金牡丹听了，便有些着急，忙朝离得最近的丁兆蕙唤道：“丁二哥。”指指元翠绡，示意他将其带离。
丁兆蕙却是不动，眉宇间隐隐露出笑意，道了一句：“打得好。”
声音不大不小，恰好递入元翠绡耳内，她心头一颤，情不自禁回望丁二，四目相对，暗自有些无措。
“借过！借过！”一个面色苍黄的枯瘦男子领着两名家丁服色的伴当，正分开人群，匆匆而来，近前看清那哭作一团的妇人与孩童，不由得失声惊呼，“这是……这是怎么了？！”
妇人猛地扬起脸，面色狰狞道：“你这死鬼！为何到现在才寻了来？！老娘被那小贱人给打了！炎儿也被他们欺负了！”说着，煞是敏捷地翻身跃起，一把揪住男子的半绺山羊胡须，声嘶力竭吼道，“还不快去给我报仇！”
男子五官都纠到一块去了，忍着疼道：“娘子不丢手，为夫如何过去。”
围观众人俱是偷笑不已。
妇人“哼”了一声松开手，男子踉跄两步站定，一双绿豆三角眼，眯缝着扫过丁兆蕙一行，壮着胆子喝道：“你们！你们哪个这般大胆，竟敢殴打我家内人？”
元翠绡转过身来，对着他道：“瞧你这夫纲不振的德行，我今儿替你修理这母夜叉，原是出于一番好意，免得她居家带坏孩子，外出辱没门风。啧啧，我要是你，感激还来不及。你却在这里大呼小叫，真真儿是狗咬吕洞宾――不识好人心。”
男子久居城郊，寻常见着的不过是些村姑乡妇，似眼前这般美貌狂妄的女子，莫说见过，便是听也没有听说过，被她劈头盖脸一顿教训，竟愣愣地杵在那儿，不知如何是好了。
妇人一见势头不对，侧身扑向男子，肥厚的手掌攥握成拳，交错捶击其前胸后背，哭叫道：“你这个杀千刀的！老娘嫁到你们张家近二十年，为你这窝囊废生儿育女，操持家业。要不是我肚子争气，你们张家的产业能传到你手里？你倒好，不念咱们的夫妻情分，瞧见眉眼齐整些的，便跟丢了魂似的，女人孩子都不管了！我活着还有甚么意思？我，我今天偏死给你看！”说着，佯装要往江边去。
周遭人群也是神色各异，有摇头叹气的，有一脸鄙夷的，亦有笑得合不拢嘴的。
张姓男子哪顾得上别人如何看他，见妇人急着要寻短见，立刻慌了神，忙不迭拖住她道：“娘子息怒！娘子息怒！为夫这就为你出气。”回首吩咐两个伴当道，“你们将那口出狂言的小娘子押来，给夫人赔罪！”
两名伴当你瞧着我，我瞧着你，再看看头上簪着一色花蝶的丁兆蕙与元翠绡，踟躅着俱是不愿上前。
张姓男子拉着妇人退后两步，催促道：“磨蹭甚么？还不快去！”
二人鼓起勇气，刚迈出一小步，丁兆蕙的手中的如意绦已然掷出，自一个伴当左胁下钻入，由另一个伴当右胁下绕出，绳绦一紧，身不由己，二人贴烧饼似的撞在了一起。其中一个矮个儿的额角，正好磕上高个儿的下巴。登时一个捂头，一个托颏，“哎呦”、“哎呦”高声叫唤个不住。
张姓男子生性甚为懦弱，见此情景，不由吓得两股战战，正惊惧无从脱身，陡然感到脚腕一紧，低头一看，那绳索竟似灵蛇一般缠住了他的足踝，两眼一插，惊叫道：“娘子救命！”话音未落，已被绳绦牵了个倒栽葱，跌倒在地。
妇人这会儿方有了眼色，若是把张姓男折腾坏了，她下半辈子还（蹂）躏谁去，慌忙服软道：“民妇有眼无珠，得罪二位小娘子，下次再也不敢了！大爷大人有大量，放了孩儿他爹罢！”
丁兆蕙本不屑与他们纠缠，出手亦是点到即止，撤了绳绦，冷冷吐出一个字：“滚！”
“多谢大爷！”
“多谢大爷！”
夫妇俩如蒙大赦，赶紧拉起孩子开溜，两个伴当亦步亦趋跟在后首。
没走几步，身后传来一声清叱：“站住。”
几人艰难地停下脚步，张姓男子转过身，腆着脸道：“小娘子，还有甚么要指教的？”
元翠绡环看周遭人群，优哉游哉道：“炎儿他爹，你到得晚，有所不知。先前你那宝贝儿子在堤坝上乱蹿，将我的同伴撞得一道滑下江堤。危急关头，要不是我那同伴拉住了你的儿子，此刻，只怕他已经入了鱼腹。你莫要觉得我在胡诌，这些街坊乡亲，可都是见证。似这般救命大恩，你不会连半点表示也无罢？”
众人七嘴八舌热议起来。
“可不是么。”
“小娘子崴伤了脚，他那婆娘还一直撒泼。”
“快掏银子！快掏银子！”
张姓男子脸涨得通红，拢了双手，朝夏蝉一揖到地：“小娘子高义，对犬子有再造之恩，张某在此拜谢了。”
元翠绡面带得色，伸出一只手，掌上托着一方绣帕，瞄着张姓男子道：“大恩不言谢，整些实惠的。”
张姓男子苦着脸，一只手伸进怀里掏索了半天，摸出一锭银锞子，颤抖地放入她的掌心，也不敢说话，坑着脑袋，偷偷觑其神色。
元翠绡掂了掂分量，约有十两重，佯作怒容道：“这就没了？！方才你家内人还说牙行买个丫头不过三十两，怎么你这宝贝儿子一条命，才值这么点儿钱了？！到底是不是亲生的啊？”
围观的人你一言，我一语道：“太少！太少！”
张姓男子连声称是，也不知是说儿子是亲生的，还是银子付得太少，重又探手入怀，继续掏摸。
元翠绡不耐烦道：“别磨唧！钱袋一齐拿来！”
张姓男子极是无奈地将个鼓鼓囊囊的荷包搁到她的手中。
元翠绡再度掂了掂，沉甸甸的少说也有五十两了，斜睨妇人一眼，见其背对众人，肥硕的身子一个劲儿在抖，闹不清是气的，还是心疼的。便高声道：“炎儿她娘，你家丈夫可是把兜里的银子全缴了喔！你该不会觉得我是在讹他罢？”
妇人瓮声瓮气道：“小娘子处事公道，民妇不敢再有怨言。”
元翠绡心道：谅你也不敢……轻笑一声：“你明理就好。”
张姓男子弯腰作揖道：“小娘子，这下我们可是能回了？”
元翠绡大喇喇挥手：“去罢。”
张姓男子长舒了一口气，三步并作两步便走。
元翠绡倏地想起一事，冷不丁又道：“站住。”
张姓男子脚下一个趔趄，颤巍巍回过脸来，却是连问话的底气都没了。
元翠绡瞧着便有些不忍，和颜悦色道：“心犹首面也，是以甚至饰焉。炎儿他爹，回去让你家内人好生修习女训才是。”
第123章 生辰纲失劫扑朔迷离郡王府赵爵乱点鸳鸯〔上〕（）
襄阳王极是守信，上回在同兴楼说要为钦差一行摆酒压惊，中秋刚过两日，便下帖邀颜、白、公孙三位过府相叙。又命人去金辉府上请他父女作陪，听闻雄关总兵之子也在此间，便一并约了来。合上有师生名分的沈仲元与元翠绡，在园子里品蟹观菊，热热燥燥开起了赏秋宴。
赵爵面南高坐，西首边是巡按颜查散，往下依次是太守金辉、护卫白玉堂、主事公孙策；东首边坐着丁兆蕙，身旁挨着的是沈仲元，其后是金牡丹，末席正是那元翠绡。
秋菊冷香四溢，簖蟹鲜腥撩人，合上红曲优黄的温柔甜香，汇成秋日里的绝美滋味。元翠绡对着自个儿面前的菜式，默默发了会子呆，倏然觉得嗅觉太发达，对于一个资深吃货来说，也并非全然是一件好事。尤其是在你闻得到，却吃不到的时候。典膳房的厨子也不知是体贴她，还是怄她来着：壶里明明装的是果子露，色泽居然跟黄酒差不离，倒在杯中，粘稠挂壁。更绝的是，竟用面团捏成螃蟹的模样，裹了陈皮粉油炸，不仔细看，还真能以假乱真。她惆怅地掰了一条“蟹腿”入口，边嚼边想：也好……这下终于连壳都不用吐了……
赵爵朝颜查散举杯，声情并茂道：“按院大人年少英才，本王虽则偏居襄阳，亦有所耳闻。原该早尽地主之谊，怎奈大人潜心公务，案牍劳顿，委实不便打扰。时至今日，方得合樽促席，按院大人莫嫌本王慢待了。”
颜查散忙站立起身，揖道：“岂敢。王爷此言，真是折煞下官了。只因洞庭湖水患猖獗，襄阳、江陵两府的百姓深受其害，下官奉圣命巡查此事，未有厘清眉目，不敢腆颜来见。”
赵爵微笑颔首：“按院大人如此勤勉，实乃社稷之能臣。本王虽为大宋宗室，但生性闲散，于国于民，都不及按院大人贡献良多啊。”
元翠绡愤愤地掰下一只“螯钳”，心道：你倒是有自知之明……
颜查散遭他讥刺，并不见慌乱，持礼又道：“秦王追随（太）祖开国定邦，不世之功，彪炳千秋。西平郡王宁静淡泊，不为功名所宥，亦是令人生敬。下官食君之禄，担君之忧，只是绵薄之力，承蒙王爷谬赞，委实愧不敢当。”
“颜大人真是心思剔透之人。”赵爵抚掌相问，“不知洞庭湖水患一事，进展如何了？”
颜查散回道：“节前，白护卫与公孙主事曾往江陵，协同陷空岛的蒋平蒋校尉，于荆门擒获一窝水匪。匪首名唤邱泽，率众拆堤毁坝，残害当地百姓；又兼袭扰船只，劫掠来往客商。如今已录完口供，寄监候审，只待河工完竣，一并解往京中。”
赵爵挑眉，故作惊讶道：“小小一个水匪，竟敢如此胆大妄为？颜大人可查清他背后是否有人指使？”
颜查散答道：“贼匪自陈无人指使，乃是见财起意之故。再则无人发觉，从而愈演愈烈。”
赵爵略沉吟道：“可苦了两地百姓了。此役蒋校尉居功至伟，按院大人前来赴宴，为何不曾将此位英雄携来，与本王一见？”
颜查散即道：“蒋校尉尚在荆湖北路，协助江陵府尹巩固堤防。河工报竣之后，下官当奏请当今，为其叙功。”
“正该如此。”赵爵捋须，目光扫向金辉道，“金大人，按院大人一行奔波两路，不辞辛劳，你身为一方父母，可要多多为其分忧啊。”
金辉原为兵部尚书，官居从二品，其为人刚正严明，因光化军宣毅卒起义一事，接连上奏，弹劾赵爵，俱被官家以证据牵强之由，搁置不究。参至最后一本，官家动怒，索性将其谪贬到襄州，与赵爵这个死对头，倒是抬头不见低头见了。此刻听得赵爵相唤，长身而立道：“谢王爷提点。协助按院大人，实为下官分内之职。”
赵爵哈哈一笑：“有二位大人操劳，本王在襄阳，方能过得舒心自在。”回首吩咐随侍，“快与诸位大人斟酒，本王要好好敬他们一杯。”
元翠绡小口呡着果子露，心下嗤笑一声：舒心自在？你这脸皮，倒是还能再厚些……
赵爵连饮两杯，意犹未尽道：“本王下月即入不惑之年，届时，还请诸位不忘再来喝上一杯薄酒。”
元翠绡一愣：假爹四十大寿？看来，咱还需备上一份贺礼了……眼珠子一转，便想：上回绣只香囊，他倒是受用。不如这次再绣个别的物事打发一下……多快好省，咱真是越来越机智了……
金辉骤然站起身道：“王爷，颜大人，下官有要事禀报。”
众人俱是一�
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