黄龙也在兵变之中被绑架；并且让乱兵割了鼻子和耳朵……结果即使是在皮岛兵变平息之后；成为“面残”的黄龙总兵也实在不敢继续待在皮岛；而是火速把行辕搬到了旅顺。
但不管怎么样；对于大部分没饿死也没死于内讧的东江镇军民来说；崇祯三年还是半饥半饱地凑合着过去了；崇祯四年上半年也还能将就；可到了崇祯四年下半年；规模惊人的大凌河之战爆发；吸引了北京方面的全部注意力。由于本位面建奴对京畿的破坏力远较历史同期为甚；北京朝廷的财力物力更加困窘；只能把仅有的一点儿资源统统向辽西战场倾斜……如此一来；东江镇就成了后娘养的；再次陷入断粮危机
——崇祯四年的东江镇；虽然已经不如天启七年、崇祯元年毛文龙大帅还在世之时的盛况；但依然还有三万左右的兵员；分布在觉华、镇江、横山、金州、蛇浦、色利岛、章子留岛、城岛；鹿岛、长山岛、小长山岛、王家岛；弥串堡等上百个城堡、城池、港口和岛屿。此外还有岛上的辽民、官兵亲眷；以及逃难过来的辽民；再加上设置在朝鲜境内的铁山“难民营”；全军镇辖下的辽民总数不下二三十万之众。
虽然东江镇的军民也不是没有试过屯田；但辽东最肥沃的辽河平原已经被鞑子夺了去；东江镇现有的地盘大多都是些贫瘠海岛；即使在现代世界；农产收成也很是悲剧。再加上如今全球小冰河期灾害不断的恶劣气候；能够有点收成简直是奇迹；颗粒无收反倒是正常……所以；东江镇还是只能指望从后方运粮。
结果到了崇祯四年下半年；从山东登州和天津那边过来的粮船日渐稀少——即使地方官府还能组建得起运粮船队；也被关宁军那帮只会造反不会打仗的饭桶给截了去；偏偏朝廷宁可把成百万的饷银送给这些反骨仔；也不肯给东江镇的忠臣提供补给。而东江镇本身也没多少囤积；战兵的口粮都不够吃；再加上一于**将官的层层克扣；那些原本就饿得半死、勉强存活的军户和辽民；日子自然更加难熬；从秋天的时候开始；辽东各岛就已经陆续饿死了无数的人；整个东江镇的景象又一次变得惨绝人寰。
如果是毛文龙大帅还在的情况下；东江军或许还能奋起余勇；对建奴发起搏命一击；试图从敌人的手里抢夺粮食熬过难关。但鉴于眼下东江诸将人心离散、内讧不断；还有许多人已经跟建奴暗中勾搭的扑街情况；东江军想要维持下去都十分困难；自然只能是在饥荒面前垂手等死了……所以皇太极才能倾尽举国兵力；把全部本钱都押到大凌河战场；而不用担心盛京和辽阳腹地被东江军趁虚而入；来一记黑虎掏心。
但就在数十万东江镇军民濒临饿毙；即使想要卖身为奴都无人来收的时候；情况却发生了变化……
“……嘟嘟——”
一阵异常嘹亮的汽笛声；打破了旅顺口海面的寂静。旅顺口海滩上、山崖上那些饿得两眼昏花的东江镇军民；困惑地扭头望去；然后就被出现在海上的庞然大物给吓得浑身哆嗦；思维一片空白……
大船
好大的船
怎么会有这样大的船啊
而且居然还是一艘铁船
大明水师那些一千料的所谓“大号战船”；跟眼前这艘巨大的铁船相比；简直就好像玩具一样可笑。
“…我的娘诶这船起码有几千……啊不起码有几万料吧”
无论是士兵还是平民；全都聚集在海滩和山岗上；一律满脸的目瞪口呆；傻傻的看着那艘大船；毕竟他们一辈子都没有见过这么大的船；甚至连听都没听过。直到这艘巨大的铁船缓缓驶进海湾；巨大的船头逐渐张开的时候；他们才“妈呀”、“土地爷显灵”、“妖怪船来啦”的大叫着四散奔逃。
下一刻；岸上的村镇营寨就在一瞬间乱了套；明军和百姓全都在闹哄哄的四处奔走；家家闭户；把门关得死死的；几处碉堡上还点起了烽火；一副鸡飞狗跳的样子；宛如热锅上的蚂蚁一般。
身穿一套俄式军大衣的毛十三；站在一号登陆舰的舰桥上；拿着从某位“首长”手里借来的望远镜；仔细地看着岸上熟悉的情景：港口边好像牲口圈一样的“人市”、荒野间被剥了树皮的枯树、道边荒草丛中遗弃的死婴、饿得跑不动路的饿殍；被野狗和饥民一起争食的所谓“路倒尸”……一时间不由得泪流满面。
“……乡亲们真是太苦了；但不要紧；等上了首长的船；你们就等着享福吧。”他在心中默默地念叨着。
在去年的这个时候；毛十三跟岸上这些在死亡线上挣扎的人一样；也是东江镇一个普通的军户孩子；原本住在旅顺；后来跟着养父一起搬到了鸭绿江畔的镇江堡。记得那一天他实在是太饿了；于是就趁着下午日头暖和点的时候；偷偷跑到了海边；想看看冰碴覆盖的沙滩下能不能刨出来几个贝壳；再不济挖几个螃蟹螺丝什么的填填肚子也好——自从崇祯三年入秋之后；他已经有两个多月没吃上像样的粮食了。
毛十三的爹娘都在天启年间的旅顺之战当中没了；最后是一个父亲的同乡收养他。两个人相依为命；虽然侥幸熬过几次难关；勉强活了下来；可惜日子还是过得极为艰难——说是军户；可他们又没什么田土；再说这辽东的地里要种出庄稼也是不易；早几年都靠朝廷发的粮食；分发下来也没得多少；平日还要靠些渔猎；挖些野菜；总还能混个肚儿圆。可自打毛帅被袁老贼杀了；东江的军户们日子就更不堪了；发下去的粮食都优先供给各位将领的家丁；那些军户几乎没什么东西可以领到。镇江堡这里虽然靠近鸭绿江；还能不时捞点小鱼小虾起来打打牙祭；但是各种吃食也很紧张；特别是去鸭绿江捕鱼的时候；还会不时与朝鲜人发生冲突——本来东江军就不受朝鲜那边待见。镇江堡周围的野菜也基本上采摘殆尽了；好在这里往内陆走不了多远就有成片的森林；好歹烧个火取暖还不成问题；要不然这日子可就真的没法过了。
记得那几天每天都下着雪；原本该窝在棚子里尽量不动休生养息；但是毛十四已经没有办法——家里没有一点吃的了；对于这个刚成年的小伙子来说；这种肚子里冒酸水的感觉；真是难以言喻的痛苦。
就算他想要找同样困难的邻居借粮也是不可能的；现在的东江镇；早已没有毛文龙大帅还在的时候；那种万众一心向建奴复仇的情形了。除了一点越来越淡漠的同乡之谊；其他的早已是谁都顾不上谁了。
虽然毛十三的继父在前一天被派了差事；赏钱未必会有；但好歹能够混到一口饭吃；明天回来说不定还能带点残羹剩饭。但是毛十三已经饿得头晕眼花；实在是等不及明天了。顶着呼啸的寒风；他拖着发虚的脚步来到海岸上；冰冷的海岸上看不到一点生机。更别说任何能吃的东西。他觉得自己已经产生了幻觉；感觉不远处海湾里停了一艘巨大的铁船……接着；毛十三眼睛一花就倒了下去；随后便什么也不知道了。
等到毛十三再次醒来的时候；他已经躺在一号登陆舰的船舱里了；并且欣喜地发现原来自己没有死；而是被一伙奇怪的短发人救上了那艘大铁船——根据一个比他早上船；会说几句汉话的朝鲜人所说；是什么“首长”在海边发现了晕倒的他；当时天上下着雪；要不是首长发了善心；他早被冻死在海滩上了。
然后；毛十三就喝上了热腾腾的米粥；身上还给换了一身新衣服；于是也就安心地在这艘大船上待了下来；跟着这些短头发“首长”到他们的老窝“海参崴”去当劳工——在短发“首长”这里好歹暂时能混个温饱；回去镇江堡则只能挨饿受冻；说不定连命都要冻饿得没了；怎么选择自然是不言而喻的。
再接下来；毛十三这个半大小子；就跟着那些怪怪的短发“首长”；经历了一段在他看来如梦似幻的奇幻之旅；看到了许许多多匪夷所思的玩意儿：不用挂帆也不用划桨就能疾驰如飞的大铁船；留着短头发身穿绿衣裳的奇怪“军爷”；威力惊人到一炮糜烂数里的可怕火炮；还有一座叫做“海参崴”的城市；统治那座城市的什么“远东公司”；以及能隔空说话的小黑盒子（对讲机）；不用牛马拉也能走的铁车；会在天上飞的大铁鸟……但最让毛十三这个从小就生活在饥饿中的人印象深刻的；还是莫过于那里丰厚的伙食了
——每顿饭管饱的大米白面；天天必有的鱼肉荤腥；以前从没见过的玉米、土豆和番薯；饭菜里的精盐、酱料和油荤也是十足；肉菜里甚至还有香料……每一次走进食堂的时候；毛十三都在心中默默感谢老天爷；让他能够逃出东江镇那个“地狱”；来到海参崴这个“天堂”。同时更加感谢远东公司的诸位大善人；让自己如同做梦一样脱离了苦海；不再需要忍饥挨饿吃苦受累；只需要每天劳作就能吃饱喝足；还有样式很怪却很暖和的衣服发放；住的房子也比东江镇的窝棚强得多了。更不得了的是；如果你表现好立了功的话；远东公司——按照毛十三的理解；就是一个大得出奇的特大商号；甚至会给你发个女人当老婆
嗯；虽然大明国的女人估计不太会有；通常只能得到倭国女人和朝鲜女人；甚至有可能是鞑子女人；但他们这种穷军户哪里还有资格讲究这许多？能有个随便哪里的女人给自己传宗接代；就该烧高香啦
所以；为了能够尽快立功分到女人传宗接代；毛十三拍胸脯声称自己在旅顺和镇江堡都有很多熟人；抢着揽下了当向导和招揽东江镇军民的工作；没有半点当带路党的羞愧感——带着那些饿得半死的东江镇老乡去海参崴吃饱穿暖；怎么也该算是一件绝好的大善事了吧明明很光荣才对；又有什么可羞愧的呢？
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言归正传；等到一号登陆舰勘察好航路；完成冲滩的时候；游荡在旅顺城外的东江军户都已经撒腿逃了个精光；有的逃进了城里；有的躲在山上；旅顺城的大门也跟着关了。成群的东江军民颤巍巍地拄着刀枪；怀着恐惧而又惊奇的心情站在城头上；眯眼注视着港湾中这艘远远超出他们想象力极限的庞大船舶。
——伴随着高音喇叭里播放的震撼人心的《苏维埃进行曲》；一队队全副武装的战士；冲上旅顺城南的海滩；然后迅速集合起来建立起了滩头阵地。其中有身材矮小的日本拔刀队；也有身材稍高的朝鲜人和去年“归化”的辽民；还有海参崴周边的“生女真”部族勇士……不过；此时的他们都穿着几乎同样的现代军装；剃着一样的短发；拿着差不多的步枪；远远望去的话；倒是看不出什么特别显著的差别。
再接下来；神情紧张地趴在旅顺城头的东江军民们；就惊讶地看到；对面有一个穿着深绿色大衣、剃着短发的小个子男人；手里拿着一只喇叭；慢慢地朝城墙方向走了过来；用辽东口音不断重复着如下话语：“……东江镇的弟兄们；我叫毛十三；以前曾经待在在镇江堡；你们之中肯定有人认识我；去年我跟其他一些日子过不下去的东江兄弟；一起投了海参崴的远东公司；原本只是饿极了想要混口饭吃；没想到给远东公司当兵的待遇真是好啊；天天都有大米饭和白面馍馍吃；还时常能吃到肉。一想到自己每天大鱼大肉；自己的老乡却在旅顺吃苦；我这心里就不舒坦；所以就跟几个兄弟一起把东江父老的苦楚对公司的首长说了；希