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黄老智慧
黄老智慧
第二部 《老子道德经》新论
第六讲 水
（美）张绪通
《道德经》第8章：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”
老子说：“上善若水”。高级的“善”就像“水”一样，也可以说：上等的善就像水。这是总纲，提出了水代表上等善的这个命题。因此，水就可以作为善的说明，根据水的性质和功能来阐明善的内容。在这个总纲之后，老子接着又提出了两大原则，一是水善利万物；一是处众人之所恶。前者是以水的最大功能作为建立这个原则的依据；后者是以水的最显著的性格作为建立这个原则的基础。
现代天体科学家探测别的星球，首先提出的大问题就是那个星球有没有水。退而求其次，就是问：是否能证实它过去曾经有过水没有？因为有水，那个星球就有生命，是活的，否则，那个星球就没有生命，是死的。地球不但有水，而且三分之二以上是水，所以地球是活的，不但有万物，而且有人类。《淮南子》说：“天下之物，莫柔弱于水。然而大不可极，深不可测。修极于无穷；远沦于无涯。息耗减益，通于不訾。上天则为雨露；下地则为润泽。万物弗得不生；百事不得不成。大包群生而无所私；泽及蛴蛲而不求报。富瞻天下而不既；德施百姓而不费。”这段话，把老子的“水善利万物而不争”描述得淋漓尽致，无以复加，统而言之，就是水对一切默默地做着重大贡献。简言之，可称为水的贡献原则，这是老子提出的第一大原则。
常言道：“云向高处走；水往低处流。”水流就下，《道德经》里说过许多次，这句话还含有其他的重要哲理。但在这里，老子用了不同的字句：“处众人之所恶”“几于道”。几于道的“几”字，是“近”的意思。《庄子·渔父》：“几于不免”。《吕氏春秋·大乐》：“则几于知之矣”。《礼记》：“知乐则几于礼矣。”等等，“几于”都是当“近于”讲。上善若水，善就像水，可以用水来比喻善，也可以用善来比喻水，因为它们都是有形的。而道是无形的，水是有形的，老子用“近于”来统和道与水的关系，用字是很考究的。水的性格是往低处流，而这里老子说得更特别，说它往众人所不喜欢的地方流。这个是具有特别重大意义的，是与众不同的。老子在《道德经》第20章中，用了很大篇幅来讲“与众不同”。他说：“众人熙熙，如享太牢，如登春台；我独泊兮其未兆，若婴儿之未孩，乘乘兮若无所归。众人皆有余，我独若遗。我愚人之心也哉，沌沌兮。俗人昭昭，我独若昏。俗人察察，我独闷闷。澹兮其若海，漂兮似无所止。众人皆有以，我独顽似鄙，我独异于人而贵食母。”这段话很长，简单地可以作这样的解释：“大家都兴高采烈欢庆盛宴，又好像在蜂拥似地踏春游玩，我偏淡漠得像是没事发生的一样，像是未笑的婴儿，若无其事。大家都追求富足有余，我偏像是被遗弃的一样，满不在乎。我有个愚人的心肠吧？是个傻瓜吧？浑浑的。那些俗人（浅薄之人）都是聪明得不得了，我偏糊涂得像睡着了。那些俗人对于利与害，敏锐得明察秋毫，我偏默默无语。好像在广阔无际的海洋，我由它漂荡，永无止境。大家都像精明强干得无比，我偏愚顽似鄙。我就偏要跟大家不一样，只知保守着宝贵的道的根本。”话虽很长，重点只在：“那些熙熙攘攘的‘大众’”和“与众不同的‘我’”。“众人……”和“我独……”我与那些俗人就是“不一样”，“不一样”在哪里？就是我专到他们瞧不起的地方去，我专做他们认为愚顽的事：他们一窝蜂去的地方，我不去；他们一窝蜂赶的时髦，我不赶；他们一窝蜂要抢的东西，我不在乎；他们认为他们是世界上最机警聪明能干的人，我偏只做他们眼中的傻瓜；他们抢进热门，我偏愿意走进冷门。其实，物以稀为贵，他们那些俗人却懵懂得毫无知觉。统而言之，这就是老子“大智若愚”，“处众人之恶”的另一大原则，也就是不挤热窝子。水的冷门原则，是老子提出的第二个大原则。
例如，七年前有些学生和我谈起他们学习和就业的方向，那时候电脑科系最抢手，最热门，大家都趋之若鹜。我问他们为什么对学电脑这么感兴趣，他们几乎众口一词：可以贡献社会。我说：难道学别的科系就不能贡献社会吗？他们无言可对，就说：这是“热门”，将来不愁没有发展。这才是真心话，说到题目上来了。我就拿老子的话来劝告他们，我说：物极必反，物壮则老。等到你们学成毕业的时候，电脑业也可能就变成了人浮于事的“大白象”（美国话whiteelephant意为多余的废物，可又舍不得丢掉。有点像中国人讲的“鸡肋”。）有些人听了这话，觉得有理，就转到别的系去了。大半都还是相信“热门”，一个劲去挤，后来那些挤热门的学生都叫苦连天，悔不该当初。其实，这些在懂得老子的人面前都是很浅显，明摆着的事，那些“聪明”人却看不透，正如所罗门王的名言：“聪明人一定会掉在自己的网罗里。”
“上善若水”是个大总纲，以下是两个大原则，再以下就是七个分则，是从水的七个功能和特性里演绎出来的，是谓“七善”。居善地是站好立场岗位像水那样择地而流，心善渊是心思智识像水那样的广大渊博，与善仁是与人交接像水那样的仁慈柔和，言善信是言语诚实像水那样的坚定无伪，政善治是政策政务像水那样的涤除玄览（清明有远见），事善能是办理事务像水那样澎湃汹涌无坚不摧，动善时是行动机敏像水那样潮汛如期。由于水具备这些完善的功能与特性，它根本不必与人争利夺权，天下没有人能比得过它，也没有人能争得过它。因此它不会有过犯遗咎，效果就是完全的、永远的成功，同时也完备了老子在世界上独一无二的“水式管理哲学”。
“居善地”，由于我们是个人，在时、空里必须占据一定的岗位和立场。我们有权利，也有义务来智慧地选择我们自己的正当岗位和立场。如果我们选对了，它的效果就是给予我们成功和荣誉。如果我们的选择错误，就会带来失败，甚至于有灭顶之殃。小自选择居家的房屋，床位，坐位，这些起码的周围环境，都能对我们身心造成极大的影响，中至选择合适的学科和职业，大至对国家民族的忠奸，都不能有一点马虎。居而善于择地，是根据水的贡献原则，在合适的立场和岗位上，比较容易展现出自己的贡献能量。譬如，雨水降在久旱之地，称之为甘霖。此水之来，是善。然而，如果此雨降在正在洪水泛滥之地，就是雪上加霜，是恶。雨水的本身虽然只是个贡献，但因所降的地位不同，就有受到欢迎，或受到厌恶的区别，随即有了善与恶的区别。雨水降在需要的地方，就是善；降在不需要的地方，就是恶。所以在此，明显可以看出，贡献原则与冷门原则的相通性，也在此可以明显体会，为什么老子要把“居善地”列为“七善”之首。因此，一个人如果居而不能善于择地，则其他的六善都无所附着。
“心善渊”，应该分两方面来看。一是心胸度量；一是学问知识。心胸度量是看人能不能容物，老子一再强调“江海为百谷王”，就是：领导者的心胸要像江海一样的能容纳。地位越高，心胸就要越大。有心胸度量才能接纳别人的聪明才干和积极建议，这都是帮助自己成功的要素。所以俗语说：宰相肚里好撑船。相反的鼠肚鸡肠正是描写心胸狭窄，不能容物，也因此成不了大事业的人。从心理学来看鼠肚鸡肠者的来源，一是眼光如豆的。因为不懂辩证法，就看不到事物的两面性和全面性，受到了很大的局限。一是受到“自我膨胀”的影响，自高自大，自以为是，就产生巨大的排斥性，以上鼠肚鸡肠者的两端都是成功和贡献的致命伤。
学问知识也可分为两个层次来看，一是教科书式的智识，也是一般人所谓的智识。对这种智识，老子并不太放心。第一是因为它不一定“正确”，书本上得来的知识，虽然为某某名人的著作、学说或理论，但不一定就写出了作者的全部真知，同时在节录时可能断章取义，还有用语与诠释上的时代偏差，以及读者吸收能力与他的思想背景都会影响到认知的准确性。第二，即使是一时被定为科学的真知，那时的确被认为是金科玉律的，不久就被另一个“真知”所推翻。因此，书是要读的，读书的真正目的，不应该是照搬，而是从读前人的书得到“启发”，作为自己创作（突然领悟出些什么）的激发点。人类脑筋的运作，到现在还没有人能真正弄得清楚。不过人为万物之灵，一切人类的创造发明最先都是脑筋里的一个“突发”“构想”，然后逐步成为现实。要为人类贡献，注意激发脑筋的新构想比背死书重要。第三，由于人的动机和目的，对现有智识的运用，可能会发生扭曲。老子称其为大伪或智巧。越有知识的人，可能诈伪的技巧越高，令人越不容易参透，以致吃亏上当。这样为少数人的私利而破坏广大人民群众的利益而造成祸患，就严重地违反了贡献原则。人的智识真伪，其动机与目的，还得依据“三宝”里的“慈”的基点来作衡量和评价。
学问智识的另一个层次，是“以百姓之心为心”的大学问大智识。“圣人无常心，以百姓之心为心。善者，吾善之；不善者，吾亦善之；德善矣。信者，吾信之；不信者，吾亦信之；德信矣。圣人在天下，歙歙焉，为天下浑其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。”（49章）。意思是：领导者撇下自己的成见，以人民的需要和意见为意见。对于人民好的（正面的）意见，我（圣人）接纳；不好的（反对的）意见，我也重视，因此我就得到了（全面的）好意见。对于人民值得信任的意见，我接纳；不值得信任的意见，我也重视，我就得到了真实全面的好的意见。圣人对于管理天下的一切事务，兢兢业业。为了天下的利益，不自己乱出主意。人民各用耳目心思关切自己的事务（人们的眼睛雪亮），（无论他们的意见是什么）圣人像对自己对孩子一样的关怀。
领导者以人民的意见为意见，这是民主的总纲。如果单单只有“以百姓之心为心”这句话，就显得很空洞。政客们说话向来都是以“空洞”为不二法门，要叫人不容易抓住他的辫子。由于它没有实际的内容，说话就不过是喊口号，说得越漂亮越糟，都是美丽的谎言。老子要是也喊喊口号，不过成为哗众取宠的政客而已。值得赞扬的是他下面的几句话，就是，他用辩证的方法，把“百姓之心（人民的