家康掩饰住感情，冷静的指着在两头骏马旁的马群。那是北条氏政派端山大膳大夫师治当使者，送来的江川酒白鸟和马的饲料一千袋。
信长大概看也不看这些礼物吧！而且他好像对在这次战争中，仅仅向骏河出兵的氏政相当不满意似的。
以前对于一点点的好意，也夸大的接受下来的信长，如今不同了。这大概也是由于以‘天下人’自负的缘故吧。从这个位置上看来，所有的好意都是应当的，任何努力也都是职责上所必须的了。
最后一位将军足利义昭好像也有这个毛病。义昭自从失去所有的实力后，就有自己是命令者的错觉，因而每件事都失败。不只是义昭，就是胜赖也有这个错觉。
家康把这件事铭记在心，等近侍把马牵过来时，还一直环顾四周一动也不动。穴山梅雪也站在他的旁边，大概也在心中暗自比较着信长和家康这两个人物吧。
‘梅雪先生！’家康说：‘谢谢你替我们带路。’
‘那里那里，没有帮上什么忙。’
‘胜赖父子和信丰的首级好像要送到京城去枭首示众。’
‘对织田家而言，这是宿敌。’
‘我受了很多先代信玄公的教训，没有信玄公就没有我。’
‘真是深值玩味的述怀。’
‘我想在他日获得信长公的允许后，在天目山田野之地，为武田父子建立一寺，以慰他们在天之灵。’
梅雪看了家康一眼，欲言又止。
（至少家康生存的方式和信长不同。）
他很明白这件事，可是现在马上的反应，却是这是一种奉承的话。
‘武将的生存方式很悲哀。那么，我们回营吧！’
家康故意不让梅雪意识到自己的想法，向近侍招手，慢慢跨上马。
梅雪也学他。
载着礼物的马不断增加，信长的营阵、法华寺的周围已经围满了人和马。
家康催促着梅雪，策马在礼物堆中穿梭前进。
大地之盐
‘每当我踏在这里的泥土上，就会想起往日的艰辛。’
冈崎城上上下下以无比欢欣的心情，迎接阔别已久的家康。
当家康来到这个被今川家城代舍弃的城池时，正是松平家的低潮期。这里百姓的自由还不及三河的四分之一。如今他已经完全掌握了三河、远江、骏河三国，同时声势、财富更远超过了当年的今川义元。
家康自己的感慨自是不在话下，与他同行前往安土的重臣们所看到的、听到的、回忆起的、触碰到的，无不令人热泪满眶。
这一次随同的人，有酒井左卫门尉忠次、石川伯耆守数正、鸟居彦右卫门元忠、本多平八郎忠胜、原小平太康政，以及天野康景、高力清长、大久保忠佐、忠邻、石川康通、阿部善九郎、本多百助、菅沼定藏、渡边半藏、牧野康成、服部半藏等二十八名家臣。
随侍在旁的侍童们有鸟居松丸、井伊万千代等十二名，此外还有花了七天七夜，让武田家的名家穴山入道梅雪降服家康的长阪血钢九郎一行人也随行在侧。
因此冈崎城的里里外外都是人马，在各个据点、城堡也都派有留守人员，万一发生什么事情，随时准备支援。
家康于五月十日到达冈崎城，立即前往大树寺进香，并且到城内的三丸，拜见阔别已久的生母于大。
于大已五十六岁了，看见家康来访，便老远就站起来，为他的战胜祝贺。
‘你终于成为三国的太守了！’
说到这儿，于大双眼不禁通红。对今天拥有了骏河领土感慨最深的，莫过于家康的母亲了。母亲是在这个城池最贫穷的时候，嫁到这儿来，并且在这儿生下了家康。又在家康三岁的时候，为了顾忌今川家，于是离开冈崎，被遣回刈谷的水野家。当时的悲伤，恐怕永远也无法从母亲的心中抹消吧。
家康对此十分了解，因此故意轻轻地走到门边，对跟随而来的侍仆三浦和井伊万千代说道：
‘除非我叫你们，你们就在外面乘凉吧！’
‘母亲，最近身体还好吧？’
剩下母子二人的时候，家康看着白发苍苍的母亲。
‘我很好，只是一看到你，就让我想起你的祖母华阳院。’
家康默默地点点头。阳院是于大的亲生母亲，也是家康祖父清康的妻子。当家康小时候被送往今川家当人质的时候，祖母就老远的紧跟到骏府。
‘的确，我能有今天，完全是祖母的恩惠……对了，您看我是不是有什么地方像祖母？’
被家康这么一问，于大笑着说道：
‘与其说是长相，我看倒不如说，是你的个性很像你的祖母。’
‘哦？祖母不是当地出名的优雅的女性吗？去世的时候，年约六十，还是个相当出色的女尼呢！当时我只有十四岁……’
当家康沉醉在回忆中时，于大走上前来，亲手用扇子替孩子煽凉。家康抓住她的手，说道：
‘母亲，您说我最像谁呢？’
‘华阳院曾说过你最像松平家的祖父清康，还有水野家的外祖父忠政。’
‘哦？怎么都是过世的人呢？我看，我的个性最像您了！’
‘你太瞧得起我了。’
‘不，不，是真的。打从您怀了我，到生下我这段期间，不时地洒水净身，无时无刻不在祈祷，希望能生下一个能够平定乱世的孩子。’
‘哦！是谁告诉你这些事情的啊？’
‘是华阳院……’
家康顽皮地看着母亲，脸上露出了笑容。
‘大概就是因为这个缘故，所以我在这次的战场上，能够像右府那样，一举歼灭武田的余党。’
‘孩子！’
‘母亲，什么事？我们聊天的时候，您就休息吧！让您替我煽扇子，我于心不安啊！’
‘好，好，我再煽一会儿就好了！’于大满足地点点头后，说道：‘孩子，你不要和右府相争。’
‘哦！’家康抬头看了看母亲，说道：‘和他相争？您看我会吗？’
于大不直接回答他这个问题，只是说道：
‘我想，右府一定会派你前往中国。’
‘或许吧！’
‘既然你已心里有数，不如先提出出兵的要求……这只是我的想法。’
‘的确，由我自己提出来是比较恰当……’家康认真地回答。
（母亲真了不起啊！）家康感到心头一热。在母亲没有提出之前，家康本身也有这个意思。他心想，或许在家臣之中会有人提出这个建议。
（亲情往往会创造伟大的战略！）
‘这样做或许会比较好。’
家康再度抬头看着母亲，像孩子般用力的点点头。
于大放下手中的扇子，脸上露出了愁容。
‘这次去安土……不知怎么，我总是觉得内心不安。’
于大放低了声音说道。
‘或许我的顾虑是多余的。不过，当了右府的织田可不是从前的织田。’
‘的确……’
‘他在去冈崎的时候，我就感觉到他一定会带走腾云院（信康）的孩子们。’
‘把信康的孩子们带走！’
‘是的，这二个孩子对右府来说是右府的外孙。如果依照右府的脾气，一定会把他们叫去说一些哀伤的言语……没有想到，他们旋即就出发了。’
家康沉默地点了点头，说道：
‘都是我太忙的缘故，忽略了这些！’
‘不！’于大阻止道：‘这不是你的错，我知道你有这份心，只是无法做到。’
‘的确，那个时候我确实十分担心。’
‘我担心的是，一向率性而为的右府，为什么突然改变了……我曾经想，或许是因为他以天下为己任，抑制自己的私情……’
家康惊讶地看了看母亲。母亲完全以不同的角度来剖析家康对信长所怀有的不安。
‘母亲，您就是为了这个原因，所以叫我不要和右府相争的吗？’
‘这，不……’
于大似乎要点头，但是又随即摇摇头，看着家康。于大从来不从单方面来判断事物，总是从表、里、左、右，做更深一层的思考，这点和家康极为相似。
‘我不认为你是那种有勇无谋之人，但是根据右府的个性，只要他开口，即使知道自己是错的，也绝不会回头。这点你要确实记住，凡事要掌握先机、先机啊！’
‘谢谢您的教诲！’
家康不禁握住母亲的双手，贴在自己的额头上。
‘我心里已经明白了。’
‘你真的明白了吗？’
‘我明白了，我一定会照您所说的去做。’
这是家康由衷的话。家康心中的不安，或许就是担心到了安土，信长会要求他派兵到中国去吧！
当然，家康一定会先行提出要求出兵，但其实他内心却不想派出一草一兵。对家康来说，目前最重要的就是巩固刚夺得的武田的领土，平伏东方的不安。但是，如果信长提出要求，他也不好拒绝。母亲为家康的迷惑开了一扇天窗。
‘孩子！’
于大再度拿扇子，缓缓地煽着。
‘负责攻打中国的大将是不是羽柴筑前守？’
‘是的，就是右府的眼睛、播州姬路、曾是五十六万石城主的秀吉，他是总大将。’
‘哦！你是不是该派个使者去那儿呢？’
虽然是他的母亲，但是家康内心感到十分惊讶，因为她所想的，和家康自己所想的，完全一样。唯有如此，才能避免信长的命令。
到了安土后，信长一定会先慰问家康的辛劳，尽力款待。然后，会趁此时怂恿他出兵中国，到那个时候，一切就太迟了。
唯一的办法，就是不管信长是否接见，就率先派使者到秀吉那儿，表示‘请让我出兵中国吧！’以此取得先机，询问该如何率兵前往。
这么一来，无论秀吉如何苦战，一定会表示不需要他的出兵。如果因为家康的出兵而获胜，那么秀吉的功绩就减半了。这种微妙的军事策略，也在母亲的观察之中。
‘您放心好了！’家康淡淡一笑，说道：‘听到您的这一番话，我已经知道该怎么做了。’
‘虽然如此，你还是要小心行事啊！’
‘母亲，如果您是男子的话，一定会是一个十分棘手的敌人。’
家康笑着说道，再度抓住母亲那只摇着扇子的手。
（即使是个男人，也未必会想得如此详细……）
家康十分佩服母亲那种不亚于名将的深思熟虑，同时更体会到亲情的伟大。
‘我想，右府总会让我看看他的孙子们吧！最近天气很热，您要小心身体啊！’
‘我会的，你也要多保重！’
家康站起来，于大也跟着站起来，送他到玄关。
‘松丸、万千代……’
家康站在走廊，大声喊道。
看到自己这个模样，家康也笑了。
‘大概是因为回来看母亲的缘故吧！不知不觉中又回到了以前的样子。如果是在滨松，一定会被大家嘲笑的。’
这个时候，于大已经在那儿行礼送行，恢复原有的仪态。
万千代和松丸从松树的树下，奔驰过来，双双跪下行礼。
家康再回头看了看送行的母亲，然后转身离去。或许是因为和母亲见面的关系吧！这个以前叫八幡曲轮的地方，还有亡父广忠将之命名为竹千代城的本丸，这里的土壤、草地的芳香，以及茂密的树木，在他心中唤起无限的感慨。
家康依稀记得在二十四岁时去世的父亲广忠的影子。他也还�