“……是啊，我身边的钱都快花光了，在常去的那家酒馆里还赊着账呢！害得我如今都不敢去喝酒了。”
冒险团的斥候弓箭手，同样挂着银牌的卢克洛特？波尔布，同样抱着胳膊连声叹息，他是一位身穿皮铠的金男子，棕色眼瞳细得有点喜感。身型偏瘦，手脚特别细长，感觉有如蜘蛛。没有半点赘肉。
如此抱怨了几句之后，卢克洛特突然眼珠一转，便带着轻浮的笑容，凑到彼得队长身边，“……队长，那个……现在手头实在比较紧，能不能借我一点儿钱？不用多，一枚金币就够了！”
“……去去去，之前每次分报酬的时候，我可是从来都没有短少了你的那一份。”
彼得队长皱着眉头，一把推开了卢克洛特，“……把钱借给你，不就等于是丢面包打哥布林么？不是我说你，不要每次一拿到报酬，转身就立刻把钱都砸在妓院的姑娘们身上！多少也得给未来攒下些积蓄吧！”
“……唉，像我们这样今天在城里喝酒，明天说不定就要横尸荒野的冒险者，如果不能及时行乐，今朝有酒今朝醉的话，岂不是太没劲了？莫非队长以为咱们这一行的人还能长命百岁不成？”卢克洛特不以为然地翻了个白眼，“……与其让钱袋被哥布林和食人魔摸走，我还是更乐意花在可爱的姑娘们身上。”
听到这样的说法，彼得队长也沉默了。确实，冒险者虽然收入相对优渥，但也是一项高风险的职业。
对于那些终日苦耕却难得一饱的乡村青少年而言，能够成为冒险者，离开单调乏味的贫穷小村庄，见识到外面广大而精彩的世界，潇洒帅气地挥舞着长剑打倒怪物，同时收获财富和荣誉，实在是一种令他们心生向往的梦想人生。很多人在继承了亲戚长辈的武器装备，或者偶然在战场上捡到了刀剑和盔甲之后，就会兴冲冲地跑到冒险者公会，想要登记成为冒险者，从此开始自己走向成功的精彩人生。
但事实上，这些赶时髦的家伙之中的绝大部分，都在最初的几次冒险之中，就把自己的人生给葬送了。
根据冒险者公会的公开统计数据，那些曾经是职业武者破落骑士或者魔法学院毕业生的“高素质人才”暂且不论，在从普通村民转职为冒险者的人群之中，有一半的人都没能从最低级的铜牌升级到铁牌便已经死了。另有四分之一的人则是半路放弃，还有15％的人，会在从铁牌晋升到银牌的过程之中丧命。
“漆黑之剑”冒险团的四名成员都是银牌冒险者，虽然成功地闯过了这条淘汰率高达9o％的冒险道路，但也看到了不少冒险者熟人的死伤和退役，自然也能明白：这不是一份可以安安稳稳做到年老的工作。
离开了相对安全的城市和村庄之后，就不再是属于人类的世界了，而是危机四伏的蛮荒险境。
谁也不知道下一次冒险会遇上怎样的恐怖魔物，或者碰上何等倒霉的死亡绝境。而在生死拼搏的战斗中，一次看似微不足道的晦气和一点儿最微小的失误，就足以让最著名的冒险者失去生命。
所以，出于对未知前途的恐惧，冒险者之中颇多那种“今朝有酒今朝醉”的享乐主义者。
“……其实，最近这阵子已经死去不少人了。就在这一个多月里，城里已经有好几个低级的冒险者小队集体失踪了，还有一个冒险团被杀得只剩下一个人跑回来，而且那个人也已经断了胳膊，变成了残废。”
“漆黑之剑”冒险团的第三位成员，一名体型魁梧的憨厚大汉，银牌森林德鲁伊祭司达因？伍德旺达，突然也开口插了进来，“……咱们虽然运气不好，错过了好几次任务，但好歹没有死伤，也算是因祸得福了。”
“……什么？一下子就团灭了这么多？”最近花大钱包了两个姑娘，整天在屋里长眠温柔乡，故而有些消息不灵通的卢克洛特，顿时就大吃一惊，“……莫非是附近出现了什么厉害的魔物吗？”
“……不是魔物干的，而是人类！确切地说，是外国的骑士！”彼得队长答道，“……这事儿我也隐约听说过，覆灭的那几个冒险团似乎是接了附近乡村的任务，或者自地在郊外扫荡魔物，结果却遇上巴哈斯帝国的精锐骑士在袭击和屠杀王国的边境村落。其中一部分人逃掉了，但大多数人还是做了刀下鬼……”
（就是之前在卡恩村被歼灭的，由斯连教国方面派人冒充的那些家伙。）
虽然从理论上来说，冒险者应该算是专职讨伐魔物的猎人，不应该涉入人类的内部纷争，但因为身处于诸侯征战盗匪横行的混乱国度，很多冒险者也经常不可避免地被卷入人类之间的内部厮杀之中。
而在绝大多数真正的战斗之中，其他的人类往往比看似可怕的魔物更加危险……
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“……正是因为听到了这些可怕的传闻，队长之前才一直犹豫着，不敢接那些需要出城的任务。”达因接着说道，“……咱们四个人都是晋升银牌不久，连一匹马都买不起，如果在空旷的草原上遇到了大队巴哈斯帝国骑士，不要说跟他们打了，靠着两条腿根本是连逃都逃不掉啊！”
“……可是这样一来，如果不能出城的话，我们岂不是只能接那些钻下水道打巨鼠之类的任务了？”
斥候弓箭手卢克洛特撇了撇嘴，“……报酬低得要死不说，下水道里也没那么多巨鼠让我们天天打啊！”
在这个存在着魔法的世界，老鼠也会变异成名为“巨鼠”的魔物，并且喜欢居住在大城市的下水道里。这些特大号老鼠不仅会擅自打洞做窝，破坏下水道，导致排水不畅，还会传播可怕的传染病。所以市政当局必须定期派遣士兵或雇佣冒险者进入下水道，执行清剿巨鼠的任务，如此才能保证市民的安全。
当然，这样的任务不可能经常会有，否则这城市早就应该被巨鼠给占领了。
而且，由于市政官吏和当权贵族的一层层贪污克扣，最后到冒险者手里的报酬也是少得可怜，如果不是政府压着冒险者公会强制指派的话，通常很少有人愿意主动去臭气熏天的下水道干这种脏活累活。
“……这个倒是不必担心，就在前两天，那批游荡在城外的帝国骑士已经被歼灭了。是葛杰夫战士长带着一个他不知从哪儿找来的异国魔法师干的，那家伙进城的时候，我记得你还去看过热闹。”队长答道。
“……呃……就是那个戴着难看的面具，身边养了一大群猫，还用两只猫给他拉车的奇怪家伙？”
卢克洛特立刻想了起来，“……啧啧，虽然怪了点儿，不过这世上稍微厉害一点儿的魔法师，好像多半都是那么一副特立独行的奇怪打扮。呵呵，他的猫还会说话呢！记得当时还吓了我一大跳！”
在这个神秘学盛行，各种魔法真实存在，教育又不够普及的世界上，普通人对各种新奇事物的接受程度普遍很高：戴着面具的“安兹大魔法师”有一群会说话的猫咪，这的确是一件新鲜事，但还没有新鲜到让他们这些整天跟各种奇怪魔物交战的冒险者们，都吃惊得无法置信的地步。
毕竟，在普通人看来，魔法师本来就是一个越常识的群体。普通的宠物猫的确不会说话，但谁知道这位安兹大魔法师会不会琢磨出了给猫开启灵智的魔法，或者干脆就是什么从异位面召唤过来的幻兽呢？
既然连天使都能成为人类国家的常规战争兵器，死者也能被邪恶的魔法召唤成亡灵士兵，那么冒出几只会说话的猫，似乎也没什么不得了的地方。在偏僻的蛮荒森林里，还有人见过会说话和跳舞的大树呢！如果随便遇上些什么没见过的东西，都要为此一惊一乍的，那么这些冒险者早就该自己把自己给吓死了。心理素质太差的人是没法当冒险者的，这个职业天生就需要无限的勇气和好奇心，最后才是适当的谨慎。
所以，在胡乱闲扯了几句最近的街头传闻，还有那位安兹大魔法师的怪异之处后，“漆黑之剑”冒险团的彼得队长便扭过头来，对一个站在公告栏的身影喊道，“……尼纳，怎么样？有合适的工作吗？”
“……抱歉，队长，没看到合适的。”尼纳转身摇了摇头，同时离开公告栏，拄着魔杖走了过来
这就是“漆黑之剑”冒险团最年轻的第四位成员，魔法师尼纳，他有着深棕色的头与蓝色的眼睛，是四个人之中最年轻的，长相也是队伍当中最俊美的，看起来仿佛还是个没长大的孩子，身上穿着一件厚实的皮衣，腰间挂着奇形怪状的瓶子和稀奇古怪的护符布袋，显然都是施法所用的素材和道具。
整个“漆黑之剑”冒险团，就是由这样四名成员构成。虽然眼下生活在要塞都市耶。兰提尔的冒险者为数甚多，据说平时至少有上千人，但是单个的冒险团规模一般都不大，通常以十人以下的小队伍为主。
这先是因为小规模的魔物讨伐战，并不需要太多的兵力；其次是因为冒险者们的主要雇主，那些布魔物讨伐任务的村庄和雇佣冒险者护送车队的商人，通常也无法承担太多冒险者的佣金。
然后，如果真的出现了若干个冒险团联手都无法抵抗的大规模魔兽潮，那么就已经是需要当地冒险者公会布整体动员令，或者出动国家正规军的大事件了。而这样的事情通常几年都难得一遇。
最后，虽然统治国家的贵族们，由于自身的昏庸无能，无法保证领地的安全，而不得不仰赖于冒险者来抵御魔物，但同时也一直在百般防范着这股不受控制的武装力量，生怕他们变得尾大不掉……
总之，依靠接受任务而生存的冒险团，规模一般都不大，即使是名号很响的顶级冒险团也不例外。
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“……那些秘银级白金级的任务，都不是我们这些银牌冒险者能够接下来的。银牌级的任务一贴出来就被抢光了，如今只剩下一个护送商队的任务，却要求应聘的冒险者自备马匹，否则就会赶不上行动。”
冒险者公会角落里的一张圆桌边，魔法师尼纳如此向“漆黑之剑”冒险团的另外三位同伴吐着苦水，“……而我们却连一匹马都没有，也没有买马的资金，更没处可以借马……再接下来的都是一些铁牌和铜牌级别的任务，且不说那区区几枚铜币的报酬，连买一条面包都不够。而且我们好歹也已经是四个银牌了，如果再去做铁牌和铜牌级别的任务，跟那些新人抢饭吃，也会有伤‘漆黑之剑’的风评吧！”
加入公会的冒险者，是根据等级来分类的。在接受任务委托的时候，必须根据你自己的级别高低来选择难易度不同的任务委托。铜牌的菜鸟只能接危险度不高但报酬也很微薄的铜牌任务，连维持温饱都很困难。只有证明了你的实力提升了你的等级之后，才能接受相对应等级的高级任务。
根据公会的规定，低级冒险者是不能接受过自己等级的高级任务的，从某种意义上来说，这也是对他们的一种保护。免得这些本事不高的菜鸟们贪图丰厚的报酬，冒冒失失地就去讨伐远比自己更强的魔物，或者承担自
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