李氏将炒菜的铲子交给田来弟，在围裙上擦了擦手后道：“我进屋看看。”
李氏进屋时，石二妹正口述酿果子酒的程序和配料方子。听到门响，大家都往门口看了一眼。
“呃，我……我是想问问，他守业叔留下来吃饭不？”李氏被大家看得心里一阵慌，随口编了个理由道，“要是留下来，我就再多炒一个菜。”
石二妹挑了挑眉，垂下眼帘无声的叹息。
这种事也值得进来一问？就是多炒一个菜的问题，偏要进屋说一嘴，好像是嫌石里长多余、非得蹭你家一口饭菜似的！要是小刘管事再多个心，认为石里长不来自己还不配多吃那道吃……李氏这一句话得罪两个人！
石永旺自然也想到了这些，狠瞪了一眼妻子，没好气地道：“这还问？快点儿把饭菜做好，再烫一壶酒！”
李氏张了两下嘴，到底没敢把儿媳妇撺掇那些话说出口，扭着围裙退了出去。
这个小插曲虽然令石里长心中是有点儿不舒服，但举人府的小刘管事在这儿，他也不好真拿架子，便当作什么也没发生似的继续和石永旺低声说话。
石二妹半点儿也不藏私，把配料方子和选料都说得详详细细，还与刘杏林复核了一遍才算完事。
刘杏林小心的将纸上的墨吹了吹，然后放到一旁。
“多谢二妹姑娘了。”刘杏林感激地道。
“小刘管事客气了。”石二妹站起身，顺手掠了一下头发揉到耳后，“我去灶间儿看看。”
待石二妹出了东屋，石里长赞许地点头道：“二妹儿这孩子是个懂事的好孩子啊。”
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石二妹无私贡献果子酒和泡菜配料方子给举人府的事儿很快在石家村传开了，有两三个关系比较近的石氏族人就动了念头，厚着脸皮到石永旺家也想求配料方子！结果不用石二妹开口拒绝，李氏和田来弟就出面把人都给打发走了！
刘杏林和石里长走后，李氏将儿媳妇说的话悄悄跟石永旺说了一遍，石永旺回过味儿来不禁也有些后悔！但配料方子已经给了出去，再后悔也没用了！
田来弟领教过小姑子的牙尖嘴利，公婆和丈夫现在又很护着石二妹，她心里虽然有很多怨气，却也不敢在石二妹面前发牢骚！
就在石永旺夫妇和田来弟耿耿于怀的事还没散去时，时隔十来天、一月底的时候，刘杏林又到石永旺家来了！这次他非要请石二妹到县城举人府去住上一阵子，说这是石老太太的意思！
…本章完结…
27。入举人府（）
石二妹在家人欢天喜地的送别中、在同村村民羡慕的注视中，乘着举人府那辆挂着藏蓝棉帘子的木厢马车上路了。
在进县城的路上，石二妹才向刘杏林打听为何又要自己去府上教绢姑娘酿酒和做泡菜的事。
刘杏林只答说是绢姑娘和厨娘按着配方料子试做了几次泡菜，但味道都不如过年时石二妹送去的那两罐好吃，石老太太便命他来接石二妹进府亲自传授手艺。
这个答案在石二妹的意料之中，她只略表示了一下疑惑后便不再开口问其他。
老虎拜猫为师学艺，猫最后还留了一手呢！石二妹既想利用绢姑娘成亲的事跟着进省城看看出路，当然就不会真的毫无保留的将“独门手艺”交给刘杏林！
一路无话，刘杏林将石二妹接进了举人府，交给一位四十多岁的妇人引领去见石老太太，他就算功成身退了！
以后住在举人府的日子里，石二妹恐怕还要麻烦到刘杏林，所以她临从家里出来前用大瓷碗分装了一些辣白菜和白萝卜泡菜，再用油纸盖住碗口、拿裁好的布条围系住。跟那位妇人进内院前，石二妹从臂弯的挎筐里拿出一只大瓷碗塞给刘杏林，只说请他尝尝自己的手艺。
咸菜这东西算不得贵重，若是当礼物送给别人恐怕都会被嫌弃寒酸！但刘杏林上次去石永旺家尝过这泡菜的味道，加上石老太太和举人太太都说好的东西，他能独得石二妹相赠一大碗，心里不可不说还是挺高兴的！
那名四十来岁的中年妇人是在石老太太居住的妙慈堂里当差做事的妈妈，姓刘。丈夫与大管事刘源是远房堂兄弟，在石举人名下的铺子里当帐房，两子一女也在举人府或外面的产业里帮忙。所以，刘妈妈在府里是有些脸面的，连石举人的几房姨太太和儿女见了她都得敬着几分。
旧朝虽倒，但那千年的封建思想可不是一朝就能根除的！石举人府上的规矩依旧很严，后院女眷的行动被限制在垂花门后！
“姑娘能亲自过来真是太好了！”刘妈妈天生一副笑模样，圆胖的脸上扬起笑容时，一双不大的眼睛就弯成了月牙状，令人有种亲切的感觉。她一边引领着石二妹往妙慈堂走，一边热络地道，“因着姑娘的相貌与秀英小姐有着七八分的相似，自打大年初一姑娘来过之后，我们老太太隔上几日就念叨一回您呢！”
石二妹从母亲李氏那儿听说了石老太太唯一的女儿石秀英十六岁的时候难产而亡的事！听说石老太太当初也很喜欢石大妹，因为石大妹眉眼长得像石秀英。自己和石大妹是亲姐妹，长得也像，自然就是与石秀英有几分相似的。
但石二妹倒没把刘妈妈的话当真！她为什么被接到举人府？当然是来传授酿酒和做泡菜手艺的！刘妈妈只是说话委婉了些，又将事因美化一下罢了。
“我早该过来的，也就不必累得小刘管事大冷天的又跑了一趟。”石二妹语气客气地道，“有劳刘妈妈了。”
刘妈妈用眼角余光重新打量了一番石二妹。大年初一那天她实在太忙，没在屋里侍候着，但也听说这个石二妹应对上没有普通乡下姑娘那样笨拙、胆怯、没见过世面的样子！言谈举止间竟还透出一股子“闺秀”的气质！若不是这样，石老太太也不会说石二妹与早逝的石秀英竟有八。九相像了！
进了石老太太居住的妙慈堂，石二妹进屋就吓了一跳！因为屋里除了石老太太外，还坐着石太太和石举人的儿媳与女儿！这种阵仗未免就有些大了吧！
石二妹上前给石老太太和石太太行了礼，石老太太一脸的欢喜不似作伪，这令石二妹心中安定不少。接着，石太太叫过儿媳和几位小姐过来引荐给石二妹。
石举人有一妻三妾，她们为石举人生了三子四女。其中一子两女是嫡出，两子两女是姨太太生的庶子女。按着石氏一族的规矩，庶出的儿子成亲后就分出去过日子，分得的也是田地屋舍，其他就什么都没有了！剩下的家产都由嫡子们继承和分割！
石举人的儿子们早几年就都已经成家，两个庶子也分了出去，所以举人府里只有大少爷石经贤的妻子马氏服侍在石太太身边。庶子早早被分出去，但庶女却和嫡女一样出嫁前都养在府里的。
石绢在姑娘中排行老大，二姑娘石绣和三姑娘石绫是庶出，四姑娘石缃今年才十岁。
因为是隔了两辈人的堂姐妹，平日又不往来，所以见面互相行礼问候也都是面子上的客气。
除了石家的姐妹外，还有两个年纪十四五岁的姑娘也被召唤过来认识。一位就是举人太太杨氏的侄女杨书玲，另一位是曾在大年初一嘲笑过石永旺家送咸菜当年礼的表小姐罗绘。
杨书玲的父亲与石杨氏是亲兄妹。但那位杨大爷从小就体弱多病，娶妻生女的第二年就病逝了，年仅二十一岁！杨大太太因悲伤过度卧病于榻，落下了病根儿，一年三百多天断不了药！后来在杨老太爷的主持下，从族里过继了一个男孩儿到杨大爷名下，延续这一支的血脉！
杨书玲渐渐长大，杨老太爷和杨老太太先后辞世，杨大爷这一房就由嗣子撑起门面过日子。杨大太太因身体不好，对女儿的教养也是有心无力，思来想去只得求到石太太这里。幸而石老太太是个心慈的长辈，杨大爷的英年早逝令她想到同样年纪轻轻就亡故的女儿，对杨书玲就生了怜爱之心，让石太太把这个小姑娘接到了石家寄住。
因为从小就没了父、与生病的寡母守在小院里过日子，杨书玲生性怯懦胆小。现在又是寄住在石府，她就更是小心翼翼、低眉垂目的。跟石二妹打招呼的声音也只比蚊蝇大那么一点点儿。
…本章完结…
28。我叫石楠（）
“杨小姐好。”石二妹微笑地向杨书玲问好。
“石姑娘……好。”杨书玲快速的抬起眼皮掠了一眼石二妹，然后退到石绢身后。
表小姐罗绘是石举人庶妹罗石氏的女儿。罗石氏是本家石老太爷唯一庶出的孩子，比石秀英小了七个月左右。石秀英早嫁难产而亡后，石老太爷怕石老太太因失女而太过伤心，就将罗石氏放在石老太太身边服侍。
罗石氏因此也的确得到了不少好处，得到嫡母移情的疼爱，在娘家留到十九岁才出嫁！丈夫罗世通是巴城大商贾的独生子，婚后她过着衣食无忧、奢华的生活，生了两子一女，算是令人艳羡的人生了。
可罗石氏与丈夫罗世通的感情却一直不是很好，主要是因为罗家也有旧时商户娶平妻的习气！这个平妻倒不是娶到家里与罗石氏平起平坐，而是罗家生意很大，罗世通需要经常往外跑的照顾。在几座生意较多、又需常去的城市里，罗世通又“娶”了三位夫人！与当地大商贾打交道时，罗世通就带上安置在当地的夫人，对外宣称是自己的“太太”。
罗石氏跟罗世通闹过几回，不但没令丈夫回心转意，反惹得公婆不高兴！还教训罗石氏不懂规矩，枉为举人之妹！罗石氏不甘心，回到娘家找石老太太哭诉，石老太太也不知跟她说了什么开解的话，再回到罗家后，罗石氏还真不吵不闹了！但往娘家跑得却是勤了起来，还给女儿的名字随着石府这一辈姑娘的名字中带丝字旁的取了个“绘”字！如今，更是将罗绘送回娘家来小住了！
要问石二妹怎么知道这么多八卦，实在是她那个乡下妇人的娘亲李氏也是个八卦爱好者！逢年过节时和族里其他妇人闲聊，就知道了不少！
今年给石老太太拜年时，罗绘嘲笑石永旺家送咸菜当年礼，令李氏当时很没面子！回到家里后越想越气，忍不住就呸了一声骂罗家是不知廉耻的人家，还敢看不起自己家！石二妹听出弦外之音，随口问了两句，李氏就竹筒倒豆子说了一大堆举人府、杨家、罗家和其他人家的八卦事发泄！
这个罗绘是罗石氏生的最后一个孩子，就格外溺爱了一些！小姑娘不但在罗家说话无禁忌、走路横着，到了举人府上也不知收敛！
从李氏那儿知道罗绘是个被娇惯得目中无人的小姑娘，石二妹就决定住在举人府这阵子和这位罗表妹最好不要有什么互动！说好听是心性率真，说难听就是没教养！这样的人就是颗定时炸。弹，指不定什么时候爆了，伤及身边无辜！
石二妹客套又疏离的和罗绘打了招呼，“罗小姐你好。”
“表姐怎么这般见外？”罗绘模样娇憨地上前拉住石二妹的手，扭头朝石绢挤了挤眼睛后再看回石二妹的脸，“我叫罗绘，绘画的绘。姐姐闺名是哪几个字？是不是也占了丝罗锦绣之意？”
“绘儿！”石太太不悦地唤了一声罗绘！
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