就是受到教皇厅的支配……正在她左右为难的时候，出现在她面前的，是在大陆被追，越过海洋逃过来的‘那些家伙们’。”
“阿尔比恩在地下藏匿着‘那些家伙们’，活用那拥有的科学技术的事情，我们很早以前就知道了——但是却没有证据去告发。”
就那样依靠在栅栏上，修女眯了眯那无精打采的眼睛。只是，那手里面不知道什么时候拿着一个信封，阿尔比恩式的装饰文字“M·S”的首文字和盖着有翼狮子的图案的信封上的收信人姓名是教理圣省长官亲启的字样。
“啊，就算有证据，也不能弹劾贵国吧，要是做那种事，就会造成最糟糕的，把人类社会分成两部分的大战争，就算教皇厅的胜利不会改变，凋敝的时候，受到‘帝国’的袭击，就那样完了。”
“也许吧。这样，我们才讴歌阿尔比恩在代代女王带领下的自由和繁荣，没受到教皇厅的支配，也没得到援助，另一方面，让潜藏在地下的‘那些老家伙们’发誓要忠诚，最大限度地利用了其科学技术……”
“对，以前的和平年代，也许这样很好。”
视线转移到模仿有翼狮子的印章戒指中夹着烟的女性士官身上，葆拉静静地点了点头，好像要把本月的新刊向使用者说明的介绍员一样，淡淡地说道。
“但是，在现在的国际形势下，为了让这个国家生存下去，结成强硬的合作关系，有值得信赖的外部势力，是很有必要的吧——譬如就像教皇厅。但是，我判断，就是我们，和问题很多的军事国家的国王，反抗教会的女公爵建立信赖关系是很困难的，无论怎样，要成为友人，对，想选择像你一样值得信任的人，卡路斯列子爵阁下……不，玛丽·史宾塞王孙殿下。”
“‘值得信赖？’但是，教会不是没有认同我这样的私生子吗？”
把一半以上都变成灰的烟扔到石板地上，玛丽苦笑了一下，本来，就只是脸在笑着，但是，感觉淡青色的眼睛里面好像含着冷冰冰的刀一样，刀的一半对着自己，一半对着对方任性的理论。
“确实，我是王太子吉尔伯特的女儿，但是我的母亲只不过是王太子的情妇。而且，王太子也有叫做维多利亚的妃子，正式婚姻以外的出生的孩子是不被认同的——这个确实是教会的基本方针吧！”
“确实，但是，那怎么说都是借口。譬如，以故王太子殿下和你的母亲——和上一代的卡路斯列子爵夫人哈丽埃特秘密的结婚，文件要是在罗马被发现了又会怎么样呢？那时候，和维多利亚妃子的婚姻就会变得无效，和卡路斯列子爵夫人的婚姻就变成正规的……当然，小姐也不是私生子，会被当作嫡子对待的吧。”
“真是很有够乱来的呢，教会也是。”
用脚尖碾着石板地上还冒着烟的烟，玛丽的表情都消失了。淡青色的眼睛对着伦迪尼姆，好像自言自语地说道。
“我的母亲，一直都是见不得人的人，她本人在我八岁的时候——王太子去世一年后也去世了，但是一直到死的那天，都给我灌输着怨恨的语言，每天，每天……这才是，代替摇篮曲的每天让我听到。被都和她生孩子的男人弄到见不得人的地步，这种女人的怨恨……葆拉修女，母亲要是听到你的话，会是什么样的表情啊。”
“不知道，而且，那不是我可以推测得到的。”
对于包含着奸诈的玛丽，“死之淑女”只是轻轻地动了一下一边的眉毛，半张着的眼里没有浮现出所有的感情，摇了摇头。
“枢机主教赐予我的任务是，伴随着预想的阿尔比恩女王的死去，教会要以最好的形式解决王位继承的纷争——只是这个。但是，我被命令只要是为了这个，可以不惜任何手段。”
“把私生子变成嫡亲……这么说，奇迹是你们教皇厅最重要的商品，对吧。”
玛丽把发出的有点讽刺的光的视线从修女身上移开了，再次对着伦迪尼姆眯着眼睛小声说道。
“因此，以予我王位为代价，你们期待什么呢？‘神啊，为了昭雪的罪人，应该在神的面前拿出赎罪的东西’——为了弥补私生子出生的罪恶，我应该付出什么呢？”
“赎罪的东西……教皇厅丝毫没有施恩你的意图，我们是神的代理人，是正确的执行神的旨意的人。”
对于可以说是自嘲也可以说是责备的玛丽，修女好像很意外地摇了摇头。只是，好像要追着女士官的视线一样看着王都，以无意的口吻继续说道。
“但是，让我们苦恼的是日耳曼王和伊林公爵的存在，他们厚颜无耻地主张王位，如果我们承认你，但是他们不会认同你的吧，最糟糕的是，也许会因为对此不满而引起纷争，这稍微令人有点担心。”
“确实……那么，如果变成那种情况，我可以期待教皇厅的支援吗？”
“很遗憾，那是很困难的事，为了帮助殿下，我觉得是不是有必要出示证明殿下是教会和信仰虔诚的教徒的证据。”
“您说证据？做什么事，我能证明人看我的信仰。”
“好美的都市啊。”
对于扬起半边眉的女士官的问题，葆拉没有给予回答，到此为止，好像对到刚才为止的问题都失去兴趣一样，目光注视着泰晤士河，静静地感叹道。
“如果说人类反复的经营是历史，这个都市，是拥有肉体的历史……但是，不管是怎么清白的城市都会有黑暗的一面，不管怎样洋洋得意的都市都有令人不愉快的历史——而且，在那里生活的野兽也是，如果，能够驱逐他们，王一定是受到了神的祝福的吧，好像古时的圣王一样。”
“您是说隔离地区的事吧。”
马上，玛丽的声音里面充满了敏锐的感觉，顾不得刚才为止隐藏的不张扬自己的慵懒的情形，“血腥玛丽”看着“死之淑女”的侧脸。
“葆拉修女，也就是，你是说梅迪奇枢机主教要让我把那里歼灭给他看？打算把这个当作试金石吧？”
“您喜欢怎么解释是您的自由，殿下。”
玛丽的视线充满了像万军之将一样的敏锐和雄心壮志。但是，另一方面，看到这个的葆拉的脸色没有一点的改变。“死之淑女”平静地说道。
“只是，要是能取得这样的业绩，你的名字一定会作为圣者永垂史册的……是私生子还是嫡子这么一点的事情，不至于成为那样的问题吧。”
“原来如此，那是梅迪奇枢机主教的意向吧……很好吧。”
很短的沉默点头称是，对方的要求在某种程度上肯定是预想到的，玛丽的表情没有一点的犹豫。本来，如果在这里有一点的犹豫，从最初开始就就没送出证明隔离地区存在的检举书吧。
“这一段时间，我来歼灭隔离地区。所以，你们也迅速地报告主教吧，准备篡改文件为好——你们也一样，你们不想简和日耳曼这种笨蛋推上蔷薇的玉座上吧？如果有，大家也就是尽可能地鼓励帮助我。”
“……您说的对。”
调整了的表情嘴往上翘的玛丽的脸上没有一点的迷茫——那里有和我命运正面相冲突，想要征服这个的野心的年轻王者的雄心。
女人前面的修女毕恭毕敬——但是，总感觉很满足的正要点头致意的时候。
“喂，喂，看。”
疑惑的声音传到了两个人的耳里。
看着那边，一直坐在河边的长椅上说着悄悄话的年轻的恋人指着河面不知道为什么骚动着。好像被声音吸引住的一样视线看过去的两个女孩子也在接下来的一瞬间，好像僵直了一样表情生硬。
一直静静的闪烁着的河面的中央，吐出黢黑的泡，是不是积在河底的泥里面的煤气喷出来了啊。不，不是，更激烈，连续的泡，对于玛丽和葆拉来说都仿佛见过。
“这是……鱼雷发射管的注水泡？难道在这种地方有潜水舰？”
“殿下，请您往后退。”
葆拉抓住愕然呻吟着的玛丽的胳膊就是在接下来的瞬间。
震耳欲聋的轰鸣，想着是不是可怕的水飞沫席卷了河岸，从冒着泡的河面升起了好多根巨大的水柱。
IV
连续的枪声，让人觉得是电动锯的起动声。因为发射速度太快了，几乎是重叠着听到的，艾丝缇突然压倒旁边的教皇的时候，无数的枪弹连续迅速地掠过了身边。恶魔的鞭划破了刚才两个圣职者一直所在的空间。
被可怕的爆破声和冲击波击打身体，一瞬间，艾丝缇的意识开始飘离了。
“艾、艾、艾丝缇。”
终于把飘得很远的修女的意识拉回到现实的是，她庇护着的少年发出的悲鸣和太阳穴要落下来的滑溜溜的温暖的感触。摇着头拼命忍受不注意就要休克过去的痛苦，勉勉强强地竖起了上半身。
“没，没关系吧，陛下。”
“啊，啊，艾、艾丝缇，脸上有血……”
“没关系，只是稍微割了一下。”
对着目不转睛地盯着这边的脸的少年教皇笑了笑，艾丝缇擦了擦下颚的血，或许是飞散的石板的碎片刮到了吧，不是什么大不了的事——边这样鼓励自己，视线寻找着接下来应该采取的方法，却变得愕然了。
“为什么，为什么会发生这种事……”
石板地上有好多人都倒下了，不用看穿过他们已经没有呼吸的身体的枪伤就知道，看着摞在一起倒下的母子的下面，慢慢地散开的血块，艾斯缇开始说道。
“喂喂，你们躲过了，所以才让更多的人死了的吧，可恶。”
好像抑制着笑声发作一样的声音传到了这样的修女耳里。看一下，边从还冒着烟的机关枪里抽出弹带的中年男子嘟囔道。
“真是的，让无辜的家伙们这样牺牲了……尽管那样，那样还是圣职者？”
“……”
对于假装责备的挑拨，艾丝缇没有回答。她忙于把裙子里吊着的霰弹枪偷偷地拿出来。但是，拼命地抱着不放的教皇的身体是个障碍，怎么也够不着武器。就在这个时候，男人把新的弹带装进了机关枪里，解开固定螺栓的声音，无情地响着好像断头台一样的声音。
“做，做，做这种事，你一定会得到报应的。”
倒在路上不能说话的死者和还在呻吟着的受伤的人中间，没有白衣和黑衣主仆的身影，正觉得很奇怪的时候，艾丝缇挤出了颤抖的声音。没有特别地想改变注意，即使很少，但幸存的人还在争取逃亡的时间。
“制造这么大的事件，你觉得你能安全地逃走吗？即使把我们杀掉，也会马上被抓住，虽说不知道是被谁雇佣的，但是雇主不是很为难吗？”
“谢谢你的忠告，但是不用担心，被愚蠢的警察抓住，我还不至于那么愚蠢。”
叫做托德的男人的笑声，和内心里响着的爆炸声重叠了。看一下，推开旁边仓库的门，一台大型的卡车正要出来，边踩着卡车的载货台面下货物用的悬梯，托德只用单手把机关枪的枪口对准艾斯缇。
“对不起了，小姐……再见了。”
“……”
从容地笑着的职业杀手的胖胖的手扣动板机的瞬间，艾丝缇抱紧了旁边的教皇。觉得至少可以把自己当作