但玄武被后世的道士们升级做北方的大帝“真武大帝”，有别于其他三灵。其他的青龙和白虎，只做了山庙的门神，而朱鸟就成了九天玄女。
玄武在宋代身价培增，并被人格化。这与宋代各帝推波助澜分不开。宋初太祖时，即有真武、天蓬等为天之大将的传说。未真宗天禧元年，在军营中发生了一件事。在《事物纪原》卷七载：‘营卒有见蛇者，军士因其建真武堂。二年闰四月，泉涌堂侧，汲不竭，民疾疫者，饮之多愈。’真宗听说此事，下诏就地建观，赐名‘祥源’。这大约是中国最早的真武庙。
真武大帝的身世，后人多说是在隋炀帝时，玉帝将自己的三魂之一，化身投胎于挣乐国皇后，厌恶尘世，舍位入武当山上修行，成功飞升，镇守北方，号曰：玄武。
【四、对四象研究的奥妙】
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－四象和二十八宿－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
古时人们将天上的星座分为二十八宿，由于不好记忆，便将其分为四部分，以一动物的形象代替，称为四象。
东方七宿：角、亢、氐、房、心、尾、萁；
北方七宿：斗、牛（牵牛）、女（须女）、虚、危、室（营室）、壁（东壁）；
西方七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；
南方七宿：井（东井）、鬼（舆鬼）、柳、星（七星）、张、翼、轸。
此外还有贴近这些星官与它们关系密切的一些星官，如坟墓、离宫、附耳、伐、钺、积尸、右辖、左辖、长沙、神宫等，分别附属于房、危、室、毕、参、井、鬼、轸、尾等宿内，称为辅官或辅座。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－四象和颜色－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
二十八宿按东北西南四个方位分作四组，每组七宿，分别与四种颜色、五种四组动物形象相匹配，叫做四象或四陆，对应关系如下：
东方苍龙，青色；北方玄武，黑色；西方白虎，白色；南方朱雀，红色。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－二十八宿在四象观念的形成－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
二十八宿在四象观念的形成很早，至战国初已见于记载。
稍晚的《礼记·曲礼上》云：“行前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。”孔颖达疏：“朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。”
汉代纬书《尚书考灵曜》云：“二十八宿，天元气，万物之精也。故东方角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，其形如龙，曰‘左青龙’。南方井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，其形如鹑鸟，曰‘前朱雀’。西方奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，其形如虎，曰‘右白虎’。北方斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，其形如龟蛇，曰‘后玄武’。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－四象的别名－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
①道教对此天象加以拟人化，为之定姓名、服色和职掌，顶礼膜拜。《云笈七签》卷二十四《二十八宿》称：“甲从官阳神也，角星神主之，阳神九人，姓宾名远生，衣绿玄单衣，角星宿主之。乙从官阴神也，亢星神主之，阴神四人，姓扶名司马，马头赤身，衣赤缇单衣，带剑，亢星神主之。”
②其余二十六宿类此。《太上洞神五星诸宿日月混常经》又对二十八宿之状貌、行为作了描述。曰：“角星之精，常以立春后寅卯日游于寺观中，形少髭鬓，参问禅礼，……或游于酒肆自饮，……识者求之，多示人养生播种之术。”“亢、氐、房三星之精，常以寅卯日同行，衣青苍衣，……游于人众中或大斋会处，……二十八宿合成的四象（四灵）更受道教尊崇。主要特点是以之作为护卫神。
③葛洪《抱朴子内篇·杂应》即以之为太上老君的侍卫，称老君“左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武”；并谓“此事出于仙经中也”。
④《北帝七元紫庭延生秘诀》更为之取名，曰“左有青龙名孟章，右有白虎名监兵，前有朱雀名陵
光，后有玄武名执明，建节持幢，负背钟鼓，在吾前后左右”。
⑤此又以之为道士行法时的守护神了。后世道教宫观又于山门前塑青龙、白虎神像，以之为宫观守护神。清姚福钧《铸鼎余闻》卷一云：“宋范致能《岳阳风土记》云：‘老子祠有二神像，所谓青龙、白虎也。’明姚宗仪《常熟私志》叙寺观篇云：‘致道观山门二大神，左为青龙孟章神君，右为白虎监兵神君’。”四方四灵，自古以来只被作为守护神，地位是不很高的。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－四象和一些观念的辨证－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
第一；四灵与四神不同；青龙；白虎；朱雀；玄武是为四神；麒麟；凤；龙；龟；是为四灵。它们之间最大的区别就在于麒麟。按照中国古代的生物分类来说；将生物分为鳞羽介毛裸五大类；这是按体表特征分的。四灵就是鳞羽介毛四类生物金字塔的最顶端生物。而麒麟为什么不在四神中；有种说法就是当西周末年；出现了麒麟；被一个樵夫打死；孔子闻言悲伤地停止了<；春秋>；的写作；不久也死了。人们因此认为麒麟没有带来祥瑞；所以没有将它列入四神。但在汉代；仍然将麒麟补入天文；中宫以黄麟为名；与四神合称五兽。
第二。二十八宿公认起源于中国；而四陆其实是四象的中间部位；也就是四象星象中各自最重要的一个星官（星座）；有言：“日中星鸟；以殷仲春”；“日永星火；以正仲夏”；“宵中星虚；以殷仲秋”；“日短星昴；以正仲冬”；即以观测星、心、虚、昴四个星官（星座）在黄昏时正处于南中天的日子；来定出春分、夏至、秋分和冬至；以作为划分一年的标准；这才是四陆。有趣的是；这四个星官后世大都被冠以〃日〃之名；当然；心宿不同；但它临近房宿；所以并不是没道理的。
第三点；四象二十八宿是逐渐形成的；这没错；在曾侯乙墓（也就是上面所提出的古墓）的箱上绘有四象二十八宿图案；但缺北宫；据认为暗示了墓主人死亡的时。另外；西官所绘似虎似麟；有人将此作为西宫本是麟的依据。但在西水坡出土的距今四千年的上古墓葬中；已有青龙白虎图形。另外；朱雀最开始并不是凤凰。在最原始的天文十二次中；朱雀所在南宫由鹑首鹑火鹑尾三次组成；这一切说明了朱雀本是鹌鹑；当然这样太不雅观了；无法与其他三象并列；所以；在汉朝已经用红色的孔雀代替；后来就是凤凰了。
第四点。四象的演变。随着道教神系的逐渐丰富；四神的地位慢慢下降；镇守四方的功能被四海龙王取代；而青龙白虎；在民间故事中；降生为人间大将；生生世世互为仇敌；不过一直是白虎克青龙；最后；他们就成了道观门神。朱雀几乎在神话中消失了。只有玄武；一跃而成九天大神；也就是真武北帝玄天上帝。
五；地水火风四个属性本身并无相克关系；但后人为其加上了：地克水；水克火；火克风；风克地。在五行中；木就可以化为风与雷两种属性；而土也就是地属性。不过现代人将风属性归于金了；雷属性还是与木挂勾
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－四象的起源－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
“四象”一词最先出自《易·系辞》，说“太极生两仪，两仪生四象”，四象即太阳、太阴、少阴、少阳。
先哲在天文学中也有“四象”一词，不过，这与《易》中的概念完全不同。先哲在观察星辰时，选择了黄道赤道附近的二十八个星宿作为坐标。东南西北各有七宿，每个七宿联系起来想象很象一种动物。
如，东方的角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，角象龙角，氐房象龙身，尾宿象龙尾，它们连起来象一条腾空而起的龙，于是先哲称东方为苍龙；南方的并、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，柳为鸟嘴，星为鸟颈。张为嗉，翼为羽融，它们连起来象一只展翅飞翔的鸟，于是先哲称南方为朱雀。此外，北方有斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，象一只缓缓而行的龟。因位于北方放称玄。因身有鳞甲，故称武。合称玄武。西方有奎、娄、胃、昂、毕、觜、参七宿，象一只跃步上前的老虎。白虎是已经绝种的大毛虫之长，《山海经·西山经》记载盂山“其兽多白狼、白虎”。这四种动物的形象，称为四象，又称为四灵。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－四象和方位－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
“四象”作为方位，先秦的《礼记·曲礼》已有记载：“行前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。”《疏》：“前南后北，左东右西，朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。”这里，朱鸟即朱雀。“左东有西”的概念与我们看地图有区别。现在的地图都是上北下南，左西右东。古人的地图是倒过来的，下北下南，这样就成了“左东右西”。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－四象和风水祸福－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
风水先生将“四象”运用到地形上，以“四象”的形象及动作譬喻地形，又附会吉凶祸福。
《三国志·管辂传》记载：“格随军西行，过毋丘俭墓，倚树哀吟，精神不乐，人间其故，辂曰：林木虽茂，开形可久。碑言虽美，无后可守。玄武藏头，苍龙无足，白虎衔尸，朱雀悲哭，四危以备，法当灭族。不过二载，其应至矣。”这就是根据四象处于四危状态，判断毋丘俭二年之内灭族。
郭璞在《葬经》中也宣扬这一套，他说：“经曰地有四势，气从八方。故葬以左为青龙，有为白虎，前为朱雀，后为玄武。玄武垂头，朱雀翔舞，青龙蜿蜒，白虎驯睢Ｐ问品创耍ǖ逼扑馈９驶⒍孜街问嵛街抵鳎洳淮挂艟苁烊覆晃枵咛谌ィ凉绮馄浞轿唬癯叨绕溴阱恰Ｒ灾⒄撸粗辜：醺愿罚缰獗郏街繁АＲ运烊刚撸ネ敌斡Γ煞蛲牧鳎街！�
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－四象的不同概念－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
周易中的四象：
太阳－－－－少阴－－－－少阳－－－－太阴
<；乾坤谱>；中的四象：
<；乾坤谱>；中有大四象和小四象；
大四象：纯乾（纯阳）－－－－变乾（变阳）－－－－变坤（变阴）－－－－纯坤（纯阴）
小四象：太阳－－－－少阴－－－－少阳－－－－太阴
附：东方：青龙角亢氐房心尾箕
北方：玄武斗牛女虚危室壁
西方：白虎奎娄胃昴毕觜参
南方：朱雀井鬼柳星张翼轸
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【五行（金，木，水，火，土。）】
更新时间2010…