不管她对这个女婿有什么不满，现在也不是发作的时候。在拜祭过为国捐躯的亲家公之后，一路奔波疲倦不堪的公爵夫人便由卡森管家领着，上楼休息去了。
在和丈母娘的一番对话中，朱利安得知，她们母女本来是乘坐马车，在进入佐治亚境内的时候，朱利欧从后面赶了上来。捷琳娜便决定换成骑马，冒着寒风细雨，陪着一起返回。
却没有想到亲眼目睹了那血腥恐怖的一幕和朱利安凶狠残忍的一面……
据公爵夫人说，不仅仅是佐治亚，县里其他各大家族阵亡贵族的骨灰也在今天送回来了。
又过了一会儿，在维拉城堡的朱利爱也得到了消息，匆匆赶来，和原本就痛不欲生的索姆艾娃哭成了一团。
在这种氛围中，费朗捷琳娜终于也忍不住了，陪在一边垂泪。
朱利安倒不介意姐姐和大嫂痛痛快快地哭上一回，但是见到妻子那梨花带雨的模样，心中却是说不出的爱怜。想要上前劝慰，又怕吓到了人家……真是万分纠结。
好不容易到了晚上，暂时没有人上门祭拜。晚饭的时候，大家都没有什么食欲，只是对着满桌的饭菜流泪或是发呆。
捷琳娜死活不肯和朱利安坐在一起，中间隔着她的母亲。朱利安只好陪着丈母娘说了些场面话。
不得不说，如今的人类代表早不是当初那副笨嘴拙舌的模样。在这种哀伤而又尴尬的时刻，在陌生而又尊贵的丈母娘面前，他说出来的话十分得体，让公爵夫人对他的印象略有改观。
餐桌上唯一吃得下饭的，也只有疲惫不堪的朱利欧了。他休息了一个下午，精神也好了许多，向大家诉说着战事的细节。
（本章完）
第456章 苍天作弄（）
在古代，水路运输相比于陆路，有着无可比拟的优势。
萨克森的大军在上船之后，一路顺风顺水，虽然不像“千里江陵一日还”那么夸张，不过日夜兼程之下，依然是进军神速。
沿河两岸分布着许多城镇，皇帝陛下早就在沿途囤积了大批粮食，让远征大军轻松获得了补给。
原本为人类视为禁区的苏提斯大沼泽，突然变得畅通无阻，更是令萨克森的将士们体会到了皇帝陛下的深谋远虑。
越过了大沼泽，便进入了马尔河，这一下顺风依然是顺风，却成了逆流而上。这时候，那些招募来的蜥蜴人水手就派上了大用场。
“那些蜥蜴人长得确实是丑了点。”朱利欧说道，“不过他们也确实强壮，划起船来更是不知疲倦。他们分成了两班，轮流划桨，日夜不停，甚至比起我们在阿曼拜河顺流而下的时候还要更快。而且我还听说，因为他们原先的日子过得太苦，所以工钱极低，只要让他们在干活的时候能吃饱就行了……”
“他们吃什么？”朱利爱好奇的问道。
“什么都吃。”朱利欧说道：“有时候，我们都用不着为他们预备食物。那些不当班的蜥蜴人水手，自己会跳进河里抓鱼吃。”
大厅里响起了一阵轻笑声。
周围或坐或站，聚集着好几十号人，都在仔细地听着朱利欧的诉说。索姆艾娃和朱利爱暂时忘记了悲伤，捷琳娜母女虽然已经知道了些大概，但是肯定没有朱利欧这个直接参与者知道得清楚。
和在场的大多数人比起来，朱利安要想得更多些。他已经清楚地意识到了，随着水路的联通和顺畅，杰梅尼帝国将迎来前所未有的巨变。
“反正，所有人都没有想到，我们只花了一个月多点的时间，就赶到了战场。”回想往事，朱利欧至今还觉得有些不可思议。
“帝国东部诸省的各路人马，是和我们萨克森军团一样的行军路线，而中部各省则是顺着劳伦斯河行军，然后再越过苏提斯沼泽，转入马尔河前赴战场。按理来说，他们应该和我们同时、甚至更早抵达战场。”
说到这里，朱利欧愤怒了，“可是，尽管皇帝陛下谋划已久，并做了大量的前期工作，帝国中部和东部的九个省，除了皇帝陛下直辖的莱茵省和夏林格齐维亚亲王的图林根省之外，其他六个省，哪怕是比我们离战场要近得多，也远远落在了我们的后面！”
乍一听，朱利欧是在谴责那些拖拖拉拉的友军，不过所有人都清楚，他所指责的对象另有其人。
“我们的那位亲王殿下，不愧是皇帝陛下的亲女婿。在他的眼里，除了他的皇帝老丈人，就再没了别人。我们这一路上，被他紧逼慢赶的，从头到尾都呆在船上，没有上过一次岸。”
朱利安忍不住往身边的丈母娘——也就是皇帝陛下的干女儿看了一眼。只见她的神情此时也不禁有些尴尬。
忽然间想到，自己的老丈人身为皇帝陛下的干女婿，却没有亲自出征，不知道是不是因为担心自己，夹在干连襟和封臣中间不好做人？
只听朱利欧继续说道：“不错，坐在船上赶路，比起在陆地上跋涉，那肯定是要轻松多了。可是坐久了也难受。人还好点，战马遭的罪就更大了。等到了战场上岸的时候，许多骑士都是脚步虚浮，而战马更是倒下了不少。既便如此，我们的亲王殿下依然遵照皇帝陛下的旨意，立刻投入到了战斗当中。”
朱利欧悲愤地说道，“我听说，代替公爵殿下领军的巴罗什阿伯爵和费朗杰拉德爵士，连同其他几位出征的公爵，一起向罗德斯费托曼那个家伙进言，请求多少能够休整几天，却被那个家伙无情地拒绝了。”
尽管他对已逝的亲王殿下如此出言不逊，不过在场的所有人都觉得理所应当。
“尽管有六个省，也就是说差不多帝国的半数兵力都还在路上磨蹭，可是随着我们萨克森、莱茵和图林根这三路大军的赶到，我们杰梅尼帝国已经在战场上对范特帝国形成了压倒性的优势。而且那个时候，关于地下种族作乱，威胁到了东部诸省的消息也传了过来，所以皇帝陛下决定对敌军提前发起总攻。
“在战前的军事会议上，又是费托曼那个狗贼，主动请缨，抢下了最艰巨，同时也是最危险的任务。”朱利欧的脸涨得通红，怒不可遏地说道，“他要带着我们这支刚刚赶到战场，连气都来不及喘上一口的疲惫之师，去包抄范特帝国大军的后路！”
“皇帝那个老家伙对他这个乖女婿自然是大加赞赏，而我们……我们这些人，就只能带着一身的疲惫和疾病上路了。
“当时伯父大人和我的父亲坐久了船。身体都不舒服，利昂哥哥他本人虽然没事，可坐骑却是拉稀拉得厉害……”
听到这里，他抑不住流下了泪水。索姆艾娃第一个哭出了声音，朱利爱紧随其后，休斯太太领着女仆们也很快加入了进来；朱利塔、朱利斯等人还有卡森管家一众男仆泪流满面；即便是希拉嬷嬷、费舍尔牧师和普罗米斯这些人的脸上也不禁露出了悲悯。
朱利安也是喉头哽咽。他转过头，擦了擦从眼角涌出的泪水，只见身边的公爵夫人拿着手帕捂住了嘴，再过去的捷琳娜也早已红了眼圈。
“巴罗什阿那狗贼也不是个好东西！”朱利欧猛的一拳砸在了桌子上，“他明知道此战凶险万分，可还是借着公爵殿下委托给他的权力，偏偏将我们克莱顿的人马顶在了最前面！”
在一片哭泣和叱骂声中，朱利欧哽咽着说道：“我们既然要抄范特人的后路，他们岂能不拼死反抗？战斗刚一开始，就万分的惨烈。弓箭、石弹还有那各式各样的魔法，如同狂风暴雨一般倾泻在我们的头上。对于我们的包抄，他们也早有提防，在我们冲锋的路上，设下了重重陷阱和工事。
“无数的骑士，连带着他们的侍从，都倒在了冲锋的路上。我算是侥幸，总算是活了下来。而他们……
“我的父亲……我眼睁睁地看着他被一支弓弩射中，从马上摔了下来。也许那一箭并不致命，可是……可是他的身后，就是正在冲锋的滚滚铁骑……
“伯父大人……当时我没有看到，但是安德烈男爵看到了，一颗火球在他的身边爆炸，炸得他……炸得他连人带马飞到了空中……
“还有利昂哥哥……从一开始，他就落在了后面，或许是这个缘故，才能冲过那段死亡之路，一直冲入了敌阵。可是……可是他明明武艺高强，坐骑却太不中用，结果被对方一名骑士刺翻在地……”
说到这里，朱利欧终于趴在桌子上大哭起来。
而大厅中更是一片嚎啕。
（本章完）
第457章 一声叹息（）
随着朱利欧的讲述，安菲尔德城堡已经被悲痛所笼罩，可是直到这个时候，他还在向人们的心头继续插刀。
“想必大家也能猜到，那场战斗最终是我们取得了胜利。战斗结束之后，我们发现，利昂哥哥胸口中枪，倒地之后又被不知是谁的战马踩了两下，但他并没有当场阵亡，而是还有一丝气息……”
“啊！”所有人都瞪大了眼睛。
“入夜之后，有人来我们营地兜售一种神奇的伤药。不管受了多重的伤，只要用上一点，便大有起色。虽然不能立刻痊愈，保住性命却是不难。就好比索姆贝拉伯爵，他也是胸口中枪，后背还被链锤砸了一下，伤得比利昂哥哥还重，就是借着那种伤药才撑了过来……”
“那为什么不给利昂哥哥用呢？”朱利爱焦急地问道。此时索姆艾娃已经说不出话来。
“卖药的神秘人说，伤药有限，只能给伯爵身份以上的伤者使用……至于其他人，就要收取十倍的高额费用了。”
不等别人发问，朱利欧就咧着嘴，带着满脸的泪水，露出了一丝凄惨的笑容。
“一万个金克拉，相当于一万两千个金基尼。别说我没有一点办法，就算是利昂哥哥……虽然他说不出话来，但我知道，他也是决计不肯的……”朱利欧哭着说道，“就在子夜时分，利昂哥哥停止了呼吸……而在他临终之前……”
他看着索姆艾娃，犹豫了片刻，还是说道：“我听到，他用尽了全身力气，终于喊出了您的名字！”
索姆艾娃早已悲痛欲绝，再听到这话，顿时便晕了过去。
众人一片慌乱。希拉嬷嬷将一只手轻轻地放在她的额头。
“大家不要慌。”希拉叹息着说道，“让她好好休息一下吧。”
此时夜已经深了，所有的人都需要好好休息一下。
朱利安却还不能休息。
※※※
“母亲大人，这是我姐姐出嫁前的闺房。今天晚上她要陪着我大嫂，就请您和捷琳娜先在这里休息一晚。”
城堡二楼的某间卧室里，朱利安对着丈母娘恭恭敬敬地说道。
“虽然很久都没人住过了，但仆人还是会经常打扫的，所以房间还算干净。”事情确实如此。不过朱利安知道她们不可能会睡别人用过的被褥，所以便体贴地说道，“至于被褥，毕竟太久没有使用过了，这段时间天气又潮湿，只好请您和捷琳娜先用自己的了……”
公爵夫人含笑点头。她笑得虽然矜持，心里面对朱利安却是越看越顺眼——丈母娘看女婿，好像原本就应该是越看越顺眼吧。
同样一声“母亲大人”，从这个成熟稳重的女婿嘴里喊出来，就跟从自己那
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