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凤姐既身受两重的压迫，又结怨于家中上下人等（如赵姨娘，贾环等），贾母死了，王夫人分开了，则被休弃返金陵，不但是可能，简直是必有的事情。册子上一座冰山，是活画出墙倒众人推的光景。而与邢夫人交恶一事，尤是冰山骤倒底主因之一。
我们再说贾环赵姨娘与宝玉之事。我也以为八十回后必不能没有这一场恶剧。颉刚也曾经有这见解。他说：
“我疑心曹雪芹的穷苦，是给他弟兄所害。看《红楼梦》上，个个都欢喜宝玉，惟贾环母子乃是他的怨家；雪芹写贾环，也写得卑琐猥鄙得很：可见他们俩有彼此不相容的样子，应当有一个恶果。但在末四十回里，也便不提起了。
“宝玉那时，不相容的弟兄握了势可以欺他了，庇护他的祖母也死了，他又是不懂世故人情，不会处世，于是他的一房就穷下来了。”（十，五，十信）
颉刚已代我说了许多话，我只引几节八十回中底话来作证就完了。凡一部有价值的文学书籍，必不会有闲笔，必不肯敷衍成篇。以《红楼梦》这样的精细，岂有随便下笔，前后无着落之理？我们只看八十回中写贾环母子与宝玉生恶感这类事情，写得怎样地出力，便知道必有一种关照在后面。若不如此，这数节文章，便失了意义，成为无归的游骑了。我把前人所谓“言不空生论不虚作”，断章取义，介绍到《红楼梦》来。我觉得一部好的文学，便是一队训练完备布置妥贴的兵，决不许露出一点破绽，在敌军──读者──底面前。
宝玉与贾环母子底仇怨，八十回中屡见：如第二十回贾环说宝玉撵他；第二十五回，贾环将蜡烛向宝玉脸上推；第三十三回，贾环在贾政前揭发宝玉底阴私，使他挨打。但最明显，一看便知道必有后文的，是第二十五回，“魇魔法叔嫂逢五鬼”。这回底色彩在八十回最为奇特，决非随意点缀的闲文可比。我引几节最清楚的话：
“赵姨娘听了答道：‘罢！罢！再别提起！如今就是榜样儿。我们娘儿们跟得上这屋里那一个？’
‘怎么暗里算计？我倒有个心，只是没这样的能干人。’
‘……难道就眼睁睁的看人家来摆布死了我们娘儿两个不成？’
‘果然法子灵验，把他两人绝了，这家私还怕不是我们的？’”
这四节赵姨娘底话，表现他们所以要害宝玉底缘故，十分明白。（凤姐将来被休时，从这里看，也应当受贾环母子底害。）（1）因自己不如人，而生嫉妒。（2）我不害人，人将害我，不能相容。（3）如害了宝玉，偌大家产便归于贾环之手。有这三个因，于是贾环母子时时想去算计宝玉。赵姨娘幸灾乐祸的心理也在第二十五回里表出：
“赵姨娘在旁劝道：‘……哥儿已是不中用了，不如把哥儿的衣服穿好，让他早些回去，也免得他受些苦。……”
以这种“祸起萧墙”的空气，等贾母死后，自无不爆发之理。可见颉刚底悬揣，是大半可信的。我在这里，又联想到贾氏底败，其原因不止一桩；约略计来，已有大别的三项：（1）渐渐枯干──上文颉刚所举示的各证。（2）抄家──我所举示的各证，及上文底情理推测，曹家事实底比较。（3）自杀自灭──如这儿所说的便是。而第七十四回探春语尤为铁证：
“可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的！这可是古人说的，‘百足之虫死而不僵！’必须先从家里，自杀自灭起，才能一败涂地呢！”
这是很明显的话。她上面说“抄家”，下面接着说“自杀自灭”，上面说“先从”，下面说“才能”，可见贾氏底衰败，原因系复合的，不是单纯的。我以为应如下列这表，方才妥善，方才符合原意。
A急剧的 甲 抄家……（外祸） 贾
乙 自残……（内乱） 氏
B渐进的─丙 枯干 a 排场过大 衰
b 子弟浪费 败
c 为皇室耗费
从上表看，像高氏所补的四十回，实在太简单了，不能从多方面下手。原来写复合的成因是很难的，只为实际上复因多而单因少；所以文学如以严格地写实为主，便不许舍难取易。高鹗却不见得明白这个道理，只是马马虎虎的把帐一了，就算完事。
这些话原应该列入（1）项中说，在这儿是题外的文章；但我因从贾环母子与宝玉冲突一事，又想到这一段意思，便拉杂地写下来。好在只在一文中间，前后尽可以参看。本来文章分段，是因才力薄的不得已的办法，如果当真能“文如其旨”，最好是一气呵成，而能使读者一样的眉目清朗，不枝不蔓，这才是真正的文学手段，可惜我不能啊！分段原是大略的指标，不能十分机械地去限制。思想底径路，最好用李后主底词句来描写，所谓“剪不断，理还乱”的便是了！
贾氏诸人底结局中贾兰是很分明的，在李纨底册子曲子上面，明写他大富大贵。我以为贾兰将来应是文武双全的，不应仅仅中举人。不但是第五回所暗示的如此，即第二十六回，宝玉看见他射鹿，问他做什么？贾兰回说，演习骑射，也是一证。本来满洲是尚弓箭的，贾兰将来文武双全，也是意中的事。但这一点，如原本果真这么写去，却没有什么好，因为太富贵气了。这倒很像高氏底笔墨；但高鹗在这里偏又不这么写，不知又为了什么？我想，高鹗自己中了个举人，只知世间只有举人员最阔，也未可知。但这自然是开顽笑的话。
以外副册、又副册中人物，我所知道的离完全竟很远，现在只挑些可说的说。因为不关重要，所以也简单地说。
（1）香菱是应被夏金桂磨折死的。我引胡先生底话：
“第五回的‘十二钗副册’上写香菱结局道：‘根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使芳魂返故乡。’两地生孤木，合成‘桂’字。此明明说香菱死于夏金桂之手，故第八十回说香菱‘血分中有病，加以气怨伤肝，内外挫折不堪，竟酿成乾血之症，日渐羸瘦，饮食懒进，请医服药无效。’可见八十回的作者明明要香菱被金桂磨折死。……”（《胡适文存》，卷三）
他说得再确实没有了，但我还得稍添补一下。戚本第八十回之目是“娇怯香菱病入膏肓”，也是香菱将死底一证。我又以为香菱应死在元宵节后，或者竟在节上被夏金桂害死的，也未可知。我举一诗为证。第一回，甄士隐抱着女儿（香菱），和尚对她念了一偈，其文是：
“惯养娇生（出于名门）笑你痴（呆香菱），菱花空对雪澌澌（言与薛蟠并无恩爱）。好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。”
高鹗所补，没有照应到这一点，也是他底粗忽。
（2）小红应当和贾芸有一个结局。这也让适之先生说：
“即如小红，曹雪芹在前八十回中极力描写这个攀高好胜的丫头。好容易他得着了凤姐的赏识，把他提拔上去了；但这样一个重要人才，岂可没有下场？况且小红同贾芸的感情前面既经曹雪芹那样郑重描写，岂有完全没有结果之理？”（《胡适文存》，卷三）
颉刚也说：
“小红事，我从‘遗帕惹相思’数回看来，似乎应和贾芸有些瓜葛，但后来竟不说起，似乎是一漏洞。”（十，五，二十六信）
小红在后四十回中虽屡见，（第八十八，九十二，一○一，一一三各回）但只和丰儿当了凤姐底小丫头，毫不重要。即第八十八回，和贾芸捣了一回鬼，以后也毫无结局，可见高鹗确是没注意到她。且所以遗漏了她底结局，或者他因为不知道应当怎样写法。即我们现在对于这点也是不知道的。适之只说，“岂可没有下场”；颉刚只说，“应有些瓜葛”。究竟下场是什么？瓜葛是什么？他们既说不出来，我也说不出来。只好请雪芹自己说罢，但他却没有说什么！
（3）鸳鸯不必定是缢死。这是消极的话。我并不知道她底结局，究竟是的确怎样（虽然大概可以知道），只觉得高氏补这节文字，不免有些武断，虽不一定就是错误。鸳鸯底结果底暗示，如下：
“鸳鸯冷笑道：‘……纵到了至急为难，我剪了头发，做姑子去，不然，还有一死！……”
“我也不跟着我老子娘哥哥去，或是寻死，或是剪了头发，当姑子去。”（均第四十六回）
她明是出家与自尽双提，在第一节中，似以当姑子为正文，而自尽是不得已的办法。即后来当着贾母剪发，也是出家底一种表示。不知高先生何以会知道她定是缢死的？这明是一种武断。我们作八十回后底揣测，便应当排斥这种武断，而使鸳鸯底结局悬着，庶不失作者底本意。
（4）麝月是跟随宝玉最后的一人。这层意思，在下卷《后三十回的红楼梦》二文中。现在只把明证写下来。
“麝月便掣了一根出来，大家看时，上面一枝荼蘼花，题着‘韶华胜极’四字；那边写着一句旧诗，道是：‘开到荼蘼花事了。’注云：‘在席各饮三杯送春。”（第六十三回）
麝月将为群芳之殿，于此可见。我疑心敦诚所谓“新妇飘零”或就是指的她。（原诗见《四松堂集》，《努力》第一期所引）但这亦是瞎猜，只供读者底谈助而己。
（5）袭人应是个负心人。她嫁蒋玉函应为宝玉所及见。这也在后文尚有论到的。现在举证列下，而分论之。
（A）“这袭人有些痴处：伏侍贾母时，心中眼中只有一贾母；今跟了宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。”（第三回）
这可谓绝妙的形容。换句话说，便是“见一样爱一样”，“得新忘旧”的脾气。这就是将来作负心人底张本。这儿把她底性格写得如此轻薄，反说是“有些痴处”，可谓蕴藉之至。我想，这文还没有完全，应当补上一句：“将来跟了蒋玉函，心中眼中只有一个蒋玉函”。但如此痛快，恐非作者所许的。他如何肯一语道破呢？
（B）袭人底册词是：“枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，谁知公子无缘？”（第五回）
这几个挈合词，已把作者底愤怒，袭人底负心，完全地写出。如读了这两节，还不相信袭人底负心，可谓不善读书。
（C）自晴雯被逐，宝玉渐渐厌弃袭人，有好几处，而最清楚的是：
“宝玉笑道：‘你是头一个出了名的至善至贤的人，……焉得有什么该罚之处？只是芳官尚小，过于伶俐，未免倚强压倒了人，惹人厌。四儿是我误了他。还是那年我和你拌嘴的那日起，叫上来做细活的，众人见我待他好，未免夺了地位，也是有的，故有今日。只是晴雯，也和你们一样，从小在老太太房里过来的。虽生得比人强，也没什么妨碍着谁的去处。就是他性情爽利，口角锋芒，究竟也没得罪那一个。可是你说的──想是他过于生得好了，反被这个好带累了！’说毕，复又哭起来。袭人细揣此话，直是宝玉有疑他之意，竟不好再劝，因叹道：‘