伴随着一声慵懒的哈欠声，一双白皙的玉臂缓缓伸出了被窝。
躺在柔软的床铺，来自不列颠的萌岛（马恩岛）伯爵遗孀，伊莉雅。格里芬夫人，缓缓睁开了眼睛。
然后，她一如既往地看到了陌生的天花板，还有天花板画着的那头仿佛是得了白化病的黑熊。
像得了白癜风的人类一样，身除了眼窝，耳朵，四肢和肩胛还是黑的，统统变得雪白一片。
听说新大陆塞里斯人最尊贵的家族，都是用这种得了白化病的黑熊充当家族纹章？真是怪的癖好！
怎么看都是狮子、老虎、雄鹰、灰狼之类的猛兽，或者宝剑和盾牌这样的武器，才更显得有气势吧？
对着天花板的熊猫镶嵌画，如此默默吐槽了一番之后，伊莉雅夫人懒洋洋地从床坐了起来，然后看到床旁的小圆桌，已经摆好了简单的早餐：两块小面饼和一个插了麦秆吸管的椰子。
不过，伯爵夫人暂时还不怎么饿，所以只是看了一眼，又躺回到床，枕着棉布靠垫愣愣地发着呆。
总而言之，在被装进木质囚笼，乘着摇摇晃晃的海船，一路运送到这个塞里斯人国家的都城里之后，作为萌岛伯爵遗孀这样的贵人，伊莉雅。格里芬夫人总算还是受到了礼遇和优待。
当她从疟疾的病痛折磨之缓解过来，逐渐恢复了神志的清醒之后，发现自己待在一个宽敞而整洁的房间之，身下是一张柔软的大床。曾经被汗水浸渍得犹如咸鱼般腥臭的亚麻布衬衫，被换成了透气而舒适的棉布睡袍，面还印着蓝色的简单花纹，甚至用不知什么香料熏过，散发出好闻的气息。
房间里的家具不多，没有很复杂的雕花镶嵌，但也都涂了油漆，弄得十分光滑。墙壁是涂了石灰的砖墙，地板是平整的水磨石，窗户是大块的平板玻璃，天花板还有一副马赛克拼成的“白化病黑熊”镶嵌画。如果不是窗户和房门都安装着铸铁的栏杆，她几乎都要以为这是某个教堂或修道院的高级客房里了。
除了住所还算不错之外，塞里斯人提供的饮食也很丰盛，虽然肉食不多，但每天都有海鱼和新鲜水果，如椰子、菠萝等等，还有很多水果是伊莉雅夫人从来没见识过的，主食则是面饼和米饭，都很香软可口：在这年头的西欧各国，稻米大概算是一种较昂贵的海外舶来品，即使是贵族之家也舍不得天天吃的。
唉，为什么这些不信帝的塞里斯人，却如此受到帝的宠爱？不仅占据着那么多肥沃富饶的土地，还有着这个已知世界所存在的最好事物。如最出色的饮品，茶叶，最出色的餐具，瓷器，最出色的布料，丝绸等等，一切让欧洲基督徒们趋之若鹜的精美事物，都迹般的出现在了塞里斯人手里。
除此之外，另一桩让伊莉雅夫人感到欣慰的事情是，她的女儿克里斯蒂娜同样也安然无恙，并且还在塞里斯人宫女和卫兵的监视下前来看望过自己一次。虽然时间很短暂，而且因为有人监视的缘故，没能说几句私房话，但至少看得出克里斯蒂娜的气色不错，在这里应该没有受虐待，而这已经让她感到很高兴了：虽然之前因为重男轻女的传统，她对这个女儿谈不特别重视。但是，在因为这场自杀般的越洋远征，而一下子失去了丈夫、家园和三个儿子之后，她实在是无法再忍受失去最后一个女儿的痛苦了。
虽然囚室里没有女仆贴身服侍，但每天还是经常都会有侍女进来为她送饭、收拾床铺、倒马桶和服侍她洗澡，可惜由于语言不通的缘故，伊莉雅夫人始终无法从那些皮肤黝黑的矮小女仆嘴里问出些什么来。
然后，每天也有看去身份更高、服侍更精美的宫廷女官过来，给她灌下一碗碗泛着苦味的药汤，那滋味真是难以用语言来描述，不过也正是在喝下了这些药汤之后，她患的疟疾才渐渐好了起来，不必继续承受着那些头疼、寒冷、高烧、无力和噩梦的折磨。之前那段瘫倒在病榻的日子，真的实在是不堪回首，感觉分分秒秒像由无尽痛苦交织而成绸带般，死死地缠绕着身体的每一寸角落。
但现在，这一切痛苦都已经离她远去，健康的活力又重新回到了她的身体。
如果不是她现在的俘虏身份，这段时光可以说是伊莉雅夫人自从出海离乡以来最舒服的日子了。
想到这里，她忍不住双手抱拳握在胸前，一个人独自开始了低声的祈祷。
“……感谢帝，让我摆脱了病痛的折磨，重新拥有了健康的身体……”
“……见鬼！给你治好了疟疾，让你恢复了健康的可不是什么帝，而是我的医术和这种只有在新大陆南方高山才出产的树皮（金鸡纳霜树皮），这玩意儿跟等重的白银一样贵呢！我亲爱的伊莉雅姐姐！”
伴随着一个似乎有些熟悉的傲慢女声，牢房的铁门从外面被推开，然后，一位身穿华贵紫袍，头戴彩绸纱帽的红发女子，便在侍女们的簇拥之下，大步流星地走了进来，“……看起来，你的病已经快好了？”
听着熟悉的故土乡音，看着依稀还能勾起回忆的面庞，伊莉雅伯爵夫人先是有些迷惑，随即悚然而惊，“……你是……艾琳？你不是应该去了欧洲大陆吗？怎么会在这儿？！而且还是一身塞里斯人的打扮？！！”
“……这说来话长了……我们似乎已经有二十年没见了吧！亲爱的伊莉雅姐姐！！”
艾琳王太后叹了口气，转身打了个手势，随即有侍女搬来座椅，让她可以坐下说话，“……真是想不到啊，我们再次相见的场面，竟然是你和你的丈夫带着军队跨越浩瀚的大海，入侵我的国家……”
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本代玛雅亲王马吉祥的母亲，摄政王太后艾琳，是一位从不列颠流亡过来的凯尔特人女巫。
二十年前，她以女奴的身份被贩卖到新大陆，然后由于美貌而进入了玛雅王国的后宫，并且得到了先王的喜爱和欢心，被册封为嫔妃之一，还第一个生育了先王的儿子，也是现在的玛雅亲王马吉祥。
在前代玛雅亲王因为地震事故而意外身亡之后，由于马吉祥是当时先王膝下唯一未夭折的儿子，并且当时年仅十三岁，于是在马吉祥继承王位的同时，艾琳也顺理成章地成为了王太后。
但很少有人知道，艾琳王太后的父亲是不列颠的康沃尔伯爵，跟萌岛伯爵的伊莉雅夫人是姐妹。
嗯，具体来说，是同父异母的姐妹。伊莉雅是正牌的大小姐，而艾琳则是不名誉的私生女。
不过，这种事情在欧洲的贵族圈子里早已是司空见惯，而且两人都是女性，没有什么继承权和财产分割方面的矛盾，所以伊莉雅跟艾琳之间倒也谈不什么仇怨。
相反，伊莉雅和艾琳的姐妹感情其实还不错，属于从小一起玩到大的那种关系。
之所以说艾琳是女巫，是因为在基督教传入初期的不列颠，古老的德鲁伊信仰在凯尔特人之还没有完全绝迹，一些传承了古老神话和草药知识的凯尔特人祭司，成了男巫和女巫。
而贵族们出于各种考虑，经常有顶着教会的禁令，在自家城堡里豢养巫师、占星术士、炼金术士的习惯，大约相当于私人医生和顾问什么的，对外只说是秘书或学者。除此之外，一些唐人和摩尔人的宗教故事和技术知识，也陆续从海外传入了不列颠，被一些知识分子热心地收集和研究。
这成了日后“虔诚者”查理二世清洗国内旧贵族、剥夺其领地和爵位的最主要借口。
艾琳的母亲是这样一位被康沃尔伯爵豢养的凯尔特人女巫，然后顺理成章地豢养到了床，春风几度之后有了艾琳这个私生女，并且继承了她母亲的巫术知识和一大堆怪的施法道具。
在小时候，这些巫术道具也经常成为伊莉雅和艾琳的玩具。
许多年之后，两人的父亲康沃尔伯爵和艾琳的母亲都去世了，伊莉雅嫁到萌岛成为了萌岛伯爵夫人。然而婚后没过几年，伊莉雅的丈夫，萌岛伯爵哈罗德。格里芬不知怎么地染了恶疾，身体一天天衰弱下去。那些只会放血和催吐的庸医根本治不了病，神父的祈祷和圣水也于事无补。
因为不想当寡妇而心急如焚的伊莉雅夫人，想起小时候看着艾琳跟她的女巫母亲一起摆弄各种怪草药的事情，于是抱着死马当活马医的念头，派亲信侍女从老家叫来了艾琳妹妹，给丈夫治病。
但问题是，这个时候的不列颠，已经是“虔诚者”查理二世登基即位，打着“纯洁信仰”的旗号，大肆设立宗教裁判所，肃清境内各种异端、女巫和异教徒的年代，所以像艾琳这样的女巫，都不得不保持低调，才能躲过宗教裁判所的侦缉。然而出于姐妹感情的考虑，她终于还是一咬牙，带着全副家当去了萌岛。
然后，在艾琳硬着头皮摆出全套设备，使用了许多被教会视为巫术的海外医术之后，萌岛伯爵哈罗德。格里芬的病体终于渐渐好转了，但“伯爵家来了女巫”的事情，也被告密者捅到了宗教裁判所。
更糟糕的是，作为一个以性格软弱和标榜虔诚而著称的家伙，病愈之后的哈罗德。格里芬伯爵，并不敢顶着教会和王室的压力，庇护艾琳这个救命恩人，反而急着想要跟她划清界限，甚至主动揭发以避祸。无计可施之下，伊莉雅夫人只得把艾琳送一艘海船，让她出海流亡到国外，躲避宗教裁判所的追捕。
然而，伊莉雅夫人却万万没有想到，这艘船的主人居然会在出海之后立刻变脸，把艾琳囚禁起来钉镣铐，作为等女奴贩运到了新大陆……从而让玛雅王国有了一位红头发的凯尔特人王太后。
时隔二十年之后，两人再度相见，世间早已是斗转星移，物是人非，当真是让人感慨不已。
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“……呵呵，你的丈夫对国王和教会退让了一辈子，到头来还是没能逃过被剥夺领地的命运吗？”
听着伊莉雅夫人对这二十年生涯的描述，艾琳忍不住叹息道，“……他之所以会在离开萌岛的时候像个女人一样哭泣，是因为他没有像个男人一样去战斗啊。真难想象，这个人居然会是维京人的后代。”
“……在国王的军队面前，抵抗也是没有用的啊！艾琳妹妹，你又不是不知道，萌岛是多么偏僻的一个小地方，总共只有三千人口。面对伦敦派来的舰队，我们除了屈服还能怎么办？”
伊莉雅夫人无奈地摇了摇头，“……所以，我才会带着四个孩子来到新大陆，现在只剩一个了……”
“……话说回来，即使被教会勒令参加这种纯属送死的圣战，也没有把妻子儿女都带的道理吧？”
艾琳王太后继续追问，“……算萌岛的地产都被没收了，为什么你不带着孩子回康沃尔的娘家呢？”
“……回康沃尔？怎么可能？”伊莉雅夫人苦笑道，“……在你离开的七年之后，我们的兄长，最后一代康沃尔伯爵参加了针对国王的叛乱，在战败之后据说是流亡去了佛兰德斯，领地也被国王没收了。在我们被赶出萌岛的�
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