所以说，作家的创作离不开形象思维，科学家的发明创造同样离不开形象思维。形象思维这种用典型化的方式进行概括，并用表象及创造性形象材料来思维的形式，爱因斯坦用亲历的体验证实了其意义之所在。“在我的思维机构中，书面的或口头的文字似乎不起任何作用。作用思想元素的心理的东西是一些记号和有一定明晰程度的意象，它们可以由我‘随意地’再生和组合。……这种组合活动似乎是创造性思维的主要形式，它进行在可以传达给别人的，由文字或别的记号建立起来的任何逻辑结构之前；上述的这些元素就我来说是视觉的，有时也有动觉的。通用的文字或者其它记号只有在第二个阶段才能很费劲地找出来，此时上述的联想活动已经充分建立，而且可以随意地再生出来。”
两种思维的火花
丹麦天文学家第谷，用30年工夫，精密地观察行星的位置。无疑第谷的观察能力是非常出色的。不幸的是他欠于发散性思维。由于受哥白尼和托勒密两个不同派别的影响，第谷提出了一个折衷的方案：行星绕太阳转，太阳又绕地球转。
1600年，第谷请来德国人开普勒做助手。开普勒与第谷的不同之处是，对观察不太感兴趣，而且技术也远不及第谷，但他对理论研究却颇具才华，又善于发散思维。开普勒通过对第谷资料的去粗取精、去伪存真，由此及彼、由表及里的改造分析，起初假设太阳绕地球转，误差总是很大，与观察不符。于是，他改用日心说，按哥白尼的假设：火星绕太阳作圆周运动，计算结果仍不理想。最后，他大胆地提出了“火星的运动轨道是椭圆，太阳位于椭圆的一个焦点上”的假设，计算结果与观察资料完全符合。就这样，第谷的精确观察与开普勒的天才发散思维相结合，导致了行星运动三大定律的发现。
在这里，发散思维指的是什么呢？吉尔福特认为，发散思维是从给定的信息中产生信息，其着重点是从同一的来源中产生各种各样的为数不多的输出，很可能会发生转换作用。它的特点：一是“多端”，对一个问题，可以有多个开端，产生许多联想，获得各种各样的结论。二是“灵活”，对一个问题能根据客观情况的变化而变化，即根据所发现的事实，及时修改原来的想法。三是“精细”，要全面细致地考虑问题。不仅考虑问题的全体，而且考虑问题有关的其它条件。四是“新颖”，答案可以有个体差异，但新颖不俗。就此能不能说发散思维就是创造性思维呢？回答是否定的。因为仅仅有发散思维是不可能取得创造性成果的。开普勒和第谷的珠联璧合很能说明这一点。开普勒先按地心说计算，结果与第谷的观察资料不符，这是辐合思维；改为日心说，假设火星绕太阳作圆周运动，这是发散；计算结果与观察资料有差异，这又是辐合；大胆假设，火星运动轨迹是一个椭圆，这又是发散，计算结果与第谷资料完全相符，这又是辐合思维。所谓辐合思维则在于对一个问题提出一个“正确”答案。在多方选择测验中选出一个适当的项目，可以说是辐合思维。在这类项目中只要求一个正确的选择或是最适当的填充。
很显然辐合思维与发散思维互为前提、互相促进、相互转化，在创造性思维中，二者是辩证统一的两个方面。
从众影响创造力
爱因斯坦刚进中学的时候，记忆力不强，不善于记单词和课文。因此，他的希腊文教师对他说：“你将一事无成。”而且他从小学就一直被教师们认为是没有出息的学生。然而，爱因斯坦自己并不这么认为。他的兴趣并不全在记那些死的知识上，他的独创性思维极其丰富。他如果“从众”了，试想，他就不可能在后来创立震惊世界的相对论。
还有，近代物理学的奠基人伽利略，如果也与人们一样信奉自。亚里士多德以来的两千多年来，人们一直相信物体坠落的速度与它的重量成正比的理论，那么，他就不可能对亚里士多德的力学发生怀疑，也就不可能推翻亚里士多德的错误理论，从而在近代物理学上有所创造和成就。
哈佛大学的心理学家戴维·珀金斯博士认为，创造行为的显露可能并不那么具有戏剧性，他谈及一桩友人告诉他的经历：他的友人与家人到法国旅行，有一天在法国乡间停下来野餐，所的食物一应俱全，如乳酪、面包和葡萄酒，他却缺少一样东西——切乳酪的小刀。他的朋友想了一会儿，拿出信用卡来切开乳酪。珀金斯不无感触地说：“这是一则可被称为日常创造力的佳例，它是一件微小而又有趣的事情，而不是莎士比亚的十四行诗或巴台农神殿。然而，目前的危险是将创造力概念化，把它视为杰出人物的象牙塔一类的东西。”
人的才能，特别是人的创造才能不是与生俱来的，它的形成和发展与多种因素有关，其中，从众心理对人的创造才能的形成和发展，在某种程度上，则起着极其重要的作用。从以上三个例子不难看出，既然创造是人的一种活动，那么任何人都有创造的禀赋，而且问题的关键在于要善于发现它们并且加以发展。然而，在现实生活中，称得上是创造者的，为数不多。这是因为，人们有时在自觉或不自觉地阻碍着这种禀赋的发展，而从众心理就是阻碍物之一。反之，不从众就有可能成为某种创造活动的主要前提或因素之一。当然，任何事物都是一分为二的，虽然从众心理对创造能力有着极其不利的消极作用，但它也有积极的一面，那就是它可以使人们注重吸取集体的智慧和经验，去改进思维方式和行为。他人和集体的智慧是十分宝贵的，但不要使心理从众趋向无所控制地发展，以至达到扼杀思维个性的程度。
一个角色的创造
我国表演艺术家金山，1954年接受创造契诃夫名剧《万尼亚舅舅》中主角万尼亚的舞台艺术形象的任务。他从开始投入创造，直到舞台上演出，身上经常带着一个小本子，无论在什么时候，什么地方，不管是阅读剧本、材料，还是参加会议，甚至有时正在路上行走，一有所感，马上就用最简洁的文字记在小本子上。特别是在排练场和排练间隙思考的感受，他更是及时把它们记下来。在排练进入整场或整幕连排的阶段，他记得更多了，对于自己感到不满意的地方，不能自信的地方，全都记下来……
金山说，这些体验和感受，“得来不易，忘之很快”。确实如此，他记录的全是稍纵即逝的“灵感”。在他的这份手记中，一句台词旁常常写了几十、几百字的人物内心心理活动，而真正体现在舞台上的不过一霎眼的功夫。可见，他创造一个角色时是多么深入、细致，一丝不苟。
这份手记共写了约三个月，1957年由中国戏剧出版社整理出版，成为一部长达150多页的艺术著作，书名取为《一个角色的创造》。
“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”；“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。这是对金山所言的“灵感”——得之不易，忘之很快的形象注脚。灵感即顿悟，就像艺术家科学家突然看到了梨花盛开，进入别有洞天的村庄，其思维达到了一个特别富有成效的，近乎奇妙的境界。顿悟思维是突然出现的，超常性的认识过程，也称“灵感思维”。
又如文学家高尔基写小说的时候，感到有个地方用词不当，可怎么也琢磨不出恰当的词来。出版社不断催稿，他也不肯把文稿寄出。有一天，他正在看马戏，突然一个词涌进脑际，于是马上离开剧院，回家修改文稿。安培，有一次在巴黎大街上散步，突然一个新奇的思考在头脑中闪现，可手头没有纸和笔验算，他灵机一动，把停在街边的两轮马车的后板当演算板，完成了他的推导。数学王子高斯说，有一条定理，他求证数年都没有解决。“终于在两天之前我成功了……像闪电一样，谜一下解开了。我自己也说不清楚什么导线把我原先的知识和使我成功的东西连接了起来。”
因此，对一个问题长期的积累、思考、尝试和探索，在艰苦、紧张的智力劳动之后，精神松弛的时候，如散步、谈天、看戏时，一旦受某种刺激的触发，或某种联想，突然闪光的思维就会降临。犹如瓜熟蒂落，水到渠成。这就是顿悟思维的突发性。除此之外，顿悟思维还有如下特点：
其一，注意的集中性。数学王子高斯，正在专心致志地从事研究工作，有人告诉他说：“快去吧，你夫人快断气了！”而他却说：“请她等一下，我马上就来。”牛顿在集中思考问题时，竟把怀表当作鸡蛋放在锅里煮。这种如痴如醉的高度注意集中性，正是创造性成果降临之时。
其二，情感的激奋性。阿基米德为了解决“王冠的秘密”，一天在浴盆中洗澡顿悟出了其中的奥妙，猛地从盆中跳、出来，一丝不挂地跑出来，高喊：“解决了！解决了……”可见，顿悟不是一种单纯的逻辑推理活动，而是认识和情感的和谐统一。
其三，劳动的奖赏性。有人认为门捷列夫是在玩纸牌的时候偶尔幸运地发现了化学元素周期表，门捷列夫却大笑着说：“这个问题我大约考虑了30年，而你却认为我偶然成功，事情并非如此！”勤奋工作是灵感之母，它是对“艰苦劳动的奖赏”。灵感是勤奋之果，它是这样一位客人，他不爱拜访懒汉。
谁说女子不如男
美籍核物理学家吴健雄博士初到美国时24岁，4年以后，她就非常出色地完成了核物理方面的博士论文。1956年，美籍物理学家杨振宁和李政道对长期以来人们的公认的宇宙守恒定律提出了否定，创立了宇宙不守恒的新理论。这项新理论的证实，就是由吴健雄的实验工作完成的，全世界的物理学家都称赞这是划时代的成就，她的工作在某种意义上影响了整个原子物理学的进展。吴健雄是美国国家科学院的第一个女院士，曾获得美国十多所著名大学的荣誉学位，曾任全美物理学会主席。
这位举世闻名的女物理学家，几乎一辈子都住在实验室里，对自己的生活毫无奢求。她收的研究生，规定四年之内不得回家，一律住在实验室里。美国的学生都受不了，只有中国去的、亚洲去的学生才能成为她的研究生。
所以，那种认为女子的创造力不如男子的说法是缺乏证据的站不住脚的。
心理学家雷文娜·赫尔森对那些具有艺术和想象爱好的女大学生的个性进行了研究，她找出了所谓和创造力有关的“想象与艺术综合症”。和这类症状相符合的女性似乎不大信任个人之间的关系。她们的冲动性和背叛性较强，在内心深处压力很大，她们往往我行我素。在觅求激动妇女创造力的同时，赫尔森从不认为要鼓励女性的男性化倾向，应该做的倒是创造出更适合妇女的工作环境，更好地激发妇女表现出她们的创新精神。
在对女数学家的创造性个性的研究中，赫尔森还发现，和那些缺乏创造力的同事相比，这些女子性格的主要标志是：独立性强，容易自我陶醉，性格内向，不易受外在影响；在定向研究活动中，具有强烈的符号兴趣和显著的能力，在数学工作中，灵活性和可塑性很大。不过，这些女子也许显得有