何呢？’
‘起了向佛之心吗……’
贞隆嘲笑着，这一回是小出秀政制止他：
‘如果有人把这件事说给淀夫人听，就糟糕了啊！’
‘不用担心，当然不是在他人同席时说，而且将军家也相信我且元不会闹事的。’
‘这样的话，就应该这么做。总之，如果我们再做无谓的花费，一定会使得朝廷侧目，反而失去立场。’
‘那么，我去伏见时就这么说了。弟弟和小出先生可以对大野兄弟等近臣们，表达一切从俭的事，别让他们再去煽动淀夫人了。’
‘我知道。’
这真是一个可悲的会议。
在这里，最大的议题经常是，如何不使德川家的重臣，与淀君好强任性的脾气相冲突。
因为且元很有耐性的劝说，因此最近淀君也经常听取且元的意见。
现在已经展开修理寺庙的工作，今年并预定捐赠给五处寺庙。
那就是河内的誉田八幡宫、摄津的胜尾寺、还有安土的总见寺，以及河内的睿福寺和观心寺。
可是，淀君的目的与且元的完全不同。
且元想避开德川家的耳目，并希望淀君能获得真正的信仰，可是淀君缩着脖子，开玩笑的说：
‘呵呵……如果是降伏家康的捐赠，我是一点也不吝惜的。’
片桐且元并不认为淀君是愚笨的女性，可是，她的聪明与任性，逐渐令他觉得是一个重担。
听到关原大败，家康不问秀赖和淀君的罪时，当时淀君就像别人一样，露出满心的喜悦。可是，她不知不觉就忘了对这件事的感谢，认为这是理所当然而应该的。
一过了咽喉就忘了热，是人之常情，可是现在绝不是认定人家的好意是理所当然的时候。总之，在当今的世上，不能以武力对抗的，就是弱者。
因此，且元认为如果德川家有一分好意，这边就必须努力回报二、三分好意才行。
可是，淀君逐渐忘了这件事，最近还对七手组说，丰臣家是主人，为什么必须去向别人屈膝？不能因为丰臣家只剩下妇孺，就受人欺侮……
且元觉得很不安，了解事情真相的人都知道，家康绝不是秀吉的家臣，也从来没有向秀吉投降过。换个角度说，秀吉曾把母亲当人质送去大阪，并以亲家哥哥的身份请家康来大阪。
因此，丰臣家是家康的亲戚，而不是主人；至于军队实力也差人家一大截。
然而，家康接受‘征夷大将军’的职位，此后要回江户开幕府。如此一来，可能会像当初秀吉把家康自居住了很久的东海地域，移到关东一样，家康也可能会让秀赖转封到什么地方。
可是，家康反而把自己非常疼爱的千姬，送来当人质。
这个事实使得且元更不安。他认为丰臣家当然要向对方表示相当的好意才行……，可是，淀君竟开玩笑似的说：
‘－－如果是降伏家康的捐赠，我是一点也不会吝惜的。’
这种话实在太不小心了。
当然这不是她的本意，可是，她忽略了缺乏根本的实力，而想与家康对抗，是件危险的游戏。
（总之，我的立场很苦，可是没有其他能出面了……
家中已经有人在散布片桐先生太过讨好江户的谣言……，可是且元并不担心。
（总有一天淀夫人会明白的…
只要自己能一直担任两家的桥梁到那个时候，那就好了。
‘那么，我现在就去伏见，照我们商量的行动。’
且元出了办公室，直接由陆路去京城。千姬的轿子会乘船来呢？还是由山崎走陆路来呢？
且元打算回来时走水路，因此只带着几个随从，就骑马出城了……
片桐且元由京城抵达伏见，在浅野长政家住一晚。翌晨进城一看，大久保相模守忠邻、黑田筑前守长政、堀尾信浓守吉晴三人，正被叫到家康面前，在商量二十八日千姬出嫁的事。
‘！欢迎！少君和淀夫人都好吧？’
家康好意的说着，且元不知为什么，竟浑身颤抖起来。
‘是，两个人都很好。’
‘是吗？那太好了！那么，谁会在大阪接公主的轿子呢？’
‘大概是浅野纪伊守吧！’
‘幸长答应了吗？’
‘昨夜我住在他家，与他商讨过这件事。’
‘那就辛苦了，我们这边由大久保相模护送。怎么样？大阪现在稍稍开朗了吧？’
‘是的，已经上下一心……’
且元说着，心里不禁一阵悲痛。
家康也害怕把千姬交出来后，大阪会有谣传中的事发生。
可是，他果真能平心静气的接纳这种气氛吗？
‘市正，我，对于与太合的约定，只要不发生无理的事，我打算一定实践。’
‘谢谢！’
‘再怎么说，大阪只有女人和小孩，因此，我很了解你的辛苦。你应该很了解太合要千姬嫁过去的心意才对……万事拜托啊！’
‘我绝不会忘记您的话。’
‘对了……有人谣传说，秀赖先生已经是大人了。’
且元又大吃了一惊。
事实上，他已经知道这句话的意思了。女侍当中有人很不应该的教导秀赖男女之间的事了。淀君以自己的行为为耻，无法斥责秀赖。正荣尼觉得很不好，而告诉了且元。
‘大人……是指？’
且元流着冷汗，说着。
‘好了，阿千是个个性、器量都很优秀的孩子，他们大概可以融洽的相处吧。可是，听说最近大阪的女子们，每当提起秀赖殿下时，不说殿下，而说天下先生啊！’
这又是令人意想不到、像伏兵似叫人措手不及的一问。
太合在世时，淀君就不是个优雅的妻子；最近每次提到秀赖时，就说‘天下先生’、‘天下先生’，同时也要女侍们这么叫。
看来，这好像是要让秀赖自夸的意思，可是，这种事很难在家康面前说。
‘唔！我完全不知道有这回事……’
且元慌忙擦拭汗水，低下头去。
家康看了黑田长政一眼，并没有再追问下去。
事实上，把‘天下先生－－’的谣言传报家康的，就是长政。长政对这句话的感受，和家康不同。
他解释成，到现在这种局势，还叫秀赖为‘天下先生－－’，是因为淀君对事情有很大的误解和期待的缘故。
秀赖虽然只十一岁，可是这一、两年已长得像十三岁的人了，让人觉得他仿佛是被周围的女人拉向青春期似的。
可是，在母亲淀君的眼里看来，一定觉得他这个样子才可靠。
因此，淀君可能会有一股错觉，认为迎娶了千姬的秀赖，不久就会握有天下。
如果她有－－秀赖成为天下人，家康成为家老，来服侍自己的日子不远了－－的期待与梦想的话，是个很可怕的不幸。
成为‘征夷大将军’的家康，应该不会这么做，而且‘天下’也不是秀赖可以统治的。
因此，如果淀君以这种错觉来迎娶千姬，然后发觉这是个错误判断的话，不知会以什么方式来表示沮丧和愤怒哪……
是她一定会心怀鬼计地迫害千姬，而且由此造成两家不和。
因此，长政希望试探看看淀君有无此错觉，如果有的话，希望片桐且元能把事情说明清楚……他是这么想才告诉家康的，可是片桐且元很巧妙的躲过了。
如此一来，长政觉得如果自己再沉默下去，就太对不起家康了。
‘哦？片桐先生不知道……’
‘啊……？’
且元又佯作不知。
‘什么事呢？’
‘侍女们都叫故殿下为“天下先生”，连我长政都听到了，而每天在他身边的片桐先生竟没有发觉，实在太奇怪了
‘好了！’
家康制止他。
‘故太合殿下的确以天下人的身份出现过，没有错。我们还是来谈谈关于婚礼的事，淀君有什么特别的意见没有？’
‘是……是！’
且元故意无视于长政的存在似的，向家康挪近一膝。
‘她私下命令说，因为是很重要的千姬小姐要嫁过来，因此，从大门到大玄关之间的通路，都要铺上新的榻榻米，再在上面铺上白绢布……’
‘哦？铺上榻榻米？’
‘是的，因为怕新娘的衣服弄脏了。’
‘片桐先生……’
被忽视了的长政笑着说：
‘那是为了公主的衣裳吗？恐怕是为了显示天下之子的威风吧？’
如果稍稍从坏的角度来看，片桐且元的态度的确有一点狡猾。
年轻的长政觉得家康不应受到蒙蔽，就加以揭穿。
年长的堀尾晴吉怕会造成难堪的气氛，因此插嘴道：
‘将军家可能不会喜欢这么奢侈吧？’
家康不知有没有听到，却马上巧妙的自长政的讽刺，转移到话题的焦点。
‘那么，你市正如何裁决呢？’
‘我也不喜欢这么小题大作，因此劝阻了她，可是……’
‘可是她不听，是吗？’
‘她讽刺我说，我市正不论说什么，都只会提到将军家和江户的事。这一回对江户而言，是个可喜的婚事。不过，最后她还是听从我了。’
‘是吗？是这么回事……？’
家康轻轻点头：
‘那就好了，可是你的立场有时会变得很微妙。’
‘如果是为了天下、为了两家未来的话，倒也无所谓。’
‘就是啊！’
长政好不容易听到令自己满意的话，点点头说：
‘天下太平最重要，而且天下太平的话，丰臣家也得长久安泰。如果大家纷纷坚持己见，不肯妥协，那是最愚蠢的。’
‘是的。’
且元也改成安抚长政的口气，说：
‘我活着就是只为这个，如果你发现有什么要注意的话，请随时给我忠告。’
‘对了，她说婚礼的行列要走陆路比较好呢？还是走水路比较好？’
‘我想这是由将军家决定的，我们会依照您的决定安排。’
‘是吗？那么，就决定坐船吧！’
家康若无其事的说。
其实，这件事在且元还没有抵达之前就决定好了。坐船可以直接自伏见出发，途中的警备也比陆路简单。
而且，秀吉生前很喜欢豪华阔气，每次都让大家叹为观止。
而公主的婚礼就显得相形见绌，不过，如果特别为此豪华装扮，未免也太浪费了。
家康不想强迫大阪接受自己的意见，因为他疼爱这个可爱的‘人质’，同时，也考虑到片桐且元的立场。
且元已经明白天下变迁的情势。现今还不了解这种事态变迁的淀君和秀赖，在他们说出不当的话之前，能够恳切说服他们的，整个大阪只有且元一个人了。
家康这么想着，就觉得且元的立场很令人同情。
且元发觉到了家康的体恤之情，心里感觉到极大的负担。
如果且元是个看不清时代的人，或许他来到伏见时，态度会更坚决。
可是，他的坚决态度已经行不通了。石田三成试过，却失败了。而家康不只是个比三成更卓绝的人物而已……
（太合把时代趋势，做个改变后，才去世的……
他在大家已经厌倦战争时，勉强挥鞭再度出兵朝鲜。从那个时候起，太合就不再是与时代潮流同进的人，反而变成违反时势的人了。
逆时势而行的人，一定会灭亡，因为这等于向天吐口水一样。
三成绝不是个愚笨平庸的人，可是他却看漏了这一点。