父王出家已成佛道，皆舍王位，出家修行，发大乘意，皆为法师。时日月灯明佛座下有妙光菩萨，曾持《妙法莲华经》满八十小劫，常为人演说。日月灯明佛，为彼说《法华经》，佛入灭后，佛的八王子，皆以妙光菩萨为师。妙光菩萨教化八王子，令其坚固菩提心，终于次第成佛，其最后佛名燃灯佛。而燃灯佛正是释迦如来的本师。时妙光菩萨，即今文殊师利菩萨。是以文殊菩萨，不仅是释尊本师，亦是释尊的祖师，今以祖师身份，示现为弟子，可见佛法平等，不生执著，但为利生，不拘世俗知见。而文殊历史的悠久，智慧的超越，亦由是可知。何止是佛教中智慧的代表，简直是无上智慧的化身。
【助佛弘教】
文殊菩萨，带果行因，本其无上智慧，广作无边佛事，于十方佛土中，现种种身，说种种法，度种种众生。岂独在婆婆世界助佛宣扬？不过，婆婆世界的众生，因释迦佛的介绍，始知文殊菩萨的伟大圣迹，及其功德的不可思议。
文殊菩萨，既然是三世果位如来，其智慧特殊可知。因此，在释尊一代时教中，凡大乘法会，无不参与，而且担当重任。
在《华严经》，是一佛二菩萨共演大教，名华严三圣。一佛是释尊的法身毗卢遮那佛，二菩萨指文殊菩萨，及普贤菩萨。文殊般若自在，普贤三昧自在。文殊执掌佛的智慧宝藏，普贤推展佛的广大行愿，所谓：文殊述德，普贤启行，同辅毗卢遮那佛，教化大机众生。文殊菩萨，在华严会上，以其甚深无上的智慧，宣说诸佛无尽功德，特别是在福城中说法，广宣诸佛种种行门，种种功德，鼓励大众发菩提心，勤求佛道，并劝勉大众，亲近善知识，修学普贤殊胜行。先令六千比丘，发无上意，复令无量众生，共发菩提心。而善财童子，发菩提心已，因受文殊教化，南下参访五十三位善知识，一一亲近侍奉，承受教诲，树立青年学佛的好榜样。
在《法华经》：佛将开权显实，‘正直舍方便，但说无上道’之时，在王舍城耆阇崛山中，入无量义处三昧，放光现瑞，照彻东方万八千世界，令法会大众，尽见彼土大道心众生，及诸佛说法，四众修行，成就道法，及诸佛涅盘，舍利起塔种种佛事。
时弥勒菩萨，及在会大众，皆不知所以然，更不知‘当以问谁，谁能答者？’幸而弥勒菩萨，念及文殊菩萨，曾亲近供养过去无量诸佛，应曾见此稀有之相。因而请问文殊菩萨：‘以何因缘，而有此瑞？’文殊菩萨言：‘如我惟忖，今佛世尊，欲说大法……。’并叙述往昔于过去诸佛处，曾见此瑞，显其本门深远，曾为燃灯佛师：曾受持《法华经》满八十小劫，故如今释迦如来，放光现瑞，该是将说《法华经》。
在《法华经·提婆达多》品，当多宝佛与智积菩萨欲还本土时，文殊菩萨，坐千叶宝莲，大如车轮，俱来菩萨亦坐莲花，从大海娑竭龙宫自然涌出，住虚空中，诣灵鹫山，从莲华下，至于佛所，头面顶礼，二世尊足，修敬已毕，往智积所，共相慰问，却坐一面。时智积菩萨问文殊，在龙宫教化几何？文殊答：‘其数无量，非口所宣，非心所测。’同时，令其所教化无量菩萨，皆坐莲华，从海涌出，诣灵鹫山，作为见证。并告智积：‘在海龙宫中，唯常宣说《法华经》，故令无数众生，发菩提心，行菩萨道。’智积因问：‘此经甚深微妙，诸经中宝，世所稀有，颇有众生，勤加精进，修行此经，速得成佛？’文殊菩萨说：有娑竭罗龙王女，年始八岁，智慧利根，辩才无碍，能持诸佛甚深秘密，于刹那间发菩提心，得不退转，即可作佛。
智积菩萨，不信龙女于须臾顷，便成正觉。岂料言论末毕，龙女已现在前，头面顶礼世尊，却住一面，以偈赞佛。时舍利弗对龙女说：‘汝谓不久得无上道，是事难信，所以者何，女身垢秽，非是法器，云何能得无上菩提？佛道悬旷，经无量劫，勤苦积行，具修诸度，然后乃成。又女人身，独有五障，一者不得作梵王，二者帝释，三者魔王，四者转轮王，五者佛身，云何女身，速得成佛？’
当时龙女，即以随身所带宝珠，奉献释尊，佛即纳之。龙女对智积菩萨及舍利弗言：我献宝珠，世尊纳受，是事疾否？答：‘甚疾’女言：‘汝以神力，观我成佛，复速于此。’即时会众，皆见龙女，忽然之间，变成男子，具菩萨行，即往南方，无垢世界，坐宝莲华，成等正觉：‘三十二相，八十种好，普为十方一切众生，演说妙法。’时娑婆世界菩萨声闻，天龙八部，人非人等，既见龙女成佛，复闻龙女说法，无量众生，闻法悟解；三千众生，住不退地；三千众生，发菩提心而得授记。
至此，宝积菩萨、舍利弗，以及一切不信龙女能立即成佛者，皆默然信受此一事实。同时由事实证明，文殊菩萨常说《法华经》，恒令众生发菩提心，修菩萨行，速得成佛。还有，证明女身有五障，不能成佛，仅众生知见，妄想分别执著而已。若能止妄归真，即女子身，立地成佛，如龙女然。
在《楞严经》中：阿难尊者，示堕淫室，为摩登伽女，淫躬抚摩，将毁戒体之际，佛教文殊菩萨，持佛顶神咒，前往救护；并提奖阿难，及摩登伽女，归来见佛，遂启发楞严大教。在楞严会上，佛为阿难大众，征心辨见，破妄显真。明五阴、六入、十二处，十八界，皆如来藏性，欲证此性，当修奢摩他、三摩、禅那，持戒修定，自可反妄归真，六根互用。后因阿难请问圆通本根，佛即敕令二十五圣各说圆通，之后再敕文殊菩萨，为大众选择圆通本根。结果，文殊菩萨选出：‘此方真教体，清净在音闻。’显示耳根闻性圆、通、常三真实功德。并说：‘我亦从中证，非惟观世音。’以鼓励当时法会大众，及末世学人，修习耳门圆通法门。
在《维摩经》，维摩居士示疾，佛遣派各大弟子，前往问疾。十大弟子皆言：曾被维摩诘诃斥，不敢前往。佛再派弥勒菩萨等前往，诸大菩萨，亦各说曾被维摩诘诃责因缘，不敢前往。最后佛告文殊师利：‘汝行谓维摩诘问疾。’文殊师利白佛言：‘世尊，彼上人者，难为酬对，深达实相，善说法要，辩才无滞，智慧无碍，一切菩萨，法式悉知，诸佛秘藏，无不得入，降伏众魔，游戏神通，其慧方便，皆已得度。虽然，当承佛圣旨，诣彼问疾。’
于是，文殊菩萨率领八千菩萨，五百声闻，百千天人，入毗耶离城，到维摩诘室，两位古佛见面，旗鼓相当，遂展开一番妙论，令随文殊菩萨前往大众中，八千天子，发阿耨多罗三藐三菩提心。至于共演诸佛不二法门时，令随往大众中五千菩萨，皆入不二法门，得无生法忍。
不但以上诸经，释尊委以重任，在大藏经中，因文殊菩萨而发起的大乘经典，或以文殊圣号标立经题的经典甚多，特别是在般若会上，文殊菩萨处处现身说法，分担释尊的辛劳，诚为释尊的权威法将、得力助手、主要功臣。
【文献记载】
据传记载：唐朝大历年间，曾有无著禅师，及法照禅师二人，曾在五台山亲见文殊菩萨，亲睹道场胜境。
无著禅师，是永嘉人，在唐大历二年，入五台山，在华严寺挂单。一日，游般若经楼，忽见一吉祥鸟，由其头顶经过，飞向东北。次日，又有白光两道，自东北来。同房僧众皆见而异之。无著心动，希见文殊菩萨，因往金刚窟，礼拜后，便于石上静坐参禅。正闭目敛神之际，忽听有人叱牛饮水之声，开目视之，见一老翁，身穿短褐麻鞋，头上裹巾，正牵牛饮水，无著急迎上礼问老者何来？答：‘山外求粮，用在台山。’并问无著：‘仁者何来，到此何事？’无著答：‘闻有金刚窟，来礼拜圣迹。’老人邀无著到其精舍参观，乃牵牛前行，无著随之，到寺前，老人喊均提三声，有童子应声开门，从老人手中接过牛绳，牵牛入寺。
寺中琉璃为地，屋瓦金光耀目，华丽庄严，非人间所有。老者坐白牙床，指一锦墩命无著坐，童子献茶，又上酥酪，吃之，顿感身心舒畅无比。无著问老人：‘此间佛法，如何住持？’答：‘龙蛇混杂，凡圣同居。’又问住众多少，老者言：‘前三三，后三三。’老者问无著：‘初出家时，所求者何？’无著答：‘求大乘菩提心。’又问：‘齿腊几何？’无著答：‘三十。’老者言：‘你很纯淑，到三十八岁时就好。’随即命无著下山，并赠偈曰：‘一念净心即菩提，胜造恒沙七宝塔，宝塔毕竟碎为尘，一念净心成正觉。’并命均提送无著下山，童子送无著走出金刚窟，无著问：‘此地伽蓝何名？’童子笑问刚从何来？无著答：‘金刚窟。’童子曰：金刚之下何字？答：‘般若。’童子曰：‘刚才伽蓝，即是般若寺。’无著至此，悟知老人即文殊菩萨化身，因稽首童子，乞赐一言。童子稳身而歌曰：‘面上无嗔真供养，口里无嗔吐妙香，心里无嗔有珍宝，无染无垢是真常。’顷刻间童子与寺皆失其所在。唯见山林土石，无著凄然下山，隐居五台山而终。
法照禅师，亦于唐大历二年，在衡州（即今衡阳）云峰寺挂单。一日在斋堂食粥，钵中忽现彩色祥云，云中有魏峨山寺，寺东北有山，山下有涧，涧北有石门，从石门进去又有寺。寺额题有金色大字，名‘大圣竹林寺。’法照惊讶，何以钵中有此景象？两天后，食粥时，钵中又现五台山寺景。亭台楼阁，巍峨庄严，金沙布地，宛非人间。大智文殊菩萨与圣众万余人在其中，直到吃粥完毕，才隐没不见。法照心疑，询问诸僧，时有嘉延、昙晖二师，曾到过五台山，谓其所见，正是五台山圣境。法照遂兴起朝礼五台山之念。
大历四年，衡州湖东寺，启建九旬五会念佛道场。六月二日下午，照师于寺内高楼，遥见祥云，云中出现楼阁，阁中梵僧执锡行道，身高丈余。阿弥陀佛，与文殊、普贤二大菩萨，高座于中，直至酉时始渐隐去。当晚照师在道场外，见一老人，对他说：‘你早发心要往金色世界，求见大圣，为何不去？’照答：‘路遥难达。’老人言：‘但决定去，便无困难。’自此，照师誓必前往五台山。同年八月十三日，照师从南岳结伴同行，于次年四月五日始到五台山。同行者皆见佛光寺有数道白光，及六日，到佛光寺，所见一如钵中所现景象。当晚，有一道毫光，自北山飞下，射法照禅师身。询问寺僧，谓是︰‘大圣不思议光，常照有缘人。’照师依先来方面，向东北行五十余里，果有一山，山下有涧，涧北有石门。石门前有两个八九岁青衣小童站立，一称善财，一称难陀。见照师来，即欢喜问询引入寺内，向北走数里，到一寺前，额题大金字：‘大圣竹林寺。’寺广约二十里，有一百二十进院。院内皆有宝塔，殿阁庄严，黄金为地，流渠华树，充满其中。
照师进入讲堂，见文殊在西，普贤在东。各据狮子高座，宣妙法音，左右围绕闻法菩萨圣众约万余。法照顶礼二大士，请问：‘末代凡夫，去圣遥远，未悉该修何法门？’文殊菩萨答：‘诸修行门中，无过念佛，供养三宝，福慧双修，最为径要。忆我过去劫中，因观佛故，因念佛