侯爵平日办公的地方。
道格拉斯侯爵是帝总参谋长，地位尚在帝国四大军团长之上，是帝方的二号人物。在元帅塞巴斯汀长期不在帝都的时候，道格拉斯侯爵就是军方在帝都实打实的代言人。
参谋室的灯光总是彻夜不息。在帝国元帅塞巴斯汀不在帝都的日子里，这里时刻都有人值守，以避免遗漏重大军情。
一阵急促的敲门声打破了深夜的宁静。参谋室中的灯光摇曳了一下，一个低沉的声音喝道：“什么事？”
“报告，塞巴斯汀元帅的回信到了。”敲门的卫兵大声报告道。卫兵感到有点惊讶，他没想到应声的竟然是道格拉斯侯爵。
按照常理此时在参谋室值守的绝不该是侯爵本人，在卫兵的记忆中只有在重大事情发生的前夜，侯爵大人才会亲自坐镇这里。
传讯的卫兵显然没有想到道格拉斯侯爵这时居然会值守在参谋室中，因而显得有点小激动，同时心底也有点小忐忑，再联想到黄昏时分那道莫名其妙的军令，他心中愈发感到不安起来。
“送进来。”道格拉斯侯爵沉稳的声音，让这个略有些激动的卫兵彻底冷静下来后推门而入。
参谋室中宽大的主桌后面坐着一位身材颀长的中年人，银色的短发梳得一丝不苟，此时他锐利的眼神穿过一副单片眼睛，仔细打量着面前的卫兵。
卫兵被道格拉斯侯爵犀利的眼神盯得有点不自在，难怪军中盛传除了四大军团长之外，没有谁能在道格拉斯侯爵的注视下，完整的说一句话。没有人知道道格拉斯侯爵的真正实力如何，但在帝都的军队眼中，道格拉斯侯爵甚至比塞巴斯汀元帅更令人感到恐惧。
“你的名字？”道格拉斯侯爵似乎对卫兵的愣神有点不满，轻轻敲了下桌子问道。
“中士帕特。。”卫兵挺起胸膛回答道。
“很好。帕特中士，你是否可以将塞巴斯汀元帅传回的讯息交给我了？”道格拉斯侯爵再次敲了敲桌子。
“啊，在这里，非常抱歉！”帕特这才意识到自己的失职，连忙将手中一个密封的信封放在了道格拉斯侯爵面前的桌子上。
道格拉斯侯爵面色严峻的拿起信封，仔细检查了一下上面的魔法印记，确定之前没有被人打开过之后，才将信封撕开，抽出了其中一张薄薄的信笺。
侯爵冰蓝色的眼眸迅速扫过信笺上的文字，塞巴斯汀元帅熟悉的字迹跃然纸上，仅仅只言片语间就将他的意思表达的一清二楚。
侯爵将信笺重新折好放在桌子上，沉吟了片刻之后开口问道：“帕特中士，陛下今日傍晚传来的谕旨可曾传遍军中？”
“报告侯爵大人，帝都所有的军队全部收到了指示，今夜无论发生什么事，只需固守防区，不得擅自离开营地。”帕特铿锵有力的回答道。尽管没有几个人明白这道莫名其妙的命令是什么意思，但帝在塞巴斯汀元帅的操练下，帝仍然保持着军队本色，一切都以军令为第一要务，因此除了执行之外，对此并无异议。
“很好。”道格拉斯侯爵的单片眼睛上闪过一丝寒光，挥手道：“你可以退下了，记住今晚的军令。”
帕特敬了一个礼离开之后，道格拉斯侯爵从长桌后站了起来，一把拉开厚重的窗帘望向西北方向，嘴里轻声细语道：“塞巴斯汀，你的讯息我已经收到了，我会尽快安排，但皇帝陛下已经开始行动了，不知你赶回以后是否还来得及”
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第九百六十一章 奇异石棺（）
温莎城堡的后花园，年迈的布莱登公爵气喘吁吁的奋力挥动着手中的铁锨，眼看红蓝双月最多还有半小时就要在天穹正中汇合，他的工作进度却不十分乐观。
此时他已然找到了魔法传讯匣中那道谕旨指示中的位置，经过小半天的努力，他已经把那里挖开一个两米见方，一米多深的大坑，但似乎并未发现有什么特别之物。
“莫非我找错地方了？”布莱登再次取出那道谕旨对照了一下，发现并没有出错。温莎城堡自建成之后几乎就没有人居住过，因此结构也和当初的设计一模一样。
既然位置没有找错，那么只有一个可能，就是挖的还不够深。布莱登此时深悔当年把过多的经历都投入到政。治斗争中去了，以至于只修炼到四级就将武艺荒废了，到现在需要用到的时候却发现早已体力不支了。
在帝国以武传家的家族中，像布莱登这种情况并不少见，只不过对于其他家族来说子嗣繁多，总有那么一两个会继承家族的武学，将之传承下去。然而布莱登却是家族独子，而且天赋一般，因而在他荒废武学之后，只能将家族武学传承的希望寄托在他的后代身上。
“无论如何也要在午夜时分之前，将那个东西找到挖出来！”喘息了几下之后，布莱登又挥舞起了铁锨。他明白必须把握奥布莱德家族最后的希望，完美的完成雷伊三世交给的这个任务。
在拉斐尔和斯多失踪之后，虽然雷伊三世念及旧情让巴多承袭了奥布莱德家族，但布莱登心里明白皇帝陛下对巴多并不满意。此时表面上相安无事，但随时有可能找借口将奥布莱德家族连根拔起。
似乎上天也不忍心奥布莱德家族这个帝国的功勋家族就此走上覆灭的不归路，这次布莱登并没有挖掘多久，就感到手上一震。
“叮”的一声传来，让布莱登心中用上一阵狂喜，他把铁锨抛到一旁，俯下身去将坑底的泥土轻轻拂去，露出了掩盖在其下的东西：那是一具由白色玉石雕刻的石棺。
整个石棺晶莹剔透，上面寥寥几笔雕刻出一个简朴而传神的画面：一人双手向天做祈祷状，天上则是分别由一颗红宝石和一颗蓝宝石代表的红蓝双月。
布莱登顾不上仔细观察石棺上的画面，此时距离午夜时间已经不多，他没有时间将石棺完全挖出，只能退而求其次，按照谕旨上的指示，将魔法传讯匣放在石棺正中，退到一旁，静静的等待午夜时分的到来。
“老、老师，这些人影难、难道是”艾尔菲胆战心惊的看着周围出现的那些影子，结结巴巴的问道。
“没错，这些正是大灾变后被绞死的机械造物能源供应商。”女童肯定了艾尔菲的猜测。
“老师，难道您是一个亡灵法师？”艾尔菲毛骨悚然的问道。这个猜测实在太惊悚，但联想到女童需要借助他的灵魂神力，还有刚才那近似幽灵般的感觉，不是没有这个可能。
“你想到哪去了？尽管教廷分部现在实力大不如前，但还有光明议会在，你觉得他们会容忍一个亡灵法师大摇大摆的在他们眼皮底下晃悠吗？”女童好笑的反问道。
“可是这些能源供应商的尸体该怎么解释？据我所知只有亡灵魔法才能让这些骷髅像这样行动起来。”艾尔菲不服气的指着周围的身影说道。这些身影已经在浓雾中现出身形，分明就是一个个行动的骷髅，这些骷髅脖子上的绞索甚至都没有摘掉。
“看清楚，这些是真正的骷髅吗？”女童恨不能狠狠的敲敲艾尔菲的脑袋，这家伙怎么还是改不了粗枝大叶的习惯。
“您刚刚不是说这些事那些能源供应商的尸体吗？怎么会不是腐烂后的骷髅呢？”艾尔菲说到这里，舌头不由自主的打了一个结，他这才注意到这些“骷髅”身上隐隐泛出一种金属的光泽，好像这些骷髅都是金属制品。
“看清楚啦？”艾尔菲的表情无疑出卖了他，女童得意的问道。
“这、这些骷髅是金属的？难道那些能源供应商不是真人而是机械造物？”艾尔菲觉得这个答案太匪夷所思了一些，那岂不是说奥古斯塔已经掌握了制造人造人的技术？在这个剑与魔法的世界中简直不可思议。
最让艾尔菲感到夸张的是这些能源供应商在帝都生活了很长一段时间，竟然没有任何人发现破绽，甚至在他们被“绞死”之后也是如此，这样几可乱真的人造人实在是太可怕了。艾尔菲甚至无法想象在他周围有多少人造人的存在。
“没有你想象的那么夸张。”艾尔菲的表情再次出卖了他的想法，女童感到有点好笑的解释道：“你看到了，这些能源供应商的骨架是金属制品，奥古斯塔只要赋予他们一点机械神力，就可以让他们像正常人一样行动，然后再给他们蒙上一层皮肤，赋予一点幻术，在机械神力的掩盖之下，一般人根本不会发现破绽。”
“人皮！”艾尔菲有种想吐的感觉。
“放心，只是一种皮革制品罢了。”女童随手一翻，从附近的一个骷髅身上扯下了一块尚未完全腐烂的皮肤，递给艾尔菲看。
艾尔菲当时就吐了，他实在接受不了这种重口味。
“看清楚，这不过是某种魔兽皮鞣制的。”女童把那块皮翻过来，让艾尔菲看清楚上面刻画着某种不知名的魔法阵。
“看到这些魔法阵了吗？这些魔法阵可以使皮肤像正常人的血肉那样附着在金属骨骼上，同时还具有强大的幻术效果，足以迷惑圣域之下的人。”女童的语气中不由自主的带上了一丝赞叹。
“那被圣域之上的人发现后怎么办？”听说这是魔兽皮之后，艾尔菲感觉好受了不少。
“小子，你以为圣域强者没事会到城里乱窜吗？谁会去注意一个不起眼的能源供应商呢？再说这些能源供应商一向深居简出，店里的生意都雇有专人打理，自然被发现的几率就更低了。”女童解释道。
“难怪大灾变发生之后，帝国只是绞死了这些能源供应商，对他们的手下却网开一面等等，帝国的人该不会早就知道真相吧？”艾尔菲忽然想到一种可能。
第九百六十二章 子母控制珠（）
“若说帝国之中无人知晓恐怕不可能，但我相信知道的人肯定不多。”女童缓慢的点着头说道。
“其中一定有阴谋，先不说这些人造能源供应商本身就十分具有研究价值，没有理由放在这里弃之不顾，单就是任凭这片荒凉之地形成就很难让人理解。毕竟这里是帝都，寸土寸金的地方，竟然有人可以容忍闲置这么大一块地方！”艾尔菲振振有词的说道。
“这倒是有点误会了。你以为没有人想霸占这块土地吗？可惜都被这些‘尸体’中预设的装神弄鬼的程序给吓跑了，甚至连神圣教廷的人也在他们手上吃了不少亏，毕竟他们不是真正的亡灵，神圣魔法几乎对他们无效。”女童难掩笑意的说道。当初这可是帝都和神圣教廷共同的一大丑闻，也正因为如此，这块荒凉之地才意外的保存了下来。
“但是您又是怎么让这些金属骷髅活过来的？”相比这件事背后的阴谋，艾尔菲对这个更感兴趣。女童明显是个魔法师，理论上不应该具备机械工程学的能力，那么她是如何驱动这些金属骷髅的呢？
“答案就在这些控制珠上。”女童小手一摊，露出了掌心的一颗拇指大小的金属珠。
“您刚才就是把这些控制珠‘种’在了那些金属骨骼中？”艾尔菲问道。他一眼就认出女童手中的是机械工程学传承中非常著名的子母控制珠，任何一种金属制品中只要种入子珠，就可以通过母珠来控制这个金属制品。
当然母珠所能控制子珠的数量和金