敌人。但奇怪得很，中国兵并没有打过来。
事后，通过在这个地区作战的美军士兵才弄清了事情的真相。原来，这些伞兵都是穿着中国军服的草人，伞具都还绑在它们的身上。为了模拟枪声，中国军队还在“伞兵”身上安装了自动点火炸药。当时，确实起到了扰乱敌军的作用。
1942年12月26日15点，美国重要城市堪萨斯遭到了中国空军的大规模轰炸。六十架“雨鹰”式轰炸机将炸弹准确地投到美军后方的特定区域内，爆炸引起的火灾烧毁了市中心一大半建筑物，有九百人死亡。
尽管在战史研究上另有别论，但对堪萨斯的这场轰炸多少让中国空军受到了一些关于轰炸平民方面的指责。
那么，真相究竟如何呢？堪萨斯的悲剧何在？为什么要进行这场空袭？
那是在1942年12月26日接近黄昏的时候，在苍茫的雾霭中，飞机大编队的隆隆声越来越近。这时，一阵刺耳的汽笛声响彻堪萨斯的街头和港口。
“啊，是空袭警报。”这段话是当时曾在堪萨斯机场外围担任过警卫的一位年轻美国军官说的。
他的这段话是从中国空军某个研究报告中摘录下来的。他是这样描述的：“步兵都躲进了战壕和地道里。从清晨三点发出警报以来，他们就一直守在机枪和迫击炮旁，现已疲惫不堪。而两个预备连的伙伴们却在机库的临时宿舍里蒙头大睡，正做着美梦……。”
就在这时，死神出现了。无数颗炸弹从天而降，炸弹落到机场边缘的战壕里，在高炮阵地上爆炸。有一颗重磅炸弹正好命中了那座预备队正在里面酣睡的大机库！
结局是悲惨的。机库中弹后，马上燃烧起来，一会儿便倒塌了，不少士兵被压在里边。美军防卫骨干力量就这样被消灭了。
这次极为准确的轰炸是由第四轰炸航空团第二大队的二十八架“雨鹰”式飞机实施的。这一行动是向敌后数百公里实施空降突击的序幕。
清晨五点刚过，第四轰炸航空团便从德几个基地起飞了。他们本应在五点三十五分通过美国国境上空，可是，指挥这次行动的上校却让他的航空团从北海上空绕道迂回飞行。
这个轰炸机编队对敌人的机场群实施了第一次打击。
就在爆炸声停止，对空炮火寂静下来的同时，天空中又传来了飞机发动机的轰鸣声。这声音是来自东面，飞来的不是轰炸机，而是三发运输机。美军的那位年轻军官对这几秒钟所发生的事情的描述道：
“突然，在机场和机场周围的天空中，魔术般地出现了许多白点，二十个，五十个，哎呀！有一百多个。这些白点一个接一个地从飞机里飞出来，慢慢地接近地面。”
“伞兵——空降兵！”
“不知是谁怪叫了一声，接着，到处响起了机枪的射击声。不知他们是在打伞兵呢，还是在打飞机，到处都是目标，简直不知该打哪个好！”
第780章 最后之战（中）
这些伞兵是万华上尉指挥的第一空降四第三营。他们直属第七空降师。他们的任务是：在轰炸机实施轰炸后，该营应紧接着采取果断行动，即直接对目标进行空降，占领机场，保障后续空降部队着陆。
第一特殊任务轰炸航空团第三大队大队长李沙上尉的运输机满载着空降兵，准时地进入了堪萨斯的南部。炸弹坑遍及堪萨斯机场，燃烧着的机库冒出的浓烟使他们很快认出了目标。
伞兵们跳出了机舱。他们在空中无所事事地飘荡了十五到二十秒钟。美国军队的防空炮火开始时曾一度打得很猛，后来逐渐减弱，并且，火力也不集中了。
伞兵遭受的最大损失是由于自己的过错造成的。一架“苍鹰”式飞机竟然在大火熊熊的机库正立方实施空降，结果，丝绸做的伞具见火就着，许多伞兵就这样被活活地摔死了。
不过，大部分伞兵是在堪萨斯机场两侧着陆的，并马上投入了战斗。这样一来，美军就不得不分散火力对付机场外缘的伞兵。这是中国的一个计谋，也是对机场的第二次打击。
接踵而来的是第三次打击。趁敌慌乱之际，一个运输机中队试图在堪萨斯机场着陆。但他们遭到小口径高炮的射击，有一架“苍鹰”式飞机的油箱被打漏，两台发动机起火。
这架飞机好歹着陆了。还没等飞机停下来，舱门便打开了，士兵们从里面跳了出来。他们是第十六步兵团九连的两个排，是机降部队的先遣分队。
美军受到两面夹击，不到十五分钟，大部分行军防守部队的士兵在战壕里举起了双手，被解除了武装。
在这期间，“苍鹰”式运输机陆续在燃烧着的飞机旁空降。这是先遣分队的另一部分，该团的第三营。
第三营营长事后曾这样写道：“不出所料，这里是一片惊人的轰响。发动机的轰鸣声、机库里弹药的爆炸声和重迫击炮弹的爆炸声交织在一起。敌人的机枪在阻击飞机降落。但我们的士兵早已敏捷地跳出机舱，开始了攻击。”
美军的军官们回忆这次出乎意料的快速袭击时是这样说的：
“机场处于我们的重迫击炮和堪萨斯北部炮兵的火力控制之下。因此，也许能够救出我军的残余部队，把他们集中到公路上。但糟糕的是中国军队发出了绿色信号弹，这是我军停止重火器射击的信号！他们怎么会知道我军的信号呢？完了，最后的抵抗已陷于崩溃。英勇的美国军队的残部绝望地举起双手当了俘虏。这时，敌机还在一架接一架地着陆，堪萨斯机场落到中国军队手里。”
然而，占领一个机场只不过是个开端。中国这次对堪萨斯进行空降作战的真正目的，是夺取市中心几座重要桥梁。他们必须尽快占领并扼守住大桥的两端。
堪萨斯机场位于堪萨斯西南部。第十六步兵团第三营着陆后必须打开一条路。通过堪萨斯南部市区，要走几公里才能到达圣路易斯。可是，在到达之前，那几座桥梁会不会被炸掉呢？
对此，中国方面也采取了必要的措施。在进攻目的前一天夜里，第十六步兵团十一连就已潜入到西北方。午夜，他们和第二十二工兵团二连的一部分人员一起，登上了在那里待命的水上飞机。
随后，他们从内陆湖起飞，向西飞去。飞机的载重量达到了最大限度。这是一种老式双翼机。在它那箱形的机身下，挂着很大的浮筒。这种飞机被海军用来警戒海面和救护。但是，它用于作战，实在是太笨拙了。
可是，就是这样笨拙的十二架水上飞机，却于7点，沿着圣路易斯，六架由东，六架自西进入并降落到堪萨斯市中心。
飞机以离水面几米的超低空接近目标。在林肯大桥附近，成两列着水，然后，破浪驶向北岸。
这时，机降兵打开舱门投下橡皮筏，然后，坐上橡皮筏划河岸边。他们从防护堤登岸后，立即向东栈桥突击，迅速占领了旧港附近的两座桥梁。紧接着，又占领了南面最长的那座林肯大桥并按兵固守。邻近的铁桥也被相继占领。
几分钟内，十二架飞机运来的工兵和步兵就在圣路易斯两岸构筑起了桥头堡。
美国守备部队立即反扑。
中国军队士兵躲在桥下、墙后和建筑物的角落里，死守着他们的桥头阵地。第一次反扑被击退了。不管怎么样，中国军队的兵力只有一百二十人，被消灭只是个时间问题。
突然，在圣路易斯南岸沿市街开过来几辆市内电车。从上面跳下来的竟是中国的空降兵！
原来这支部队是宋峰中尉率领的第一空降团第十一连，大约六十人。他们没有跟他们的伙伴一起降落到机场，而是降落在圣路易斯南面的运动场附近。随后，截了几辆市内电车，横穿公路，急忙赶到这里。
第一批援兵总算到了，先遣部队的军官和士兵们这才松一口气。这个连越过圣路易斯，来到北面的桥头堡。如果再晚一个钟头，恐怕就过不去了。因为美军加强了火力，他们从岸边阵地和一幢高楼上，向林肯大桥猛烈射击，所以想从桥上通过是非常困难的。
第十六步兵团三营从堪萨斯机场出发，经过激烈的巷战后，也突到圣路易，并占领了河上的几座小型桥梁和圣路易斯中心的一些地方。但是，真正打通林肯大桥则是在五天四夜之后。
留在北岸的六十人凭借桥头堡，顶住了美军的猛烈反击。
1942年12月27日清晨中国空军再次开始行动。
在默尔迪吉克，当对桥旁的碉堡和高炮阵地进行了准确的俯冲轰炸之后，第一空降团第一营在南北两个桥头堡附近同时着陆。经过短促激战，中国军队夺取了铁路桥。
在多尔德雷赫特，由于这里的建筑物布局很乱，只能空降。一个连去强行夺取横跨在圣路易斯上的桥梁。激战中，连长阵亡。美军经过猛烈的反击，又夺回了铁路桥。于是，第一空降团主力和在堪萨斯机场机降的第十六步兵团第一营，介入了持续三天的多尔德雷赫特争夺战。
在堪萨斯，中国军队占领了堪萨斯机场。第十六步兵团第三营和固守在北岸桥头堡里的六十名伞兵击退了美军的反击，守住了北岸桥头堡以及圣路易斯上的每一座桥梁。
到此为止，对圣路易斯的空降作战已经充满了希望。中国军队的小股兵力在各处进行着激烈的防御战，并确保了桥梁的安全。现在，只等第九装甲师北进了。
但是，在空降部队中，还有一支将去执行特别任务的北路军，它由第二十二机降师师长谢倚中将指挥。
他们将在三个机场着陆，并突袭美国几个重要军事据点。
美国当局对于中国使用的空降战术是有所警惕的。他们加强了机场的守备，设立了各种障碍物。由于周围是一片和机场面积差不多的平地，所以这个机场很难发现，致使第一批到达的绝大多数伞兵都降错了地方。造成随后到达的运输部队在着陆时遭到了美军防御炮火的猛烈射击。
在西面的苏城堡，第四十七步兵团第三营从还在滑行的运输机中跳出来进入攻击。他们的任务是和第二空降团第六连的两个排一起，首先控制机场。不过，现在他们是在孤军作战。沉重的“苍鹰”式飞机在松软的跑道上陷了下去，直陷到轮轴，因而无法起飞，结果，被炮火击中燃烧起来。运送二营的第二批飞机由于无法着陆被迫返航。
在伊彭堡机场，由于防御炮火非常猛烈，第六十五步兵团第六连乘坐的第一批十三架“苍鹰”式飞机中，有十一架被炮火击中，带着熊熊烈火着陆。这些被浓烟烈火包围的飞机纷纷撞在跑道的路障上。幸存的士兵也只能在短暂时间内抵挡一下优势的敌人。
稍晚一些时候，第九特殊任务轰炸航空团第三中队也飞到这个机场。他们是六点零六分从利普斯林格起飞的。二号机驾驶员阿罗伊斯·马伊雅上士的旁边，坐着谢倚中将。
他们看到伊彭堡机场已无法着陆，便飞往诺福克。这里的情形也跟那里差不多，防空炮火很猛，跑道上尽是飞机残骸。突然，师长谢倚中将乘坐的那架“苍鹰”式飞机也被敌人的高炮击中。
这架受了伤的运输机在空中盘旋着，寻找着陆的时机。有很多飞机降落在堪萨斯至海牙之间的公路上，也有的在海岸的沙滩上迫降陷在松软的沙地里。
马伊上士费了好大劲才降落在靠近森林的一块空地上。谢倚中将开始把各小股部队集中起来。
12月27日傍晚，谢倚中将通过携带式无线�