，简直比被豺狼人追了一天的野猫还要狼狈。
征服在虎羌营的突击中被一只老虎的斩马刀擦中了肩膀，留下一条惊人的血口，战斗结束时，透过翻卷的血肉，甚至能看到骨头。
今后这个伤痕大概不会给他到来很大后遗症，但至少这次战斗，奥克？征服别想亲自挥剑了。
“损失的部队中，包括了171位王子。”
征服的情绪低落，不太愿意说话，玛尔亚西斯只能代替他接着说：“其中138位的尸体找到了，大半是在跟东方的狮子白刃战时阵亡的，其余找不到的，应该是死于炮火。”
对奥克帝国来说，这绝对是从未有过的悲剧。
上一次一下阵亡超过一百位皇族，奥克帝国还未建立，当时是为人类战斗的山羊人用长枪顶住狮子的集团冲锋，牛头人反冲击得手，一次性给狮子军团带来了超过150人阵亡的惨败。
然而，那还是不如这一次，毕竟当时狮子给牛头人和山羊人带来的伤亡更加可怖。
而现在。
“我们找到53具东方狮子的尸体，还有大约150个灰衣兵，估计他们还带走了一些，所以东方人的损失在300上下。”
“不要欺骗自己，孩子。”皇帝开口打断玛尔亚西斯的报告，沉痛的说：“老虎就是老虎，别说什么东方的狮子，我们都知道，他们在东方没有那么高的地位。”
“还有那些灰衣兵，那些人的实际比辅兵高不了多少。”
“我们损失10万人，171位王子，所取得的战果就是消灭了敌人大约200到300个二、三流部队。”
皇帝冷笑一声：“这局面还真是令人绝望。”
“陛下。”玛尔亚西斯深吸一口气，把犹豫不决的情绪赶出自己的内心，向皇帝建议：“我建议，立刻撤兵！”
皇帝骤然转身，恶狠狠的盯着玛尔亚西斯。
“我也同意撤军。”
奥克？征服与玛尔亚西斯站在一起，鼓足勇气说：“我们没有胜利的机会了，但总得为帝国保住主力部队！”
“你们被打成傻瓜了吗？”皇帝愤怒的低声吼着：“现在撤兵？那么我们这4个月时间全部的工作就都成笑话了！动员150万人，拼命工作这么长时间，一天时间就被对方拍回来！今后东方随便来几个人，你看谁还敢反抗？！”
“现在的情况也差不多！”玛尔亚西斯努力争辩：“之前的战斗，交换比始终是100比1，昨天更夸张，快500比1了！这样的战斗，除了送死还有什么意义？看看那些士兵！你觉得他们现在还有士气这种东西吗？”
“陛下！”
两人还在低声争辩，一个中央邦的信使快速跑来汇报：“乌尔拉人的万夫长张？元请求见您！”
“让他过来。”
皇帝吩咐，他现在急需一个盟友，来确保战争还能继续下去。张元来的正是时候，虽然他也是汉人，但这家伙毫无疑问是整个联军里最仇视汉人的将领。
“陛下，您见没见到我们的皇台吉大人？”
没想到的是，刚一见面，张元就带来了一个更加令人沮丧的坏消息。
乌尔拉人的皇台吉，巴雅尔在战斗中失踪了。
这让张元彻底慌了手脚，他能从区区一个抢掠来的奴隶，几年时间成为乌尔拉万夫长，完全是雅若琪琪格一手支撑起来的，虽说现在也有自己的势力，但与天兴汗相比还是弱不少。
而且，张元与叶尔登一派关系紧张，如果因为损失了大汗唯一的亲儿子而被边缘化，叶尔登等投降派是绝对不会放过他的。
张元不敢想象，叶尔登等人在自己身上使用那些恐怖的折磨人的手段会是什么光景。
“巴雅尔应该是被东方人俘虏了。”
回答他的是玛尔亚西斯，他当时率领半人马与巴雅尔率领的乌尔拉骑兵夹击华军，试图截断对方的退路，但没有成功。
撤退的时候，视力极佳的狮子确实看到有老虎把五花大绑的巴雅尔扛走了。
张元仅剩的一线希望彻底破灭，他几乎被这个消息打击的坐到地上，与最讨厌的懦夫之间就差号啕痛哭了。
皇帝突然觉得，自己以前太过高看这个张元，他根本没有表面上看起来那么富有智慧，内心深处也过于软弱。
不过，这样似乎正适合现在的局面。
第424章 少年强（）
“不用那么沮丧，国师先生。”
战斗之后，皇帝第一次对别人露出发自内心的笑容。
“您的前途还没到绝望的程度。”
张元颓然抬头，带着仅存的希望看向老皇帝，这家伙头上包着纱布（炮弹落下时他在指挥布置大炮，被一根不知从何处飞来的断腿敲在头上，晕倒半天），原本从不离身的鹅毛扇已经不知道哪里去了，浑身衣服也是脏兮兮的，样子极其狼狈。
“倒不如说，现在的局面对你来说反而更好。”
皇帝解释说：“如果我们攻克镇远城，你就是皇台吉的救命恩人，你们的汗王和皇台吉一定会更加信任你。”
听到这话，张元多少恢复一点精神：“没错，只要攻克汉狗的城市，一切都还能挽回。”
“其实，就算是我们没能攻克镇远城，现在这里的乌尔拉人只有您一位万夫长，只要能把巴雅尔的部众控制在手里，加上朕的支持，您也不必害怕雅若其其格。”
张元愕然的看着皇帝，他抬起手指着老狮子，却一句话都说不出来。
“乌尔拉人的信条是强者为尊，对吧？”皇帝笑容不变，乐呵呵的说：“吞下巴雅尔的部众，您就是乌尔拉人中雅若其其格以下第二人，理所当然的汗王继承者，嗯，或许您还应该得到雅若其其格的亲领部众，以及她本人？”
张元眼中原本的慌乱和迷茫逐渐被坚定和凶狠替代，他恨陈鑫，连带也恨那个“重奇技淫巧，不尊重读书人”的朝廷。
但同时，他对乌尔拉人也没有任何忠诚可言，对背叛过自己民族的人来说，再背叛异族主子也没有什么心理障碍，区别只在于成本收益是否合适而已。
张元感到下腹一阵火热，雅若其其格算不上什么国色天香，何况她现在年纪已经大了，但对张元这种权利欲极强的人来说，把一位“皇帝”压在身下，远比玩弄一个佳丽来的刺激。
何况，占有雅若其其格，其实也就相当于占有整个乌尔拉汗国。
“你保证会支持我？”张元最后向皇帝确认。
“朕是皇帝，从不撒谎。”奥克帝国皇帝斩钉截铁的回答：“如果您需要，攻克镇远城后，朕的人会让皇台吉从世界上消失，朕保证不会有人知道真相。”
“干了！”张元恢复了全部精神，他跳起来吼道“我这就去准备！二号神威无敌大将军虽然没了，但最强的一号还在！我们一定能攻克镇远城！”
“这样只会引起乌尔拉人的内乱，直接内战都有可能。”
冷眼看着张元恢复精神，兴冲冲走了之后，玛尔亚西斯才对皇帝说：“您就这样对待刚刚结盟的盟友？不怕德？路特怀疑您结盟的诚意？”
“一切取决于能否攻克镇远，如果成功，你们不要遵守朕的承诺，把张元交给雅若其其格。如果不成功。”
皇帝用低沉的嗓音回答：“如果我们真的打不下那座城市，你去告诉咆哮，把全部乌尔拉人卖给汉人，这样说不定能让他们稍微手软一点。”
“你不是说你从不撒谎吗？”
“朕没有撒谎，朕自始至终都支持张元，但朕一个人不能代表奥克帝国。”皇帝笑了笑，命令奥克？征服：“去召集所有战兵种族的军官、酋长、勇士，以及全部皇族、贵族，朕有话对你们说。”
“三爷爷替宗伯风他们把炮弹问题解决了，你小子有没有觉得不服气。”
只剩两个人后，左鹤林和颜悦色的问左恒柏。
“没有不服气。”
话虽这样说，脸色却出卖了左恒柏。
“你就是这一点不好，心事太多，不愿意向别人透露，显得缺乏年轻人的激情。”
左鹤林说：“你是武人，年纪轻轻就到将军高位了，怎么就不能变的豪爽一点？现在这个样子，感觉比我这快70的老头子还别扭。”
战前，全部野战军指挥官中，只有左恒柏一个人在挑选炮兵时考虑到炮弹补给问题。
昨天那场焰火表演，更是证明他确实是镇远城野战军同级指挥官中最具先见之明的人，没有之一。
然而，这种先见之明，被左鹤林一封信变成了笑话——一位上柱国亲自开口，兵部后勤军自然不敢怠慢，立刻准备好充足的炮弹，调集蒸汽船舶，趁着大森林中的河道还未冰封，对镇远城强行补给。
早知道事情会是这样，他左恒柏还不如学宗伯风、萨师琦他们，只挑选最先进的火炮，每到临战，就不管不顾一股脑把炮弹全打出去，然后两手一摊找他家三爷爷要补给呢。
“你有先见之明，你重视补给，这都是优点，三爷爷看在眼里，记在心里。”
左鹤林上前拍拍这个本家族孙子辈杰出人物的肩膀，笑呵呵的说：“你放心，你三爷爷既然在这里担这个司令官的担子，你做的好自然不会让你吃亏。”
“我给你透个底，皇上和太上皇的意见，本来这场战争应该出一个上柱国，不过看到你前期的表现，皇上和太上皇都很高兴，因此上柱国暂时不给了。”
“但你们三个野战军旅长，嗯，也许还会加上那个海军的李华梅，都会被视作未来的上柱国看待，10年左右吧，朝廷会给你们机会，把你们这几个小子全都升上去，到时候，我们这些老头子就可以放心退场了。”
“升我们为上柱国？”左恒柏惊讶的说：“跳过我父亲那一辈人？这合适吗？”
“就是要跳过他们，这是皇上、太上皇，全体内阁成员和现役上柱国商议后的一致决定。”
左鹤林回答：
“不是说云翼他们那一代人不好，而是说，咱们老中青三代人，我们这些老头子算旧派军官，你们年轻人是锐意进取的改革派，战场在你们这一代人手里已经发生彻底改变了。”
“你们更能适应未来用蒸汽机和后膛枪炮——或许还有别的什么暂时还没出现的先进武器武装起来的新式军队，而我们会被老旧过时的经验束缚，拖累帝国军队的整体发展。”
“你父亲，左云翼那一代人，位置更加尴尬，他们是在我们老旧派人手中成长起来的，打旧式战争经验远不如我们丰富，打新式战争想象力更不如你们。”
“所以，我们这些人商议的结果是——牺牲他们这一代人，直接把你们年轻人提上来，太上皇那句话怎么说的来着？‘少年强，则华夏强’？”
“所以，你们这些小子，趁现在有我兜着，随便玩吧，发挥你们的想象力，丰富你们的经验，弥补你们的缺点，不只是军队，还有政治、经济、文化，内阁会在最近十年锐意提拔新人，用不了多久，整个帝国都会交到你们手里！”
第425章 爱非爱（）
“你们这些老头子，疯了吧？”
也许是左鹤林今天一改之前的严肃性格麻痹了左恒柏，也许是帝国的上柱国将军透漏出来的消息太过震撼，左恒柏的话都有些口不择言了。