楚红裳看了看天色，说道：“既然都准备好了，咱们这就出发。”立刻，有下人牵过五匹骏马，给他们代步。五人上马之后，楚红裳又发号施令，让那百人各归其位，乘车的乘车，骑马的骑马。
不到半个时辰，他们就从府中开拔，向蜀郡城外行去。楚红裳时不时发出几条命令，都清清爽爽，将这百人的队伍指挥得丝毫不乱。
张明华不禁点点头。就凭这指挥的能力，就能看出楚红裳心思清明，颇有智谋。
九绝老人的墓穴，位于蜀郡西南的一片森林中。这片森林颇有奇特之处，到处都是枯死而不倒不腐的树木，造型诡异。冥冥之中，渗透出一股狰狞恐怖的气氛，令人毛骨悚然。因此，这片树林也就被称为“鬼树林”。
张明华一行人走了五天，终于来到“鬼树林”之前。众人停住脚步，在外围打量。按理说，现在已经是三月初，蜀郡又素来炎热，别处早已是绿意盎然。但这里，入眼的都是横七竖八的枯树，不见一丝绿痕。
由于没有枝叶，“鬼树林”显得比一般的树林要疏朗得多。按理说，应该一眼就能看得很深才对。但这片林子被一种奇异的雾气笼罩，十丈之外就看不清楚了。张明华吸了吸鼻子，只感到一股陈腐的味道传来，不由皱了皱眉。
“这是鬼瘴气。”这一路上，一直没怎么说话的向导王凡慢悠悠开口了，“对一般人没什么害处，不过对炼神高手来说，就麻烦了。”
“我倒也听说过。但具体为什么？”张明华问。
“其中缘由，我也不是很清楚。”王凡摇摇头，“反正炼神高手要是吸久了，会无法晋级宗师。”
“哦？那咱们呢？”一旁的董民问。
李世泽一晒：“你也想晋级宗师？真是笑话！”
王凡说道：“只要不是炼神高手，就不会有事，也不会影响将来晋级。所以说，在墓穴中出现的，最高也就是炼气期。”
“那宗师不会来吗？”张明华问。
众人都是一怔，楚红裳笑着说：“张兄不必但这个心。九绝老人也只是个普通宗师，他的东西，宗师高手怕是不放在心上。”
张明华点点头。那王凡又说道：“待会儿进了鬼树林，大家都要注意。这里随时会出现黑潮，非常危险。”
“请问黑潮是什么？”张明华问。
“这里有一种怪鸟，大概只有麻雀那么大，却喜欢成群结队。一旦出现就铺天盖地，好像蝗虫一般，就算是练气高手，只要被围攻起来，也非常危险。不过……”王凡看了一眼楚红裳，慢吞吞说道：“楚姑娘已经有了万全之策，只要留些神，应当不妨事。”
“一般黑潮会什么时候出现？”董民问道。
王凡还没答话，只听李世泽笑道：“董兄要是怕了，现在回去还来得及。”
董民终于按捺不住，怒道：“你怎么老是针对我？”
“我只是实话实说罢了。”李世泽一副若无其事的样子。
董民冷哼一声：“别以为我不知道你打得什么心思！瘌蛤蟆想吃天鹅肉，也不看看自己是什么德行！真是痴心妄想！”
“有种你再说一遍！”李世泽面色一变，手按剑柄。
两人剑拔弩张，楚红裳见了面色一寒，冷冷道：“两位如果这样，就一道请回吧！我可不想还没遇到敌人，就先内讧起来！”
李世泽赶忙道：“红裳妹妹，你别听他瞎说。我只是气不过，这人阴阳怪气的，不是什么好东西！”
董民哼了一声，并没说什么。
张明华心中好笑。这两人都对楚红裳有意思，明争暗斗得厉害。不过在张明华看来，李世泽颇为外露，说白了就是蠢，没什么好担心的。倒是这个董民，心思阴沉，让人有些看不透。
楚红裳看了看他们两人，叹了口气道：“李兄、董兄，咱们一旦进入了这鬼树林，那便是危机四伏。咱们必须同舟共济，生死相依，才有可能渡过难关。这个道理，希望你们都能好好想一想。”
李世泽听到“生死相依”四个字，不由心中一动，顿时眉开眼笑，连忙道：“红裳妹子，我懂的！”董民也点点头，表示自己明白了。
楚红裳又看了一眼张明华，微微露出苦笑。接着，她面色一肃，挥手道：“进林！”
随着这声号令，百人的队伍一起翻身下马，盔甲碰撞的叮当声接连不觉。张明华等人也下了马，率先走入“鬼树林”。
一进林子，那股腐朽的味道愈加浓郁。张明华开始还屏息凝气，到了后来也就渐渐习惯了。按照王凡的说法，从这里走五天，就能抵达鬼树林的中心。而九绝老人的墓穴，就在那个地方。
第175章 怪鸟黑潮（）
“鬼树林”里没有落叶，脚下的土地非常坚实，加上树林也不茂密，走起来非常快。不到半日功夫，他们已经深入“鬼树林”几十里。人人脸上都露出轻松的感觉，觉得传闻过于玄奇，实际上也不过如此。
就在此时，走在前面的楚红裳突然蹲下身子，似乎在探查什么东西。张明华走过去一看，原来是三具白森森的人类骨骸。这些骨骸上面密布细小的刮痕，仿佛用小刀削过一般。王凡面色一变：“是黑潮！”
李世泽抬头看了看，说道：“我怎么没看到？”
王凡道：“你看着骨骼的样子，一定是那些怪鸟啃食的！”
李世泽哂笑道：“你年纪一大把了，还这么胆小。也许是几十年前留下的，有什么稀奇？”其实这王凡不过三十五六岁，只是生活困苦，看上去很显老。不过无论如何，都算不上“年纪一大把”。李世泽这样说，实在是有轻视之意。
王凡没有理他，只是看向楚红裳。楚红裳点点头，说道：“列阵！”
那百名好手得到命令，立刻将五个人围在当中。他们将盾牌用力插在地上，形成一圈金属篱笆。接着，又有人将盾牌插在上面，层层叠高，慢慢收拢过来。
正在这时，突然远处的天空出现一片乌云。这片乌云来得又急又快，而且在不断压低。张明华目力敏锐，看出那根本不是什么乌云，而是一只只拳头大小的怪鸟！
“快！”楚红裳面色微变，命令那些好手加快速度。那些人也知道性命危在旦夕，动作更加敏捷。终于，在怪鸟降临之前，金属盾牌形成了一个球形小屋，将众人笼罩在其中。
紧接着，叮叮咚咚之声从外面传来，宛如冰雹降临。百名好手死死抵靠着盾牌，生怕怪鸟冲开一道口子，让大家就此丧命！
怪鸟的冲击越来越急，整个金属小屋震颤起来，似乎随时都会崩溃！
突然至今，就在张明华左前方，一面盾牌陡然断开，十几只黑黝黝的怪鸟冲了进来！打头的几只扑上一名练精初阶的武者的身上，发出令人毛骨悚然的啃咬声。那名武者也算个好手，竟似毫无抵抗之力。他在地上不断翻滚，发出声声惨叫。
这不过是一瞬间的事情。所有人只来得及面色一变！他们都清楚，要是让怪鸟以这个地方为突破口，将整个屋子撕开的话……搞不好，所有人都要在这里丧命！
就在这时，张明华突然左掌挥出！
一股绵绵掌力如同潮水一般，将所有冲进来的怪鸟卷住，又从缺口处抛了出去！同时右手一扫，扑在那好手身上的几只怪鸟嘎的一声，再也没了声息。
张明华闪身来至窟窿之前，发现外面黑压压全是怪鸟的身影，仿佛坠入了风暴一般。也许是发现了这里的空隙，数不清的怪鸟张着乌黑的利嘴，正朝这里扑来！
张明华连续拍出几掌，白茫茫真气涌出，立刻将数百只怪鸟震成粉末！但那些怪鸟似乎无穷无尽，马上又有无数只填补过来，继续向这里猛冲！
“盾牌！”楚红裳大喝一声，捡起一只备用盾牌抛了过来。张明华又拍出一掌，逼退了那些怪鸟，接着左手接住盾牌，砰一声按在了缺口上。他感到接连不断的震击从盾牌上传来，手臂都微微酸麻。
此时，张明华算是感受到了“黑潮”的可怕。这些怪鸟单独一个，根本算不上什么，甚至算不上凶兽。张明华一掌就能拍死几百，估计来个成千上万也不在话下。但这股黑潮，怪鸟的数量又何止数十万！
张明华估计，要是自己独自遇到黑潮的袭击，恐怕要被活活耗死！
又过了一炷香的功夫，外面砰砰之声逐渐减弱，最后终于消失了。但铁屋之内，谁也不敢说出去看看。还是张明华将盾牌微微倾斜，露出一个细缝。他向外一看，笑道：“好了，那些怪鸟已经走了。”
众人这才拆卸铁屋，重见天日。之间围着铁屋，居然是厚厚一层怪鸟的尸体，散发着阵阵血腥之气。众武士看到自己的盾牌上出现一道道深深的痕迹，宛如刀砍斧凿一般，不禁相顾骇然。
张明华拿起一只死去的怪鸟。只见那怪鸟身体柔弱，却生就一张利口，宛如剃刀般锋利。至于死因，似乎是脖子折断，估计是冲击铁屋过于用力。
楚红裳走上前来，向张明华拱手道：“张兄，这次可多靠你了。大哥走时让我多听你的，我还不服气。现在看来，真是……”
“这位张老弟。”楚红裳话未说完，李世泽就插口道：“功夫不错。你是哪里的子弟？”
“会稽张家。”
“哦？”李世泽想了想，摇头道：“没听说过。”或许他是真没听说过，不过这样直接说出来，未免有些失礼。
楚红裳眉头一皱：“张兄乃是会稽望族，非同一般。”
“呵呵，那地方太过偏远。”李世泽似乎在解释自己的话，但依旧是瞧不起的意思。不过，他已经看出张明华修为不弱，不禁敌意大增。
一路上，他从来没把低调的张明华当成竞争楚红裳的对手，而此刻，却不禁有些担心起来。
相比李世泽的无礼，董民的眼神则不禁在张明华身上来跳动，似乎在思考什么。
“这黑潮还会来吗？”张明华问。
“说不好。”王凡说道：“也许会再遇到一次，也许就没了。只要走过这鬼树林的外围，黑潮就不会出现了。”
楚红裳点了点头，当下令众人原地休整。那个被怪鸟袭击的武者，肩头手臂都被咬伤，露出森森白骨，看上去极为可怖。但这只是外伤，同伴帮他包扎之后，行动并无妨碍。
片刻之后，一行人再次启程。在王凡的引导下，向着鬼树林深处走去。
或许是比较幸运，他们再也没遇到黑潮。三天之后，他们终于走到了鬼树林的深处。才一进入，楚红裳就令那个百人队停了下来。她对众人说道：“里面危机四伏，我们也护不住大家。你们就在这里休整，等我们回来。”
那百名武者点头称是。这次楚红裳的准备十分充分，带足了干粮饮食，足够支持这些人呆上一个月。
楚红裳又道：“如果你们害怕，也可以现在就原路回去。说好的报酬，去我府上找管家支就行。”
这些人相互看了一眼，纷纷摇头。见识过黑潮之后，他们哪里敢走？要是再碰上之前的意外，岂不都要死在林子里？
楚红裳点点头，又勉励了几句，就和张明华等五人步入了鬼树林深处。
也许是经历了生死与共�
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