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杨看着这个少年，想说些什么却又说不出口，最后只有轻轻摸着他的头发，接着转身走向车子。尤里安一直目送着车子离去，直到车灯在黑暗中消失时，他仍是一动也不动地站在那里。
Ⅳ
自由行星同盟军统合作战本部部长西德尼。席特列元帅是个身高约两公尺的壮年黑人。
他并非属於才气纵横那一型的。不过。身为一个军队管理者或战略家，他的确有两把刷子，同时颇具威望。不摆官架子，很受欢迎。
统合作战本部部长的职位相当崇高，作战时，他就是同盟军的最高代理司令官。最高司令官是同盟国元首最高评议会议长，之下由国防委员长统领军政系统，统合作战本部长统领军令系统。
不过在自由行星同盟中，这两种职务却未必好当。因为其中一人要统领军政，另一人要执行军令，若不能相互合作就难办事了。如果个性不合，互不相让，则军队中的组织运作，就很难顺利进行。特留尼西特和席特列之间的关系，就有如上述所说的，处于武装中立的状态。
杨才刚踏人执务窒，席特列元帅立刻起身相迎。当杨还在念军官学校时，元帅是当时的校长。他在那时已经是个很难应付的人。〃请坐，杨「少」将。〃〃少将……〃
席特列元帅才一说，杨就不客气地坐下了。元帅马上开门见山地说：〃有件事情要告诉你，上面已经决定要升你为少将了，明天就正式递交给你任职令！你知道为什么升官吗？〃〃是因为我们打了败仗吧？〃
元帅听了，忍不住笑出声来。〃你这家伙还是和以前一样，一点都不变。从军官学校开始，你就是一个不求上进的家伙，表情温和，但言语却锋利无比。〃〃是吗？不过我想事实就是这样吧！校长……不，是部长阁下。〃〃你为什么会如此认为呢？〃〃古代兵书有云：「败战之军，应予嘉勉。」我们这次败得这么惨，不安抚一下民心土气，怎么行呢？〃
杨若无其事地这么说，元帅只有苦笑的份。他盘着双手，看着自己这个学生。〃你说的完全正确。我们这次吃了败仗，民心士气也跟着动摇了起来，此时若不塑造出一个英雄来，看来很难抚平民心。而这位英雄就是你！杨少将！〃
杨微笑奢，心里却不怎么高兴。〃被人刻意塑造成英雄形象，我想你也不会高兴，不过这也可说是我们军人的一种任务啊！而你实际上也立了不少汗马功劳，我们统合作战本部及国防委员会也都只是论功行赏罢了！〃〃这件事，国防委员长特留尼西特有表示什么吗？〃〃这个时候，个人的意见已经不重要了，就连委员长也是一样，大家都要以公家立场为重。」
这就是所谓的原则吧！不过，表面上听来是这样，但特留尼西特刚才不也曾私下唆使忧国骑士团来骚扰他吗？〃话说回来，当初采用你所提出的作战计划，也许我们就打败敌人了。〃〃嗯！或许吧！〃
杨尽量小心地回答。席特列元帅摸着下巴，若有所思。〃若有机会，我们应该可以向罗严克拉姆报此一箭之仇吧！〃〃这也得看他肯不肯配合才行。他上次以甚少的兵力打败我们的大军，一定相当得意自满，若他再打算以相同的策略以寡击众，我的作战计划应该就能够扭转乾坤了，可是……〃〃可是什么？〃〃可是这种事不太可能再发生了。因为以少胜多并非用兵之道，它并非战术，只能说是一种奇术。这种道理，罗严克拉姆不可能不知道，他下次进攻时，一定会率领大军前来的。〃〃有道理，用兵之道，最主要还是应该拥有比敌军还要完备的兵力才行。不过，外行人还是比较喜欢你所说的奇术，甚至于当你所带的兵少，无法打败多数的敌军时，别人也会认为你是个无能的将领的，何况我们这次是以多数的兵力败给少数的敌军啊……〃
元帅黝黑的脸上露出苦恼的表情。政府和市民对这次的败仗相当不谅解。〃杨少将，我想我们同盟军用兵的方法终究是错误的。否则，为什么兵力比敌人高出两倍，却还落得如此惨败的下场呢？〃〃因为我们的兵力运用错误。〃
杨简明扼要地回答。〃一些调兵谴将的方法姑且不论，单是兵力比敌人多这一点，就足以令军心懈怠了。因为人多势众，大家都很放心啊！〃〃嗯…〃〃在这雷达及电子工学日新月异的时代，战争已发展成按钮战争。在这种事事讲求精密的时代，用兵也有其一定的法则，那就是要能集中兵力及迅速调动部队两种。一言以蔽之，就是不能白费力气。罗严克拉姆伯爵就是这个法则的实践者。〃〃嗯…〃〃再反观我们的军队，当第四舰队被敌人粉碎之时，其他的两个舰队仍拘泥于原定计划，只是一味浪费时间，也未能充分侦察敌情、掌握情报。三个舰队都处于孤立无援的情况下，只能孤军奋斗。这就是未能集中兵力及迅速调动部队的结果。〃
这是杨这些日子以来，话说的最多的一次了，心情多少有些激动。〃的确如此，你说的很对。〃
元帅不住地点头。〃我现在还有一件早已内定的事要告诉你，我要变更军队组织，将剩余的第四、第六舰队合并起来，再加进一些新兵，组成第十三舰队，任命你为首任司令官。
杨的脖子突然僵住了。〃按规定，舰队司令官不是须由中将以上的人出任吗？〃〃这个新舰队的规模只有常规舰队的一半，舰艇只有六千四百艘，士兵只有七十万人。而第十三舰队的首项任务就是进攻伊谢尔伦要塞。〃
部长的语气相当坚定。
杨似乎呆住了，过了好一会儿，他才回过神来，慢慢吞吞的开口问：〃就是那个六次都以三个舰队以上的兵力去攻击，但六次都失败告终，有常驻舰队一万五千艘以上的伊谢尔伦要塞？〃〃是的！〃〃半个舰队就想进攻伊谢尔伦？〃〃就是这样！〃〃你想这可能吗？〃〃如果是别人，我还不敢抱有希望，但若换作是你。我绝对有信心！〃
「若是你就有信心……」杨认为他根本就是在拿话激他。自古以来，有多少人就冲着这句话，为了这耀人的名誉，而舍身去做那些不可能的事啊！而那些在旁吹捧怂恿的人却可以完全不负责任。
杨沉默着。〃你没有信心吗？〃
部长问杨，杨却没有回答。如果他没有信心，早就答称没有了。对于进攻伊谢尔伦，杨有自信也有胜算，相信应该能一扫过去屡战屡败、死伤惨重的阴霾。他之所以不回答，是因为对席特列部长的安排感到厌恶的关系。〃如果你能带领新舰队，进攻伊谢尔伦要塞，成就伟大的功业的话……〃
席特列意味深长地看着杨威利。
姑且不论特留尼西特国防委员长对你个人的感想如何，到时，他对你的才干一定会相当折服的。〃
当然部长的地位也会相对地提高，看来这不只是战略的应用，它更是一场政治斗争呢！
这个部长真是老奸巨猾啊！〃我愿尽己棉薄之力。〃
杨考虑许久后回答。〃啊！你终于答应了？〃
席特列部长显得相当高兴。〃我会命令卡介伦积极地准备新舰队的组织及装备。若有任何需要，就向他申请，一定尽量如你的意。〃
杨心里想，何时进攻呢？部长的任期还剩七十天，为了寻求连任，他一定希望进攻伊谢尔伦的战争能在任期之内结束。如果这场战争需时三十天的话，攻击行动最迟也要在四十天以后随即发动。
特留尼西特似乎也并不反对这次的人事调动及作战计划，他一定在想，以这半个舰队进攻伊谢尔伦是绝不可能成功的，到时自己就有理由公然将席特列及杨威利除掉了。说不定他现在正为了杨威利的自掘坟墓而举杯庆祝呢！
杨心里想，可惜自己将有一段时间不能喝到尤里安泡的红茶了。
…银河的历史，又翻过了一页…
第五章伊谢尔伦要塞攻略战前情提要：
在亚斯提星域会战中成功地把同盟军从彻底败北的命运中挽救出来的杨威利，在回到同盟首都海尼森之后，一向不习惯于军人职业的他被人们冠以「亚斯提英雄」的称号，更因而被同盟政府升为少将。但在为亚斯提会战阵亡者而举办的慰灵大会上，杨察觉到以国防委员长特留尼西特为首的政治煽动者们仍在对人民鼓吹着不负责任的主战论，并得到一些人的狂热支持，这使得他非常厌恶。另一方面，统合作战本部长席特列元帅在晚上突然传召杨威利，除了委任他作为新成立的第十三舰队的司令官之外，还交给他一个似乎是难以完成的任务，要他率领人数和舰艇数均只有常规舰队一半的第十三舰队去攻克银河帝国和自由行星同盟接壤的前线基地…伊谢尔伦要塞。
第五章伊谢尔伦要塞攻略战
Ⅰ
伊谢尔伦要塞…银河帝国最重要的军事据点。位于距离帝国首都星奥丁六二○○光年之处，那里有颗壮年期的恒星亚尔提那，原本是一颗没有行星的孤独恒星。而三十年前在此处建设了直径六○公里的人工行星，即为伊谢尔伦要塞，作为银河帝国的基地，主要是基於其地理上的重要性。
如果由天顶方向俯瞰银河系，伊谢尔伦的位置是在银河帝国之势力范围向自由行星同盟方向延伸之处的边沿部份所构成的三角形地带的项点附近。这一带是宇宙航行上的「魔鬼三角」，是曾经使得从前自由行星同盟的建国者们失去许多同志的「宇宙坟场」。而这个事实也满足了帝国的当权者们，使得在此宙域建筑一个威吓同盟的军事据点的意图更加坚定了。
于是伊谢尔伦要塞便应运而生了。
变光星、红色巨星、异常的重力场……在这些星体的密集地带之中，有一条细小的安全地带，而伊谢尔伦正坐镇在其中心。想要不经由此处而从同盟前往帝国，就只有从另一条经由费沙自治领的路线了，当然那条路线是不可进行军事行动的。这两条路线又分别称为「伊谢尔伦回廊」和「费沙回廊」。
伊谢尔伦回廊和费沙回廊。除了这两者之外，难道就找不出其他连接同盟和帝国的航路吗？为此同盟的为政者和用兵家们都费尽心思，但在星图的不完备及帝国和费沙有形无形的妨碍之下，其意图一直受挫。以费沙而言，既然本身有着中继交易地的存在价值，当然是不希望同盟发掘出「第三条回廊」了。
种种因素下，同盟向帝国领域侵略的意图就演变为伊谢尔伦要塞攻略战。在四个半世纪之间，共进行了六次大规模的攻略作战，一次次的遭到击退，使得帝国军留下了「伊谢尔伦回廊是以叛乱军士兵的死尸铺成的」的豪语。
杨威利也曾两度参加了伊谢尔伦要塞攻略作战。在第五次作战时是中尉，第六次作战时是上校。经过这两次亲眼目睹伤亡惨重、无数人被送到枉死城的过程之后，他明白了要以强硬的力量攻占要塞只是愚劣的行为。
要攻陷伊谢尔伦要塞从外部是不行的，当时杨在败走的舰队中如此想着。如果是这样的话，那又该用什么方法呢？
伊谢尔伦除了要塞本身之外，同时还拥有称为「伊谢尔伦驻留舰队」的一万五○○○艘舰队。要塞司令官和舰队司令官是同等级的上将。在他们之间是否有间隙可乘虚而入呢？
此次罗严克拉姆伯爵对亚斯提星域的侵略也是以伊谢尔伦要塞为前进基地。对同�