“当然不介意，有香雪姐姐陪我一起看书，当然好了，”宁仪韵说道。
“嗳，”梅香雪点了下头，便走到书架边开始挑书。
“那我”苏承庭说道。
梅香雪朝苏承庭斜睨了一眼：“你自去忙你的去。”
简单的一句话，却有着说不出的亲昵之意来。
苏承庭笑道：“好，好，你们姐两在这里看书就是，我就不打搅你们了。”
“去吧，”梅香雪道。
“我一会儿再过来寻你，”苏承庭道。
“知道了。”梅香雪。
见这二人随意的几句话，却带着说不出的亲昵和依恋，宁仪韵不禁莞尔。
宁仪韵和梅香雪各自挑了一本书，坐到了大堂临街的座位。
两人在一张棋桌前，面对面而坐。
她们所坐的圈椅是安放了半月靠垫的人坐在里头，十分舒适。
冬日午后的阳光透过窗户照了进来，照在人身上，让人也觉得暖洋洋的。
宁仪韵和梅香雪看着书，梅香雪偶尔会问宁仪韵关于围棋的问题，宁仪韵便认真仔细的解答。
看了会儿书，宁仪韵还同梅香雪下了一盘棋，宁仪韵惊奇的发现，梅香雪棋力精进很快，虽然算不得高，但是也能算是个普通围棋爱好者，棋力已经和来珍珑棋馆下棋的许多普通爱好者不相上下了。
“香雪姐姐的棋力精进不少，”宁仪韵说道。
梅香雪笑道：“我也是瞎捉摸的，而且我天天呆在棋馆里，看到的，听到的，都同下棋有关，近水楼台先得月么，天天这么耳濡目染的，便也多少有些心得。
我也有自知之明，我这棋力，也就是随便下下，算不得好。”
“香雪姐姐莫要谦虚，我看香雪姐姐在围棋一道上，颇有天分，只要接着学，接着下，假以时日，香雪姐姐一定能成为一个高手，”宁仪韵说道。
梅香雪笑容腼腆道：“我喜欢围棋，不管当不当什么高手，也一定会接着学，接着下。”
宁仪韵点点头，看了看梅香雪，桃花眼弯了起来。
对于梅香雪和苏承庭的事情，她之前不敢当面问梅香雪，就怕这个俏寡妇抹不开脸，现在她基本已经确定，梅香雪和苏承庭已经成了，这便笑眯眯的问道：“香雪姐姐，你和我舅舅，是好上了吧。”
梅香雪闻言愣了一愣，随即脸便涨红了，轻声说道，“什么好上了啊？”
宁仪韵促狭的笑道：“什么好上了，好上了就是好上了，咱们珍珑棋馆什么时候办喜事儿啊？”
梅香雪红着脸说道：“去问你舅舅去。”
宁仪韵见梅香雪又羞又臊的模样，忍不住咯咯笑了起来了
梅香雪说道：“你们舅甥两都一样的坏痞子，惯会欺负人。”
——
府衙大门地牢。
同地牢外喜气洋洋的过年气氛不同，地牢之中阴森幽暗，弥漫着常年不散的血腥味。
宁贺被绑在刑架上。
乔安龄坐在宁贺面前：“宁大人，别来无恙。”
“侯爷，您，您怎么在这里？”宁贺震惊道。
“我过来，就是来问你一句话，”乔安龄说道。
“侯爷，您要问我什么话，”宁贺习惯性露了个谄媚的笑脸。
“你为什么要出银子雇那对鲁姓兄弟，把宁仪韵从珍珑棋馆里掳出来？”乔安龄问道。
听到乔安龄所说的话，宁贺不禁一愣，乔安龄的问话，显然出乎他的意料。
片刻之后，宁贺才反应过来：“英雄难过美人关啊，侯爷竟是为了这件事，大过年的跑到府衙地牢来。”
乔安龄不理会宁贺的话，把刚才的话又重复了一遍：“你为什么要出银子雇那对鲁姓兄弟，把宁仪韵从珍珑棋馆里掳出来？”
宁贺笑得有些谄媚：“侯爷，下官告诉您，您能不能想法子恩想法子把下官弄出去啊？”
乔安龄沉默了一会儿，淡漠道：“用刑吧。”
话音刚落，两个衙役就从旁边走了出来，在木架子上挑出了几件刑具。
“等等，等等，侯爷，你竟要对下官用刑？你，你是为了仪韵那丫头报仇的？”宁贺嚷道。
乔安龄没有理会宁贺的话，向衙役使了个眼色：“用刑吧。”
“且慢，且慢”宁贺说道，“府尹衙门怎么由定安侯审案了？再说本官是大楚朝正五品的官员，侯爷这是动用私刑。侯爷，你不怕被人知晓吗？”乔安龄远山眉微微一抬：“宁大人，你不会不知道，这地牢里有得是法子，能对人动刑，但又不会让旁人看出痕迹来。
方才衙役仔细挑选的刑具，都能在用刑之后，不留下痕迹。”
他抬了一下手：“用刑吧。”
衙役听令，把刑具加上。
“啊——”一声凄厉的叫声在地牢中响起。
乔安龄睨了一眼宁贺，淡淡道：“再用。”
看到再次加上到自己身上的刑具，宁贺的双腿止不住的抖动。
突然地牢里出现了一股子尿骚味。
乔安龄皱了皱眉。
“我说，我说，”宁贺有气无力的说道，“不要再用刑了。”
乔安龄抬了抬，示意那两个衙役退下。
“说。”乔安龄说道。
“为了拿捏你。”宁贺说道。
乔安龄远山眉一拧，说道：“接着说。”
宁贺说道：“近日，不知怎地，你一改往日的做法，在朝堂上，和卢修远争斗的不可开交，我那光禄寺卿的位置，也是因你丢的。
我们还得知，你要办了两江总督，这对卢修远来说，这无异于断其一臂。
我们必须想法子阻止你。
我们知道你十分看重宁仪韵，她在你心里极不一般。所以我们便想着捉了宁仪韵那个小蹄子，用她来威胁你，来拿捏你，让你放弃法办两江总督的想法。”
“你们？”乔安龄眉眼一抬说道，“你和卢修远。”
“是，是的，我和卢修远，这事儿具体我做的，为的是同你争斗，好让卢修远保住在朝堂中的地位，”宁贺说道。
乔安龄沉默了一下，口中低语：“卢修远。”
“我已经都说了，”宁贺说道，“把那刑具拿远一点。”
“把刑具撤了。”
乔安龄说罢，起身便要走。
“且慢，”宁贺喊道，“请侯爷留步。”
乔安龄止住脚步转身问道：“宁大人还有什么事？”
“侯爷申通广大，连府尹衙门都能过来对我用刑审问，想来侯爷一定知道，我这案子会怎么判，还忘侯爷相告，”宁贺说道。
“恩，”乔安龄应了一声，“抄家，你，流放北地。”
宁贺突然脸色一白：“这不就是要我的命吗？说是说流放，可是北地乃苦寒之地，除了被流放之人以外，跟本就没有人住。
那种地方跟本不是人可以住的，所有被流放北疆的官员，没有能够活过两年。
抄家，还要让我死！”宁贺说到后来，便咬牙切齿的质问道。
“你贪赃枉法，授受回扣，按律当此。”乔安龄说道。
“不，不，我是冤枉的。不能就凭我府上的这些银子定了我的罪，要我的命。”宁贺说道。
乔安龄摇头道：“宁大人，你府里的这一千两银子只是罪证之一，同你做买卖的商户万宗业已经将所有的事情向京城府尹合盘托出，他就是人证。
除此之外，你可以看看这个。”
乔安龄拿起桌上的一份约书，向宁贺走了两步，他把约书在宁贺面前展开。
“看清楚了，这份约书是你宁大人签字的，上面还用了光禄寺少卿的大印。这签字，这大印，可是有假？”乔安龄道。
宁贺看了看这签字和大印，说道：“这份约书没有假，这约书正可以和光禄寺的账面相互应证。”
乔安龄冷笑了一声：“和光禄寺的账面互相印证？光禄寺的账上走了两千两白银，这约书上却只有一千两的。
这约书同光禄寺的账不能应证，倒是同你府上，那些人脏并货的一千两银子，倒是可以互相印证。
宁大人，你还有什么可说的？”
宁贺闻言，这才把目光转到约书上所写的金额，那金额写的，根本就不是两千两银子，而是一千两银子。”
宁贺倏地变了脸色：“怎么会，怎么可能，我看过的，这约书上写得分明就是两千两，怎么突然就一下子变成一千两银子。
这不是我签的约书，这不是我签的约书。”
“宁大人，这约书上的签字和大印不会有假，这便是物证。”乔安龄说道。
“我到现在才明白，我是被人下了套了。是有人故意要害我。”宁贺说道。
须臾，他突然想明白什么似的，说道：“半月靠垫，珍珑棋馆，宁仪韵，此事和仪韵有关？
是仪韵。
不，还有你，乔安龄。
是你们故意害我的。”
乔安龄避开了宁贺的问话：“这案子很快就会判下的，若是我所料未错的话，宁府会被抄家，而你宁贺将会被流放北疆。
北疆路途遥远，又是苦寒之地，宁大人这几日，还是在牢中多休息休息。”
说罢，乔安龄又想转身离开。
“等等，侯爷，我想用宁仪韵外祖家的秘密，跟侯爷交换一条命。”宁贺说道。
“外祖家？”乔安龄顿住了脚步，问道。
“就是仪韵生母的娘家。”宁贺说道。
“你知道些什么？”乔安龄问道。
“仪韵的生母苏芝如原本也是生在一户殷实的商户人家，家底丰厚，产业众多。
后来却因为被一桩贪腐案被牵连，而被抄了家。
原来的商户苏家就此倒了，而仪韵的母亲，苏芝如也被卖进了我府上当一个丫鬟。
其实苏家的案子是一个冤案，苏家萌受了不白之冤，才会受到这无妄之灾，几代人传下来的产业家底，被抄了个精光。
这我也是后来才知道的。”宁贺说道。
“冤案？”乔安龄想了想，“你接着说。”
“果然英雄难过美人关啊，”宁贺说道，“定安侯用情倒是不浅。”
“苏家的冤案，你知道些什么？”乔安龄问道。
“那我刚才说的事情。”宁贺问道。
“留你一命？”乔安龄笑了笑，“你的命不值钱，你若说的出来，便留一命。”
宁贺见自己性命得保，松了一口气，他呼出一口浊气，忍着身上的疼痛说道：“苏家的案子是京城府尹衙门办的，那是二十年前的事情了，当时的京城府尹不是现在的京城府尹。侯爷，现在的京城府尹应该是侯爷的人吧？”
乔安龄冷声说道：“说苏家的案子。”
“好，好，我说，我说，”宁贺接着说道，“二十年前判案的京城府尹，不是现在的京城府尹，而是另有其人。侯爷那时候年岁尚小，大约是不知道当时的京城府尹是谁。
当年的京城府尹不是别人，正是现在吏部尚书邢栋。”
乔安龄口中又吐出两个字：“邢栋。”
宁贺点点头说道：“恩，就是邢栋，这件事，我也是后来才知道的，我知道的时候，邢栋已是吏部尚书。
邢栋官居吏部尚书，吏部管的就是天下官员的升迁调动，我当然也要巴结着些，我想了法子，攀上了邢栋的交情。”
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