‘大久保长安……多少记得一点，当时听父亲说过。’
‘其实，那个事件尚未真正解决啊！你知道吗？’
‘嗄？那个事件尚未……’
‘对！其实，我就是要拜托你这件事，才找你来的。真是一件棘手的事啊！’
胜重故作若无其事状说着，一面替胜隆倒酒。
１４
在这一瞬间，胜隆的表情一紧。
他似乎因为听到大久保长安事件尚未解决，而大吃一惊。
因为，他和忠辉相当亲近。
‘您说这话让我很担心，所谓大久保长安的事件尚未解决，是指……’
‘这……’
板仓胜重知道自己这么一说，会使对方不安。
‘从结论来说，要解决这件事，必须请你帮忙一件事不可。好吗？这绝不是我的意思，而是大御所流着泪下的决心，希望你接受他这个秘密的命令。’
松平胜隆没有说话，动了动身体，改变了一下姿势。
（好像常识很丰富似的……）
胜重想。
光是说出大御所秘密的命令……就使他莫名其妙的紧张起来。
‘可是……’
胜重又拿起瓶子：
‘这不单是传达秘密命令就好了的简单问题。因为，想使这件事不再成为谣言，而平稳的解决掉。我们曾为这件事讨论过第一案、第二案、第三案，可以说是一件相当重大的事啊！’
‘唔－’
胜隆低声沉吟，又举起了杯子。然后摇摇头，想摆脱自己的妄想。
‘请说，我还年轻，思虑还不够成熟，请说给我听。’
他加了一句。
在他这种姿势中，板仓胜重突然想起年轻时认真负责的家康。
（毕竟是个慎重的人……）
‘我不太了解你对大久保长安的事件与上总介的关系知道多少。不过，现在一时也说不清楚，我还是先把大御所的决定传达给你吧！如果有不明白的地方，可以发问。’
‘是，那么，大御所的决定是？’
‘大御所决定在京城的事告一段落，回到骏府的同时，因着这个事件而处分上总介永远禁止见大御所的面。’
‘永远禁止见面……？’
‘不能再在这个世上见面。不，未来父子永远不得见面……他解释说，儿子上总介犯了最大的错误。’
‘唔－－’
‘而且，除了你之外，没有别人能去传达他这个意思了。因此，要我胜重把事情解释给你听……’
‘我拒绝！’
‘你说、什、什么？’
‘我的能力不足，上总介不会接受我所说的，我没有这个手腕和自信。因此要拒绝！’
１５
‘哈哈……你说得太快了！’
板仓胜重笑着拿起瓶子，又替他倒酒，一面后悔自己的失笑。
（开始时，会被拒绝……）
那是能预期的，可是不能让他有上了老狐狸的圈套的感觉。
‘大御所……’
他又恢复认真的表情：
‘觉得，此事如果置之不理，死也无法瞑目。也就是说，这是他的遗言，因此慧眼独具，命令你胜隆去做。’
‘不，不管怎么说，这件事……’
‘胜隆！’
胜重加重语气：
‘他说出这样的话，也令我迷惑极了……可是，如果拒绝的话，明年又要发生战争了啊！’
‘嗄，战事……’
‘对！这一回的战场会由江户往东……不，或许会波及整个日本也不一定。你应该稍稍有预感才对。’
‘唔－－’
胜隆沉吟着，拿起杯子。
胜重侧眼看他：
‘大御所苦心经营，不想让这场战争发生，因此好不容易想出这个禁止上总见他的方法……也就是说，由自己的儿子和自己一起分享苦痛，以图天下平安无事……这种看法错误吗？’
‘……’
‘其他的事也就算了，可是既然了解这一点，就不能推辞，因此，我接受了来说服你的任务。’
‘……’
‘当然你不懂的地方，我会重复说明，你不要马上拒绝，利用这个长夜仔细考虑……在天亮前，希望你下决定。’
胜隆的脸颊痉挛了起来，想说什么似的，却又沉默了。
‘不急，来，再喝一杯。’
‘这么说，您……’
‘什么呢？’
‘看出伊达……有战意吗？’
‘对！那个人从一开始就没有抛弃过战意。’
‘唔－－’
‘他这一回的战法也相当奇怪，没赶上道明寺河边的战争，而在攻打茶磨时，把友方的神保部队完全杀光。不只如此，还想谋杀私下与他有默契的神父保罗，当保罗冲进阵中请求救助时，他想杀人灭口，因此保罗逃入蜂须贺的营地。’
‘……’
‘根据这个神父的口述，引发大久保长安事件的罪魁祸首，是伊达……也就是说，那个人的心，还活跃得想发动……明白吗？胜隆。’
松平胜隆放下杯子，转向胜重。
１６
‘我想请问您。’
年轻人打断他说：
‘您现在所说，断定伊达政宗有叛心的是大御所呢？还是您的意见呢？我想先知道这一点。’
胜重庄重的回答：
‘抱歉，我们双方的意见一致。’
‘那么，我再问一个问题。为什么不处罚上总介，就会发生战争？所谓战争，可以分成挑战者和承受者。是伊达会来挑衅，或者由我方先去讨伐他呢？而且，时机又如何？’
胜重不由得微笑起来，然后收起笑容。他相当清楚对方想问什么事，可是，他的个性是何等急躁啊！
‘你的问题有三个，可是由于不希望由任何一方发动战争，因此，大御所决定牺牲上总……这是重要的核心，请不要忘了。’
‘唔－－’
‘如你所知，上总的个性……比将军更好强粗野，连哥哥的家臣都杀了。这个个性是可悲的天命之一。’
‘天命……’
‘如果他接受了伊达的影响，会变成如何？大御所去世后，会激起兄弟争吵的伊达之乱。现在那个叫做保罗的神父，相信伊达是大阪的盟友，而逃向他的营地求助。’
‘……’
‘而大御所为了让上总介给伊达做女婿之事而哭泣，认为这是一辈子的大错。因此，最重要的是先让上总介远离伊达身边，然后下定决心打一场比攻打大阪时更可悲的战争……’
板仓胜重说着，流泪不止。
‘明白吧？胜隆……不要弄糟事情，不要给伊达作乱的空隙……为了使太平之世永远持续下去，就觉悟到除了处罚自己的孩子之外别无他法……如果永远禁止见面，当然也要收回领地，要他闭门思过……因而妻子会和他离婚，回到伊达家……上总先生固然很可怜，可是却先一步预防了战乱的发生。’
松平胜隆露出深刻的表情，仿佛自己就是忠辉似的，一直瞪着胜重。
他逐渐明白‘永远禁止见面’的处罚所含的意义。
可是，在他心里有几个绝非用感情就可以理解的事情。
（问题是伊达的叛心……）
他也经常听到有关伊达的奇怪谣言。伊达取笑太合的作战方法，是傻瓜想出来的，而嘲讽大御所是个‘运气好的人’……因为他是这种人，或许有可能说动女婿与将军争吵。
可是，即使如此，大御所可能抹煞这个人的存在吗？为什么要亲生儿子作如此大的牺牲呢？这是一件令人感到非常遗憾的事……
１７
‘如何？如果明白的话，就不应该说不……’
胜重又继续说：
‘为了消除以后的战乱，才出此下策。我认为这是相当有价值的工作。’
‘伊贺守，请再给我一杯。’
松平胜隆一口气喝完杯子里的酒：
‘大御所为什么要那么害怕伊达？为什么不干脆征伐他？’
他急急地问着，胜重这才笑了。
‘这一点你不明白吗？’
‘不明白！为什么为了平安救助伊达，就必须让大御所流着泪水处罚自己的孩子呢……’
‘这，我来回答你吧！因为上总介是伊达的女婿。’
‘这么说……只要离婚，就可以征讨他们啦！’
‘不不，征讨是一种战争，不能让它发生。而且不必如此，只要把上总拉开，伊达的叛心就会消失了。’
‘唔－－’
‘明白吧？这是命运……让上总介忠辉跟在伊达政宗身边的话，就会造成如龙随云的乱事。可是，一旦把云弄走，龙就只能蟠踞在池中，别无他法。’
‘这样的话，还有一点……永远禁止上总介见父亲之后又如何？即使要没收领地，下令他闭门思过，也要等离婚后……’
‘这个就不知道了。’
胜重急急慌忙摇手。
‘这是由大御所处置的，而以后的事则由将军处理。或许会叫他切腹，或者……’
胜重疑惑的说着。
‘如果永远禁止见面，以后再叫他切腹什么的，是不太可能的。深具孝心的将军，可能会认为被父君永远禁止见面的人，还有可取之处，因而违背父君的意志。’
胜隆听了皱起眉头，叫着：
‘这么说，上总介就完了。’
‘因此，大御所也哭了……’
‘我明白了！如果这是命令，我也无法拒绝。’
‘你愿意接受吗？’
‘不接受也不行，如果死了就好了……’
松平胜隆似乎醉了，突然抬起肩、咬牙切齿。
‘我去说！请他明白这一点……可是他是有声望的上总介，即使明白道理，也不会乖乖接受。到时我胜隆只好默默的在上总介面前切腹，除此之外别无他法。哦！伊贺守！’
胜重笑了。不过没有点头，只是说：
‘如果有必死的决心，就可以说服对方。’
他喃喃地说着。
‘他应该不会眼见父君的使者要死而不理，一定会哭着答应的。大御所相信你有使他答应的器识……我也相信，因而才选你的。可是，胜隆啊！仔细想想，这是男人的工作哦！’
他抑制住欲哭的情绪，以故作平静、诙谐的口吻说着。
立命往生
‘这个世界，还不是能让人尽情享受爱己所爱的丰饶进步的世界。为了创造这样的世界，就必须堆积一些小小的牺牲，明白吗？这个道理……。’
家康在此时，是否真的了解茶阿的苦闷与悲哀呢？
‘不要哭啦！’
虽然如此说，但接下来的话，却是跟忠辉完全无关的安慰语。
‘人类在这世上的相会，都要别离……所谓相会，就是别离之意。’
他又看着秀忠，以淡然的样子开始讨论死后的处置。
家康瞑目之后，秀忠必须尽快将遗体移葬久能山。
佛式的葬礼在江户的增上寺举行。
牌位立于三河的大树寺……
‘将军不能永久留在江户。因此，万事的计划，必须在家康一息尚存之前决定。’
被秀忠宣召的神龙院梵舜，在天海及崇传的引导下进来。而这一席，便不期成为神、佛两边的枕边会议了。
‘遗骸……’
家康满足似地环视那些人：
‘首先，要向着久能山的西方而葬。’
‘向西？’
反问的不是秀忠，而是坐在旁边的本多正纯。
‘是的，我在以前一直认为人类的生只限于此世。但并不是那样……所谓立命，所谓往生……我清楚的知道人类并无死亡……既已知道，自然地挂念也有所不同了。’
天海似在想着什么，�