光，只得稳了稳情绪，抬手支起皮影，将注意力都投在了手中的道具上。
此时，只见幕布后，一个婀娜的小娘子款款而行，她伸出一只葱白玉手柔柔地理着鬓角的碎发，轻嗔道：“爹爹生病，我入林子采药，一时大意竟迷了方向。看这林子幽深四处不见尽头，鸟兽的叫声隐隐在耳边回荡。一时间，我胆怯又疲惫，不知是该停下歇歇脚呢，还是该继续寻找回家的路。”
年轻的小娘子正在驻足犹疑，忽然间一只吊睛白额大老虎猛地扑了出来。“吾乃百兽之王，山林中最凶猛的老虎！”这老虎一边嚎叫一边仰头挠爪，尾巴打着卷地摆动，好不威风。
娇柔的小娘子吓得瑟瑟发抖，脚下莲步直直后退，一个磕绊竟跌到在地，温婉的声音也带了哭腔：“这只老虎异常凶恶，我跑不过它，也打不过它，可怜我一缕香魂，今日就要命丧虎爪之下。”
万分危急之时，只见一个身穿金甲，威风凛凛的小郎君从天而降，倏地蹿到那白老虎眼前，摆出一副勇武的阵势，朗朗道：“我是一个英勇的少年将军，我征战过大漠荒原，拼杀过烽火狼烟。今日独自一人回乡探母，竟在这深山中遇见吃人的老虎，看那手足无力的小娘子已经跌倒在地，正是我大显身手的时候。”
话音刚落，便见那将军腾空而起，飞腿一脚正中老虎下颚。老虎惨叫一声，顺势扭头后一个转身，反扑而上：“哈哈，竟又来了一个毛头小儿，看我把你们一起生吞活剥！”
那老虎越战越勇，与金盔傍身的少年扭打成一团，少年将军也不干示弱，一拳又一拳狠狠砸向白老虎的头顶。渐渐的，吊睛白虎颓败了下来，仰身翻肚四腿朝天，抽搐着长啸一声：“啊！死了，死了，死了——”
这一段尾音拖得很长，小将军被逗得哈哈大笑，一旁的小娘子不禁也跟着轻嗔一声。此刻，杨秀和夏蔓的注意力都从皮影戏中抽离了出来，长孙蓉更是来了兴致，她挥了挥手上的老虎，做出一连串摇尾勾爪的动作，好不欢喜。
杨秀显然是意犹未尽，收了笑意又舞动起手中的少年郎，秀出几个漂亮的姿势。长孙蓉见状急忙退到一旁，饶有兴致地当起了观众。杨秀的几个亮相动作结束，他款步走到夏蔓身边，调动起手中的竹竿，只见那皮影躬身凝望着眼前的小娘子。但杨秀自己的注意力却并没有在那皮影身上，他明亮的眼波一沉，直勾勾地看着夏蔓，嘴角不由自主地微微上翘，温声道：“这是谁家的小娘子竟出落得如此标致？看那一双如烟似水的双眸，闪着明媚动人的清辉，莫不是那九天之上的仙女，在凡间迷失了方向？”
夏蔓的心底骤然一紧，霎时间激起万千情绪，如吃了蜜糖般甜美，又如小鹿乱撞般不知所措。她满面红潮，眼角余光有意无意间扫到了杨秀，又怯怯地强迫自己将注意力集中在面前的皮影上，只见那小娘子也染上了娇羞的姿态，微垂着莲脸，袅袅地说道：“我只是寻常人家的女儿，来林间采药，不小心迷了路。这位少年将军，金衣加身光芒万丈，智勇双全无人匹敌，我不是仙女，但你却如天兵降临，仿佛踏云而来，真真是个盖世英雄！”
杨秀似是入了角色，一双深情的眸子始终不离夏蔓那微醺的小脸，他手上的将军敞开双臂，由衷赞道：“小娘子虽是凡人，但在我心中就是世间一切美好的化身。春风暖熏、夏花锦绣，皆不如你微微一笑的风华，秋月如玉、冬雪凛凛也比不上你翩翩摇曳的身姿。我们有缘在这人世间相逢一遭，就是造化美好的安排。我瞧这林间小路崎岖，又有毒蛇猛兽暗藏杀机，不如就让我一路护送，我们一起策马出山。”这台词一气呵成，似乎就是杨秀心底最真挚的表白。
夏蔓沉浸在这美丽的幻象中难以自拔，任凭杨秀靠得更近，二人的肩膀紧紧地挨在了一起，她顺着金甲将军的动作操纵着娇美的小娘子，自己仿佛也能真切地感受到那两个皮影间的亲密。这年轻的少女羞涩满怀，却更有一丝隐隐的期待，仿佛冥冥中有一根丝线，将她的心牵引向一个懵懂未知却充满幸福和温暖的地方。
那二人身后的长孙蓉作为一个安静的旁观者，将这少男少女间情意绵绵的画面尽收眼底，她发自肺腑地会心一笑，却又不由渐渐地怔忡起来，将目光从夏蔓和杨秀身上移开，离魂似的看着自己手中的老虎皮影……
第五十四章 绕指柔（上）（）
尽管杨俊并不十分情愿，但他仍然于既定的佳期顺利完婚。这场婚礼十分隆重，皇帝杨坚还专门设宴款待了秦王的部署，并按官职高低对他们进行赏赐。大婚后不久，杨俊便主动请辞，携王妃归藩，同一时间，蜀王杨秀也离开京城，回到了自己的藩地。
两位年轻的皇子相继离开后，京城已步入金秋时节，可是就在这天清气爽的九月，一直萦绕在杨坚心头多时的担忧还是出现了。因为春夏时节的旱灾，今年关中依旧歉收，而先前从各州调运的粮食又没有按时运抵，以致眼下的缺粮情况十分严重，甚至波及到皇城内宫。几日前，在文武百官强烈的劝谏下，杨坚不得已携独孤皇后等宗亲贵族移驾至洛阳行宫。
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这是一个寂静的傍晚，独孤伽罗陪着杨坚在书房旁的偏殿用膳。食案上的美味佳肴飘着热腾腾的香气，但愁眉苦脸的杨坚却是食不知味，他只顾麻木吞咽着主食，完全没有动筷子夹菜的意思，似乎对自己吃的是什么一点都不在意。
独孤皇后见状，知冷知热地问了句：“夫君这是怎么了，胃口不佳吗？要不要叫人准备些开胃的小菜？”
杨坚摇头，沉沉叹了口气：“我一想到关中正在闹饥荒，那些百姓们只能吃豆屑杂糠度日，就深感痛心啊！哪还有心情在此大快朵颐，享用这些大鱼大肉！”
独孤皇后温声劝了一句：“可是眼下着急也不是办法，朝廷上下现在都很重视这个问题，相信一定能想到应对之策的！”
杨坚的表情依旧冷漠，他愁颜不展地摇头道：“哎，身为一国之君，怎能眼看着百姓挨饿而自己却安然享受美食？”他带着一点厌恶之情，瞥了眼面前的佳肴，急不可耐地挥手示意内侍过来，然后指着有荤腥的菜肴道：“将这些都端走，也别浪费了，你们几个服侍朕的宫人拿去分食了吧。朕决定要与关中百姓同心，这灾荒问题一日不解决，朕就一日不食酒肉！”
独孤皇后惊了一下，忙说：“可是龙体要紧啊，这长时间不食荤味，怕是于健康不利。陛下的身子若受了影响，那也不是百姓之福啊！”身边几个宫人见皇后发话，也齐齐跪伏于地，劝谏皇帝爱惜身体。
“朕实在是吃不下啊……皇后你也别劝了……”杨坚边说边呷了口水，又朝着几个服侍的宫人使了个眼色，“都起来，起来……”继续命令她们把菜品收下去，一言一行态度坚决。
独孤皇后没有再拦：“臣妾理解陛下的苦心……”她轻轻地靠近杨坚，拉着他的手，以一种决绝的语气道：“既然陛下心意已决，那么臣妾就陪你一起吃素，直到关中灾情解决。”
杨坚听罢有点为难，想说些什么，却被独孤皇后那坚定的眼神压了回去，有妻子如此，杨坚只感觉一股暖流温热了自己焦躁的心。独孤皇后笑了笑，主动夹起一些素菜，添到杨坚的碗里，慢条斯理地说：“臣妾知陛下今日又收到了治书侍御史的奏疏，那李谔这次又有何谏言啊？”
“还是反应地方官员文风过于轻薄华丽之事。”杨坚轻描淡写地回应道，而后吃了一口夫人夹来的菜。
独孤皇后眼神略带犹疑，缓缓道：“陛下先前不是已经颁布了诏令吗？要求公私文书并宜实录，禁绝浮华艳丽之文风。”
杨坚皱了皱眉，放下手中的碗筷，他一脸严肃，声音里还透着一丝失望：“北朝向来尚武轻文，文治教化皆仿袭于南朝。而自魏晋以来，这江左的君王文士大多崇尚文辞优美华丽，到齐、梁二朝便是刻意求奇、工于雕章琢句，现在那南陈的陈叔宝就更不用说了，其文风可谓*至极。如此上行下效已久，不学三皇之典籍、不通儒家之学说，世人已经养成了靠雕虫小技来博取功名的习惯，就连社会风气都受到了极大的影响。想要恢复秦汉大道，让那些文士皆能遵循上古圣贤的法式，怕是没有那么容易啊！朕虽然颁布了诏令，但一些外州远县依旧是踵袭前代衰败之风气，以文笔繁盛作为选拔官吏的标准，丝毫不顾及仁义孝悌之大德。”
独孤皇后赶忙递上一杯水，安抚道：“陛下莫急！这社会风气是长年累月养成的，想要改变也不能靠一时，既然诏令已经颁布，那就派人到各地严加督察，但凡发现不执行诏令者，就明示其罪，久而久之必能矫正社会风气。”
杨坚稍加琢磨了一番妻子的话，点头说：“嗯，皇后说得不错，其实李谔也是这个意思。”他正要继续进膳，这时有人上前通报，尚书左仆射高颎请求面圣，杨坚便也再顾不得吃饭，当即令人撤掉食案，复宣来者觐见。
高颎见到帝后二人同在，脸上透出一丝不自然的惊讶，行礼之时，他的目光完全不敢投向皇后，一时间有些拘谨。
杨坚隐约察觉出高颎与平时有些不同，只道他是因朝政之事，碍于皇后在场难以开口，忙说道：“昭玄啊，我与皇后二人一心，而你和她也是旧识了，所以也不用避忌，有什么要禀奏的直接说就行了。”
“是，臣知道了。”高颎微微低下了头，以一种微妙的角度回话，似是有心避开帝后的注视。须臾，他的语气又变得波澜不惊，严肃冷静道：“陛下派遣至突厥的使臣回来了，此人已将陛下册封宇文玉瑗为大义公主的旨意传达到，然后还带回来一封沙钵略可汗的书信。”
在皇帝的示意下，宫人接过高颎递上的信件，呈到杨坚面前，他埋头逐字逐句仔细查阅着突厥人的来信。眼尖的独孤皇后见杨坚的脸上带着一丝阴郁，也不等他看完书信，便先对高颎说了一句：“依我看，这千金公主此次主动请求改姓为杨、做陛下的女儿，无非是想替摄图与我大隋搞好关系，以得到我们的支援来对付西面的阿波可汗和达头可汗。”她又望了一眼杨坚，嘴角带着一丝冷冷的弧度：“臣妾可不认为宇文玉瑗会诚心做我大隋的公主，毕竟她的父亲宇文招可是陛下赐死的，不是吗？”
皇后说完话后将目光投在了高颎的身上，她有意以反问结尾，是想听高颎的附和，却见那人只是看了自己一眼，随即又忙错开目光，恭谨谦卑地低下头、沉默不语。就在此时，杨坚也看完了书信，抬起头冷笑一声，对面前的两个心腹之人说道：“摄图要不是敌不过大逻便和玷厥，也不会出此下策向我们服软，无所谓啊，朕只希望他们继续内斗，任何一方都不要做大就好。至于那宇文玉瑗嘛，也是个远离故国无亲无故的可怜之人，她如果识时务固然好，反之则怪不得朕了。”
独孤皇后好奇地询问道：“摄图在信中说什么了？”
杨坚毫不避忌，将突厥的信件递给自己的妻子：“也没说什么，无非是希望两国友好的客气话……只是这语气嘛，仍然是很强硬