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自1916年10月开始英国皇家海军按照上述办法护航后，在当年后两个月中，协约国商船损失数字分别下降为24。58万吨和23。16万吨。这样的结果让英法总算松了口气，凭借庞大的造船能力，他们有信心在和德国人的消耗战中熬到最后。
随着反潜战术的不断发展，德国潜艇的损失逐步增加。德国虽然有比英法强大是工业生产能力，但没有充足的原料，“巧妇也难为无米之炊”。面临的英法的封锁，他们始终得不到外来物资的输入，就像巨人被人捆住了手脚一样，空有一身力气却无法施展。
经过两年的消耗，德国开战前囤积的生产物资已经开始消耗大半了，粮食生产也受到了很大的破坏，人们开始饿肚子了。
在欧洲大陆上，虽然德国还处在攻势的一方，但战局迟迟没有突破性。随着时间的推移，再这样耗下去，形势对他们越来越不利，搞不好会输掉这场战争。
不能再这样下去了！
德国人意识到他们的不妙，为此，他们重新拾起无限制潜艇战。在1917年1月25日，比历史上要早一个星期，德国海军部为打破因战争僵局而引起的经济困难，正式宣布实行“无限制潜艇战”。
也就是说所有开往欧洲的商船，特别是英国航线的船只要小心了，一旦被德国潜艇发现，他们突然间从水底冒出来，不做警告就赏你一枚鱼雷。
然后在英国皇家海军的驱逐舰到来之前，沉了下去，最后在水中挣扎的旅客。有些胆子大的手艺好的潜艇指挥官甚至还可能把主意打到敌人的驱逐舰，猎潜舰上，他们偷偷地潜回出事海域，趁着对方不注意，突然又冒出来，又发射鱼雷击向水面的战舰。
事实上，潜艇最好的狩猎时间实在晚上，乌起码黑的，这帮躲在水中的耗子令人防不胜防。如果碰上了德国潜艇狼群作战的话，就像皇家海军也够吃一壶的了。
（狼群战术是二战的德国佬的海军战术，现在处于一战，没有灵活的无线电，狼群战术无法实施。）
总之这是一个非常邪恶又强大的战术，德国人很猥琐，不过这样做的效果确实非常好。
1917年实行无限制潜艇战后，协约国商船的损失由1月份的30万吨增至2月份的40万吨，再猛增至3月份的50万吨，直到4月份的85万吨。其中损失最大的还是英国人，因为被击沉的商船中，大部分都是英国商船。
英国出海的商船中，平均每4艘就有1艘被击沉，可是就算是如此高的死亡率却没有吓跑冒险的商船主，因为高风险意味着高回报，跑一趟欧洲航线所得的利润几乎都可以让那些冒险成功的商船主买一条新船了。
所以就算是九死一生，仍然有大量的美国商船络绎不绝地开到欧洲去。同时巨大的消耗也意味着巨大的市场，受德国无限制潜艇战的刺激，美国的造船业也随之爆炸式发展起来了。
从大西洋沿岸的纽约，波士顿，纽瓦克，到五大湖的底特律，芝加哥；从墨西哥湾的新奥尔良到西海岸的旧金山，圣迭戈，这个国家各大造船基地叮叮当当的打铁的声音一直响个不停，一艘又一搜的商船，战舰像饺子版滚滚下水。
德国人宣布无限期潜艇作战后的一个星期后，百无聊赖的司徒南坐在办公室里突然接到弗朗西斯从旧金山打来的电话，想想也有好久没见弗朗西斯那个家伙了。
上次在纽约一别后，弗朗西斯兴冲冲地跑到旧金山，马不停蹄地督促弗朗西斯造船厂开工造船。
他跟司徒南是有过合作协议的，司徒南有部分加州钢铁公司的股份获取弗朗西斯造船厂的股份，双方可谓是“互粉”。
合作落实之后，弗朗西斯既拿到充裕的资金，又有加州钢铁提供的优惠船用钢板，心就野了起来，一心弗吉尼亚州的纽波特纽斯造船厂为目标。（ps：纽波特纽斯造船厂是美国唯一的核动力航母的产商，牛逼吧？）。
而且更让弗朗西斯信心十足的是，他从海军那里拿到了一部分军舰的订单，里面不仅有十来艘驱逐舰，还有一艘战列舰！
这在西部的造船史上还是第一次！这就意味着弗朗西斯造船厂不仅得到财政的拨款，海军的造船技术支持，而且还可以利用政府的担保从银行贷款。怪不得弗朗西斯爽歪歪了。
司徒南一手拿着古老的电话，耳边的听筒里传来弗朗西斯放肆的笑声：“史东尼啊，你不知道啊，开始海军部的那帮孙子拨款磨磨蹭蹭的，像便秘一样，要一点一点地挤，一点都不痛快。
不过事情现在有了转变，多亏了德国佬的潜艇啊！昨天海军部的联络人过来通知我们造船厂说，上面的款子已经拨下来了，海军造船厂派来的工程师也会过来指导弗朗西斯造船厂，让我们加快工程进度。
确保那10艘威克斯级驱逐舰，能在一年内完成，同时那艘田纳西级的加利福尼亚号战列舰要在1918年下水。哈哈，现在轮到他们过来吹我拉！”
电话有些失真，不过司徒南还是感觉到对方近乎癫狂的情绪。他稍稍移开一下听筒，免得耳膜被弗朗西斯那嚣张的声音刺伤。
第111章旧金山来电之新目标圣迭戈造船厂（）
真没想到远在西海岸也能传来好消息。看来今天是个好日子，要不要庆祝一下呢？司徒南心想。
“恭喜了，我的朋友，弗朗西斯，可惜我现在在底特律，不然就可以和你好好地庆祝一下了。”司徒南说道。
“对了，造船厂的商船建设没受影响吧？”司徒南问道。
身为弗朗西斯造船厂的股东，弗朗西斯的合伙人，司徒南关心一下自己的生意也是应该的。事实上，他忙活自己事都来不及，已经很久没有关注过旧金山造船厂的事了。
“屁！自从海军部揽了那么多单子之后，我就把所以商船的订单都推了。现在忙着造军舰，所有船台都满了，船厂那里还有精力顾得来建商船啊？
海军方面也催得紧，还派来了驻厂代表，整天盯着工程进度。我的工人已经轮班倒了，他们连圣诞节也只放假一天。要不是老子拼命地加工资，估计那帮贪婪的加工就要罢工了。”弗朗西斯一边乐一边骂道。
“这样子你就辛苦些拉，我相信会有足够的回报的。”司徒南顺着弗朗西斯的话说道。只是有些可惜了，毕竟现在商船的需求也很旺盛，而弗朗西斯造船厂偏偏没有多余的产能了。
“现在我眼睁睁地把送上门来的商船订单一个个地往外推，心痛啊，这不都是钱么？就跟肉送到了嘴边却不能吃一样，馋死人了。
放在前几年，如果能接到一半的订单我都高兴得不得了了。”弗朗西斯心痛地说道。
“呵呵！”司徒南笑道。
心怀贪念的永远都不会满足的，让他们做出选择去赚一份钱而放弃另一份钱是非常艰难的选择。
“见鬼的德国佬，你说他们这么那么能干啊？那些几个月辛辛苦苦地商船被他们一枚鱼雷就干掉了，真是败家仔啊！等到老子把那些驱逐舰建好了，到时候够德国佬喝一壶的了·····”
弗朗西斯悻悻地说道。
得！司徒南算是看出来了，这个家伙整一个得了便宜还卖乖的典型，估计是成了海军的订单大户后乐疯了。
不仅是弗朗西斯，司徒南心里恶毒地想道，现在全美国的造船厂的老板都爽得要跳舞了吧？
过了一会，司徒南见弗朗西斯那个家伙还在发疯地鬼扯，心里有些不耐烦了，他实在无法跟一个年过半百，秃头秃驴的男人有什么激情煲电话粥。
“你还有什么事吗？”司徒南对着话筒大声说道，其实他想说的是哥们，电话费很贵的，有屁快放吧！不过感谢吃人不吐骨头的电话公司，因为接听是免费的。
“哦。我想说的还真的跟这个有关系呢！你看，现在造船业那么火爆，弗朗西斯造船厂又只能建军舰，没有余力再建造商船了，我想去圣迭戈去再建一个分厂，专门用来造商船，你说怎么样？”
弗朗西斯终于提到了正事，前面说了那么多就为了这句话。不过这确实是个好主意。
“说说”司徒南道。
他知道给海军建战舰虽然能活得一部分定金，还有因为有政府担保比较容易从银行里拿到贷款，但同时也占用了弗朗西斯造船厂本身的大量资金。
而且好不容易才从海军部那里拿到第一批订单，弗朗西斯怎么说也得把事情办得漂漂亮亮才行。造舰的钱估计他是不敢也不能挪用出来的。
在没有通过海军验收之前，弗朗西斯造船厂应该弄不出多余的资金了。这才是这个家伙找自己的原因吧。司徒南猜测道。
知道再过两年战就打完了，建一个造船厂不是种菜，三五个月说不准还没个影子呢？
司徒南对现在的生产能力表示怀疑，尽管美国的船厂已经开始实现了零件的标准化造舰了，但受限于技术的限制，像要想二战那样疯狂地造舰是不大可能。
他心里不赞成弗朗西斯再去建造新的造船厂，战争再两年后就会结束了，时间还来得及吗？到时候好不容易建成了造船厂，再建商船估计也没人要了吧？
“嘿嘿。你说对了，我这不是来找你合作吗？我们再合作一把，怎么样？”弗朗西斯说道。
沉吟了一下，司徒南答道：“风险太大了，如果美国参战，你估计德国人能抵抗三五年吗？到时候我们辛苦好不容易把造船厂捡起来，正打算造船的时候，估计战争都结束了吧？”
司徒南语重心长地说道。不让这个家伙太满目乐观了，司徒南觉得必要告诫一下这个家伙。
而且司徒南犹豫的是，美国西海岸的造船业一直落后于东部沿海，现在要开建新厂，不说别的，找到足够的熟练的工人就是个难题。
“不不不，史东尼，你还没明白我的意思，其实我们不用重新再建一个造船厂，现在在圣迭戈就有个现成的造船厂。
虽然规模有些小，不过能建造3000吨的商船，而且还有个优良的深水港，我们可以把它盘下来，然后改造一番，造5000吨或者10000吨以上的商船估计是没什么问题的。到时候我就可以把完成不了的订单放到圣迭戈去。”
弗朗西斯解释道。
“哦？听起来不错。但是既然这么好，那人家老板这么可能出卖呢？”司徒南问道。
“为什么不呢？只要我们出的价钱合适，现在又不是只有造船才有钱赚，随便投资实业都可以赚得盘满钵满的。
我打听过了，对方是个二世祖，刚刚继承祖业没多久，估计是没什么心思长期打理的。我们出手应该挺有机会的。”弗朗西斯说道。
感情这个家伙已经做好了准备，估计他垂涎圣迭戈造船厂也不是一天两天了吧？
司徒南心里暗暗想到。随即补了一句：“这笔投资需要多少钱啊？”
“200万美元！不过对方不要现金，要股份，本来我想用弗朗西斯造船厂的股份和对方交换，不过人家不同意。他要换其他的。”弗朗西斯有些失落地说道。
废话，弗朗西斯一个大厂，比人家的大那么多，人家跟你换股还不是一下子被你吃得连骨头都没有？