（或许他就是雪斋禅师派来的使者。）家康边走，边打量孙四郎，心里不断地反省着。
（唯有顺从人民的心声，才是遵行真理的道路……）
他重新品味这句话的意思，才发现信长的死，绝非意外，而是出于自然。起初，信长也颇能听取民意，是个杰出的人才。他是饱受战乱之苦，渴望和平的民意代表，与所有的敌人对抗。只要遇到可能危害国内安定的，无论是睿山的僧徒，或是本愿寺的信徒，都毫不宽赦地加以打击。
然而，正当近畿逐渐恢复秩序的时候，他却倒下了。
（或许是因为那个时候的信长已经远离人民的心声了。）
当人民的声音向他要求休养生息之时，他却执意地展开外交、讨伐中国（日本地名），专断独行地继续推展他的愿望……
在一行人抵达伊势的白子滨之前，家康一直这么自问自答着。
假设……家康考虑到…
（如果信长继续和中国（日本地名）地区的武力维持怀柔政策，让他势力下的广大东日本民众，得以休养生息的话，情况又会是什么样子呢……？）
或许光秀就无法趁机起事了。专断地以武力侵犯中国，使他远离民众，引发光秀产生！（如果我起事的话……）的念头。
光秀的心思一向比常人细腻。如果光秀以击灭信长而崛起，由于民心和信长在一起，他必定无法控制大局，陷入孤军苦战……在这种情况下，他必定没有起事的勇气。
‘－－民心……民心……’
在这次旅途中，家康从一名百姓的口中听到了人民的心声。老实说，家康一直努力地想着尽快回三河，但是他并没有考虑回去之后该怎么做。
当然，在道义上，他应该率领大军和光秀一决雌雄……至于战术和战略，则要视情况随机应变了。
（但是，这么做对吗？）
从河田经过铃鹿到白子滨，站在天色未明的海边，寻找渡海的船只时，家康开始担心了。
如果现在率领大军和光秀一决雌雄，那么他岂不是和信长专断地攻打中国一样，犯下了同样的错误呢？家康不停地自我反省着。
从白子滨到知多半岛的常滑，最近的路程是要乘坐柴船，然而现在海边上连一艘船都没有。
这附近原来是织田信孝的势力范围，但是自从信孝前往四国之后，所有的军队都调到岸和田，境内的大船几乎全部被调往港那儿了。
家康把在海边停泊着船的松阪的商人角屋七郎次郎，从船上叫到岸边，和他讨论船的事情。
‘恐怕有点困难。’角屋一手遮着被太阳晒成褐色的额头上，说道：‘我并不是不愿借船，但是我没有领航员，我想你也知道。自从京都发生大事之后，谁也不知道以后会有多少船。现在即使是一艘柴船，也不敢随便地涉入其他领域。这附近的村落和海边，都已经竖立告示牌了。’
‘什么，已经竖立告示牌了……’
‘是啊！我的船倒是无所谓，只是这附近的农夫、渔民……’
‘好吧，我亲自向他们交涉看看。’
彻夜赶路，而现在天已亮了。海面上的确只有角屋的那一艘从志摩回航的船只。在这潮汐不稳的海水中，如果没有领航员，绝对无法渡过的。这点，家康和他的家臣们都十分了解。家康带着一颗亲自探访民声的心，开始一间间的拜访百姓们。
‘请问有人在家吗？’
本多忠胜急躁地敲着门。
‘在、在。你们走远一点，不要来打扰我。’
家康轻轻举起手，在宁静的破晓中，敲着用茅葺搭成的住家的木板屋。这是一间农夫的住家，和附近以茅草做成的渔夫的住家，简直是无法相比。土地毕竟是中农以上才有的财富。
‘对不起，我有点事情想请教。’
里面的人似乎已经起来了，只听到讶异的嘘声，似乎在制止家人们的骚动。
‘有什么事吗？’
颤抖的声音逐渐接近大门。
‘你也看得出来，我们是穷苦人家，没有什么钱。我女儿去拜访四日市的亲戚了，家里倒是还有一点麦……’
‘我不是盗贼，请你放心。’家康内心感到一阵悲伤：‘我想你一定很清楚村子里的事情，我想租一艘柴船，到对岸的常滑海边去。’
‘什么，租柴船……这可难啦！’
说着门打开了，从里面探出一颗脑袋来。
‘昨天晚上颁布的指令，任何小船均不可驶往其他领域，否则视为叛逆，杀无赦！这都是因为织田大将在京都被杀，全日本陷入混乱……咦？您是武士吗？’
家康点点头，答说：
‘指令的事情我已经知道了，但是我仍想拜托你，怎么样？’
‘什么，如果他们知道是我小川孙三……您到底是哪里的哪位大爷？’
‘孙三……’家康直接叫他的名字。
‘为了防止天下再度陷入混乱。三河、远江、骏河三国的主人德川家康，要趁天还没有全亮之前，渡海回到本国。’
‘什么，您是德川先生的家臣……’
这名年近四十的农夫孙三，心里不知在想些什么，突然颓然地坐在地上。
‘完了。好吧……你就杀了我吧！’
‘杀了你……！’
‘还有什么办法呢？如果不借船，会被杀！如果我害怕被杀而借船，这里的领主绝对不会放了我，而且还会连累我的家人。唉……乱世中的百姓……还有什么办法呢？你杀了我吧！’
家康听在耳中，像是心里被一把短刀刺进去一般。表面上，武将是卫国护民的，然而实际上，却是一个拿着武器的掠夺者……
夜色逐渐散去，伊势的海面上逐渐染上了玫瑰红，家康乘坐的那艘角屋的船，笔直地在海面上滑行。家康坐在船上，闭目沉思。当然，引导这艘角屋船的白子滨的柴船，驶在前方……
家康倚着帆柱，像雕像般坐在那儿。奇怪的是，让家康觉得备受压迫的，是坐在船角的近江大石乡的农夫－－和带领角屋的船的小川孙三。然而，想一想却也无可奈何。
白子滨的农夫孙三，认为武士是不问是非就砍杀的人。没想到武将竟如此不被信任。
百姓不但没有受到武力的保护，反而被当做垃圾般地蹂躝……
‘民声’透过孙三的嘴里，传向家康……
当孙三说如果他出船，家人会被领主杀害，不如杀了他自己的时候，家康羞愧得无地自容。
‘－－家康，你听到了吧！这就是真正的民声啊！’
雪斋禅师的鞭策之声，从虚空中传过来。
‘－－没有想到你把武士当成是这样的人，好吧！那么我去找别人好了！对不起！’
家康说道。这句话倒是令孙三十分意外。
‘－－找其他的人也是没有用的……您究竟是德川先生的什么人？’
‘－－我就是家康。’
‘－－什么，您说什么？’
‘－－我说我就是德川家康，从你这儿，我获益匪浅。我是刚刚听到京都生变的事情，便匆匆忙忙地结束旅程，要回本国。等我回到本国，我一定会仔细反省你今天所说的这番话。我绝对不会为了一己的私欲，而擅自出兵的。’
家康后面所说的那些话，不知道有没有听进孙三的耳朵里。但是当他知道这一位不逼他出船，也不杀他的人就是骏、远、三的太守家康本人时，他几乎说不出话来了。
‘－－等……等……等一下。’
孙三踉跄地从屋里跑了出来。
‘－－我愿意，我愿意出船！’他高喊道。
家康从他这一百八十度大改变的态度中，再度体会到人世间的无奈和孤独。被漠视、被蹂躝的人，一旦受到认可时的那种欢愉……这种欢愉使孙三像孩子般充满感激之情。
‘－－我愿意出船，就算我的家人出了什么事情，只要有您这句话……我愿意、我愿意出船。’
家康借着孙三的智慧，请他领航……孙三被一个身分不明的人拉去操舟，他把自己的女儿和妻子，托在长太浦的朋友家里。
家康一天不治平伊势，孙三一家人就没有相见之日了……
家康心中反覆想着那两个在危急之秋拯救他的农夫，还有光秀的叛乱所引发的人生百态。
这些农夫们帮助家康，不论是否有其他利益，但可确信的是，他们想从家康那儿获得和平的保证。然而，如果他回到三河，不立刻带兵讨伐光秀的话，在对信长的道义上说不过去。
‘－－对信长的道义……’究竟是什么呢？
在乱世中建立新秩序，为百数十年来的战争写下休止符。这是信长的意愿，也是百姓们的希望。（但是，我……）
想到这儿，家康不禁敲了敲膝盖。太阳已高挂，前方可隐约看到知多半岛海边的蓝雾。
风微微吹起。
（好，就这么决定……）家康明白，他不该拘于小义，应该遵循信长的志向，成为一个真正的继承者。
当家康悟得此道，向前看去，发现在前面导航的柴船上孙三的身影，看起来有如神佛一般，使他不禁双手合掌。
‘你们看，主公双手合掌了！’
酒井忠次小声地对石川伯耆说道。
‘太好了，主公在三方原一战的时候也合掌了！’
虽然他们不明白家康内心究竟在想些什么，但是他们的微笑在船上散播开来了。当船停靠在常滑的海边，孙三的柴船逐渐向海边靠近之时，家康和家臣们均为之释怀。
‘孙三，辛苦了！’
家康来到海滨之后，立即把孙三叫来。
‘这附近或许很快就要成为战场了，我想将你送到骏河，在骏河是绝对不会有战争的。我会在那儿替你选一块土地，等你稳定之后，就可以把家人接过去一起生活了！’
‘是……是……’
孙三天真朴直地回答着，接着他快速地跑到海边的一个寺庙之中。这个寺庙的后门面海而立，寺名为正住院，是每年向孙三买柴的老客户。
不久，寺的后门打开了。一行人快速地走入寺内，躲避烈日。
‘到这儿就平安无事了。’
‘话虽如此，但我们还是要小心。这里是山贼、海贼的出没之所。’
‘好吧，无论如何，我们先去见见这里的住持。’
本多忠胜安排年轻的兵士在四周围看守，家康则在孙三的带领下，从前庭走到客殿。沿途，他沉醉在百姓的祈盼和信长志向相同的发现中。
（对呀！这二者是相同的，平常大家都陷于固执己见之中，竟然忘了这一点……）
只有家康脱了草鞋，其他的人早已在庭院选择阴凉的地方坐了下来。
住持显空知道家康来访，急忙地换上衣服，来到客殿行礼。
‘事前不知，有失远迎……我乃正住院住持显空。此次……’
他双手合掌。但家康已举起手，轻轻摇一摇制止他，说道：
‘请不必多礼，我等听闻织田的右府因明智光秀谋叛致死，便立即决定结束旅行，日夜赶路奔回国内。’
‘我从白子滨的百姓那儿，听到许多有关您的传闻……’
‘住持，我等想立即回到冈崎，率兵讨伐明智。您侍佛已久，对此有何看法呢？’
年龄已过五十的显空，把小和尚递来的茶放到家康的面前之后，微微歪着头，陷入沉思。
（他为何有此一问呢？）他那样子，一半是警戒，一半是不解。
‘恐怕我等佛