‘要辛苦你去清洲一趟，这件事非你不可。’
‘如果非我不……’
‘不错，你不是那种多话的人。’
‘是。’
‘但是，你可千万不能忘了我的口述！’
村越茂助看了看本多正信之后，便大声回答道：
‘是。’
家康笑了笑，点点头。正信、正纯及卜斋，一个个僵硬的屏住气息。
‘准备好了吗？你要好好记住，千万不能忘了。你拿着这封信前往清洲时，兵部（井伊直政）和中务（本多忠胜）必定会叫你不要担心，先说说口述，还会问你知不知道信的内容。那个时候，你一定要老实回答。’
‘是。’
‘告诉他们你不知道信的内容－－因为你本来就不知道。如果他们要听口述，你就说一定要在福岛和池田二位大将的面前说出来，绝对不能告诉别人。’
‘是。’
‘好，现在我告诉你口述的内容，千万不要忘了：各位，数日来固守阵地，实在令各位辛苦了。’
‘是。各位，数日来固守阵地……’
‘内府迟于出兵，是因为患了风寒，但出兵就在近日。’
‘这么说，将军您真的感冒了吗？’
‘是啊！’
家康表情严肃地点点头。
‘各位拥有大军，却袖手旁观，实在令人不解。’
村越茂助一边反覆背诵，心里也有所认同。
这些人当初在高丽的时候，不肯接受任何人的指挥，而今却认为一定要家康前往指挥才能开战，实在没有道理。一旦接受家康的指挥，他们真的就不在乎三成的批评了吗？
‘当此之际，各位仍想按兵不动吗？请速速渡过木曾川，援军随后就到。各位若立即出兵，将军必定随之出马，口述至此。’
家康一边说，一边看着茂助。
‘有理！’
茂助发出感慨的共鸣之声。
‘你都记下来了吗？’
‘是，的确言之有理。’
本多正信大声地叹了一口气。
‘－派往清洲的使者。’
正信父子原本认为，使者是前往说明家康迟于出兵的原因。而今听来却完全相反，使者的任务不仅不是慰问，反而是前去责骂：‘为何不渡过木曾川，攻击岐阜的织田秀信’……
心浮气躁的福岛正则听到这番话后，必定十分震怒吧！
可是，仔细想起来，却如村越茂助所说的，确实颇有‘道理－－’。
这场战争并非为家康一人而打。
不，就家康自身而言，如果能够避免这场战争，对他更为有利。因为，他不必与任何人争斗，就已拥有日本第一的实力了……
正信看看家康，再看看茂助。
（我又得到一次教训了！）
若仔细想来，家康确实没有率先出战的理由。
家康一直很公平的站在高处，眺望三成一派和武将派之间的冲突和争斗。
然而，当双方的骚动成为武力的冲突时，就必须根据正邪的判断，分辨何者当讨伐、何者当惩罚……这是一名身受秀吉重托的指挥者所应有的见识。
为了让众人也有所领悟和了解，使者绝对不能有翻弄巧舌的习性。
而村越茂助在这方面，是一个毫无争辩余地的正直之士……没有任何人比他更能遵从主命。
‘村越，你都明白了吗？如果没有问题，你就马上准备出发吧！’
‘是。’
说着，茂助再度暗诵一遍。
‘－－真是的，怎么可以在敌军面前袖手旁观呢？’
家康面无笑容地目送他远去。当茂助的身影消失在走廊之时，家康不知在考虑些什么，只见他扳弄着手指。
在村越茂助直吉离开江户的第二天，也就是八月十五日，西军方面宇喜多秀家率领一万兵马，离开大阪。接着于十七日，小早川秀秋也离开大阪，在近江的石部布阵。村越茂助与三河的池鲤鲋与柳生又右卫门宗矩（后来的但马守）会面的时间是十九日的早晨。又右卫门是自清洲领得本多忠胜和井伊直政的密令前来，当时茂助正准备出发。
‘请稍待，我有话想问你。’
柳生宗矩可以说是村越茂助的剑道师傅，但是此刻看到宗矩，他就像看到旁人似地，拍了拍裤脚，笑了笑。
‘看来有麻烦了！’
‘你这是什么话？我知道你有急事，我只搁一会儿。’
‘好吧！但是如果是有关使者口述的话，那么，你就死了这条心吧！’
于是，两人再度回到茂助曾经住宿的房间。
‘你不了解清洲目前的状况，井伊先生、本多先生十分担心，所以特地派我前来。’
柳生宗矩是在家康的密令之下，从小山先行来到伊贺甲贺附近，如果二军发生冲突，则他将策动父亲石舟斋展开游击战，威胁西军的背部。
当然，他是在完成准备后，才前往清洲……当时宗矩二十九岁，父亲石舟斋宗严则七十二岁。父子俩对家康心悦诚服，各将领对他们也都寄予相当的信赖。
只见宗矩睁着那双炯炯有神的眼睛，谈论著清洲的状况。但村越茂助却一脸严肃地看着旁边，仿佛害怕他这番话会在心中涌起翻腾的波涛，因而泄露什么。
‘村越先生，各将领都认为将军会立即西上，点燃战火，但是今天已经十九号了，你以使者的身份西上，而将军仍然按兵不动，将军究竟在打什么主意呢……福岛先生等人都担心他们会成为这场浩劫的垫背。’
‘如果不是如此，而是要监视池田，那么早在十四日也当兵相见了。井伊和本多当时勉强将大家的情绪稳定下来，但是过了五天，得知你将带来口述命令，大家却全然不知啥内容，才派遣我前来询问究竟是什么样的口述。就算给我一个颜面，你稍微透露一些吧！’
但是村越茂助只是默默望着虚空，一言不发。
‘当然，我是不该让你泄露的……但是，就算是为了大家吧！’
‘柳生先生！’
‘你愿意告诉我吗？’
‘我是很想告诉你，但事实上，并没有什么口述。’
‘什么，没有口述？’
‘一切都在信封里，如此而已。’
‘哦……’
宗矩低吟一声，想想也有道理。
村越生性木讷，实在不是使者的材料，或许此次任务确实将一切都写在信上，不需要任何口述……
‘如果你想打开这封信，那么我只有切腹自杀了，你认为呢？’
‘这倒伤脑筋，如此一来，你这名使者就无法抵达清洲了。’
‘实在遗憾，我看我们就先不打开这封信，一起前往清洲吧！’
有时候木讷寡言胜过一切雄辩，就连柳生宗矩也深信没有口述，而一同前往清洲了。
当村越茂助抵达清洲时，各将已经聚集在城内的大厅上等待了。
柳生又右卫门宗矩感觉到大厅内的状况略有异常，因此他先让茂助和井伊直政及本多忠胜在另一个房间会面。
‘看来确实没有口述，只有书面。’
于是，三人带领着村越茂助直吉来到大家的面前。
收信人是福岛和池田二位大将。然而，在二位大将之后，聚集着细川忠兴、黑田长政、浅野幸长等各将，他们流露着急于知悉的眼神。
村越茂助惊讶地看了看井伊和本多二人，再仔细地打量大家。
‘使者这一路辛苦了，内府先生决定什么时候离开江户呢？’
福岛正则不等茂助发言，就率先拿着白扇问道。
‘应该不久了。’
茂助回答道，同时也挺起了胸膛，从怀里拿出那封信，递上前去。
‘就是这封信。请阅览！’
‘哦？上面写了二个收信人！恕我放肆了！’
他向池田辉政点了点头，脸上露出些微的怀疑之色。
这封信似乎十分轻。
井伊和本多此时都屏住了气息，不，不止是这二人，就连坐在末座的柳生的脸色，刹时也变得十分僵硬而苍白。
‘嗯－－’
正则将信函展开，只见上面写着人人都看得到的短短数行。正则表情木然地将信函递给池田辉政。
‘－－兹派村越茂助前往了解状况，一切如其所言，出兵之事，万万不可掉以轻心，详情听口述。’
池田辉政大声朗诵着，然后再将信函递给后面的细川忠兴。
原本以为没有口述，没想到在信函的尾端却附上一句，详情听口述。
‘茂助！’
本多忠胜焦急地拍了拍村越的膝盖。
‘将军的口述，是不是说他染上了严重的风寒？’
茂助看了看忠胜，再面对大家。
‘一定是这样的，一定是患了严重的风寒……还是，将军打算病愈后立即出兵……’
这个时候，正则、辉正、以及忠兴的眼睛都睁得大大的，看着村越茂助。
然而，茂助只是缓缓地摇摇头，说道：
‘不是风寒！’
他用足以令大家为之惊讶的宏亮声音回答道。同时，正则的身体像触电一般地向前倾斜。
‘不是感冒，但又不立即出兵，真是奇怪啊！难道内府想置我们于不顾。算了！你还是快将口述说出来吧！’
‘是……’
村越茂助用力地清了清喉咙之后，挺起了胸膛。
柳生宗矩站在大家的背后，垂下了双肩。
这对村越茂助直吉来说，恐怕是他有生以来最重要、最紧张的场面了。
能否平安地度过这个关卡，就全看他的气量，以及这一身的自信了。
‘那么，我就开始说口述了……’
他大声地说明道。并再次将白扇放在膝盖前面。
‘各位，数日来固守阵地，实在让各位辛苦了。’
正则突然像被人重击一般。
原本近似怒号的声音，突然像被人操纵着的玩偶一般，变成了谦卑的姿态。
但茂助并未看出这样的反应，他只想尽量毫无错误地，将在心中背诵过几十次的口述按照顺序一字不漏地说出来。
‘内府迟于出兵，是因为患了风寒，但并不十分严重。’
井伊直政急忙转向一边，叹了一口气，因为他一直以家康患了风寒为由，向各将领搪塞……
‘风寒虽不十分严重，不过身体稍有违和。’
茂助再三思索着词句，他稍微想了想后，继续大声地说道：
‘但出兵就在近日。’
‘你说什么？风寒并不十分严重，出兵就在近日？’
‘是的。’
接着，茂助转而以评断人物的眼光看着正则。
‘各位拥有大军，为何袖手旁观！实在令人不可思议。’
‘什、什么？’
正则惊讶地看了看辉政，辉政一时还无法领悟出话中的意思，也是一脸惊讶的表情。
‘各位若是家臣，将军自当一一下令，但是各位并非家臣，而是盟友。既是盟友，为何袖手旁观？想请速速渡过木曾川。将军在信上也写到，出兵万万不可掉以轻心，能让将军出兵的，不是风寒、也不是时机，而是各位的心意。’
村越茂助表情凝重地说完之后，拿起扇子站了起来。
只见他额头、衣领都沾着雨滴般的汗水，肩膀也微微颤抖着。
茂助所言比家康的原意更深一层地责备了大家的犹豫之心。
四座一片寂静。
井伊直政、本多忠胜等人一时说不出话来，因为这一切实在超乎他们的意料之外。
突然，福岛正则打开白扇，向眼前的村越茂助楞了一楞，说道：
‘教训的是，你说的很有道理