“不自量力的短生种。年纪还这么小，就甘愿跑来送命还是你们这个种族特别愚蠢？”
“我并不是来送命的。只是”
站在艾丝缇眼前的贵公子并不是人类。只要他把顶在下颚的利爪随便一挥，她的头颅就会喷着血花飘向空中。艾丝缇绷得死紧的下巴滴滴答答地落下冷汗。
“只是在该赌命的时候，我就会赌。比如为了营救家人你难道不会吗？匈牙利侯爵？”
“我已经没有能称为家人的对象了。你真是不了解。”
索然无味的回答之后，咎勒的手指离开了少女的下颚。然后用不感兴趣的视线，朝着站在艾丝缇背后的亚伯瞥了一眼。
“噢，是你啊？奈特罗德神父。昨晚你赶着回家，让我觉得有点不开心。正想说你对我的款待，是不是很不中意呢。”
“那时真是失礼了。”
亚伯脸上浮现浓浓的紧张之色，一边赔着礼。
“不过阁下，你的人品也很差。那时你是特地拿我当诱饵，好把游击队他们给引来吧？不只如此，之后还诬赖我和教会。”
“那真是有点遗憾。”
咎勒苦笑着，却没有否认亚伯的发言。
“话又说回来，你不是来杀我的吗？Ax派遣执行官亚伯奈特罗德。”
“！？”
听了咎勒口中的陌生用语，艾丝缇把眼神转往亚伯的方向。脸部肌肉难得呈现僵硬的神父，正哑口无言地陷入沉默。
“喂，甭提这些了，主教他们人在那里？”
焦急的斥喝声传来。一名承受不了紧张的游击队员发出怒吼。
“你们把葳特丝主教它们藏到哪去了？”
随着游击队员的叫嚷，咎勒仿佛记起谈话主体似的改口说到。
“噢，对了，我有件东西得交给你，艾丝缇修女。”
咎勒从斗篷口袋里头取出了什么。虽然沾满血污和泥巴，不过可以认得出是十字架。而且是艾丝缇很熟悉的。
“这、这是主教的！？”
咎勒举起了瞪大眼睛的少女的手，把染血的十字架轻轻摆在上头。然后把嘴唇凑近她的耳边，平静地，不过却也是无比清晰地，说出了这些句子。
“我把那女人杀了。”
“……”
艾丝缇的身体就像瞬间通了电似地僵硬起来。
这怪物刚刚说了什么？
或许是接收到过于不详的讯息，让思考中枢拒绝分析。肺里吸不进空气，只能浅浅地吸了二、三口气。之后她的脑细胞徒然无功地想把接收到的讯息试着解释成别的意思，不过还是失败了。
少女仿佛中了雷击一般僵硬着，然后剧烈喘气。咎勒的口气听起来好像从那反应中悄然得到了乐趣，于是再度告知事实。
“你慢了一步，艾丝缇修女昨晚，包括那女人在内，所有被捕的神职人员都处死了。”
“！”
沖口而出的咆哮声，足以让闻者全部丧胆。在咆哮声传到在场所有人耳中的那一刻，少女的手正从腰际刀鞘拔出闪着银光的白刃。纤细的双足气势十足地直接往地面一蹬。
“这样不行不行啊，艾丝缇！”
在静止的时光中，最先出现动作的时带着眼镜的神父。迅速伸出的手攀向了艾丝缇的肩头——可惜还是来不及。
凌空旋转的野战刀刀尖仿佛宣告死亡的恶灵，发出呜咽的哭喊声，弗上吸血鬼的面颊。
“哼！”
金属声响起，是旋转的银刀被咎勒戒指给弹回来的声音。吸血鬼的怪力不止震飞了刀子，连艾丝缇的身体都远远弹了开来。不过，如果宇宙之中当真存在着由纯粹愤怒与憎恨所结成的结晶，那么无可置疑，这名像猫一般圆拱着身躯翻滚着地的少女就是了。纤细的小手再度往上一掀，刀子就像魔法似的在空中转换了轨道，这次袭向咎勒出现破绽的心窝。
“这样动刀动枪的，不像小姐该做的事。”
吸血鬼的苦笑交叠了少女的惨叫。咎勒轻而易举地接下了必杀的一击，还把艾丝缇的手连刀子一起抓住，然后嘲笑地说道。
“淑女就该有淑女的样子，给我老实点！”
艾丝缇的身体以一种不可思议的速度跌向地面。如果这个时候，亚伯没有纵身滑向少女与地面之间连接的轨道，艾丝缇的脑袋或许已经漂亮地开花了。两具身体缠绕着发出同样的哀号，顺势滚倒在地面上。
“艾丝缇！”
之前始终未曾过问、守在一旁等候状况的年轻游击队员举起了来福枪。开始进行扫射。子弹掠过咎勒的头部，直接击中墙壁变成跳弹，从不自觉低下了头的同伴们头顶呼啸而过。
“白痴，快住手！不要自相残杀！”
伊古纳兹一边从年轻人手上拿走来福枪，一边叫嚷。
“打近身战！混账东西，既然如此，你们就觉悟吧！”
“不许开枪！保护匈牙利侯爵！一律上刺刀！”
位于密道上方的市警军士官也对士兵们发出怒号。
“沖啊！”
地面和天花板闪起了白光。游击队员为了救出首领，狂乱挥舞着刀剑与斧头，朝着吸血鬼直奔而来。意图阻止的士兵们单手亮着刺刀，从密道飞跃而下。狂喊助阵的男子们鲜血四溅地激烈沖突。
“去死吧，咎勒！”
一边发出格外大声的怒吼，一边用来福枪对准贵公子站立身影的人，正是刚刚那个年轻的游击队员。他以结实的胡桃木材质枪托代替了棍棒，从侧面殴打咎勒的头部。
“打中了！？”
游击队员之间响起一阵欢呼。枪托一边发出凶恶的呼啸，一边正确砍中咎勒的影子——只有影子。
“不、不见了！？”
砍向贵公子残影的枪托击中了壁面，发出刺耳的声音。水泥碎片四处飞溅，动手的人下意识地遮住了脸部。
“没用的武器。你以为用这种东西就能打倒我？”
“！？”
随着一阵恶毒的嗤笑声，在他手里的来福枪被惊人的力道扭转了方向。仰望近在咫尺的身影，年轻人的脸随之扭曲。
影子——解除“加速”的咎勒，正朝着动手的人漫不在乎地微笑。
“还给你吧。”
咎勒轻轻扭动手腕的那一刻，血肉迸裂的潮湿声响与骨头碎裂的干燥声响同时响起。被他握在手里的猎枪，从勇敢的主人胸口刺穿过去。纠结了心脏碎屑的枪身就像枪头的刺刀，从背后探出头来，把年轻人的身体牢牢钉在墙上。枪身直接贯穿了墙壁，把动手的人钉成了像昆虫标本之类的东西。
“你、你这混账！”
模模糊糊之间好像听到谁在叫喊的声音，不过声音被连续响起的枪声给盖住了，无法传到耳中。被同伴的凄惨下场吓得陷入恐慌状态的某个游击队员扣下了扳机。
随着连续闪光一起从枪口喷射而出的子弹，贯穿了再度“加速”的咎勒身影。不，这次不止是他的影子。子弹钻入了站在对面的同伴身体，然后弹上墙壁变成跳弹，击碎了天花板上的照明。
“艾丝缇！艾丝缇，你醒醒！”
在鲜血与叫嚷声中，亚伯拼命摇晃着艾丝缇。不过或许是跌倒时撞到了头部，艾丝缇并没有反应。
“神父，你带着艾丝缇快逃！”
在血腥的混战中，一个硕大的影子摇着肥肚腩大声叫喊。
“作战失败了！这里有我们挡着！你带着艾丝缇逃出去！”
“啊？可、可是，伊古纳兹”
亚伯紧咬着唇，想对壮汉提出反驳。周围人数单薄的同伴正像割草地似地一一遭到击倒。毫无逆转局势的可能。
把失去意识的艾丝缇身体搂在腋下，亚伯朝着壮汉的方向再次回头。
“抱歉了，伊古纳兹接下来的事就交给你了！”
“包在我身上，神父！不过，你一定要把艾丝缇救出去！”
高个子神父紧咬着唇，不发一语。只是把艾丝缇搂在左边腋下，猛然奔跑了起来。不晓得长长的手脚哪来的气力，从他的速度完全感受收不到少女的重量。
只是有个影子，以和他几乎等同的速度紧紧跟随而来——
“有趣的短生种，你以为能逃过我的掌心吗，奈特罗德神父？”
灰色眼睛眯成一弯恶意的瞬间，一阵怪声撕裂了空气。
有种异样尖锐的物体撕裂了风，袭向并排而走的亚伯。咎勒紧握的拳头——有白骨从手背上面突起，闪耀着不祥的白光。
“神神父！”
出鞘的骨剑仿佛整个没入了亚伯的体内。察觉首领危机的数名游击队员迅速举起了枪。只是咎勒的速度毕竟不是人类所能掌握的。在场所有人都出现了幻觉，仿佛看见神父心脏碎裂、血液四溅地摊倒在地——
“什么！？”
不过取代了被弹飞的亚伯错身跳起的，却是刚刚用骨剑刺入神父心脏位置的咎勒。取代了红色鲜血迸裂开来的，是白色的闪光与凶恶的连续枪响。
不晓得是何时掏出来的？朝着大门对面疾奔的神父右手握着一柄古老的左轮手枪。枪口冒出的白烟仿佛铮鲆笆薜拟惭馈�
凭着夜之种族特有的反射神经，咎勒避开了飞来的子弹，他站稳在墙壁上面，猛地露出尖牙。
“该死！奈特罗德神父——”
咎勒的话还没说完，亚伯的右手已经举枪对准了他。
轰然一响。
“呜！”
虽然抱了一个人在跑，准头还是相当可怕。就在咎勒“加速”的瞬间，两颗飞来的子弹从半仰着身体的贵公子发尖掠过。从弹道发出的白色光芒可以发现——那是与紫外线并列为长生种致命弱点的银质子弹。不过即使是银质子弹，没有命中就一样没有意义。而且只要进入了“加速”状态，地球上就再也找不到任何生物足以和长生种相匹敌。在缓慢挪移的时光中，咎勒拥有近乎残忍的余裕，脚下一蹬，朝着雕像般定着在那里的神父飞身而去。
“嘎！”
但是下个瞬间，咎勒的身体却随着一阵咆哮滚落在地面。背上冒出了白烟。
“该死的派遣执行官！不知死活的短生种！”
随着背上疾走的刺痛，以及席卷而来的愤怒，咎勒发出了怒吼。他所避开的两发子弹打穿了背后的墙壁。不，说得正确一点，是打穿了位于墙上的狭窄管线——暖房用的钢制管线。
即使是号称世上生命力最强的长生种身体细胞，沐浴在高温的水蒸气之下，还是不可能没事。这样就能争取到些微的时间。亚伯一边听着露出利牙的吸血鬼在背后咆哮，一边带着打完子弹的手枪以及昏迷的少女，千辛万苦地跑向走廊。
II
“找到了吗？”
“没有，不在这边那些家伙，到底跑到哪去了！？”
荧光灯照耀着地下通道，四处响起的是军靴来来回回、慌乱交错的声音。军犬发出低鸣，到处嗅着气味。就只为了搜索两个人，这样的阵仗未免过于浩大。难道还有其他游击队员正在逃亡？
“第二小队转往B区！第一小队跟着我来！把仓库那一带重新搜索一遍！”
拉德肯用毅然刺耳的假音大声发号施令，然后转过庞大的身躯。不论是他、还是紧随在他身后撤退的士兵，对地面都有仔细看过，却没有人抬头检�
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