张明涛面色一变,旋即镇定下来,冷笑道:“装腔作势吗?”说着,用左手抽出长剑,对准了张明华。
他虽然被废了惯用的右手,但修为并没有失去。左手用剑虽不娴熟,却也不是不能用。若张明华当真受了重伤,自然不可能是他的对手。
张明华看了看他,叹道:“可惜。”说着,右手长剑陡然刺出!
张明涛只觉得眼前一花,接着喉咙一凉!他面露惊恐之色,却一丝声音也发不出来。张明华的长剑,正插入了他的喉头!
扑通一声,张明涛的尸体倒在了地上。
张明华低头看着,喃喃道:“真是可惜……”他身子一晃,也坐倒在地。
他所说的可惜,并非为了张明涛,而是为自己无法逼问出真相感到可惜。他调息半天,却也只有这一剑之力。所以,除了将对方杀死,根本没有第二种选择。
那个“公子”,究竟是谁呢……
张明华怔怔想了片刻,却终究不得要领,最后干脆不再去想。他盘膝打坐,调理伤势,大约过了一个多时辰,终于彻底恢复过来。
“这两个人……”张明华皱了皱眉,考虑要不要把这件事告诉家族。可转念一想,这两人一旦死了,事情就变得无头无尾,自己也难以说清楚。
“算了……”张明华决定隐瞒下来,不想在此时节外生枝。要知道,顶多再过一个时辰,就要迷宫试炼了!
当即,张明华挖了一个大坑,将张明涛还有那个瘦高青年一同深深埋了进去。做完这一切,张明华长长出了口气,抬头看了看天色,不禁皱了皱眉头。
“时间快到了,得赶紧回去……”正要向树林外面走,张明华突然一怔,刷的拔出剑来,大喝道:“是谁?”
第22章 迷宫试炼与悬镜照影()
随着张明华一声断喝,一个人影出现在眼前。
居然是张明华的父亲张崇江!
张崇江一脸焦急之色,朝张明华嚷道:“你果然在这里!快点回去,你不想参加迷宫试炼了不成!”
“爹……”张明华松了口气,却又有些忐忑,生怕父亲看到什么异状。他连忙走向父亲,说道:“这就走,我练功忘了时间……”
张崇江责怪道:“你这孩子,真不让人省心……嗯?”他突然瞪大眼睛,上上下下打量着张明华。
张明华被看得浑身发毛,强自镇定。
“你说实话!”张崇江皱眉道:“你这衣服怎么是破的?还有,你身上哪里来的血腥气?”
“这……”张明华一时说不出话来,心头砰砰直跳。
“哼,你不说,当我不知道?”张崇江怒道:“早跟你说别总来林子里!这里有不少山猪!你就不信!怎么样,这次碰上了吧?”
“啊?啊对,是山猪!”张明华险些被吓个半死,此时才长出一口气,赞道:“爹,你可真是明察秋毫!”
“少拍马屁!”张崇江:“受伤没有?”
“绝对没有!”
“嗯,那就好,要是耽误了迷宫试炼可就不好了……”张崇江道:“咱们快些走,距离试炼还将近一个时辰,你换身衣服,再吃点东西,还来得及!”
“好!”
两人迅速返回家中,母亲早就准备了一桌子丰盛的菜肴。张明华换过衣服,胡乱吃过几口,终于算完成了任务。
当即,他便由父亲陪着前往内堡。由于今天是迷宫试炼,族人没办法观战。所以除了前十名的家长,并没有其他人前来。内堡的演武场上显得冷冷清清,和昨日的热闹形成鲜明的对比。
等了片刻,管家从一个侧门走出来,打量了众人一番,点头道:“你们九个跟我来,迷宫试炼不能观战,家人就留下吧。”
“九个?”张明华微微一怔,四下打量了一下,发现人群里没有少族长张明新。难道说,他已经去迷宫那里等着了?
听到不能观战,九个少年的家人不禁露出失望的神色,但也不敢有什么异议,只是拉着自家孩子嘱咐一番。张崇江大力拍了怕张明华的肩膀,低声道:“儿子,我听说迷宫试炼有些危险,你千万注意,不行就退出!反正,咱们已经进前十了!”
“嗯。”张明华点点头。虽然答应着,但他心中却没有丝毫退缩的想法。既然比试,就要勇往直前!
九名少年跟着管家,通过衣衫一扇小门朝内堡更深处走去。不知走了多久,他们来到一扇高大的铁门之前。
管家停住脚步,转身道:“此处,便是试炼迷宫了。规则很简单,这迷宫的尽头有个石台,石台上放着一颗破壁丹,谁先拿到破壁丹,谁就是头名!而这颗破壁丹,也就奖励给他!”
破壁丹!
包括张明华,在场的所有少年都心头一热!
顾名思义,破壁丹是用来破开障壁的丹药。至于障壁,是指那些层次晋升时的瓶颈。练体初阶到炼体中阶,炼体中阶到练体高阶,便是两个小瓶颈。张明华被第一个小瓶颈卡了足足半年,要是有破壁丹的话,恐怕几天就能突破!
张明华暗暗想,这可是平时见不到的好东西,一定要拿到手!同时,他又有些疑惑:难道迷宫里面,就是比速度吗?
只听管家又说道:“迷宫之内有九条岔路,你们一人一条,按编号径直走下去即可。记住,每条路中都有一些危险,如果不能力敌,要以保护自身为第一要务!你们拿着这些腰牌!”
说着,管家把手一扬,九枚闪光发亮的金属腰牌便飞了出去,分别落在每个少年手中。这一手,也显示出管家的修为,至少也是炼精期的高手!
张明华接住腰牌一看,发现这是一枚刻有花纹的长条铜牌,上面有个“四”字。他心中有些奇怪,这铜牌有何作用?
管家看了众少年一眼,缓缓道:“我来说一下规则。主要有三个。第一,铜牌要保管好,一旦失去,就视为失去资格,自动退出比赛!其次,可以合作。第三,每一扇门,只能有一人通过!”
众少年都有些迷惑,第一条听得明白,但第二条第三条就有些不懂了。但管家既然不再细说,那就表示进入了迷宫之后,自然会明白。
这时,有个少年问道:“少族长不参加吗?”
大家都已经注意到,铜牌只有九个,管家又说九个洞穴,那么潜台词是……家族中的第一天才张明新不参加?
管家微微一笑:“少族长确实不参加。”
众少年不禁大喜,甚至有人忍不住欢呼起来。在他们心中,张明新是不可战胜的对手,只要他不参加,自己就有机会!
张明华却微感失望。
管家朝众人扫了一眼,没再说什么,他直接打开大门,身形朝旁边一让。
众少年迟疑片刻,便鱼贯而入。张明华走在最后一个,当他进入之后,便听到后面传来大门关闭的声音。
迷宫试炼,正式开始!
大门之内,是一条宽阔的走廊。走廊两侧燃着火把,将四周映得非常亮堂。九个少年向前走去,步伐都放得很轻,显然是在全神戒备。
大约走了十几丈,前方骤然出现九条岔路。这九条岔路上方,分别刻有数字。众少年看看手中的铜牌,顿时明白,这是要按照牌上的号码,一一对应。
张明华走到四号岔路之前,里面幽深狭长,根本看不到尽头。只有墙壁上火把的光辉微微闪烁,带着一种诡异的气氛。张明华深吸一口气,大踏步走了进去。
张明华一面走,一面观察四周。他发现,这里完全是由人力构建而成,四壁都是青色方砖,坚硬密实。当初建造这样的密道,恐怕花费了家族很大力气。由此可见,后辈的成长,被家族放在最首要的位置上。
由于这是竞速的试炼,张明华没工夫多看,发力向前奔走。但他并未竭尽全力,而是时刻留着一份小心。进入密道之前,管家早已经说明,这密道里面藏有危险,千万不能掉以轻心。
但这危险究竟是什么,张明华却想不出来。按理说,密道之类的地形,最容易安排机关陷阱。但用这些东西对付自家子弟未免太过夸张,一不留神就会出现伤残甚至丧命。
再往前走,密道地形复杂起来。不再是一条笔直的通路,而是出现更多分叉。张明华辨别不出,干脆贴着右侧墙壁,一路硬闯。
晋级到炼体中阶,张明华虽然还不会什么轻功身法,但身体已经打熬好了底子,一纵一跃都显示出超凡的弹性。他行进极快,便是遇到死路也不停步,只是在高速奔跑中,突然陡然转折、变向、甚至是后退,就像一只在森林中纵越的猿猴。
不到半个时辰,张明华已经探完了大部分路径,自然都是死路。但张明华有一种感觉,自己已经开始走上正确的路线。
陡然,前方隐隐传来声响。
张明华放慢脚步,一面运转内力,将身体状态调整到巅峰。他抽出长剑,墙壁上的火光映亮了剑锋。
嗷!
一声野兽的嚎叫,张明华只觉得面前生风,立刻俯身一个翻滚!一道黑影从头顶划过,落到了张明华的身后!
张明华翻身站起,才发现那道黑影,居然是一头灰色的野狼!
“这是!”
张明华难以置信地看着那头野狼。这头狼的个头,几乎赶上一头小牛犊。粗壮的四肢死死抓着地面,显得极为有力。一张血盆大口中,两排尖锐的牙齿如匕首般闪闪发光!
野狼死死盯着张明华,双眼闪烁着幽幽的绿光。
张明华明白了,这就是管家所说的“危险”!
“这哪里是危险,分明是……要命吧!”张明华不禁腹诽。对面这头狼,似乎是饿了很久,正准备拿张明华当做一顿午餐!
不过野狼都生性狡诈,见张明华手中有武器,并没有立刻扑上来。它保持在一个适当的距离,一名给对手施压,一面静静观察。
见此情景,张明华不由一怔。这只野狼的做法,颇为符合武者之道。张明华深深吸了口气,将自己的情绪平稳下来。
如果连这只畜生都不如,自己还奢求什么武道?想到这里,他脸上露出一丝若有若无的笑容。
“来呀!”张明华笑道。
张家堡内。
一间不大的静室之中,正有四个人全神贯注的看着什么。在他们对面,是一面巨大铜镜,这块铜镜由九面小铜镜拼接而成,每一个小块之上,都浮现出不同的景象。
这景象,正是试炼迷宫中的场景!
那四人当中,有人叹息道:“这悬镜照影之法,端得神奇无比,每一次看都觉得不可思议……”
“这是当年老祖寻来的机关之术,自然不是咱们所能揣测的。”说话的是一个中年人,面露威严之色,正是张家的家主张崇明。
其实说穿了,这悬镜照影之法也没什么神奇,不过是通过多面铜镜反射,将地宫之内的情景映射到这间静室当中。但镜子的摆放次序、角度、光源,数量,都要求极为严格,否则不可能将密室当中的场景事无巨细地反应出来。
光凭这套悬镜照影之法,就能看出张家不凡的底蕴来。
“明新,”族长张崇明看着铜镜,似乎是漫不经心地问,“这一次迷宫试炼,你最看好哪一个?”
张崇明身后,站着一
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