，像一条条僵硬的绿色蚯蚓；蕨苔从地上伸出一只只小手，有的紧握着带绒毛的小拳头，掩映在一张张鱼翅般的蕨草之中；雀雀菜贴地而生，似一朵朵绿色的小毯；蒲公英从绿叶中伸出一个个毛绒绒的小球，在风中飘飞出轻盈的灰色细毛；荨麻平撑着一张张褐绿色的叶子，直立着一株株粗糙的腰身；人参果在枝蔓上挂起一串串像马粪蛋撒落在绿草碧藤间。还有许多不知名的野菜、野草在地上繁衍着绿色的家族，在它们的根部隐藏着一颗颗血红色或淡红色的蛇泡，像一颗颗珍珠抛撒在草地丛中。但要警惕啊，这些有艳丽色泽，炫耀着自身可爱的蛇泡，往往渗透着毒汁。那些乌黑色的菌子，从潮湿的地方冒出头来，顶着一把小伞，有的仿佛侧起耳朵，在悄悄地谛听着什么，似乎在观察草地风云的变幻。。
朱德和他的野菜委员会的同仁们，认真采撷并辨认着各式各样的野菜，朱德凭着他幼小时在四川仪陇马鞍山老家的郊外认得的一些野菜，一种种仔细考察着。突然，康克清从老远的地方赶来，朱德感到奇怪，从草丛中直起身子，问走到身边的康克清：
“克清，你怎么知道我在这里？有什么事？”康克清着急地说：“有几个伤员来到总司令部门外，说饿的不行，吵着要宰杀总部留下的马。我劝说半天，好说歹说他们总算快快走开了。”朱德耸了一下浓黑的眉毛，有些吃惊地说：“唉！部队断炊已有半月，一日无粮千兵散。伤员也确实可怜，他们要杀就杀我的马吧。”康克清拉起朱德的衣袖，走了几步，避开寻找野菜的人，悄悄对朱德说：“是有人故意支使伤员来搞鬼。”朱德眨眨眼睛：“我知道。伤员无知，不要责备他们，他们有困难，要尽量设法解决。”康克清不满地说：“我看你就是个和事佬，人家欺侮到你头上来了，你都不管，让人随意打整，一点气不吭，行吗？”朱德和颜悦色地说：“这算哪样嘛！要注意团结。只要不把我朱德置于死地，我也要尽量说服四方面军的同志一道北上，执行中央的战略方针。”康克清一撇嘴：“我没你的度量大，但我不得不提醒你，要多有几个心眼，别的同志为你担心啊。”朱德不以为然地说：“我相信张国焘不敢把我朱德怎么样，无非搞点小动作，制造一点小摩擦，小困难，我看不算什么。”康克清提醒着说：“好多反对他的人，一个个都被他收拾了，听说总部的侦察科长胡底，由于说张国焘是军阀，是法西斯，被张国焘秘密毒死了。彭绍辉、郭天明、陈伯钧说了张国焘的坏话，遭到排挤打击。陈伯钧被解除了九军参谋长职务，调到红军大学当教员。你要警惕啊，张国焘整起人来，不择手段。”
朱德点点头，露出一口白白的牙齿说：“张国焘不让刘伯承当参谋长，调到红大当校长，实际上是一个教员。”康克清告诉朱德说：“上午，张国焘通知我，要给我另行分配工作。我看实际上是为了限制
我和你的接触，把我们分开，让你少一个耳目，少一个帮手。”朱德认真地问道：“是正式通知，还是随便说说？”康克清肯定地说。“是正式通知。”朱德问道：“你的意见呢？”“我一听实在憋气，我不愿去。”朱德深沉地说：“不行，你要去，如果你单独行动，他就会借刀杀人。你去了，和战士们在一起，他们就不敢随便动手。”康克清忧心地说：“我担心你。”朱德会意地点了一下头：“不要紧，我会和张国焘相处的。我这个总司令，不是他封的，是全体红军选的，党中央认帐的。他张国焘不会把我怎么样！我要想尽一切办法团结他，和他搞好关系，让整个四方面军回到党中央身边。”
康克清注意地听着朱德的解释，认为讲得很有道理，从心里感到自己的丈夫看问题深远，钦佩朱德始终如一地和党中央保持一致的精神，心情也就逐渐平静下来，放弃了自己的想法。
朱德又继续说：“你去到那里，要向同志们宣传党中央北上的正确方针，注意团结身边的同志。我们内部不能再斗了啊。”停了一会，朱德问康克清：“啥时候走？”康克清回答说：“叫我明天去报到。现在来是向你告别，你还有哪些交代？”朱德深情地说：“越是困难的时候，越能考验和锻炼一个人，我送你四个字：‘革命到底！’”康克清一双大眼深情地凝视着朱德黧黑的面庞，没有再说什么。傍晚，朱德一行挑着满筐野菜，踩着夕阳，蹒跚地朝驻地走去。朱德在返回总部的小路上，遇见休养连的王师长，形销骨立，身瘦如柴，衣服褴楼。他左手提着一个羊头，一看就知不是刚宰杀的，因为肉色已经变乌，且有一股异味。右手拿着一个土罐子，颇像一个乞丐，走起路来好像脚不生根，歪歪倒倒的。朱德在他面前停住步子，放下竹筐，王师长赶快亲切地叫了一声：
“朱总司令！”朱德问道：“老王，身体不舒服吧，看你这般模样。”王师长蔫萎萎回答道：“生病一月多了，又没吃的，真倒霉。”朱德指着他手中的羊头说：“从哪里拣来的？”王师长手指身后说：“那边的水沟里。”朱德摆摆头，深深叹了口气说：“唉！部队没有吃的，像这样下去，怎么得了啊。”然后关心地说：“这羊头要用大火烧烧，再用开水猛煮，不然会吃出病的。”王师长感激地点点头，热泪盈眶。朱德还未走到总部的木楼，老远就听到一阵吵吵嚷嚷的声音，渐近声渐大。通过一天的劳动，朱德的肚子早就饿了，再加上路上见着王师长的境遇，百感交集。现在又听到战士们在吵闹，心情烦躁极了。心想，饿着肚子还有力气争吵，不留着气力养养神，难道说是哪些人吃多了没事干？
近了，朱德依稀看见自己的特务员小范正和几个战士在拉拉扯扯，不远的草地上躺着一堆东西，似在那儿挣扎、蠕动。朱德快步走过去，小范气咻咻地大声对朱德说：“总司令，我刚从三局回来，见这几个战士正在宰杀你的骡子，怎么都制止不住，真气人。”一个战士见走过来的是令人尊敬的总司令，吓得直咋舌，赶快退避三舍，连忙声明道：“朱总司令，我们真不知道是你的骡子，大家饿得不行，一发现就拉着宰了。”混在战士当中的张国焘的特务员悄悄溜走了。朱德平静地问大家：“是谁叫你们干的？你们懂得红军的纪律吗？”战士们左顾右盼，不见了张国焘的特务员，一个个低着头，连气也不敢出。朱德见大家这个模样，也没多作责备，只是轻描淡写地说：“如果没有人指使，就算了。但不经批准，随便宰杀牲口，是违犯纪律的行为。你们的胆子真不小，敢杀总司令的马，太岁头上动土。”随即淡然一笑。战士们你看看我，我看看你，心儿在突突地跳。朱德又对他们说：“我知道大家都在挨饿，部队的马都杀得差不多了。要生存下来，大家就得想办法哟。”他指指地上的竹筐说：“大家要出去挖野菜，想法填饱肚皮，度过难关。”朱德说完，迈着沉重的步子朝躺在地上的牲口走过去，见自己心爱的骡子，已奄奄一息。被剐割的身子，到处血肉模糊，惨不忍睹。他眼眶一阵发热，赶快抬起头来，回到盛满野菜的竹筐边。
朱德见战士们还没离去，似乎在那儿忏悔，于是走过去对他们说：
“你们知道这匹骡子的来历吗？我告诉你们。是你们二七四团的周时源团长在黑水芦花送给我的。当时，他看到我骑的马儿又瘦又小，就把自己的红毛骡子送给了我。这匹骡子是周时源在川北千佛山阻击战中缴获的战利品。为这件事，周时源还挨你们的余天云军长大骂一顿哩。”
战士们一听，不安地耷拉着头。
晚上，朱德啃了两个粗糙的青棵馍馍，喝了一碗酸而带苦的野草汤，独自在马灯下修改《康沪天芦雅邛大战役中战术上应注意之点》的文章，此文是应红大校长刘伯承之约而写作的，用来作红大学员的教材。不知为什么，今晚朱德写作起来，思绪总感到不是那么顺畅，精力难以集中。白天在草地上康克清对他讲过的一些事，挑着野菜返回驻地碰见战士宰杀坐骑的事，以及那个可怜的王师长的形象，不断变幻着在他的眼前展现出来。他回想起一、四方面军自懋功会师以来，不过才半年多的光景，张国焘南下没有给部队带来什么好处，虽然一些战役取得一些胜利，但百丈一战，损失可谓不小，使得四方面军由原来的战略进攻转变为战略防御。在西康一带辗辗转转，粮食又缺，去冬以来，天寒地冻，难以为继。立刻他又思念起党中央的同志和一方面军的指战员来，不知他们北上到了何处？站稳脚跟没有？自张国焘另立中央以来，据他所知，张国焘以中央的名义，向一方面军发号施令，不承认原来的中央。而党中央以大局为重，作了最大的克制和忍耐，尽量和张国焘取得联系，说服张国焘北上。两支劲旅像这样分裂的局面，不知何时才能结束，最终统一在中共中央麾下，为实现自己的战略方针去英勇奋斗。目前既然和张国焘处在一起，为了四方面军的利益，为了几万人的生存和发展，作为部队的一个统帅，也得去认真工作，认真对付四周“围剿”红军的敌人。从这一点出发，朱德能与张国焘一起研究作战方针，制定战役的计划。而且自己身体力行去努力贯彻执行。他坚信总有一天，两支部队会汇合在一起，当然其间少不了要走一条弯弯曲曲的道路。于是朱德能与张国焘一起工作、言谈，甚至在闲暇无聊之时，两人还可在楚河汉界的疆域棋盘上杀一盘。看起来，表面上老实巴交的朱德似乎对张国焘不存二心，关系处得虽不能说融洽，但不是关键的时候，也不会红眉毛绿眼睛。很多时候，朱德倒表现出一种慈样平和雍容大度来。但不管怎么说，朱德对张国焘是比较了解的，他在心灵深处提防着张国焘。当张国焘在会上要朱德表态反对中央和毛泽东等人时，他始终旗帜鲜明地表明他的态度，不让张国焘的阴谋得逞。朱德用自己的言行，时时遏制着张国焘膨胀的野心，为大部份受蒙蔽的四方面军指战员竖起一道坚实的堤防——扼止张国焘带领四方面军向绝路上迈进，尽量不蹈入万劫不复的深渊。历史既然将朱德、刘伯承与张国焘拴在一起，朱德就要用自身微妙的处境和张国焘共事、相处。如果他俩随时反目，天天都在吵架，可能四方面军的遭遇还要坏。朱德以自身的形象在中共这段曲折的历史中起着非常重要的作用。
朱德握着手中的铅笔，正在马灯下沉恩，突然响起一阵笃笃笃的敲门声，他走过去打开房门，刘伯承一闪身踏进屋来。
刘伯承响起一阵四川话说：
“老总，打扰了。今天是来索稿，学员们等着你的教材哪。”
朱德蔼然回答道：“伯承，请坐。稿子修改得差不多了，还剩一点尾巴。本来今晚就可以
杀青，但思想老是不能集中，一个字都没写。”刘伯承抬头问道：“什么事分了心？”朱德将白天遇到的一些事，详详细细讲给刘伯承听。刘伯承沉思了一会说：“老总，你要警惕啊，张国焘在想法整我们。一会伤员吵着没有吃的要
杀马，一会战士不知是你的牲口，又宰了。康克