“你看，我现在可以守在自己的城堡里，抱着孙子晒太阳。可是你的父亲这会儿在干什么呢？说不定正在为哪头崴了脚的骡子，或是哪辆陷在了烂泥里的破车而劳神呢。”
“他是活该，只是可怜了我的妹妹。”崔拉图黯然神伤，“如果他们肯在你的身上哪怕多花上一点精力和金钱……”
“我今天正是这个事来的。”朱利安好不容易在舅舅面前找到了插嘴的机会。
“因为什么事？”崔拉图有些奇怪，“当年伏击你们母子，杀害你母亲的盗匪们，不是当场都被你杀光了吗？难道，你找出了幕后的主使？”
朱利安摇了摇头，随即又点了点头，“这样说也可以。”
他走到阳台边，看着不远处那郁郁葱葱的森林，“这片森林，有着取之不尽的木材和猎物。但是它在为我们提供了丰饶物产的同时，也成了荫蔽罪恶的温床。有多少盗贼曾经在此藏身，并且借助森林的掩护，避开了我们的耳目，突如其来的袭击我们？从某种意义来说，它也是杀害我母亲的元凶之一。并且在将来，还会对我们构成巨大的威胁。”
说到这里，朱利安又对舅舅问道：“您的手头上，现在还有多少兵力？”
“还有三名二级骑士，三名一级骑士。”崔拉图皱起了眉头，“你的崔华特表哥带走了佛罗里达三分之二以上的骑士和骑兵……”
“而躲藏在这片森林里的难民只会越来越多。”朱利安说道，“因为皇帝陛下的倒行逆施，帝国各地都陷入危机。现在还只是刚刚入秋，森林里还能很容易地找到食物，天气也不冷。可是您想想，等到了冬天，等到他们带走的粮食吃光了，森林再也找不到食物，多少难民又会沦为盗匪？除了袭扰我们的领地，劫掠甚至杀害我们的领民之外，他们还能通过什么方式活下去？”
崔拉图的眉头越皱越紧，“确实是这样的……如果是往年，我倒不怕，可是现在……”
“可是现在，您手头上的实力远不如以前，而盗匪的力量却更胜往昔。”朱利安替舅舅把话说了出来，“您对此有什么打算呢？”
崔拉图的神情有些尴尬——朱利安担忧的事情，他早就想到了，并且拿出来一系列的应对措施。不过根治的办法却一直没有想到。
森林里的匪患向来是各位领主心头上的一根刺，更别说如今这艰难的时刻了。到后来索性懒得去想——反正盗匪即使再猖獗，总不至于把他的埃伍德城堡给拿下来，无非就是居住在乡野之间的领民要倒点霉罢了。自己能做的也无非就是尽可能地把减少损失。
“你对此又有什么打算呢？”崔拉图反问自己的外甥。
“伯爵大人走了，而索姆亚当爵士是个众所周知的大草包。”朱利安毫不客气地评价道，“他是一点都指望不上了，我们只能靠自己！”
“我想在冬天到来之前，由我们这几个乡——佐治亚、佛罗里达、南卡罗来纳、田纳西，还有亚巴拉马，组成一支联合部队，对我们克莱顿西部的森林进行一次清剿。”朱利安自信而从容，体内斗气外放，在阳光下散发出隐隐的白光，“由我来带队！”
“由你来带队？”崔拉图点了点头，“那当然再合适不过了。只不过……”
老男爵看着英气勃勃的外甥，不由得露出了一丝迷惘和担忧，“在森林里作战，可比不得平原之上。而且，索姆亚当爵士固然是个草包，可是这么大的事情，都把他给撇开了，真的好么？”
（本章完）
第358章 支持（）
崔拉图男爵貌似漫不经心的一句话，却给朱利安不轻不重地敲了一记警钟。
由于幕后专家的指点，朱利安的眼前一度豁然开朗——反正是山中无老虎猴子称霸王，可如果仅仅是在佐治亚称王称霸的话，格局就未免太小了，必须把眼光放得更远一些，把步子迈得更大一些。
比如先定一个小目标，至少在克莱顿南部的这几个乡树立起自己的品牌或者说威望。
在不久之前，索姆贝拉伯爵带领着各路封臣接连遭到了两次打击，如果不是朱利安横空出世，后果不堪设想。现在又出征在外，留守的索姆亚当爵士各方面素质都颇为平庸，论武艺，在比武大会上曾经接连输给朱利昂，今年又输给了朱利安；论军略，在克里斯普人的入侵中表现得懦弱无为；论待人接物，甚至连朱汤达男爵都为他捉急……
最近还为了“如夫人”的事情，跟自己的老丈人同时也是最大的奥援贝克尔子爵闹得很不愉快。
天予不取，反受其咎；时至不迎，反受其殃！摊上这么一位继承人，不得不说是索姆家族的不幸，却正是朱利安的大幸！
而反观朱利安这边，由于老特拉福德城堡位于克莱顿北部，所以对南部各乡的影响力就相对稍弱了一些。这个现象是古已有之，并不是最近才产生的。
佐治亚已经（暂时）是他的地盘，田纳西现在是罗丽丝当家，而佛罗里达和南卡罗里纳又分别是他舅舅和姐夫的领地。亚巴拉马虽然是索姆家族的直辖领地，但是那里人口稀少，根本发挥不出什么作用。
在朱利安看来，可以说天时地利人和全在自己这边。
但是，现在似乎是有点出师不利。
崔拉图男爵作为自己的亲舅舅，而且还是比较疼爱自己的，同时距离县城又最远。却在明知道索姆亚当是个草包的前提下，还是会时时考虑他的感受。
不过这也正常。崔氏家族和克莱顿的其他家族一样，向索姆家族效忠了几百年。不可能因为两场冲突的失利和一个不太靠谱的继承人，就生起异样的心思。
真要那样的话，只能证明崔拉图男爵的人品连同智商，都存在着不小的问题……
“您说得很有道理。”朱利安笑了，“我今天正好要去县城。我就请那个草包出面主持大局好了。不过那样一来的话，胜负成败就只能听天由命喽。”
他微笑着，凝视着舅舅的眼睛，“您真的放心，将麾下封臣的性命，交到那种人的手上？”
不等崔拉图男爵回答——一时间他也想不好该如何回答。朱利安又摆了摆手，示意自己刚才那个问题只当没问过。
“既然是尊敬的索姆亚当爵士出面，那么就不应该是我们这几个乡的小打小闹了。”朱利安又换了一副口吻，“我们必须动员起全县的力量，方能符合他作为伯爵继承人的尊贵身份。”
动员全县的力量？崔拉图心中一动，只觉得眼前这个外甥，看上去有点陌生。
朱利安低着头，背着双手，开始在阳台上兜圈子。
“我们这几个家族，向来是团结在伯爵大人的麾下，同气连枝，同呼吸共命运，一荣俱荣一损俱损。值此危急关头，更应该并肩携手共渡难关。如果是各顾各家，被森林中的盗匪来了个各个击破，那可真成了天大的笑话。”
他站定脚步，再次看着崔拉图，“舅舅，您说是不是？”
“是……是的。”
崔拉图的脑子有点晕。克莱顿和古代世界的绝大多数地方一样，地广人稀交通不便，各大家族又是各据一方。除了索姆贝拉伯爵之外，他真的想不出还有谁能够动员起全县的力量。既便是索姆亚当，除非是遇到了什么天大的危机，平日里也不敢说这话。
“不止是我们克莱顿。”朱利安站得笔直，以便于将目光看得更远。“我们还可以联络更多的领主，包括克里斯普的领主们。他们肯定也为森林中的匪患而伤透了脑筋。更多的领主一起动手，一定可以将这片森林清理得更加干净，让领民们度过一个安全而祥和的冬天，以饱满的热情迎接崭新的一年！”
随着朱利安对美好未来的描绘，崔拉图的眼睛越睁越大，内心的震撼已经难以用语言来形容。
这个外甥有野心，他早看出来了。有能力的人都会有野心。他也曾为妹夫的身后事而担过心。但是现在看来，自己的担心完全是多余的。
因为他万万没有想到，朱利安的野心竟然大到了这种地步——不仅仅是动员全县的力量，甚至连外县包括克里斯普的领主都想拉进他的那支所谓的联合部队！
“当然了，首先还是要先把县里的领主们动员起来。”朱利安好像突然想起了什么，笑得有些羞涩，又像是在向长辈求助，“舅舅，有件事情要拜托您。”
“什么事？说吧。”崔拉图已经被这个外甥的野心给震慑住了，下意识地觉得，如果能够帮上他的忙，那是自己的荣幸。
“您知道的，我的家族和贝克尔子爵的关系……我想请您先给他写封信，说明我们这些家族联合剿匪的重要性和正义性。必要的时候，也少不得您居中代为斡旋。”朱利安眼巴巴地看着舅舅，“拜托了！”
“好的，没问题。”崔拉图点了点头，“我这就给他写信，然后立刻派人给他送去。”
“那太好了。”朱利安笑道，“那就这样了。我先告辞了。”
崔拉图点了点头，也没有起身相送。
朱利安快要走出房门的时候，突然又回过头来，“哦，对了。听说您今年夏天收上来的几十万斤粮食，一粒都没卖掉，眼看着只能烂在谷仓里……”
在崔拉图男爵惊恐的眼神中。朱利安笑嘻嘻地说出了他最担心的话，“烂掉了多可惜，不如便宜点卖给我……”
目送着朱利安的身影消失在城堡外，崔拉图男爵感慨万千，陷入了深思。
一位气度雍容的老妇人，抱着玩累了呼呼大睡的孙子，走到了他的身后。
“你说……”崔拉图没有回头，问道，“我是不是要给你的兄长写信？”
那老妇人正是崔拉图的夫人，同时也会是贝克尔子爵的妹妹。
“为什么不写呢？”老妇人说道，“联合剿匪，对大家来说都是好事。”
她怀里的孙子似乎是感到了什么不安，嗯嗯啊啊地似乎要醒过来。
老妇人一边拍着孙子，一边说道：“将来会怎么样？谁也不知道。反正咱们一切以家族的利益为重。”
“以谁的家族利益为重？”崔拉图明知故问。
“你这个老混蛋。”他的夫人笑骂道，“老娘嫁了你三十多年，儿女都生了七八个，你现在还来问我这个？”
话虽如此，但她那苍老的脸上，还是露出了深深的忧虑。不禁搂紧了怀里的小孙子。
（本章完）
第359章 挑衅（）
朱利安可以肯定，自己已经进入了南卡罗来纳境内。
可笑的是，自己现在的这副身体，连同身体的原主人，在南卡罗里纳的维拉城堡做了三年侍从，而如今自己却不认识去那里的道路！
穿越者的悲哀啊！
还是萧文找人问了路，朱利安才不至于在这片“自己”曾经生活了三年的土地上迷路。
朱利安真是害怕到这种地方来。作为一个失忆的穿越者，前往曾经生活过的地方，和曾经熟悉的人再次打交道，无疑是大大增加了暴露的风险。
好在这个家伙原先也不是什么活跃的人，跟这里的人们应该没什么深交。而朱利安在经过多次培训之后，眼力和反应能力更是今非昔比。在进入了维拉城堡那座绘有红色蔷薇图案的大门之后�
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