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说是枯树，倒不如说是一个树杈，只要半米之高。树干，树皮明显已经没了水分，正逐渐风干，枯竭，但其上的纹理却又显得异常清晰，仿佛有着一股神奇的魔力一般。
一看到这颗枯树，周青顿时松了口气，盘腿坐在地上，紧接着看向那枯树赫然是叹了口气道：“枯树兄，这一次你一定可要帮我，我明天绝对不能输给黄剑飞那个混蛋。”
如果让别人看到此刻周青的模样，一定认为他神经了，但此刻的他对着一颗枯树，不，一根已经枯竭的树杈说话却显得极其认真。
他的话无人应答，但他还是依然继续道：“枯树兄，别装死啊，你可是喝了我两年辛辛苦苦为你收集的兽血，结果只帮我觉醒了一个一等灵魄。”
“你说对吧，小狐。”说着，周青释放出了自己的一尾雪狐灵魄，小巧可爱的雪狐虚影盘踞在他的肩膀，发出一声柔软的吱叫声，用尾巴亲切的扫拂周青的脸上，赫然就像是在回应周青的话一样。
灵魄亦属于一种另类的生命状态，可与主人心意相通，乃是御灵师最忠诚的伙伴。
一尾雪狐的显现，立刻荡动起一层层肉眼可见的灵气波纹，而就在同时，那一截树杈就仿佛有所感应一般，其上清晰可见的纹理图案赫然是泛起一道道晶莹的光泽。
周青顿时大喜，一跳而起道：“枯树兄，你可算愿意搭理我了。”
这截枯树是他在两年前偶然发现的，而且是这枯树主动传音给他，让自己寻找一些兽血给他。
当时的周青吓了一跳，左右观察了很久便抱着试试看的想法找来了一些兽血，没想到顷刻之间整整一只铁甲豹体内的鲜血便被这枯树以一种极其诡异的方式吸食殆尽，接着便再无声息。
好奇心的驱使下，每天夜晚，周青都会送来一些兽血供枯树吸食，足足持续了一年半的时间。直到半年前，他已经过了觉醒灵魄的年龄却迟迟没有动静之时，他向枯树抱怨了自己不甘的心情。
就在那一晚，从枯树那几乎都要风干的躯干上长出了一片翠绿发光的叶子，并让周青服下。
就是这样一片叶子，让周青瞬间觉醒了灵魄，虽然只是一个一等灵魄，但这份作用说出来也是惊世骇人。
不过，至此以后枯树便再无动静，即使周青拿来兽血也不再吸食，今天是半年来第一次有所反应。
淡淡的光华闪烁中，从周青的脑海中终于再次响起了枯树那干涩，僵硬又稍显一丝虚弱的声音：“血。”
“血。”周青尴尬地挠挠头，不好意思道：“最近村里实在太紧张了，很多人都需要兽血巩固身体，要不你先帮我，改日我一定带来兽血给你。”
“血。”枯树的声音变得更小，隐隐给人一种就要消失的感觉。
“别呀。”周青顿时大急，肩膀上的一尾雪狐也吱吱乱叫着。
“这样好了。”突然，周青张嘴便在自己右手指头上咬出一个伤口，顿时可见一缕殷红的鲜血流出，递到枯树跟前道：“今天你先喝我的血，不过，千万不能全部喝完。”
枯树没有回答，在周青指头间的鲜血流出的那一瞬间，他躯干之上的光华猛然大声，其中一截树杈瞬间蔓延而起，包裹住了周青指头上的伤口。
周青的身体猛地一震，脸部瞬间一片苍白，赫然是感到整个灵魂都要被吸食而起一样，在他肩上的一尾雪狐发出一声惊恐的吱叫，身躯立刻变得黯淡无光。
“枯树兄，够了，够了。”忍住脑海中那剧烈的眩晕感，周青咬牙喊着。
就在这时，他突然就感觉到从枯树哪里也传来一股极其惊骇般的感情波动，接着再次吐出干涩的两个字：“祖……血……”
声音刚刚响起，周青立刻就感受到体内被吸食而去的精气停止了流失，反而从枯树那里又传来一股股极其温和的气流，飞快地流转过他全身每一个角落，瞬间让他恢复如初。
周青顿时一喜，又连问道：“祖血？什么祖血？”
然而，他一看之下却是大惊失色，因为刚刚还在眼前的枯树竟然消失不见了。
“不……知，遗……忘……”枯树的声音再次响起，而这一次周青更加惊骇的发现那枯树竟然不知何时出现在了他脑海中，一尾雪狐灵魄盘踞之地。
御灵师觉醒灵魄，便会在人体深处自动形成一个名为灵界的区域，平常便是灵魄修养盘踞之地，但此刻那里除了一尾雪狐外赫然是又多处了一株枯树。
“枯树兄，你怎么跑到这里了？”周青震惊一片，想起枯树往日吸食兽血的景象不免有些担忧。
“生……命树……，帮……你。”枯树的声音断断续续，就在灵界之内通体突然再次闪闪发光，给人一种极其古老而神圣的感觉。
“你说你叫生命树？”周青尝试着理解枯树的意思，又问道：“关键是你要帮我，对不对？”
枯树没有回答，躯干之上所有闪烁的光华尽数汇聚在一处，渐渐的，一枚拳头大小，同样翠绿无比，看上去晶莹剔透的果实缓缓成型。
“给我的。”周青大喜，但还来不及多想，只见本就已经回到灵界中的一尾雪狐一个窜身而去，赫然是干脆自己地将那个果实吞进了肚里。
“喂。”周青立刻傻了眼，正要说话，却见吞食了果实的一尾雪狐身体猛地一颤，接着仰天发出一声刺耳的尖叫，身躯上的毛发齐齐炸起，陡然闪烁起一层层刺目的翠绿光华。
与此同时，周青也是惊骇地感觉到，从灵魄所在源源不断地涌来一股股温和的气流流转进入他的体内，一遍遍滋养着他的血肉，骨骸，甚至毛发。
“这是进阶？”周青满腔震惊，御灵师在御魂境界的修行，主要就是通过吸纳天地灵气滋养灵魄，促使灵魄进阶。灵魄一旦进阶，就会传达回相应的力量滋养御灵师的肉体。
这一刻，周青明显感觉到自己肉身的力量正飞快地增长，灵魂深处与灵魄的融合程度也越发紧密，甚至对已经掌握的三种御灵术也有了更深层次的感触。
“不是进化。”周青再看向一尾雪狐所在，瞬间惊成一片，忍不住失声道：“变异？”
灵魄的等级从觉醒起便已注定，但在几千年的记载中，也有着一种万中无一的灵魄，可随着不断的进阶而产生不可思议的变异。
灵魄一旦变异，便代表了不可匹敌的强大威力，周青怎么也没想到自己的一尾雪狐竟然能够在有遭一日变异。
只见在满目翠绿光华之中，在一尾雪狐的皮肤之上流转出无数密密麻麻的神秘符文，细微的力量流转，继而重新构造，飞快地重塑着它整个身体内部的灵力纹路。
渐渐的，周青赫然看到，所有的翠绿光华全部汇聚在他的一尾之上，而很快，从那一尾之中竟然是再次分出一尾。
一尾变双尾，它的毛发显得更加有光泽，银色的眼眸之中赫然是仿佛有着两个神秘的符文在转动一般，散发着澎湃的力量气息。
与此同时，周青灵魂深处也是一股波动涌现，下一刻，他赫然发现已经被他掌握的三种御灵术也齐齐发生了新的变化。
“变成了二等灵魄。”周青忍不住惊喜地大叫起来，而已经蜕变成双尾的雪狐整个身躯也蜷缩在了一起，被一层蒙蒙翠绿光华包裹，竟然是陷入了沉睡。
就在这时，枯树的声音再次响起：“沉……睡，苏醒，重……生……”
“枯木兄，我真不知道该怎么谢你了。”周青这才明白自己是捡了一个天大的宝贝，连道：“你放心，我一定给你搜集最多的兽血。”
“你帮……我……”枯木的声音突然有些颤动：“灵……魂，生……命……”
“灵魂？生命？”周青不解地问道：“这是什么意思？”
枯木没有再回应，整个躯体赫然是回归到了风干般的状态，再无一丝声息。
“也沉睡了吗？”周青看了看枯树，又看看了雪狐，最后一脸认真而坚定道：“枯木兄，大恩不言谢，虽然不知道你想让我帮你什么，但只要我周青能帮到的，绝对在所不辞。”
第四章：灵魄沉睡（）
翌日，天刚一亮在青木村村口便聚集了上百名村民，相互议论间倒也是十分期待周青与黄剑飞的比试，不过如族长木苍云，二族长黄浑等老一辈长者倒是没有前来，明显只是将这场比试当做年轻人之间的一场闹剧。
黄剑飞早早便已领着村内和他关系较好的几名同龄少年到来，神情得意且略显一丝张狂，木岚对他怒目相望，心中却是有些着急。
一大早她便没有见到周青的身影，此刻已经快到了约定的时间，还不见周青前来，不由有些担心他是不是出了什么事情。
“周青呢？”黄剑飞毫不在意木岚的怒视，得意笑道：“时间都快到了，周青那废物还不出现，莫不是因为怕我不敢来了。”
“黄大哥何必说透。”黄剑飞身旁的一名少年戏虐笑道：“胜负早已确定，周青就算敢来也是自取其辱。”
“周青绝不会怕你。”木岚冷哼一声道：“时间还没到，你急什么。”
“来不来结果都一样。”黄剑飞神情有些阴冷道：“他要是不敢来也就算了，要是敢来，我定打的他满地找牙。”
“你敢。”木岚狠狠瞪了黄剑飞一眼，心中却是越发着急。
周围观看的村民见此不免也有些奇怪，不知道周青为什么到现在也不出现。
“莫非周青真的怕了？”有人小声的议论着。
“应该不会吧。”也有人不这样认为道：“看那小子昨天说话的语气不像是会害怕的样子。”
“算了，再等等吧。”村民相互议论着，但明显都是不看好周青。
时间在等待中一点点过去，周青还是没出现，周围村民越聚越多，渐渐地就有些急了。
“怎么样？”黄剑飞看到这个情形更加得意：“时间马上就到，我看周青那小子绝对是不敢来了。”
“不可能。”木岚坚决地回答，只是担心周青是不是遇到了什么事情。
“唉，看来周青是真的不敢来了。”周围村民看到这一幕不由纷纷摇头叹息，他们大多数人对是否融入烽火村还是处在动摇状态，昨天周青一番话对他们的触动还是挺大的，虽然本来就不相信周青能胜过黄剑飞，但今日他的临阵脱逃不免也有些让他们失望。
“胜负已分。”黄剑飞身旁的一名少年得意的大笑道：“周青不敢来，就等于自动认输了。”
“看到了吧。”黄剑飞也是冷冷一笑道：“周青不仅是个废物，还是个懦夫，这样一个人还妄谈什么保护村子，简直是天大的笑话。”
“你胡说。”木岚气的脸色涨红，然而周围的村民却是纷纷摇头叹息，对昨日因为周青的话语而触动不由感到可笑。
“散了吧。”有村民道：“周青是不会来了。”
“唉。”众多村民纷纷叹息，各自瞬身已是就要离去。
木岚看着这一切急的直跺脚，却不知该说什么好。
“浪费时间。”黄剑飞得意而张狂的笑，并对木岚说道：“我先走了，告诉周青，以后他没有资格再说保护村子这种可笑的话。”
说完，他冷