卫央忽然开口道：“中贵人，往右边走。”
高德忠心有迟疑，立即回道：“这右面可无路啊！而且老奴记得一直朝这条路去很快就入城了。”
而卫央只是阖了阖眼，眉心不动，仍然坚持道：“听孤的。”沈淑昭看在眼里，不知为何，她总觉得卫央身上有着无法让人抗拒的压迫感，让人情不自禁地选择相信。
“好，公主。”高德忠咬咬牙，扬了扬手里的长鞭就即刻改了路线。
这辆马车在极度压抑的气氛中，马不停蹄地冲出了这片人烟稀少的竹林，一刻不歇朝着城里走去。虽然绕了一条远路，但不久后看到远处出现的散落几家屋子，沈淑昭终于松了一口气，她看了一眼卫央，眼底流露出无声的细雨长流之情，幸好后面的人已经不再追了上来……一切都结束了，她只求卫央无事就好。
进入城内之后就安全了，匆忙回到长乐宫内，沈淑昭和高德忠赶紧长跪在地上，一五一十地将遭遇全部禀告给太后，并为让长公主卫央身陷困境而请罪。
呈事说完以后，一个前来传报的宫女在太后耳旁说了一些话，太后闻言脸色大变，随之怔怔说道：“老身大意……”
“陛下，怎么了？”沈淑昭询问道。
太后罢罢手，让那宫女下去，同时说到：“跟随你们的那一百名暗卫，少了六十人。”
一片沉寂。
沈淑昭说不出话，她看着愁眉苦脸的太后，一言不发。
封闭的屋子里，唯一束光从小窗外照进来，昏暗之中太后坐在万凤椅上，只一身繁琐又沉闷黯色的华服，苍白的脸色因为那突兀的光线更显得面容憔悴，她什么也未说，目光却阴郁重重。
“淑昭，你有什么想说的？”
太后声音沙哑着开口。
沈淑昭低下一直看着太后的视线，道：“有人想要李大人死，并且已经计划周全，埋伏众多，想要挽回已经有些亡羊补牢。”
“看来哀家无法保李司直一条命。”
“陛下，臣女想其中插手的不止萧陈二人。”
太后颔首，继而一丝苦笑：“哀家早就预料到了，如此劳神耗力，倒是让那暗中的人费心了。”
“既然已经无法挽回，陛下，我们不如就跟着他们一起唱好这出戏吧。”沈淑昭挑了挑眉，拱手说道。
金色的寿金护甲在黑暗中划过扶手边缘，太后望着角落里虚无的光线，神情冷峻，道：“哀家早有此意。”
说完她看向远方，似乎是在想些什么，眼神飘忽，对着无人一角若有所思，那般神情，好似在回忆何人。沈淑昭看着太后出神，也不好插话。
半天以后，太后才说：“那样的事，哀家不会再容它发生了。李司直返乡当日，哀家会命锦衣卫一路护送，先不落人口舌。”
沈淑昭点点头，听见她继续说：“高德忠，至于挑选哪些人，哀家一会儿会再同你说，明日上午哀家要为这个鞠躬尽瘁的李司直办一场相送宴，你先下去准备一番。”
“是。”
高德忠恭敬地退了出去，留下沈淑昭一个人。
“你过来。”太后对她说到，每每要单独吩咐事的时候，太后总会先把其中的人支开。
当沈淑昭上前以后，太后的第一句话就是问道：“你可否知道今日陈太尉来过？”
沈淑昭立马回想起了上午初次出宫时与他碰见的情形，于是嗯了一声。
“你知道他为何事而来吗？”
她摇摇头，尽管心里已经猜出个不落七八分。如今萧陈二人势力紧密相连，从来都是一起出入朝堂和宫闱，可是这萧家有一个皇后在中宫巩固地位，陈家难免不会心有隔阂，当初陈太尉也十分看重让自己女儿入宫当皇后的机会，可惜先帝似乎权衡之后，更倾向于萧丞相，为此陈家不由得感到错失良机的万分遗憾。
二人虽然之后互为联姻，但在这层事情上还是有着些许微妙。如果能够一家独大，那势必一山不容二虎。
前世不久，这两个家族在太后几番挑拨之下很快就背道而驰。
虽然她知道，但有些地方她能充愣装傻还是要装一下，太过于明瞻前事，她怕太后会不敢用，毕竟她现在只是一个才从沈府来到皇宫且未出阁的小庶女。
太后道：“你不知也很正常，你向来所知一直都是萧陈两家相敬如宾之事，外界看来也是如此，其实不然，陈太尉其实心底另有打算。他今天来长乐宫，是来暗示哀家他并未将哀家视为大敌，相反，还期待着联手。”
沈淑昭不由得想起了陈丞相那张古板又的脸，若是他知晓了这个一直站在他左右无声陪衬的亲家，在他要给太后下套的时候，先提前来试探和慰问太后，会是在陈府里怎样气得怒发冲冠的场面……
太后幽幽看着安静的沈淑昭，道：“明天，哀家会让所有大臣都看到，皇室是如何对待这名曾经的功臣，该做的礼数都做尽了，他以后是生是死，都是命数了。”
听她这番话，沈淑昭想了想，然后笑道：“陛下，臣女认为还有一些事可以做。”
“你说。”
“除了为他设宴以外，陛下还可以为把此事做的更郑重一点。如果陛下愿意的话，臣女愿为陛下代劳替李司直写一篇歌颂赋，听闻京城里好些文人喜欢聚集在墨轩阁，若是也请他们一起为此远行大写篇赋，这样一来李司直就越被推到风口浪尖，那时即便有人要将李司直之死托罪于陛下身上，也是难上加难。”
太后眸里微光一动：“你的意思是……”
“臣女的意思是，既然有人要唱出戏，那我们便不如把戏唱得更响亮一点。”
沈淑昭说完以后，太后长嗯了一声，眼梢向上一挑，说到：“你比哀家想得更细一些，明日文人与赋文的事就交给你了。”
“多谢太后娘娘信任。”沈淑昭忙回道，“明天的事情，臣女一定不会让陛下失望。”
她淡淡一笑，这是她前生最拿手的好戏，也是太后最擅长的手段，萧皇后只是一个较为厉害的宫斗女子，却为何在宫外与宫内的名声截然不同？一个是“无子善妒”，一个是“威严能干”，这一切只缘由太后煽风点火的伎俩。
同时，她前半生也是稳稳坐着“贤妃”的位置待在后宫，民间传说这位沈纯妃与皇上彼此琴瑟和谐，她虽不是最受宠的，却是妃位中时间最久的。
至于其中复杂滋味，无人关心。
人们更愿意相信美好的。
人们也更想看到美好被打碎。
所以前世里皇上让世人相信是他此生挚爱的女人一个个殁了，而她也在走到荣极之后，死于巫蛊之祸。
“淑昭，”太后一声唤她回到今生，“你跟着哀家的时日也不短了，过些日子就是定下皇妃的日子，你究竟……想要什么？”
沈淑昭愣住，然后平静回言：“臣女说过。只想求太后赐臣女一段称心如意的姻缘。”
太后轻声笑了，侧头看着在光线下案上摆放着的颓败白花，她说：“对哀家说实话，你表现出的胆识，可不止是想求一段普通的皇家姻缘。”
“臣女……”沈淑昭顿了顿，接着道：“不奢求别的，只是若能得一桩好姻事，生母也会在府里更有一丝体面吧。”
太后沉思一会儿后说：“你知道我们沈家和江家走的很近，江家二公子只比你小了一岁，但你若嫁过去，便是江家的正室夫人，如此一来你生母在沈府内也过得更好些。”
沈淑昭一下子抬起头来，眼露迷茫：“陛下……”她望着阴影下檀香缭绕里的太后，一时不知怎么接话。
“江家的二夫人身份，是一个好归宿。”太后继续道，“二公子将来会继承其父的爵位，日后在仕途上走的路更宽。皇宫很大，你很适合这里，可是哀家也知道你对后宫没有半分意思。沈府原本是想让你三妹嫁过去的，可是哀家如今看来，你更适合。”
聊了一会儿，太后再交代了一些事，就让她下去了。沈淑昭灰着脸走了出去，她还并不想这么早就被家族决定着命途，但是身为沈家的儿女，她不得不作为棋子被人放在棋盘上，随时改变着看似对她有利的结局。
谁叫她身为女子，无法决定命运、只等着相夫教子的女子。
沈淑昭走出了内室，一抬眼就看到了卫央，想起了太后方才对她说的话，她看到卫央忽的涌起一阵心酸，也许她应该珍惜一下与她相见的每时每刻。
因为在这命途多舛的，永远风云暗涌的皇宫里，明日也许就意味着永别。
唯一遗憾是她还没来得及对卫央道上一声喜欢。
这时卫央向着她走了过来，看着她脸色不是很好，便柔声询问：“你怎么了？”
“臣女无妨……”
“别这样说，”卫央抬手，轻轻揉了揉她的头发，“你的神色很不好，出宫发生了这么多事，我很心疼。”
被她摸着头，听着她的关切，沈淑昭羞涩得不知双手如何摆放，她交叉着手指，紧张不安得宛如新婚初夜的小新娘。
“快回去吧。”卫央靠近她在她耳畔低语，“你该好好歇息，我送你回去。”
“公主，我还不能呢……”沈淑昭带有娇嗔的语气十分自然的出来，待她说完以后自觉意识到了，马上红了脸，改口道：“咳，臣女明天还有很多事要办。”
卫央淡淡地温柔一笑，说：“表妹为何总是那么忙？上次谢了我的邀约，如今又辞了一次，你说，以后怎么补偿我？”
“这……”沈淑昭结巴，“来日方长，公主下一次与臣女相约，臣、臣女定会陪着公主。”
“下次可再不会拒绝？”
“臣女万万不会。”
“那好，”卫央眼底泛起了笑意，“我再问表妹一次，这次陪不陪我回去？”
这回沈淑昭傻了眼。
第三十七章 暧昧（）
卫央的柔荑扣住她白细的手腕，淡淡一瞥道：“随我来。”
而沈淑昭还没来得及回神，就这样被糊里糊涂地牵走了。
长廊上，两厮长裙如两朵白花，沿地拖曳，她老实地跟在前方的美人身后，心里慌乱得不敢出一点声。黄昏入夜，檐下挂上早已盏盏长明灯，明灭光影之中，她看不清卫央是如何的表情。
但那轻柔地牵住她的手，渐渐地开始升了温度，烫得她手腕发热。所以一丝欣喜闪入心尖，她低下头，默不作声地跟了上去。
长夜一至，这里来往的宫人就少了，少得在夜里走了那么久，只有她们两个人。
路过空蝉殿前的花池，昙花顺着月光一点点舒展开来，幽兰透明，沈淑昭停下了脚步，侧身留意。
“怎么了？”前面的卫央被松开了手，于是回头问。
“没什么，”沈淑昭说，“只是想起了那天在西苑里公主带我去赏花的时候……也是如现在一样美好。”
卫央一笑：“你若喜欢，以后经常带你过来。”
这是约定，又一个约定。
“真的吗？”她问道。
“我对你何曾食言过。”
说完后，卫央眼底一阵甚少察觉的黯然。
沈淑昭接着壮着胆子往前一步，道：“公主，你为何对臣女这么好？”
她面上显得平静，内心却隐隐不
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