众人走进石室，发现楚红裳微皱眉头，正与三个劲装中年汉子对峙，口中冷冷地质问道：“‘雁回三绝’什么时候变成暗箭伤人的鼠辈了？”
“楚姑娘，”三个劲装中年汉子中年纪最大的那个苦笑道，“确实是误会，我听到外面的动静，以为是……”
“是什么？”董民拔刀在手，摆了个“夜战八方”的架势，阴恻恻地追问。
他话音刚落，就听到石室的另一面、墙壁通连的甬道外侧，传来重重的脚步声。“雁回三绝”顿时脸色大变，竟顾不上再做解释，三人各亮兵刃，如临大敌一般盯着那里，眼神动也不动，极是专注。
众人见状，也不由得郑重其事地做好了战斗的准备。
楚红裳向后退了两步，她知道张明华对蜀郡的江湖人物没什么了解，便对他低声解释道：“张兄，‘雁回三绝’是三兄弟，分别叫做叶贤、叶肖、叶侠，出身清泉门，身家清白，擅长合击之术，身法尤其了得，是蜀郡成名的侠客——我倒不知道他们居然也来蹚了这滩浑水。不过，以他们兄弟的为人，按说不至于躲在暗处害人……”
张明华点点头，道：“他们与人交过手。”
“哦？”楚红裳一怔，转头打量“雁回三绝”兄弟，果然发现他们的形貌、衣着有些狼狈，其中，叶侠的肩头分明受了伤，衣服上沾着点点血迹。
“来了！”蓦地，“雁回三绝”的老大、叶贤叫道。
石室门边，霍然现出一只大手！
扒住石壁的这只手掌颜色漆黑，表皮枯干，密布皱纹，与其说是人的“手掌”，倒不如说是一只利爪，手指怪异地痉挛抽动，像极了垂死挣扎。
紧接着，脑袋探了进来！
然后是身体、腿脚……
这完全不像是个人！它浑身遍布泥污；披着的衣衫似乎在漫长的岁月中全都腐败了，形成破烂的条状，衣不蔽体；它没有头发，头盖骨整个儿掀开着，其中应有的事物不翼而飞；眼眶与鼻孔处是黑漆漆的孔洞。
它僵硬地跨了进来。
“啊——”楚红裳情不自禁惊叫一声，随即拔剑在手，厉声喝问，“这是……什么东西？”
没人回答，其余众人，包括张明华在内，无不心惊肉跳，向后退了几步。
反倒是“雁回三绝”的三兄弟似乎早有预料，一起摆动兵刃，刺向这个突兀现身的怪物！
然而，尽管这怪物关节僵硬，动作却出人意料地敏捷、快速！它把一双黑漆漆的臂膀轮成风车一般，轻而易举地抵挡住了“雁回三绝”的长剑！
石室中，一阵叮当乱响。
这怪物的臂膀、身躯竟然坚硬得堪比钢铁！
“……后背！”忽然，瑟缩在张明华背后的王凡大声喊道，“打它的后背！”
“不用你说！”不知是“雁回三绝”兄弟中的哪一个答了这么一句，三人的步伐陡然变化，叶贤居中抵挡怪物的攻击，叶肖、叶侠二兄弟却一个滑步，同时转到了怪物背后，竟是训练有素——
两人往怪物背后望去，脸色微变，但手上招式不乱，同时出剑！
“啪嗒”一声，叶肖、叶侠双剑齐出，竟然从怪物背后剔下来一块脸盆大小的斑斓肉块！
肉块落地后，还在地面上抽动了几下，发出一阵令人牙酸的尖叫，这才静止不动，从被长剑刺中的位置漏出一滩墨绿色的汁液。
在肉块脱离怪物背后的一刻，怪物的身子晃了两晃，冲着叶贤趴了下来！
叶贤疾退数步，怪物则趴倒在地，抽搐两下之后，不再动弹。
众人惊魂稍定。
“当心毒液！这是……‘傀儡之主’！”王凡颤声道，“这种异形蜘蛛生于南疆，是南疆三毒之一，豢养方法十分简单，只要给它一具尸体，它就会附在尸体背上，操控尸体到处捕猎……”
众人大感惊异，纷纷抬眼打量地上的斑斓肉块，果然发现肉块两侧生有八只细细的腿脚，头、身的区别虽不明显，却也能分辨出来，尤其是头部，不但生有两根不长的触须，在一团烂肉中间，还藏着两排尖细的獠牙。
“这东西，居然是蜘蛛？”张明华紧皱眉头，迟疑地道，“硬要说它是，倒也有几分像……可是，脸盆大的蜘蛛？我还是头一回见。”
“不是都这么大……”王凡苦笑道，“张公子，一般说来，傀儡之主不过拳头大小……至于咱们看到的这一只，只怕是……吃得太饱了些……”
“那是当然！”叶贤恨声道，“在我们兄弟前头，至少有两支队伍折在这些怪物手中！还有，与我们兄弟同行的‘快意刀’宋大全，也被它们杀了！”
“这些？”张明华敏锐地抓住了叶贤话中的重点，追问道，“这怪物，难道还有许多不成？”
第181章 雁回三绝（）
“虽然不至于成百上千，几十个总是有的。”叶贤答道，“否则，我们兄弟都已经望见甬道出口外的地宫了，又怎么会退守到这儿？”
“这么多！”楚红裳一惊，皱着眉问道，“哪儿来的这么多尸体让它们依附？”
“七百多年来，死在九绝老人的这座墓葬里的亡命徒只怕没有一千，也有八百……”董民蓦地插口道，他望着叶家兄弟，淡淡地说，“话说回来，你们几个，推进得可真够快啊。”
叶氏三兄弟中的叶侠瞟了董民一眼，正色答道：“宋大全的先人曾经三次进入这座墓葬，单论破解机关的经验，可不是一般人能比得了的。只是可惜，宋大全的武学修为到底还是差了些。”
“等一下，”张明华忽然问道，“难道说，这个什么‘傀儡之主’，数百年来一直在墓穴里繁殖不成？”
“据先人记载，傀儡之主的寿命极长，可以休眠数十年，不吃不喝不动……但一旦被惊醒，就会疯狂觅食，直到吃光所有能找到的食物，然后再次陷入休眠……”王凡的脸色十分难看，与其说他是在解答张明华的疑问，倒更像是喃喃自语，“当年，我祖父就是因为撞上了这些怪物，才不得不无功而返……”
“想必，经过六十年的研究，你一定知道怎么对付它们了？”董民沉声追问道。
“火！”王凡打了个哆嗦，大声叫道，“用火烧！傀儡之主靠吸食宿主和猎物体内的汁液生存，所以，只要用火烧毁宿主，它们本身并不难对付！”
“我们带了引火之物。”楚红裳接口道。
她不愧是巾帼武者，虽然起初见到傀儡之主操控的怪物时，不免觉得恶心可怖，但时间不长就已适应，逼着自己瞪眼打量倒在地上的敌人，也做好了战斗的准备。
张明华赞许地看了她一眼，随即，众人各自从行囊中取出事先准备的火把，一一点燃。不过，“雁回三绝”兄弟并没带着火把，如果只靠随身携带的火折子等引火之物，显然不能持久，三人彼此对视，有些尴尬。
“楚姑娘，”叶贤干咳一声，道，“不知道楚姑娘今后有何打算？”
楚红裳一笑，道，“后路已断，当然是继续前进。”
“既然如此，”叶贤脸色微红，问道，“不如你我两队合在一起，共同前进……楚姑娘意下如何？”
“求之不得！”楚红裳落落大方地道，“前路难测，多些人，自然都会轻松一些。”
“我不赞同！”蓦地，沉默良久的李世泽已经勉强镇定下来，叫道，“红裳妹子，你心地良善，可也得提防着别人一点儿！我看他们从一开始就没安好心——”
“李兄！”楚红裳冷冷地打断李世泽的话头，道，“咱们身处险境，如果还要互相提防，怎么可能走到最后？况且，‘雁回三绝’素有侠名，我一向也是久仰的。”
“楚姑娘谬赞了。”叶贤冷笑道，“这位李兄，不是竹岭剑派的大弟子么？还真是……闻名不如见面。李兄，你尽管放心，我们三兄弟自认虽然不算是什么好人，不过，要对付李兄这样的人物，倒也不至于暗中耍弄手段……”
李世泽正想反唇相讥，看看楚红裳，便恨恨地住了口，只是哼了一声，还把长剑在空中甩了两下。
“无论如何，还是先休整一下吧。”张明华用眼神征求了楚红裳的意见，然后说道，“董兄、李兄，咱们三个守着这间石室的侧门，让楚妹妹、王凡和叶家兄弟休息一阵，然后换班，多少吃些东西，喝点儿水，再继续前进，怎么样？”
董民一声不吭，却从善如流，挥刀守住一侧，李世泽迟疑片刻，阴沉着脸，道：“就这么办吧。”
张明华面带微笑，以掌风把已死的傀儡之主和僵尸怪物推送到石室的角落，也仗剑做出守护的姿态。
“雁回三绝”道了谢，随便坐倒，一边补充食水，一边与楚红裳、王凡交换彼此的发现。其中，叶贤尤其多看了张明华几眼，又向楚红裳发问：
“楚姑娘，这位小哥儿英华内敛，处事明白，不知是哪一家的高第？”
“他叫张明华，是我义兄新认的一个小兄弟，”楚红裳嫣然一笑，道，“叶兄，你别看他年纪不大，可已经是炼气中阶的高手了。”
“炼气中阶！”叶家兄弟齐声惊叹，三人之中，年纪最小的叶侠也快三十岁了，不过才是炼精高阶的境界，情不自禁地问道，“张兄弟，你今年多大？”
“十六岁。”张明华答道。
这个答案当然又引来了一番惊叹、感慨，叶侠尤其沮丧，连连说道：“人都说，货比货得扔，人比人得死，我还不信，今天遇见张兄弟这样的天才，我还探什么险？还是找根绳子来自己吊死，才是正经。”
张明华愣了愣，只得苦笑一声。
然而，看到楚红裳“与有荣焉”地介绍张明华，并与他言笑不禁的模样，面对石室侧门的李世泽的脸色却陡然变得十分难看，眼中瞬间闪过了一丝异样的光芒。
董民将这一幕收在眼底，却一言不发。
休整之后，众人共同出发。
叶家兄弟与王凡打前站，张明华、楚红裳居中策应，董民与李世泽断后。刚走出石室，众人就发现甬道内的机关大多数都已激发，沿路到处都是深不见底的陷坑、闪闪发亮的钉板，还有无数暗器、箭矢，深深地钉入甬道的石壁。
在这些机关边上，横七扭八地躺着许多僵尸怪物，以及大大小小的“傀儡之主”，黄、绿、黑、灰相间的斑斓色泽令人极不舒服。好在，这些傀儡之主大都死在机关之下，偶尔有几只受伤未死，也都丧失了活动能力，对众人造不成什么威胁。
——除了刺耳的尖叫声，还有中人欲呕的刺鼻气味。
众人连连皱眉，各自取出棉球堵住鼻孔，一路行走都倍加小心。尤其是在前方探路的王凡，他一手举着火把，另一只手也不闲着，沿路破除极个别未被激发的机关。
“快意刀”宋大全死后，叶家兄弟其实已经拿路上的机关毫无办法，这才不得已与楚红裳等联手；三人各执兵刃，走成一个“品”字形，将王凡小心翼翼地护在中间，原本，有数十只傀儡之主操控僵尸怪物，追击叶家兄弟，但现在它们基本上全都死于沿路的机关，仅有一只突破到了刚才的石室；所以，众人一路走来，并没再遇到险情。
只是，众人心中都很清楚，顺利�
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