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“就在那里，不要动，小子。”
佩卓斯猛然抽出举起“叫唤者”，吼道，只见此时房间的里面，在窗户旁边的床边举起大刀的人影。
好像残骸一样的人影的脚下，鲜红的血块在冒着热气。血块的中心，穿着警服的年轻人以正要脱下裤子的姿势向前倒着死了。根据推测，好像和被保护的妓女谈好了买卖，正要做事的时候，头部从后面受到一击了的吧。头只剩下一个表皮死掉的状态，死者的眼睛就那样看着墙壁，呆滞地死掉了。
另一方面，在床上，好像被尸骨一样的人影按倒的样子，横躺着的是小个子女人，裙子杂乱地被卷着，穿着黑长筒袜的腿一直到最下面都裸露着，上半身被破烂的衬衫裹着，但是颜色不清楚——因为背后裂开的伤口猛的迸出血，现在也在将其染红。
“阁，阁下，这个是——”
“往后退，警官。”
法格逊一呵斥发出悲鸣的人，佩卓斯就突进到房子的里面了，好像残骸一样的男人就那样举着，想把凶器刺向床上的女人，启动“叫唤者”，开始发出恶鬼般的叫声，从侧面攻击到。
“……”
教皇厅最强的骑士那震撼人心的力量，如果是胆小的人只是看一下都难免被吓死。但是让人觉得是杀人者的骷髅的脸一点都不可怕，只是好像用剃刀切开的小口轻轻地一动，青黑的舌头就添一下薄薄的嘴唇。
“嗯！”
然后在接下来的瞬间，让人厌烦得要掩住耳朵一样的声音和佩卓斯的呻吟声，充满了整个室内。
从男人的两边旋转回来的左右的“叫唤者”，被两把晃动着的刀接住了。“叫唤者”不仅仅是矛，它的前端是能把石头变成尘埃的高周波轮子。如果是普通的钢刀，在被截住的瞬间就会粉碎吧，能截住它的是——
“高周波轮子啊……别太得意了。”
对方的武器和自己的一样，是利用遗失技术的兵器，认识到这一点的一刹那，佩卓斯的粗粗的胳膊使出巨大的力气。既然武器的能力是一样的，单纯的力量强的那方胜利——这样判断，想要折断拿着刀的敌人的细细的胳膊。虽说是竭尽全力的办法，但瞬间作出这样的判断的佩卓斯的战术灵感值不值得赞赏呢——但是——
“……”
骷髅笑了。
好像早就读懂了佩卓斯的意图一样，笑了笑，男人就撅起了嘴，接下来的瞬间，拿出来的很多锋利的剃刀，边漂亮地闪烁着，边袭击佩卓斯的眼球。
“哦！”
没想到剽悍体型的他那么敏捷，把“毁灭骑士”从失明的危险中救了出来，强韧的下半身的弹力支持着他的巨大躯干，身材魁梧的男子把上半身猛的往后仰，掠过鼻尖的剃刀刺到了后面的墙壁上。
不过现在的佩卓斯没有为自己的幸运而感到高兴的时间。
“不，不行……等一下，谋反者。”
不到半瞬间，把身体竖起来的时候，拿着刀的男子朝着后面跳跃着，就那样，从背后刺到窗户玻璃上，边飞着锋利的破片散发出击碎声，边往外跳。狭窄的巷子里面像猫一样蜷着身子着地的时候，那脚好像什么事都没有一样踢着石板地，朝着拥挤的建筑物的巷子里面跑去。
“靠，你逃得了吗？”
抛到只剩下窗户架子的窗户旁边，佩卓斯砸了砸舌。并不是没有想过要追他，但是在这样地理状况不了解的贫民街，觉得能捉住那样迅速的男人，“毁灭骑士”也不是乱来，而且视线不死心地徘徊着，但是——
“阁下，这个女人，还有气息呢。”
听到法格逊的话，佩卓斯好像被弹起来一样转过头来，一看，吸着血的床单上，女人软弱无力地动着四肢，佩卓斯迅速地问想要把她抱起来的警官。
“能救吗？”
“不，恐怕不行了……出血太多了。”
正如法格逊指出来的一样，女人正要踏上通往阴间的路。即使这样还是感觉到了人的存在吧，软弱无力地睁开眼皮。
“刚才的，家伙，是……”
“请放心，把那家伙赶走了。”
故意咳嗽了一下，佩卓斯握紧了女人的手，虽说有点让人觉得是表面上行善，但至少为了在最后给予安慰，看着点头。
“我们是你的伙伴，医生马上就要来了，在到来之前，你一定要支持住。”
“伙伴……”
佩卓斯穿透到了微薄的意识里面吧——突然女人的眼睛里闪烁出了光芒。就像要消失之前的蜡烛一样，用沙哑的声音拼命地想控诉。
“我还能挺住……救……米雪……拜托了……孩子，被盯上了……”
“米雪？那是和你同居的人吧？”
和旁边的法格逊互看了一眼，佩卓斯问道。但是好像没有传到对方的耳里，令人害怕的没有血色的嘴唇在嘟囔着什么。
“沙拉、哈玛奥妮、赛娅、凯瑟琳、玛纱……时候的同事，全被杀害了，那家伙，想杀孩子……”
“你说的‘那个家伙’？”
刚才的骷髅和这个女的是认识的吗？
正是此刻想把正要离开肉体的灵魂召唤回来一样，佩卓斯胡乱地叫道。
“喂，要振作起来，关于刚才的那人有什么线索啊？‘时候的同事’，是什么意思啊？”
“救米雪……拜托了。”
虽说“毁灭骑士”的声音很大，但是女人的耳朵好像已经失去了听到其声音的机能一样。不，也许连思考能力都失去了。就那样张开开始急速地失去光芒的眼睛，只是从嘴里纤弱地发出连接的词语。
“孩子，今天早上，带着客人……走了……在兰格姆宾馆三零三……巴特拉。”
“喂，振作起来，别死啊。”
摇着突然变重的身体，佩卓斯大声叫嚷道，但是女孩的眼睛已经不可能恢复光芒了。确认没有力气耷拉下来的手腕没有脉搏，警官故意咳嗽了一下。
“现在把验尸官叫过来，但是结果还是没问出来神父的行踪——”
“兰格姆宾馆在哪里啊？”
把苗条的身体放在床上，佩卓斯凶恶的眼光看了看法格逊。对着死者划了个十字，粗野地站起来。
“有这个米雪的照片吗？你马上去那里……警官，这期间，你调查这个妇人的来历！好吧？彻底地调查有什么过去！”
这样高压地大声叫嚷，“毁灭骑士”猛地转过身来。
VI
作为“重要言论的守卫者”，也是“阿尔比恩绅士忠实的朋友”，皮卡迪利公报首席记者菲利普·奥喀斯特·克雷曼，从刚来开始就很急躁。急躁不安地吸着烟，从咖啡店一个角落的包厢透过座椅靠背看了看壁钟——下午三点，他来到这里，已经过了两个小时。
本来，这个兰格姆宾馆在伦迪尼姆也是作为主要大街的贝特斯特里大街的超一流的宾馆。七层六百个房间，地毯总长一万四千米，建筑物的室内装潢统一成白，红，金三种颜色，人们说只有在重要职位上的阿尔比恩绅士才能在这个宾馆住宿。如果不是一定的阶层以上，不管存了多少钱，也不允许在这里住宿的神圣的场所。
那么，如果说为什么在这样特殊的宾馆，克雷曼那样的急躁，实际上在半小时以前，产生了非常迫切的尿意，再说为什么会因为尿意而烦恼呢，是因为进入下午后的几个小时，一直就坐在这个座位上，中途没有离开过一次座位。
“……靠，那群家伙，到底要到什么时候才会回来啊？还是他们现在已经打算不回来了。”
“那群家伙”回到宾馆，马上能摄影，在准备着照相机。花言巧语地欺骗机器材料部的新近社员，在试着调过来的腊管式留声机。而且这个留声机像雪茄盒一样大，实际上能录长达三百秒的录音，是个很先进的东西。万事具备就应该是这样吧——但是重要的取材对象的身影一点都没出现的迹象。
当初也想到了潜入客房，但是不巧的是兰格姆宾馆服务生全部都认识克雷曼，这是因为过去三次，在很有热情的取材活动中产生了麻烦，大概不能理解报道自由的处于支配下的服务生们，一直就把“重要言论的守卫者”当作仇人。因为现在克雷曼还沦落在咖啡店里，是件好事，但是从电梯里只要往对面迈出一步，那是肯定会被抓住后脖子撵走。实际上，服务台服务生们从刚才开始，就像三天没得到食物的鬣狗一样的眼神看着这边。克雷曼绷紧得讨好的笑容浮现在嘴边，从包里掏出薄薄的文件夹。用这个盖住脸，透过中间夹着的剪报看过去。
“死鬼的新娘——关于弗朗西丝女士遗体的奇怪故事。”
呈黄色的剪报是标题很煽情的三面的报道，十九年前，当时还是生手的克雷曼自己取材，附上图片的事件。但是，克雷曼把这个从资料室的深处发掘出来，还专门带到这个地方来并不是为了沉醉于过去的回忆里。他盯着的是附在报道上的一个男人的照片——有着栗色的头发和淡淡的绿色眼睛的年轻的脸。克雷曼小声地读到在其下面用斜体文字记着的年轻人的名字。“伦迪尼姆国立医学部艾伊扎克·巴特拉……”不对啊，因为整形了稍微一看看不出来，但是就是他，混蛋。
聪明的朝气蓬勃的脸上张开着的像死鱼一样没有光泽的眼睛，弹了弹这张照片，克雷曼吼道。
十九年前发生的关于贝德福特公爵的千金，那件令人不愉快的淫靡的活体试验事件，好像昨天的事一样记着。当时，被认为是事件的主犯而且消失了的医学生，克雷曼拼命地寻找着他。但是即使克雷曼和公爵家关系者拼命地搜查，也没有发现医学生。正如文字所述，像烟一样消失了——但是，没想到他却重返到这条街上！
“混蛋，这次决不会再让你逃走了。”
就那样盯着照片中的男人，克雷曼翘起了嘴角。
在伊什特万没有注意到这样的犯罪者，是我的疏忽，但是这样能在伦迪尼姆再会是怎么也没想到的幸运。关于“伊什特万的圣女”的父亲的问题也很重要，但是这个也是不亚于他的重要的材料。但是两者微妙的联系起来就更好了，把这两件事报道，菲利普·奥喀斯特·克雷曼的名字也会作为阿尔比恩报道史上的永不遗忘的名字记下来吧。顺利的话，“爵士”的称号也不是梦想。
“等着，巴特拉……一定会抓住你的把柄的。”
“失礼了。你是菲利普·奥喀斯特·克雷曼吧？皮卡迪利格塞特社会部的？”
对着看着照片的克雷曼说话的是，特别浓重的方言——也就是说，阿尔比恩贵族具有最上层阶层的人们特有的语调。
“好啊，去拜访了编辑部，要我来这边，想稍微聊一下，没关系吧。”
“您是哪位？”
慌慌张张地合上文件夹，小心谨慎的克雷曼看了看对方的长相。代表圣职的法衣和带着手杖的个子很高的男人。烫了头的黑褐色的头发底下，显示着高度智慧的蓝眼睛淘气地笑着，对着恭恭敬敬接近的服务员挥动手杖的动作，也像是习惯�