图案，送家里长辈，一律牡丹花，预示着富贵。
夫妻二人在山上，日子过得充实，莫小荷真是一点不想下山，但是她也知道，回来两三天，总得下去打招呼，不然的话，怕张大娘会多心。
为了下山，莫小荷起了个大早，穿上加厚的碎花棉袄，外面套了个兔子毛皮的披风。起早后，顾峥封上炉子，在后院水潭里抓了三条大鱼，二人慢慢悠悠地下山。
时间还早，两个人牵着手，四处看着周围的景色，地上铺着一层薄薄的雪花，在雪下面，隐隐透出一抹绿色，总有那耐寒的植物，在寒冷的气候里，依然散发着生机。
从山下到镇上还有一段距离，顾峥赶着家里的马车，内里放着炭盆和热水，垫子都是羽绒的，保暖又柔软舒适。
张大娘估摸夫妻俩该下山了，天不亮打开院门，在门口驻足张望，眼瞅着就要过年，他们也来了有半年时间，日子过得真快。
“老婆子，你看啥呢？”
张伯在灶间里烧火，探出个脑袋，“天冷，你先进来吧，大过年的，你的腿脚别出了毛病，半夜睡不着，哼哼，耽误咱们过年。”
“死老头子，少咒我！”
张大娘回过头，给张伯一个白眼，老夫老妻这么多年，相依为命，彼此都很关心对方，但是她家老头子，从来不会好好说话，听着让人别扭。
早年刚嫁给他，二人因为说话方式，没少吵架，后来慢慢习惯，年头久了，也就能理解彼此的不容易，他言外之意，让她别受风。
“顾小子和小荷今儿回来吗？”
前两天，家里已经打扫过，前后院，窗明几净，头两天窗户上的高丽纸破了个窟窿，老两口分工协作，糊好了窗户纸，被褥全部拆洗，等阳光正好的时候，就挂在院子里晾晒。
“我看差不多。”
张大娘在门口张望一会儿，没等到人，却看到邻居家的老两口正在拎着米袋子往粮铺的方向去，她叹口气，“粮食涨价太快，这才不到一个月，涨三倍，铺子每天就供应几百斤，去晚了，有钱都买不到。”
多亏前段时间李河察觉出不对，和李秀他们分两三个铺子排队，买了点，加上原本家里剩下的，吃到来年三四月份不成问题。等那会儿，新稻米也差不多熟了，价钱或许会降下来。
“家里还有梅菜吧，我记得有一小袋子，小荷丫头心心念念着梅菜扣肉烧饼呢！”
张伯比张大娘想的开，粮食涨价也不怕，总有个底线，难道父母官会看着他们这些普通百姓饿死不成？又不是灾荒年间，不会太过离谱。
“你不说我也知道。”
老两口拌了几句嘴，直到太阳升高，莫小荷和顾峥才回来，二人从莫家村出来，正好路过粮食铺子，她去打探下价格，最后只买了两斤绿豆，想着做个绿豆饼吃。
“张伯，张大娘，我们回来了！”
莫小荷在门口喊一嗓子，张伯和张大娘赶忙在上房应声，二老为争第一个出来，在门口推推搡搡，最后张大娘靠着身体优势，把张伯挤在一边，看到她，很是欣慰，“小荷，长个子了。”
莫小荷刚十六，还在生长发育期，有几个月没见，她抽高了些，原来到顾峥胸口，现在正好到他肩膀下一点点，夫妻二人并肩，正好看上去般配，最萌身高差。
“出去以后才觉得哪也不如家好。”
说完，莫小荷沉默一下，心有所感，张伯和张大娘算是远离故土，会不会想念那个生活了几十年的小村落呢？尽管这里条件好，怕是总有点故土难离的情节吧？
“那是，家里准备不少东西，我之前真怕你们不回来过年。”
张大娘正处于喜悦中，也没多想，上前接过顾峥手里的东西，让他洗洗手，到屋里去烤火。
“小荷，你赶紧进屋，老头子烤了红薯，这会差不多好了。”
张大娘给夫妻二人打了热水，又催促他们去休息，口中碎碎念，“前几天我去集市上，看到有大越过来的人卖东西，就买下了。”
按理说，红薯是贱物，卖不上价，那大越的人也不知道听谁忽悠，听说大吴人把这个东西当宝贝，他头脑发热，赶着牛车，从大越到大吴，折腾了半个月，结果发现一文钱一斤都卖不上，欲哭无泪。
也是他赶的时候还好，要过年，粮食突然涨价，十文一斤的糙米，很多百姓人家顿顿吃，吃不起，红薯突然成了抢手货，大越的红薯全部是红心，烤了后，香甜，软糯，张伯牙口不太好，对家乡的红薯，情有独钟。
“真香啊！”
莫小荷进了屋，坐在火炉旁边，张伯笑眯眯地从炉子里翻出一个大红薯，递给莫小荷，“刚出炉，有点烫，你剥皮后，仔细别烫嘴。”
“我在屋外闻到香味，这会口水快流下来了。”
早上吃的东西不多，忙着赶路，莫小荷早已饥肠辘辘，她吃着红薯，配降火的茶水，津津有味，吃货的最大追求就是吃好吃的，能让她瞬间忘记烦恼，不再为未来忧心，顾峥在一旁，看到娘子像一只小松鼠，眼中的寒冰慢慢融化，不管两国是不是要开战，他都要找一块净土，带着她一起过平和的日子。
冬日里天黑得早，夫妻两个人饭毕，一起散步去了李河的打铁铺子。才两三个月的工夫，打铁铺子扩大了一倍，把旁处的门脸打通，合二为一，上面悬挂的牌匾也换了新。
门口的伙计正在送客，是个生面孔，听说二人找李河，他顿了顿，“掌柜的不在，出门吃酒，还未归。”
眼瞅着天快黑了，铺子还未打烊，里面隐隐约约可见灯光，听说李河在未来妹夫林秀才的引荐下，接了衙门的生意，赚不少银钱，看来果然如此。
“小荷，妹夫，你们咋来了？”
二人刚想离开，见李河手里拎着个油纸包，哼着小曲走到门口，生意蒸蒸日上，他回到村里，谁人不夸他？那些当初狗眼看人低的，怕是肠子都悔青了。
之前娘文氏给他说了一门亲，对方嫌弃他是个打铁的学徒，穷酸匠人，不肯下嫁吃苦，特地跑到镇上来警告他别癞蛤蟆想吃天鹅肉，就是那眼高于顶的村里丫头，昨天路过镇上专门找他道歉，并且委婉说出想要结亲的想法，竟是连自己的脸面都不顾了。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
当初那人怎么说的，他一字不差还回去，末了看到她惨白的脸色，顿时感到神清气爽，连带着今日心情不错，下晌他刚去衙门找林秀才，请他在酒楼吃酒。
“当然是来找你的。”
莫小荷指着眼生的伙计，问李河，“表哥，你还真低调，我以为你只是赚两个小钱，谁知道又赚出来一间门面啊！”
打铁铺子人手不够，又招了新伙计，看生意，貌似比从前更好，人来人往，生意不断。
“说起来，隔壁还真不是我买下的，是林秀才，想和我合伙。”
说起这个未来妹夫，李河佩服得五体投地，他以前觉得读书人眼高于顶，因此对那个群体没好印象，而林秀才不同，竟然懂生意经，不但介绍衙门的生意，还指点他，果然，打铁铺子收入一天好过一天。
第241章 生意经（）
日落西山，天幕低垂，远处的云层形成一片淡淡的灰色，在灰色地带的边际，还有一片隐约可见的火红晚霞。
打铁铺子门前，大红灯笼高高挂，年还没到，就早早贴起喜庆的年画，两间铺子合并以后，更是增加原来的一倍不止，莫小荷见客人少了些，也跟着好奇地进去看。
大堂内，摆放各种规格的铁器，农具，还有铁盆等物，在右边一侧，专门在墙上钉了一排木头架子，上面摆放着刀具，长矛，弓弩，在烛火的映照下，发出森冷的寒光。
下方摆放着匕首，刻刀，还有红泥小火炉，上面分别标注了价格，一把普通的短柄匕首，要二百文钱，这个价位，倒是让莫小荷惊讶。
从大越京都回程的路上，她曾经在泸州城买过一把匕首，说是匕首，根本就没太开刃，外面用皮套保护着，平时随身携带，能防身，切个水果，才花了八十文。
“表哥，匕首都那么贵了？”
手柄是木头的，做工粗糙，没有花纹，上面的木头似乎没有磨平，那刺很容易扎到手里，之前莫小荷就吃过这样的亏，还是夫君顾峥说木头刺在里面，时间长了，手指红肿流脓，他坚持用针挑出去，想到那种痛感，她瑟缩了下。
“哪里只是匕首贵啊！”
李河摇摇头，前几个月，铺子里卖铁锅才不到五十文，现在要将近二百文，可出乎意料的是，铁器价格飞涨，百姓们反倒更加买账，最近年关，伙计每日忙得脚不沾地。
大堂内专门有一处休息区，有桌椅板凳和茶水，李河亲自倒茶，指着墙壁上显得锋芒毕露的几个大字，“林秀才学问好，字也写得不错，都说字如其人，我倒是相信他的人品，小秀嫁给他，真是高攀了。”
说完像是很认同自己的话一般，煞有其事地点点头，“休息区也是他的意思，我一个粗人，哪懂这些？”
“表哥，有你这么说话的吗？那话怎么说来的，长他人志气，灭自己威风。”
林家人口简单，家庭和睦，林父林母通情达理，林霜性子爽利，确实是打着灯笼难找的好亲事，可却说不上高攀，如果李秀去了大越京都，依靠莫家，找个举人，也不费多少力气。
“小荷，以前我不认识他，觉得他就是个迂腐书生，未必有什么真才实学，谁想到他不仅学问好，又有生意头脑。”
提起林秀才，李河话很多，满口溢美之词，林家想早点迎娶李秀过门，这样明年八月份赶上三年一次的秋闺，林秀才下场试试，成家立业，就没了后顾之忧。
三人坐在一处，基本是李河和莫小荷说话，顾峥认真听着，沉默不言，低头沉思，若说粮价飞涨是粮商恶意抬价，那么铁器同样涨价，就能说明很多问题，绝不是巧合，但是大吴大越两国和平共处了二十多年，百姓们早以为自己活在太平盛世下，警觉性低。
火苗发出滋滋地响声，李河用铁丝捅了捅，突然一拍脑门，“光顾着说我自己的事，妹夫，你咋从甜水村回来了？前几天衙役又在家家户户挑选壮丁，大过年的，也不让人安生。”
因为有林秀才这个渠道，李河早得到一天的消息，不过这次服徭役和他无关，爹李大壮受伤，只有他一个劳力，不在挑选范围之内。
以前李河总觉得自己是家里唯一男丁，没有兄弟帮衬，这个时候才知道，只有自己也不是没有一点好处的，至少这个时候轮不到他去吃苦。
“衙门有政策，举报逃徭役的人，即可免徭役。”
顾峥板着脸，声音低沉几分，昨天找朋友打听消息，和他预想的差不多，有兰姨娘照应，李二和老虔婆在牢里，日子勉强过得去，暂时没吃苦头。
“李二和那个李家老虔婆，都是黑了心肝的！”
李河撇了撇嘴，两家虽然一个姓，却没有一丁点的血缘关系，祖宗十八代都没有什么牵扯。
莫小荷和顾峥回镇上，没见到冯大春，听说他伤还没好利索，就偷偷出门找活干，正好李河的打铁铺子要扩张，就给他找个轻省活�