何办理，年兄还请自酌。”夏国华道：“既然华先生应允，早迟却也无妨。
至聘礼一节，更不争论。横竖两家俱是书生本色，日后就敢烦太尊与汤
先生作合便是。“彼此又谈了一会，大家退去，汤德元回到寓所。
过了几日，学宪按临，兆璧与兆琨、大椿三人进场考试，两三日后，发
出榜来，三人俱高取入泮；仍是兆壁第一名，得了榜首，大椿进在第三，兆
琨进在第六。报子到门，自是欢喜不尽。汤德元代他们开发了喜钱，然后静
候奖赏，领了花红，复令三人亲往府县谒见。此时夏国华格外欢喜，当日摆
了酒席请他三人饮酒。座中又谈论些诗词杂作，然后回来。次日回转镇上，
当晚门斗到华家报信，华童虽然欢喜，尚不过形于色，惟有玉氏太太与李家
太太再也欢喜不了彼此道喜不提。但说李太太定要扶着出来谢华家夫妇提拔
之恩，汤家也得了信，上上下下皆说姑爷进学，老爷可算心满意足的了。内
中只有汤俊弟兄不甚高兴，两人不言不语坐在那里。
到了晚间，那仆妇皆来与蕙徵说笑道：“姑娘身家要高了，现任的秀才
娘子，明日姑爷高发，干万记着我们伏伺这一场，必要提拔我们。”蕙徵被
他们你一言我一语，说得满脸通红，心内却十分快活。却巧摆了晚饭来请他
两人吃饭，兰馥先走了出来，蕙徵被众人说笑了一回，实在害羞，不肯出来。
那些人见汤俊两人坐在那里，故意笑道：“今日我们家姑爷进学，家里
这样欢喜，那一天我们家里相公进学，还不知怎样呢？”那一个道：“要他
们用心，还怕这功名不是稳的么？”汤俊仍不开口，汤杰格外小些，听见如
此说项，骂道：“你们这些人只会恭维姐姐，随后也不是你们嫁他，好不好
与你们什么相干？好不希罕。养了女儿总不是好事。家私被他占了还是小事，
从不能为着兄弟，总想丈夫做官发财来欺负我们。你们再说，我就爽性不学
好，将你们乱打一阵，让姐姐使他家新秀才同我讲理。”汤俊本不开口，听
汤杰说了这许多话，也是气不过，说道：“你不懂了。你只晓得秀才，还不
知道秀才的兄弟还更阔呢。明日妯娌们一顶轿子到府里，一顶轿子到县里，
岂不快活？还有我们兄弟在眼里？趁早此时不要说，防着后来吃苦。”汤杰
听了，更加动气道：“你们伯，我是不怕。他不过是个毛秀才，我也看不见。”
此时蕙徵在房内被众人取笑了一回，接着两个兄弟说了许多呕气话，又
不便与他争论，不觉大哭起来。他母亲晓得他受了委屈，忙来拦道：“你们
两人当真要闹么？再说我就来打你一顿，看你怎样？”汤杰格外性急，也就
哭道：“儿子再打些不要紧，这要有个好女婿就没事了。”
汤太太听了这话，也是动气。那些仆妇晓得是他们惹出来的祸，赶着将
汤俊弟兄拖了过去。忙着又劝蕙徵，蕙徵倒反哭个不止。闹了一大晚，这才
没事。
过了两日，汤德元带着兆璧三人回镇。所有镇上的人俱来贺喜，皆因汤
德元是镇上的首户，又是董事，听说府里又与华家结了亲，那个不来恭维。
独有李大椿的母亲格外比平常好了许多，说道：“我虽不想大富贵，但
是苦节多年，见儿子进了学，也算我对得起他父亲了。”
只搃是汤华两家提拔之恩，故此病势又减了许多。接着，华童叫兆璧两
人祭祖拜客，闹了两天。然后李太太又叫大椿备了几件供点，回到自己家中
祭祖。复又到汤家磕头，回来又拜华童夫妇，自家各事方了。
接着，次日大同府下乡，有事顺便到镇上，先拜汤德元，然后乘轿至华
童家内。号房取了帖子，敲门进去说：“府大老爷前来拜会。”华童取过帖
子，见是万钧，赶着说挡驾，那知他自己已下轿进来，阻挡不住，只得行礼
坐下。叙了寒喧，又后将兆璧弟兄喊至面前，行礼已毕。万钧随即取出一百
银子说道：“这是下官些须芹敬，为两个贤契发兆。今年一过，明年即逢大
比，那时再为道贺便了。”华童道：“诸蒙太尊青眼，已是感恩不尽。这许
多厚赐，实不敢当。”万钧道：“这是我与两个门生藉资膏火，何必如此谦
让？闻夏年兄明日即来道喜，下官先来告知一声。前日汤先生所说之话，你
先生谅该知道。这举诚是美事，佳儿佳妇，老先生晚景可算是少有的了。”
华童忙又谦逊了一回，只得将一百两银子收下，万钧告辞起身。那镇上
的人这一议论，自不必说。你说府里送银子，他说府里送贺仪，这个说五百。
那个说一千。顷刻间，你传我我传你，把个华家已是说的天上有地下无
的了。
接着第五日，大同县又开锣鸣道而来，也与万钧一般。才将名帖递进，
他就下轿进去。华童知道挡驾不住，只得见礼坐下。夏国华开口就认亲戚，
道：“亲翁几时得着令郎喜信，小弟早知他两人是不凡的。汤令亲谅该常来。”
华童见他如此，只得随着他的口气一一回答。
却巧汤德元得信亦赶着前来作陪，三人谈了一会世务，然后夏国华向汤
德元道：“小弟今日前来，一则与华亲翁拜府道喜，闻女婿入泮，特具薄仪
呈送。”说着叫人送上，乃是蓝衫雀顶以及发兆各物，另外又是一百两一封
两封银子。又道：“这薄敬聊为见面之仪。随后高发，再为申贺。”华童见
了这样，心中十分着急。道：“我本是个书生寒士，要这蓝衫雀顶何用？这
样浮华，还说是书生本色。”欲待不收。又明明使他难以为情。而且又是推
辞不去的，只得谦让了一回，然后收下。
夏国华又问了李大椿的话，华童与汤德元一一说知。
他也送了五十两银子，叫他好好读书，当时李大椿又出来叩谢，然后夏
国华回去。那知就此一来，反惹出一件大事。
本来这镇上向来有个巨窃，混名叫三眼虎。无论你家房屋高大，他皆能
想法进来偷窃。昨日见府大老爷到华家来，听见外面说一千的一百的，他已
垂涎，要想动手加之。今日夏国华又带了许多人，抬着礼物走过之后，左邻
右舍又喧嚷起来。这三眼虎格外拿定主意！想今夜前去动手。到了晚间，先
在镇上打些酒，买了些菜，饱啖一顿。到二更时分。正值二十以外，夜间又
无月色，他就在家中带了家伙，来到华家门口。先走了两次。见街上人还未
静，不好动手。又到他房子后面小巷内望着，两头无人，忙在身边取出铁拨
子，要想拨出后门。拨了两下，知是闩上有钉子，知一时拨不开来，只得取
出两根绳子，两个铁圈、一付铁钩子。先将钩子扣好，然后将两个铁圈紧系
在绳子上面，举起手将绳子望上一摔，两个铁钩早钩在墙上。三眼虎就将两
脚套进圈内，一口气猱升而上，早扒到屋面。复将钩子取下，又向里面墙上
钩好，仍然抓着绳子系了下去。到了里面，正是厨房的院落。他便侧耳向内
室细听，只见灯光未熄。华童虽然睡觉，李大椿与兆璧三人还在李太太房内
闲谈。三眼虎见了，只得躲在厨房里，等他们睡静再去动手。不多一会，果
然大家去睡。此时己交三更，三眼虎还伯众人未曾睡熟，随手在地下取了一
块石子望屋上掷去，一声响亮，然后又滚了下来。再听里面，毫无动静，知
道他们睡了，他就忙进了堂屋，慢慢摸着的房门，将门闩拨下。
才要推门，忽然格喳一声，反吓了一跳。惟恐惊动里面，赶着跑了出来，
又听了一回。不知后事如何，且看下回分解。
第十二回遇小贼盗物免追念旧情舍财相助话说三眼虎来到华家行窃，才
将房门一推，只听咯喳一声，赶着跑了出去，仍到厨房内躲着，那知早惊动
里面。因华童本来是个细心人，忽然府县前来拜会，又送了许多礼物，怕有
小人前来，故此留心防备。忽听房门响动，赶着起身喊道：“兆璧，你起来，
外面门响，怕有人行窃。”谁知兆璧睡得正熟，喊了两声，只是不响。
华童作急，只得自己起来，取了火种，点了灯，先在房内一看。见门闩
已拨了下来，甚是疑惑。忙又穿了衣服。
到房外四处一照，并无形迹，心中暗道：难道不是有贼？或者他们临唾
时忘却上闩，因此被风吹开，也未可知。却又不敢自以为是，只得又到院落
各处看了一番，然后又来到厨房细细查看，却一点形影没有。华童见毫无形
迹，也就放心回转房中，仍然将门关好去睡。
你道三眼虎究竞躲在那里？先在跑到厨房潜伏在柴根以下，因后华童出
来各处寻看，他知道总要寻到厨房里来，就躲入柴后，将两大捆柴遮掩着身
体。华童虽来寻找，断不料他躲在那里，因此未曾寻出。三眼虎见华童又进
房去睡，知道他除了疑，格外放心大胆起来。约到四更时分，便在窗外听了
一会，只听房内鼾息如雷，知道众人俱已睡熟，他此次却不去拨门，即刻出
门到厨房里面取了两碗水，先将窗格窝用水浸湿，然后将门拨去，轻轻的推
开窗格，真是一点声音没有。他就此扒入里面，便去将房门闩拨下，又将华
童等人的鞋子取过来放在旁边，又端了一张椅子倒摆在房门口，随摸到一张
木柜，使出开锁的手段，将锁开下。先将手伸进里面去摸，却巧夏国华与万
钧送的礼物全在里面，那三百两银是他两人的贺分，亦在里面。三眼虎好不
欢喜。当时取了出来，放在一处，然后各处寻找，把房内所有的衣服又包了
一个衣包。
正要出去，忽然华童睡醒，要起来小解，眼睛一睁，只见窗格大开，直
一惊不小，忙喊道：“有贼，有贼！”说着便坐起身来，即刻下床要去追赶，
那知鞋子已不知去向。再望外面一看，只见有个黑影子一闪，早已出了房门。
华童此时也不顾有鞋无鞋、忙着下了床，望外就跑。
谁知走到房门口一绊，一个斤斗跌在地下，不由的哎哟一声。兆璧才在
床上惊醒，赶着起来一望，见他爹爹跌在地下，随即将众人喊醒。这才大家
起来点了灯火，来扶华童。只见他半裁身子在里，半裁身子在外，已跌晕过
去。众人这一惊不小，赶着抬到床上，用茶汤灌醒。此时李大椿也赶着过来，
华童道：“你们不必忙我，快去赶贼。”众人这才晓得，追赶出去，已是无
影无踪。所有那些衣料贺分均皆偷去，所幸华童未曾跌伤，却是气得不了。
说道：“偷去东西还是小事，我晓得做下这门亲来就要闹热。昨日送来
这些东西，今晚就出这事。”大家闹了一会，已是天亮。
那些邻居，皆晓得华家失窃，顷刻间，汤德元得信前来，华童就将被窃
的话说了一遍。汤德元道：“那镇上本有个巨窃出名的，唤做三眼虎。这事
尚不难办，你不好办，我代写信进城就是。叫夏国华追缉，怕他不带你办么？”
华童道：“罢了，你说这话，倒反不象你我们的事。本来这些浮华物件
收下来也是勉强，此刻再惊官动府，倡扬出去，反为人晓得。”当时华太太
也出来阻拦，说道：“我们这些人家并末办