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明珠本来是有些气贞安的，骨子里是伤感，再往里是伤心，还夹杂着点吃醋。但见贞安这样诚恳地拜服在她的脚下，不由得心软下来，毕竟她是她结拜的妹妹呵，是这深宫中的一个依托：“以后你我都是服侍皇上的人了，还分什么彼此，但求能在这深宫中一起照顾好皇上。”
二人言归于好，虽同在一个屋檐下，但却不再同以往，多了一丝无奈的生分。
过了几日，因明珠在长白勤祭拜先祖有功，嘉庆特封明珠为淳贵人。
宫里的人纷纷前来贺喜，多数都是熟悉的面孔，这感觉反倒像远游的游子回归家中。忽然间，这紫禁城竟然在她心里扎了根。
明珠去储秀宫拜见和妃。
和妃心知去而复返，可见皇上对明珠的宠爱，心下虽嫉恨，却还要做一团和气状收下明珠从东北带来的礼物，和颜悦色道：“淳贵人此次归来比以前懂事，会做人了。”
又以长辈的口吻训导明珠：“后宫是一个大家庭，围绕着皇上转的大家庭，虽然皇上宠着你，但是毕竟都是他的女人，恩宠过盛难免招致嫉恨，淳贵人，要把握好和皇上的尺度，和姐妹们处关系以和字为贵。”
明珠悉心聆听，谨记于心，是啊，不管她在皇上心中有多重要，都只是这皇家大家子中的一员，一个”和“字易说却难做。
第236章 回归京城（2）（）
贞安的处境比以往更加艰难，她和明珠不一样，明珠有皇上的恩宠可以轻易博得大家的笑颜；而她却要费尽心力用她的才艺、她的钱财才能得到大家的交口赞誉。成了小主比以前拿的月份要多却反而总不够花，她需要大笔的银子去讨好宫中嫔妃和有权势的太监，在宫中交誉，不得已总要向贞娘要钱贴补着。好在贞娘从未抱怨过什么，也许每一个做娘的都是这样懂自己的女儿，愿意为女儿付出。
没有退路，贞安绝对主动寻找出路。她缝制了一些香囊，又托贞娘在外采办了一批珍珠、冰片等细料精心打理送予和妃娘娘：“娘娘，这是奴婢自己缝制的香囊，里面装的是集百花蜂蜜特酿的‘香雪丸’，用这种香雪丸熏衣，香味经久不散。”
“安安果真用心，一个答应，体己钱亦是有限，往后就不要破费了。”
和妃又叹道：“都是皇上的女人了，以皇上为重，以后要留心着皇上的一举一动，不能让皇上跟着某些人疯疯癫癫的跑，误了老祖宗的基业可是谁都承担不起的罪责。这宫里从来都是新人得宠，你还年轻又乖巧，有的是侍寝的机会，可要把皇上抓牢在手里啊。”
话里话外，贞安感觉得到贵妃娘娘对她要比以前好得多，而且让她却监督明珠的一举一动。莫名成为一颗棋子，不管如何，被人重用总是比被人抛弃的强。仿佛扎入一潭水中，她努力浮到水面上喘息着。
鄂公公看到久违的笑容回到了皇上脸上，对太监们训话道：“淳贵人回来了，你们这些人要知道皇上喜好，明白托谁的福气可以少受些罚了，都还需打起精神做事。”
皇子旻宁握着竹蜻蜓跑来见明珠，欢喜道：“拜见贵人娘娘，我就知道，你会回来的。”
“为什么？”
“你喜欢皇阿玛，皇阿玛喜欢你，互相喜欢的人，怎么会长久分开呢？”
“人小鬼大。”
明珠立在庭院里，看旧时天气依然，那松树又长高了一截，这就是家的感觉吧，亲亲疏疏，同气连枝地生活着，如同一棵参天大树一样繁茂生长。
皇上悄悄走来，从背后抱住明珠：“想什么呢？”
“回来真好，守着皇上真好。”
“既然你这样说朕好，朕就真的对你好。”
皇上放到她手中一样沉甸甸的东西：“给你，朕的御赐腰牌，往后你可以自由出宫了。”
明珠惊喜万分：“皇上万岁，万万岁！”
“朕喜欢你，就应该尊重你喜欢的。”
明珠握着腰牌，心里暖暖的，好在皇上也变了，变得更加贴近她的心，更加让她心动。
嘉庆又提醒道：“每月有限额次数，不要使用过量，也不能回宫太晚，否则就还罚你青蛙跳。”
不管怎样，身为皇上的女人，这里是她的家，是一种要刻入骨子里的永远，不是短暂的客栈，她要适应这种关系，在这种关系里让爱重新生长起来，像松树一样扎下根去，哪怕风吹雨打都可以常青常绿，蓬勃生长。
第237章 客栈挂牌（1）（）
明珠握着腰牌行于京城，熟悉的街道，熟悉的叫卖声充盈于耳。
她拐了个弯往胡同里走去，胡同口的槐树依然挺拔，天空带着哨音的鸽群，胡同里三教九流，五行八作都有，静谧的胡同里传来小贩悠长的吆喝，这里生长出一种她越来越熟悉的味道，胡同的味道，是老宅门老房子的沧桑，是浓浓的古道热肠的人情，胡同的味道是土腥味儿，是老百姓喜怒哀乐苦辣酸甜的生活味儿，这种味道，言语难以表达，光从豆汁儿、爆肚里是品不出的，这是第二故乡的味道。
忽然明珠眼前一黑，眼睛被一条黑带蒙住，嘴也跟着被捂住，整个人腾空抱起，塞入一辆马车中。
明珠心里痛惜着，
呜呜呜，
我刚刚获得的自由！
呜呜呜，
我还没有吃到糕点！
我还没和皇上亲热够！
皇上啊，我不是私自逃走的，我不是贪玩，我是被绑架啦！
明珠心里七上八下，这劫匪为什么绑架我，要么不知身份，盲然绑架，那样，应该是抓到一个角落，把钱交出来！
要么就是知道我的身份，这架势够大，还有马车让我坐，分明是想绑个大肉票，打劫皇上，要是那样的话，亲爱的皇上，我绝不丢你的人，抵死不从！
不多时，马车停了下来，两个人将她拉下车向前走去。
当她站定时，隔着黑布，她感受到似乎有光亮。
有人说话：“裴明珠，你好大的胆子。”
绑架她的人看来是熟悉的人，明珠于是壮起胆子道：“我的胆子可是比你想象的还要大，我的胸怀里装着长白山的山脉，我是长白山的女神，如果你得罪了我，山上的老虎，狗熊，都放不过你。”
“呦，这么大胆啊，现在你前面横着一座火海，可敢迈过？”
明珠感觉到一股灼人的热气，一咬牙，一抬腿，跨过一个火盆。
嘻嘻哈哈的笑声四起，有人上前解去她的蒙眼布，眼前赫然明亮，她竟然站在永福客栈的门前，门上的封条早已撕去，大门敞开，兰芳姑姑给了她一个深情的拥抱：“明珠，你可回来了，跨过火盆，驱除邪晦，以后日子就平安顺当了。”
兰芳的背后站着永瑆，邪魅的笑着，刚才就是他让她跨过火海。
明珠咬牙切齿道：“永瑆，我要让锦鱼罚你跪一个月搓衣板。”
永瑆搂过身侧的锦鱼：“好锦鱼，不要罚我跪搓衣板，罚我躺在床上贴你近近的就好。”
锦鱼羞得脸红红的，这个成亲王三日不见竟修炼成无耻神功。
一步，两步，三四步，明珠缓缓走入客栈，有人放下帘幕，可是室内并未暗下来，她仿佛逐渐走向夜空，站到了天际距离星星最近的地方，满眼都是明亮的星星，柔和的闪亮着。
细看才发觉，永福客栈大厅的穹顶当中垂下一盏用388颗夜明珠点缀而成的大吊灯，一颗又一颗的夜明珠将穹顶幻作星空，映照的整个大厅灿烂夺目。
第238章 客栈挂牌（2）（）
嘉庆立在明珠身后，望向她的眼睛，一片炙热真情：“永福客栈的老板娘，朕将天上的星星摘下来送你，可喜欢？”
明珠回身紧紧抱住他：“皇上给我的一切我都喜欢。”
嘉庆笑道：“让这些星星照亮整个客栈，照亮你的心。”
明珠深情地给了皇上一个吻：“皇上，你就是我的星星，我的太阳，是我所有温暖明亮的光芒所在。”
明珠看了看雪白的墙，佯做微微叹息道：“虽然辉煌，还是少了些什么。”
兰芳姑姑心有所悟，附和道：“永福客栈现在是皇上大力支持的客栈，似乎还少些皇家气势。”
明珠一拍手，立即有人在厅堂上的八仙桌上铺宣纸、砚台。
明珠手拿银匙往砚台中加了几滴水，执了一锭天保九如墨，轻圆流利地磨起墨来。
嘉庆含笑起身上前：“明珠，你这是有备而来呵。”
嘉庆屏神凝意，拿起毛笔，饱蘸浓墨，笔锋落在雪白的宣纸上，挥毫如行云流水，一气呵成，“天下第一客栈”六个苍劲、俊秀的大字跃然纸上，而后从怀中掏出一方玉玺扣上鲜红的御用印章。
嘉庆愉悦道：“这副字就当朕入股永福客栈了，既是股东，以后有事不得瞒朕。”
金字招牌高高挂起，永福客栈迎来了崭新的一页。
明珠看着挂起来的牌匾，内心澎湃，雄心大振，这一次，我们不一样了，有了皇上的支持，我们要做的是——天下第一客栈！
不做好简直对不起皇上。
天下，第一，这两个词让明珠有些晕乎乎的。
让她有些发痴，莘莘学子发奋读书考了状元，是为第一；长跑比赛跑在最前方，是为第一；吃饭吃得最多，吃得最快，是第一；虽然皇上大笔一挥，将永福客栈抬到第一客栈的地位，但是明珠心虚了，什么样的客栈才是第一，厅堂最大，客房最多，床铺最舒适，饭菜最好吃，服务人员服务最好，。。。。。。。。方方面面的最好压过来，明珠都有些喘不过气。
这第一的头把交椅，屁股还没坐热，明珠已经感到了压力。
京城里其他的老字号客栈，还有那些开了十年八年的客栈，都很不忿，尤其是挨的最近的日升客栈的魁老板，既受到惊吓又醋意翻滚，当面恭恭敬敬，背后谣言四起，
一家客栈开业两年不到，就封了老大，空心纸老虎一个！
人家背后有人啊，进去先得给掌柜行大礼！
店大欺客，自己端茶端饭，要是住进去你得看跑堂的脸色！
这些谣言令明珠很是气闷。兰芳姑姑劝慰道：“静水流深，来日方长，永福客栈终有一日要做到名副其实的天下第一。”
明珠不服道：“其实现在也不差啊，有兰芳姑姑坐镇，客房整洁度、服务人员的仪容服务都是紫禁城宫廷规格，这样不第一谁第一？”
有皇上支持的客栈不第一，岂不是太不给皇上面子了！必须做些事让流言消于无形，让大家看看什么是第一。
第239章 客栈挂牌（3）（）
明珠在紫禁城里到处游转，心里却在琢磨客栈，八宝阁中的三彩马、翡翠白菜花插，壁上挂起的泼墨的山水画或是龙飞凤舞的字帖，条桌上的粉彩盖碗、青花茶叶罐、珐琅彩花卉纹碗，手执的绣花团扇、乌木折扇，脚下的缠枝莲妆花绒缎毯，地上立着的云龙纹博山炉，件件都在她的眼中大方光彩，这些都是一等一的宝物啊，以前她还真从未如此留心过，第一就在皇宫内，永福客栈要坐实天下第一，就是要向皇宫靠拢。
嘉庆看着明珠一边吃着糕点一边目不转睛地端着粉彩的盘子看个不停，不禁笑道：“你这丫头，莫非是想连盘子一块吃下肚去？”