“这，究竟是怎么回事？我们这样对待你们……”
“过去的事就让它过去吧。我们也让你们面对了这样的不安，事情就到此为止吧。”
耸了下肩膀，奥德将步枪套回到枪套里，厚颜无耻地笑着的同时，也亲切地拍了拍村长的肩膀。
“我不能将所有的黄金都给你们。但如果你们有一半黄金的话，应该可以搬到肥沃的地方去……我们就在这里将黄金平分，明白吗？”
“……”
对于令人难以置信的宽容建议，村人们露出一副不知所措的样子。
只是不久以后，他们的脸上所露出的并不是捡回一条命的放心表情，而是一脸的惭愧与羞耻。
“今、今年，流行家畜病，最近连仅剩的几头羊都死掉了……”
低着头说话的村长的声音稍微有些颤抖。脸色黝黑的他很不好意思地低声说道。
“啊，明白明白。人是要互相帮助的。人穷智钝，自然会鬼使神差地做出这种事来。”
一边说着，一边把一块块金条放到村人手里的奥德露出一副迟到的圣诞老人般的表情。将一半的黄金分派完后，老人得意洋洋地返回到同行者身边。
“看吧年轻人……同样都是人类，如果商量的话，问题总是能解决吧？”
“——从战术上说，这是一种不值得推荐的作战方法。”
机械化步兵用冰冷的目光盯着那些像变了一个人似的、露出开心笑容的村人们，只是保持着持枪的动作，用平板的声音回答道。
“假设他们放弃人质，继续攻击我们的话，我们应该就会暴露在危险的环境里。虽然碰巧成功了，但在战术上来说，是一个拙劣的作战方法。”
“「碰巧」？年轻人，可以说你真的是不懂人情世故的微妙之处啊。在这样偏僻的地方，人与人之间的紧密联系是城市所比不上的。”
叹着气摇了摇头，奥德抬起下颚，用含有深意的目光看着打算用这些钱来度过这个冬天的、脸上发亮的村人们笑得裂开的嘴说。
“因为我也是在这贫困的村子里长大的，所以我很了解这些情况，就是绝对不能舍弃自己的伙伴……要了解对方的心情，年轻人。一个劲地蛮干，很容易会早死的。”
“早死？这是否定的，艾恩海兹中士。”
托雷士冷眼对待老人说教，无礼的背对着老人，冷淡地反驳道。
“我是机械。机械是没有死的说法的——只是被破坏掉。”
“算了，现在不是说这些事情的时候。”
对于同行者强硬的说词，奥德难过地摇着头。快步追上正大步走向边斗车的托雷士，他露出了怜悯的目光小声说道。
“喂，年轻人，我并不认为是这样的，可能你——”
只是谁也没有听到老机械化步兵所说的话。刚听到异样的风声，下一秒发出穿破耳膜般轰鸣的是来自空气中的爆炸。
“这、这是什么！？”
在村子中心喷出的闪光和轰鸣声让奥德和村人们大吃一惊。此时，第二道闪光马上在中央稍往旁边的地方爆炸起来——这是炮击。
“在十二点钟方向……就是崖上，艾恩还兹中士。”
正在快速侦察周围情况的托雷士捕捉到了崖上的热源。切换回夜视模式，托雷士确认到热源的本体是十台左右的雪上汽车。
“日尔曼陆军制式雪上移动车SdKFz333‘诺路德维特’——宪兵队吗？”
“不，不是！他们是……！”
托雷士和奥德同时发现了那发出震天巨响的物体。比起纯白色的雪上汽车，车身上所描绘的徽章更鲜艳夺目。
“埋葬部队！？军务总监直属的特殊作战部队居然会来到这样偏僻的地方？！”
“「埋葬部队」？这个是他们的名字？”
轻蔑地看了眼脸色苍白的奥德，然后转回到边斗车的托雷士咕哝道。托雷士并不是十分关心敌人本身，对他来说，如何歼灭有战斗力和威胁性的敌人才是重要的。他发动着边斗车，并向老机械化步兵命令道。
“我来对付那些家伙，你带着村名去避难。”
“对，对付……等一下年轻人！那些家伙全部是对付机械兵的战用机械兵——专门杀机械化步兵的！无论你多么厉害也——”
“没有问题。”
判断到村子已经十分混乱后，炮击就停了下来，然后从雪上汽车里面下来十个左右的人。看着穿着装甲和装甲外套的中世纪骑士手持重型机关枪的奇怪样子，托雷士冷淡地摇了下头。
“如果只是那样程度的威胁，我一个人就足以应付。你在这里只会碍手碍脚。”
“蠢材！你要面对的敌人并不是那么简单就可以解决的！人类才不会这样浪费生命！”
“否定——应该这样说，我并不是人类。”
神父的声音让人不由得想到擦亮的剑。面向敌人的时候，他用冷漠的眼神扫过老人，用冷淡得使人无法接近的声音说道。
“我是针对战斗而制造出来的机械，从现在开始，让我来证明我是机械。”
—Ⅲ—
在中央位置的分队长机体确定在暴风雪中猛冲过来的是一辆边斗车，并打算在边斗车带来的漫天雪雾中，趁着对方看不到东西的时候进行突袭。
确认边斗车附近并没有驾驶员的尸体后，分队长机体的传感器紧接着捕捉到的，是一个冷酷无情的声音。
“捕捉到敌方机体在有效射程范围内——战斗开始！”
与此同时，右翼三号机体被飞来的子弹击穿胸部，然后倒了下来。
“背后有敌机！”
等分队长机体意识到中了圈套的时候，不断飞来的子弹正袭击着整个分队。从积雪下站起身来的小个子身影两手灵活地操控着战斗手枪，专门对付机械化部队的战用机械化步兵们连反击的机会都没有。
“全体散开！”
即使在这样的情况下，分队长机体也不放弃反击。在命令分队各机体散开的同时，分队长虽然想用机关枪来攻击小个子神父，但是——
“慢了0。37秒。”
手指正要扣下扳机的分队长机体，胸口闪过一道红色的火点。在下一秒钟，宛如被响彻雪空的枪声击倒般，雅古特？克力加装甲庞大的身躯倒了下来。
“战域确保——常驻战术思考由歼灭战模式改写为搜索模式。”
将打空的弹夹换上填满的弹夹的时候，托雷士回到战场上。
结果，损失的也只有作为诱饵的边斗车而已。毕竟日尔曼最新锐的机械化步兵也无法和HC系列的战斗力相提并论——人类是无法比得上自诞生起就以杀戮为目的、完全的杀人兵器的。正因为这样无情地开发机械人被帖了“毫无人道”的标签，该系列的开发计划才被中止的。
将还冒着烟的战斗手枪装回枪套，托雷士走近倒卧在地上的机械化步兵。看来穿越这座山还需要花些时间，为此就有必要进行确认这个分队是否还有其它追兵。站在好像是分队长的机体旁边，托雷士用脚尖将残骸的身体朝上翻了过来。就在这一瞬间——
“敌方在「电箭」的有效火力范围内——发射！”
一动也不动的分队长机体的手臂突然弹了起来，手腕上的小洞正对着神父的胸口。
就在下一秒，微小的摩擦声响起的同时，到达托雷士心口处的是一支酷似粗杆弩箭的物体。
只是这支箭与普通箭不同的是，它的箭柄是中空的，内藏有大容量的电池。
“电箭命中确认——开始放电！”
“……！”
本应该严重损坏的分队长机体发出简短指令的瞬间，八十万伏特的巨大电压袭击了托雷士。小个子神父的身体发出刺耳的声音，倒在了雪地上。
“确认敌方机体沉默——”
耳边响起了冰冷的机械声音，托雷士的全身却都动弹不得。插在心口处的箭持续地放电，阻碍了平衡器的修复。偶尔痉挛一下的手试图摸向掉落的M13，却只能在雪地上比划着。
在神父的身边，完全没有受伤的分队长机体站了起来。站起来的不仅是他一个，在厚重的盔甲发出声音的时候，骑士们也纷纷站了起来。在装甲表面发出声音的，是掉落在雪地上，被无情地毁坏掉的M13的五一二子弹。
捡起掉落在雪原上的机关枪，分队长机体的枪口指向了倒在地上的神父。粗大的手指正要毫不犹豫地正要扣下扳机时——
“哈哈哈哈，你完全中了我们的佯动作战计划！愚蠢的家伙！”
阻止正要按下扳机的分队长的，是不知从何处呼啸而来的子弹。
在距离不足一百米的地方，传来了雪上机车开动引擎的声音。车上，拿着还在冒烟的旧式自动步枪的，是一位年轻的士兵。
“居然还有这样的事情啊，有那个神父作诱饵，你们就乖乖地被引过去了啊。”
士兵——奥德愉快地笑着，转眼间将视线移向了雅古特？克力加装甲然后嘲弄道。接着，他向倒在地上的托雷士调皮地敬了个礼，说道。
“不好意思啊，年轻人。我就这样走了。如果能将这个机密文件卖给教皇厅，我的一生就可以安宁享乐了……为了我能平安快乐地度过余生，你就高贵地牺牲一下吧！”
大声笑着的老人将车身一转。到这时候，目瞪口呆的分队长才回过神来。
“——全体，开始追击！”
分队长用机关枪指向在雪地机车扬走的雪雾中快速逃离悬崖的逃兵的侧面剪影，向全队发号施令道。
“允许你们任意开枪。把身上附加的装甲脱掉，决不能让这个逃兵逃了！”
与空气中响起压紧的声音同时，除了分队长机体外，其他的骑士们都猛然打开了雅古特？克力加装甲的甲胄。脱下厚重的盔甲，行动迅速的机械化步兵们开始追赶面前的逃兵。正因为进行了轻量化，他们的速度很快，与逃亡者的距离也迅速地缩短起来。
另一方面，分队长机体手持重型机关枪，以掩护射击的姿势慢慢地从原来的位置尾随而去。
“常驻战术思考改写为狙击模式——”
眼看着渐渐远去的敌人身影，托雷士努力地想拿回手枪，但是身体的控制还是没有恢复过来。因为胸口受到电箭的放电攻击，所以人造肌肉正持续不规则地痉挛着。如果继续这样下去的话，不要说战斗了，连生命维持也难以继续，发生故障只会是迟早的问题。在这样寒冷的天气下，还有可能冻死，或是作为生命配件的大脑因隔绝氧气供给而窒息而死……
“……这就是死亡吗？”
在这样的非常时期，托雷士的中枢演算机突然闪过了非优先的低层思考。自己是机械，不是人类。即使会“毁坏”，却不会发生“死亡”之类的事情。自己在想些什么呢……
正在此时，听觉传感器捕捉到一个压得很低的声音。
“——没，没事吧？神父？”
发出担心的声音，跪在神父旁边的是先前托雷士想杀得村长。
“现在，我要拔掉你身上的箭，请不要移动身体。”
“这，这里很危险——请马上转移至安全场所……”
由于电箭放电的缘故，托雷士无法顺畅地说出话来。
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