高以表功归于天，同时到泰山前的社首、梁父、云云、亭亭等小山上积土筑方坛祭后土皇地祗，增大地之厚以报福广恩厚之情。即表：天以高为尊，地以厚为德天高不可及于泰山之意。在中国封建社会中，帝王登封泰山，是天下太平国家兴旺的标志。
《岱史·历代儒臣封禅论》日：封禅者，王者开务之大礼也。因此，封禅被帝王视为国家旷世盛典。秦始皇统—六国后，于公元前219年就曾亲自率领群臣祭泰山、梁父，行封禅礼。
秉始皇逝世后，秉二世胡亥于公元前209年仿效其父再封泰山，据《史记·封禅书》记载，秦二世东巡历泰山礼祠之，而刻勒始皇所立石书旁，以彰始皇之功德。公元前110年，汉武帝先祭华山、嵩山，又东巡，夏四月封泰山。此后汉武帝又多次封禅泰山，对后世帝王产生了很大的影响。东汉光武帝、章帝、安帝均曾柴告岱宗。隋文帝虽没有封禅泰山，但东巡时曾因祭泰山。唐朝时虽只有高宗和玄宗二位帝王封禅泰山，但封泰山神为王的帝王却不少，如武后垂拱（685－689年）二年（686年）七月初一封东岳为神岳中天王，万岁通天（696－697年）元年（696年）四月初一又尊封为天齐君，唐开元（713－742年）十三年（725年）加封为天齐王。然对泰山封禅超历史规漠还是宋真宗，宋真宗大中祥符（1008－1017年）元年（1008年）十月十五日，称天书降于泰山，对泰山进行封禅，时迎接天书的仪仗就有1600多人，仪式中诏封泰山神为东岳天齐仁圣王。祥符四年（1011年）又加封为东岳天齐仁圣帝。从宋真宗后，金元明清几代虽然没有对泰山进行封禅，但都相继给泰山神较高的封号以荣神之威势。
东岳庙
东岳虽然只是泰山之神，但自于历代帝王的推崇，全国各地礼敬东岳亦蔚然成风。全国各地建有许多东岳庙，如山东泰山脚下豪安市的岱庙，北京朝阳门外的东岳庙等。相传日历三月廿八日为东岳大帝的诞辰，各地庙观都要举行盛大庆典，祝祷括动十分隆重，香火异常旺盛，几乎遍及全国各地。如明日汝成《熙朝乐事》载：三月二十八日，俗传为东岳齐天圣帝生辰，杭州行宫凡五处，而在吴山上者最盛。士女答赛拈香，或奠献花果，或诵经上寿，或枷锁伏罪。钟鼓法音，嘈振竟日。足见东岳大帝在民间的香火之盛。
炳灵公的传说
东岳还有炳灵公的传说，据《古今图书集成·神异典》卷二二引《玉堂闹话》称炳灵公为东岳大帝的三儿子，唐以前为恶人形象，骑从华丽，俨若侯王，鲁人畏敬，过于天齐。《旧五代史·唐书·明宗纪》载：后唐长兴（930－934年）中，明宗皇帝不豫，泰山僧进药，小康，应僧之请，封泰山郎为威雄将军。《事物纪原》卷七则称宋大中祥符七年（1014年）十月十五诏封为炳灵公。《铸鼎余闻》卷一曰：道书云五月十二日为炳灵公诞辰。并案曰：后来吴地有以炳灵公为火神祖者。现在四川大足舒成岩有宋代的道教造像数龛，其中就供奉有东岳大帝，淑明皇后和炳灵太子的神像，镌刻十分精美。
【南岳大帝】
相关记载
南岳衡山为五岳之一，《史记·封禅书》称汉武帝元封（前110—104年）五年（前106年）登礼潜之天柱山，号日南岳。这个南岳并不是今天湖南南岳衡山，而是指今天的安徽霍山，当时也称潜山、衡山，在唐以前被列入五岳。唐以后改安徽南岳霍山为湖南南岳衡山，据《古今图书集成·神异典》卷二三引《衡岳志》日：唐太宗贞观（627－650年）中定祀南岳衡山于衡州。《三教源流搜神大全》卷一：南岳衡州衡山县是也。衡州即今天的湖南衡阳市，衡山县即今之衡山县。
南岳大帝的来历
对于南岳大帝的来历，诸书记载不一。《重修纬书集成》卷六《龙鱼河图》载：南方衡山君神，姓丹名灵峙。南方霍山将军，姓朱名丹。一云衡山君烂洋光。《三教源流搜神大全》引东方朔《神异经》云：南岳神姓崇，讳。《历代神仙通鉴》则认为伯益即南岳后身，为庆华注生真君，真君崇覃（金蝉长子）。《封神演义》中则封崇黑虎为南岳衡山司天昭圣大帝。
南岳大帝的神职
至于南岳大帝的神职，《历代神仙通鉴》卷四认为其主于世界分野之地，兼督鳞甲水族变化等事。又称：伯益乃南岳之后身，伯益相传是禹时人，曾佑禹治水，有功，（禹）以天下授伯益，伯益辞而隐居。至今在南岳衡山仍有当年大禹治水的禹王石。
南岳大帝和宗教
道教沿袭这种信仰，据道经《太仙求仙定录尺素真诀玉文》《上情众经诸真圣秘》等道经记载：南岳君讳祝昌，南岳衡山君，姓讳洋光，头建八朗宝光玉冠，衣赤锦飞裙，披神光绯文之表，带封灵制魔之章，乘赤霞飞轮，从南岳仙官十二人。《云笈七羲》卷七亦曰：南岳衡山君，领仙七万七百人，服朱光之袍，九丹日精之冠，佩夜光天真之印，乘青龙。并称霍山为其储君，青城山为其丈人，庐山为其使者，其所服之袍、所乘之龙皆为赤色，这是因为，五行之中，南方色赤。
南岳大帝的地位
唐玄宗时，封南岳大帝为司天王，宋真宗大中祥符四年（1011年）五月廿五日，追尊号日：司天昭圣帝，与景明皇后配祀。
南岳大庙
另据《癸辛杂识》记载：衡岳之庙，四门皆有会郎神，唯北门主兵。朝廷每有兵事，则前期差官致祭。沈作哲《寓简》亦日：衡山南岳庙，国家每大出兵，则遣使祭告。旧时全国各地均建有南岳庙，以湖南衡山南岳大庙最为著名。
【西岳大帝】
西岳大帝的来历
西岳大帝为五岳大帝之一，至于其来历，《古今图书集成·神异经》引《恒岳志》曰：“西岳华山。终华太白二山为副。岳神姓羌，讳。”《三教源流搜神大全》卷二引东方朔《神异经》又称神姓善，讳。《重修纬书集成》卷六《龙鱼河图》亦云：“西方华山君神，姓诰名郁狩。西岳华阴将军，姓邹名尚。一云华山君浩元仓。”其中浩即是昊。
《隶释》卷二称东汉光和（178－184年）二年（179年）《樊毅修华岳碑》谓：“西岳祭视三公者，以能兴云雨，产万物，通精气，有益于人。其德体明，则有祯祥，荒淫臊秽，笃灾必阵。因渎祭地，岳以配天。”
西岳大帝的神职
至于西岳大帝的神职，《古今图书集成·神异典》引《云笈七羲》曰：“少昊为白帝，治西岳。上应井鬼之精，下镇秉之分野。”《历代神仙通鉴》卷四：“元始日皋陶是西岳所化，敕为素元耀魄大明真君，主管世界珍宝五金之属，陶铸坑冶，兼羽毛禽之类。”
西岳大帝的形象
西岳大帝的形象，据《云笈七羲》卷七称服白袍，戴太初九流之冠，佩开天通真之印，乘白龙，领仙官玉女四千一百人。
西岳大帝的地位
唐玄宗封华岳神为“金天王”。宋大中祥符中，追尊为金天顺圣帝，配享肃明皇后。民间流传有华山神之了华山三郎的故事。
【北岳大帝】
北岳大帝历史介绍
北岳大帝在五岳中地位较低，其山指山西浑源县的恒山。但在清顺帝以前，帝王所祀的北岳并不是恒山，而是河北大茂山。原因在于舜去祭祀恒山时，走到河北曲阳县的大茂山，天下起了大雪，无法再向北行走，加之大茂山不时又有石头飞坠而下，于是舜就在大茂山祭祀一番，不再往北去祭祀恒山了。后来，舜干脆在大茂山立曲阳庙，将大茂山作为北岳祭祀起来。据《续文献通考·郊社考》卷十日：明孝宗弘牿（1488－1506年）六年（1493年）七月，兵部尚书马文升请改祀北岳于浑源卅。礼臣议以为祀北岳恒山于曲阳，历汉唐宋以至国朝凡三千年，未之有改。其浑源州号有恒山，亦名北岳，然祀典不闻。定议仍祀曲阳。据《清朝文献通考·都社考》十载直到清顺治十七年（1660年）三月，才改祀北岳恒山于山西浑源州。
北岳大帝的来历
关于北岳大帝的来历，说法亦不一，《古今图书集成·神异典》卷二四引《恒岳志》曰：颛顼氏为黑帝，治太恒山。《重修纬书集成》卷六《龙鱼河图》云：北方恒山君神，姓登名僧。北岳恒山将军，姓莫名惠，一云恒山君伏通荫。《历代神仙通鉴》卷十五亦云：“北岳无虑山（太乙总玄）郁微洞洲无极真君晨颚。”《三教源流搜神大全》卷二还记载了北岳大帝的神职，文曰：北岳者，主于世界江河淮济，兼虎豹走兽之类蛇蛀昆虫等属。同时《历代神仙通鉴》卷四亦曰：元始日契乃弱岳转世，今为郁微洞元无极真君，主世界江河湖海淮济径渭，兼虎豹走兽之类，蝓蛇昆虫，四足多足等属。
道教的尊崇
道教对北岳大帝亦加尊崇，在《云笈七羲》卷七中称：北岳神君服元旒之袍，戴太真冥冥之冠，佩长津悟真之印，乘黑龙，领仙人玉女七千人。
北岳大帝的地位
宋真宗时追尊为安天玄圣帝，配祀静明皇后。
【中岳大帝】
起源介绍
中岳大帝是五岳中信仰起源最早的神，《山梅经·中山经》苦山少室太室，皆冢也。其神皆神面而三首，其余属皆豕身人面也。可见中岳神的形象是半人半兽，这种形象很符台早期人类自然崇拜的特点。由此还可以知道中岳主要自太室少室二山组成，因其邻近洛水和古都洛阳，故在五岳中地位较高。同时也赢得古代帝王的尊崇，为五岳中率先得到帝王封祀者。《中岳嵩山太室石阀铭》曰：嵩高神君，岱气最纯。春生万物，肤寸起云。并天四海，莫不蒙恩。圣朝肃敬，众庶所尊。
名称来源
中岳大帝的名称，《重修纬书集成》卷六《龙鱼河图》曰：中央嵩山君神，姓寿名逸群。中岳嵩高山将军，姓石名玄。一云嵩山君角昔生。《古今图书集成·神异典》卷二五引《五岳真形图》云：中岳恽。引东方朔《神异经》云：神姓恽，讳善。引《无上秘要》云：中岳嵩山君，姓角讳普生。
另外《古今图书集成·神异典》所引《五岳名号》《神异经》中还记载了中岳大帝的神职。《五岳名号》称其：主世界土地山川陵谷，兼牛羊食稻。《神异经》则称：中岳者主于世界地泽川谷沟渠山林树木之属。
道教的尊崇
道教吸收了中岳大帝的信仰后，在《云笈七羲》卷七中称中岳嵩高君，领仙官玉女三万人，服黄素之袍，戴黄玉太乙之冠，佩神宗阳和之印，乘黄龙，从群官，并说中岳为五土之主，太上常用三天真人有德望者以居之。《无上秘要》亦云：中岳嵩山君，头戴黄龙衣冠，衣黄锦飞裙，被黄文裘，带黄神中皇之章。常以四季月干支俱土日，乘黄霞飞轮，奏真仙名录，上言于帝。
中岳大帝的地位
据《旧唐书·礼仪志四》记载，武则天垂拱四年（688年），雍卅永安人唐同泰伪造瑞石于洛水，献给武则天。其文曰：圣母临人，永昌帝业。武则天于是加封洛水之神，又以嵩山与洛水接近，因馥嵩山为神岳，授中天王，并为之置庙。唐玄宗时，改封中岳神为中天王，宋真宗时封为中天崇圣帝，元时加封为中天大宁崇圣帝。
【五老君与五岳大帝】
五老君是早期道教尊奉的五位天神：东方�