中国剧院里,司徒南一家和罗伯斯、保罗·梅隆等人走进电影院包厢,电影还没开始,威廉电影公司总经理福克斯和公司制片人大卫·塞尔兹尼克过来问候,顺便说两句威廉电影公司的情况。
罗斯还是离开电影公司,厌倦了表演,和某个幸运的家伙走了,她过得应该不错吧?
司徒南心想着。
霍华德·休斯这时也出现,感谢司徒南的帮助。为拍摄空战电影,他租用数百架飞机。雇佣数百名飞行员,租用好莱坞一半的摄影机,在这过程中得到威廉电影公司的支持。
“小子。听说你花了百万美元拍这电影,我要看看百万美元的电影是怎样的。”罗伯斯不客气道。他在纽约也是花花公子,钱也比霍华德·休斯多得多,就是名气不如人家好莱坞的花花公子,这让他不服气。
“我保证你会被震撼到的。”霍华德·休斯自信道。
司徒南看到霍华德·休斯脸上一道疤痕,皱起眉头,批评道:“用得着这样拼命吗?飞机相撞掉下来还活着,不是每次都如此好运的。”
霍华德·休斯心里一暖,为拍摄电影。他手提着摄影机飘在空中,应该是史上最不要命的导演了。
“谢谢你的忠告。我会注意的。”他点点头道。
电影开始了,霍华德·休斯离去。
包厢里的人注意力终于转移到荧幕上。
“刚才去哪了?”前排上坐着霍华德·休斯的绯闻女友。女星赫本。见休斯回来,她问道。
“你们公司的老板。”
一听这话,赫本以及她身边男星的盖博,也忍不住回头看了看楼上的包厢。
电影无疑十分精彩,罗伯斯心服口服,结束后,他窜到前排向霍华德·休斯祝贺,来到好莱坞,这家伙不知道是对电影感兴趣还是对女明星感兴趣,总之热情很高,有意要捧一捧女星。
后来卡尔·****找他合作电影,明明不怎么喜欢卡尔·****,他也答应了。
“幸好没带爱丽丝来,里面的场景太吓人了。”
劳拉看到儿子安迪看完电影一脸兴奋,有些后悔看这部电影了,然后已经超过十岁的安迪厌倦了幼稚的迪士尼动画电影,看到空战电影,怎么不激动激动?
司徒南摇摇头,旁人惊叹的电影在他看来都是很平常,给了劳拉一个安慰的眼神,司徒南开始儿子,威廉家族的继承人如果喜欢上极限飞行这爱好,总不能让人放心。
大萧条是好莱坞的黄金时代,50美分的电影票能让人麻醉,逃避失业、债务缠身的现实。
《地狱天使》很成功,好莱坞沸腾,全美电影院都放着部大片,估计能为霍华德·休斯带来数百万美元的收益。
他成了电影大亨,身边的女星更多了。
不过这位电影大亨的兴趣已经转移到飞行上,他转而研制一款世界上最快的飞机。
飞机实验室就设长滩,还挖了林肯——康明斯航空公司的几个工程师。
司徒南知道后并未阻止。
制片人大卫·塞尔兹尼克买下著名小说《飘》电影版权后,受到《地狱天使》刺激,准备把《飘》搬上银幕。
这是一笔数百万美元的投资,总经理福克斯不敢做主,就来到威廉庄园。
“电影是精神麻醉剂,能抚慰人心。如今的美国,状况类似南北战争后的美国,动荡、失业、流浪,相信这部电影能打动观众的心。去吧!”
司徒南如此答复道。
《乱世佳人》固然烧钱,数百万美元说多也少,在司徒南眼里可以看成是小数字,况且这几年他一直投资好莱坞的电影业,几乎看着好莱坞一步步发展起来,电影业蓬勃发展也为威廉财团旗下的康明斯电气和柯达带来丰厚的收益。
“怎么轻易就通过了?”出了威廉庄园,大卫·塞尔兹尼克不敢相信,有些恍惚,问同坐车里的福克斯。
“这是第一步,也是最重要的一步。”福克斯点点头,司徒南虽然爽快同意百万美元的投资,作为公司总经理,他不能轻率,从电影立项到上映,中间要选角、选场地,盖摄影棚,后期制作等流程走完,最快也得两三年。
他又告诫道:“大卫,你记住,只要不隐射华人,抹黑华人,我们的老板是最宽容的电影公司老板。”
也是唱片公司最赚钱的表演家。
福克斯心里又加了一句。偶尔司徒南会把唱片交给他打理,福克斯知道司徒南的个性,卖唱片卖得很好,十来张唱片加起来卖了上百万张,也把司徒南的身份掩盖得严实,只有极少数人隐约知道美国流行的唱片出自威廉庄园。
暑假到了,司徒南突然来了兴致,带着劳拉和两个孩子来一段大篷车式的流浪旅行。当然,还有辛苦的保镖们。
主要在加州游玩,看过圣迭戈的海军军港,也经过瓜果飘香的圣塔克拉拉谷,也就是后来的硅谷所在,还没有惠普,不过ir /》
“圣塔克拉拉谷主要有意大利和华两大族裔,同样热衷种植水果,如何区分它们呢?
一般种葡萄的是意大利人,种蔬菜和橙子的是华人。
还有一些就是从东部过来的流浪者。”
司徒南开车经过硅谷,来到要参观的葡萄园,他给劳拉和孩子们讲解道。
“可怜的流浪者,我们在镇上演唱赚了很多钱,要分给它们一点吗?”爱丽丝问道。
旁边的安迪也点点头,表示同意。
“当然。不过我认为你去摘葡萄送给他们,他们会更高兴。”司徒南笑道。
走出威廉庄园的日子是快活刺激的,外面有很多精彩的事,偶尔见到一些流浪者也会让他们有些感伤。
司徒南对孩子们实施“贫穷教育”,没打算让他们受苦,只是让他们知道世界上有穷人,普通人买到廉价的食品也要经过辛勤劳动。
不劳而获,当然存在,但不能以此为骄傲。
葡萄园的主人经济不好,司徒南夫妇自然地成为新主人,原来的主人成了葡萄园管理者。
入主葡萄园别墅,清风习习,满眼翠绿,劳拉惊叹道:“这里环境不比比弗利差啊!”
说着,突然恶心呕吐。
司徒南先是惊慌,接着惊喜,因为威廉家族的第三个孩子要来临了!
(。)
第11章 交织1937()
威廉家族的第三个孩子是男孩,出生前一个月,他的外祖父安德鲁·梅隆从国外赶了回来,并夺走孩子的命名权,取名为李奥。全名就是李奥·梅隆·威廉。
此后他一直居住在洛杉矶含饴弄孙,洛杉矶有他喜欢的草莓、苹果等水果,威廉庄园收藏的古董文物,也让他留恋不舍。
“西班牙内战打了快一年,至今分不出胜负,你看好哪边?”
梅隆散步,司徒南走在旁边,小心地搀扶梅隆,八十老头消瘦得像一根柴,眼窝深陷,精神不太好,衣服松垮,风一吹就衣服就扬起来,好像一阵风随时能吹倒他。
这就是年老的样子么?如果不遭遇意外,或许我也会搀扶着年迈的父母走在广州的街头吧?
司徒南心里暗暗感慨。不知不觉,在这一世,他也步入不惑之年,心态可谓相当苍老。
听到梅隆问他,司徒南回答:“既然不分胜负,自然要打下去,那么头破血流,总归会分出胜负来。除了西班牙人,没有人是输家,克里姆林宫也不是,至少克里姆林宫得到了西班牙的黄金。”
俄国人突然阔绰起来,不久前在国际上大肆采购设备,引起司徒南的关注。
“决定胜负的不是弗朗哥,而是希特勒和墨索里尼,英法无动于衷,袖手旁观,相信他们不会放过这么好的练兵机会的。”
司徒南又道。
不久前,德国人贼头贼脑,忐忑不安地进军莱茵河,希特勒下令一旦遇到敌人抵抗就马上撤回来。
结果法国和比利时军队让出莱茵河,希特勒冒险取得成功,看清楚英法外强中干本质。他的胆子越来越肥,开始干涉西班牙内战。
“欧洲又要乱了。”过了一会,梅隆说了一句。
或许是年纪大了。心肠有些软,司徒南从他的感慨中听出了几分无奈。
回到门口。四岁的李奥拿着刚摘的草莓给梅隆:“吃草莓!”
正是最调皮的年纪,一眨眼,就不知道跑到那个角落去了。
“好甜,你也吃个!”梅隆尝了一颗草莓,慈祥一笑,摸了摸孙子的头,又把一颗草莓塞进孙子嘴里。
“还有我呢?”
司徒南正想训斥儿子两句,只顾着外祖父。忘了老爸,就看见劳拉急匆匆地走过来。
“老洛克菲勒去世了。”劳拉凝重道。
梅隆脸色一变,感到震惊,手里的草莓掉落地上,久久没有说话……
老洛克菲勒的葬礼庄重又简单,葬在洛克菲勒家族墓地里,几平方的墓地,一块十字大理石墓碑,没有繁多而华而不实殉葬,也没有死后用大型陵墓来满足自己虚荣心。总而言之,这是一个清教徒伟大的一生。
时间是1937年5月。
老梅隆参加完洛克菲勒葬礼,心情一直低落。回到匹兹堡后,又生了场病。
司徒南再见到他时,这位老人已经时日无多了,他把劳拉和保罗叫到床前,在律师的见证下,安排完遗嘱。
这位以减税闻名的商人死前安排显示他的精明,留给后人价值数亿美元的股票,避开高额的遗产税,股票是无法征遗产税的!
这样做。不是他吝啬,只是商人的精明手段罢了。他还留给这个国家价值数千万美元的博物馆,以及梅隆大学。
“我死后。那些收藏品全部捐来建一座国家博物馆,银行存款就用做建设资金……家族的生意就交给理查德……”
拉着劳拉和保罗的手,老梅隆吩咐道。
劳拉和保罗都无心打理梅隆家族产业,司徒南、罗伯斯也有自己的事业,梅隆家族产业顺理成章地由理查德·梅隆打理了。
劳拉红着眼睛,保罗低着头,默默地听从父亲的吩咐。
老梅隆的眼神扫过所有人,最后停留在司徒南脸上,示意其他人出去,房间里留下他和司徒南两人。
司徒南坐在床边,握着老梅隆的手,以为他不放心劳拉和保罗,保证道:“我会照顾好他们的。”
“不。”老梅隆微弱地摇摇头,盯着司徒南目光,眼中有太多的疑问,这疑问藏在心中太久了,“你是谁?来自哪里?”
司徒南没有惊慌,目光柔和地看着这奄奄一息的老人,微微一笑,凑到他耳边轻声说什么,老梅隆先有点惊讶,接着又恍然,最后才满足地……合上眼,再也没醒来。
1937年,接连死了两位亿万富翁,他们都是美国镀金时代的标志人物,他们一死,镀金时代成了吹散在风中的历史尘埃……
……
武汉。
汉口码头,黑红黄三色横条纹旗帜迎风飘扬,这是一艘来自德国的轮船,数百名德**官正登船。
德国扩充军队,国防部陆续征兆在海外服役的德**方回国。
这已经不是第一批了,也不是最后一批,留在中国和南华的德**官人数的确不多了。
“将军,感谢你为我们国家带来的改变,希望我们还有并肩作战的机会
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