炼金师的助手猫- 第94节

　　　　“最好是。”杰弗瑞盯着他，“你们躲在树林里的一共有18人，我希望一个小时后，大家都能聚集在这里，否则——”

　　　　听到杰弗瑞准确说出当时在高地上的人数，贵族们顿时一脸骇然，他们距离杰弗瑞有近五百多米远，中间还隔着密密的树林，按理说，杰弗瑞根本不可能知道他们的所在地，因为无论往哪个方向看，都只能看到树木，更别提看清楚的知道他们有多少人了。

　　　　虽然杰弗瑞没有说出实际的威胁，但是没有人想要承担一只实力超越他们理解水平的怪物的怒火。于是，在杰弗瑞规定的时间之前，全部贵族和佣兵都出现在餐桌旁。

　　　　终于，杰弗瑞长达一个多小时的用餐也结束了。

　　　　克拉兹猫舔了舔嘴唇，后背靠在椅背上，在天鹅绒坐垫上瘫成一滩，只有眼睛和耳朵露在桌面以上，看上去有些蠢萌。不过，在座的并没有人会这样认为。

　　　　杰弗瑞的视线停留在梅森·莱昂的身上，就是这个家伙搞出的事情。杰弗瑞的目光变得森然，将他切碎做成油炸肉丁的想法不停徘徊在脑子里。

　　　　不过——

　　　　杰弗瑞看向一旁的黛博拉，目光柔和下来。他以与庞大身躯不相匹配的轻灵跃上黛博拉的大腿，后者下意识地将手放在他的身躯上抚摸了两下，这个她做过无数遍的动作早就变成了条件反射。

　　　　就在这一刹那，一人一猫之间的别扭和隔阂瞬间消失。

　　　　“黛博拉，你说应该怎样处罚他们？”杰弗瑞瘫倒在黛博拉怀中，亮闪闪的眼睛满含期待地看着黛博拉，和他平时撒娇般要再吃上两块肉时的神情别无二致。

　　　　突如其来的问题让黛博拉愣了一下，“这、我还没有想好……”

　　　　“那就先关进牢里如何？”杰弗瑞再次询问道。

　　　　听到关进牢里，黛博拉的惨痛记忆顿时苏醒，二十个小时保持一个姿势没法动的苦楚让她看向十八人的目光变得异常不友善。

　　　　“我、我可以提个小小的建议吗？”梅森忽然小声道。

　　　　见大家的目光汇聚过来，而杰弗瑞也并没有给出否定的答案，梅森接着道：“一般这种情况下，一名贵族被俘虏后，可以利用赎金来赎回自己的自由之身。”

　　　　这确实是个很好的小建议，因为黛博拉的眼睛瞬间亮了起来，“赎金？！”

　　　　她很愉快地接受了梅森的建议，于是，十八个人每人都付出了惨痛的代价，被扒光了全副身家，黛博拉瞬间变成了诺厄、扬庄园、科斯夫兹庄园等地的领主。

　　　　当然，这么多领地黛博拉一人肯定管不过来，那些贵族们被允许能够呆在自己的领地，住在自己的屋子内，做着他们原先做的事，只是他们的身份高傲的贵族变成了替黛博拉打理家财的管家。

　　　　并不是每个贵族都能接受这种过分的协议，于是地上多出一滩血肉来，这也促成了其他人果断放弃贵族的尊严，接受了自己身份的转变。

　　　　至于鼎鼎大名的野荆棘佣兵团，他们沦为了黛博拉的私人打手。

　　　　更惨的是梅森，巨石堡的地精们早早投降了杰弗瑞，这也让杰弗瑞认为巨石堡早就是他的东西，梅森并没有赎回他自由的资产。于是，可怜的梅森被捆成粽子，蒙上眼睛，堵住嘴巴，扔进了地牢里。

　　　　梅森能够留下性命来，完全是出于黛博拉的仁慈，不管怎么说，他的哥哥是被戴安娜的身体杀死的。所以，虽然梅森差点就做出可怕的事情，黛博拉依然选择了原谅。

　　　　虽然戴安娜不再是戴安娜，可是在接受了新的戴安娜后，黛博拉发现事情并没有她想的那么糟糕和绝望。新的戴安娜继承了旧戴安娜的所有记忆，有些旧戴安娜已经忘记的事情，对新戴安娜来说却是犹如昨日发生过的。

　　　　两姐妹说的最多的话题自然是小时候的趣事，当往日的愉快记忆被两人一遍遍提起，那些忘记和遗失的感情似乎也在慢慢回归。

　　　　至于杰弗瑞和黛博拉，当克拉兹猫送给他最心爱的伙伴这样一份大礼后，黛博拉自然原谅了这只可爱的小猫咪，并且为自己的无理取闹感到万分抱歉。

第154章　熟悉的面孔（）　
凯南城的最中央，一大片建筑被拆除，露出一块空地来。几个年轻人正拿着尺子在这片空地上比来比去，然后跑到一个趴在地上的白胡子老者前，汇报测量数据。

　　　　老者面前摊开了一张很大的图纸，上面正是即将建造的圣达摩利大教堂的设计草图。

　　　　这块空地旁的旅馆内，伊桑·阿格尼斯临窗而立，注视着这些为自己的教堂而忙碌的人们，内心充斥着满足和喜悦。这是他第一次独当一面，承担如此重要的任务。他必将让圣光教廷北进的第一步踏得结结实实。

　　　　“哥哥，你怎么还没有换衣服？”随着房门被打开，一个熟悉的声音传来。

　　　　“芭芭拉，我跟你说过多少次了，进房间之前要敲门。”伊桑没有回头，语气中带着丝丝无奈。

　　　　芭芭拉对此的回应并不出乎伊桑的预料。

　　　　“切！”

　　　　芭芭拉今天穿了一身普通的白袍，不过她别出心裁，将袍子的开叉一直剪到大腿上侧，行走间，一双白皙纤细的长腿若隐若现。

　　　　她走到伊桑身后，顺着伊桑的视线向外望去。随后，她露出失望的神情。

　　　　“什么嘛，哥哥原来是在看这些凡人。”芭芭拉脸上难掩的轻蔑。

　　　　“芭芭拉，要谦虚，神座之下，你我皆凡人。”

　　　　芭芭拉耸了耸肩，向后仰去，躺倒在伊桑的床上。随后，芭芭拉在床上滚了半圈，正面朝下，将脸埋在团成一团的被窝里，深吸一口气，发出沉闷而含混的声音，“哥哥的气味还是这么好闻。”

　　　　伊桑扭过脸，看到眼前的一幕，顿时脸色有些发黑，“芭芭拉，你先出去，我要换衣服了。”

　　　　芭芭拉抬起头，半眯着眼睛。在明亮的光线下，她白皙的皮肤上柔软的汗毛如同桃子上的细毛一般清晰可见，纤长微微发黄的睫毛下是摄人心魄的浅蓝色眼珠。

　　　　她故意拉长语调，让声音呈现出一种别样的慵懒，“哥哥的身体我又不是没看过……”

　　　　在说话的同时，她翘起白袍下的长腿，来回摆动开来。

　　　　伊桑的眼皮抖动了两下，脸色愈发黑沉，犹如夏日天空上忽然密布的乌云，“芭芭拉，你再这样胡闹下去，我就要将你赶回圣光城了。”

　　　　“哼。”芭芭拉翻了个白眼，“哥哥你再这样下去会单身一辈子的。”

　　　　……

　　　　伊桑今天要给劳伦斯·埃迪的小儿子基诺·埃迪进行洗礼。基诺·埃迪是被圣光治愈的第一名“瘟疫患者”，因为这个原因，埃迪家族是目前凯南城内圣光教廷的头号支持者。

　　　　伊桑给基诺进行的并非普通的洗礼，而是让其成为圣光骑士的圣光骑士礼。

　　　　一般情况下，受礼者不管以前是何身份，有何职责，在完成洗礼后，都需放弃以往的姓氏、财富等等，成为一名虔诚的，以捍卫圣光荣耀至死方休的骑士。

　　　　不过，在这种新的教区，给予贵族这种洗礼多是为了笼络人心，受礼者仍然可以保持原有的身份，只需要为教廷服务两年便可以回到自己的家族之中。

　　　　基诺只有十二岁，所以他需要在十六岁成年后再去教廷当两年圣光骑士。

　　　　但是，基诺可等不了这么久，对于救了自己性命的圣光教廷，他是发自内心的崇拜。

　　　　所以，基诺在得到伊桑给予的象征身份的圣光剑后，迫不及待地跟在伊桑背后。

　　　　伊桑自然不会反感他的跟随。事实上，基诺是个很有修炼天赋的孩子，又有足够的忠诚和信仰，再过上几年会成为不错的帮手。

　　　　从埃迪家出来后，伊桑如往日一般，来到提前规划好的区域讲解教义。不过，让他有些意外的是，已经有人站在他的位置上，慷慨激昂地讲解着圣光四大家族的族人在神的带领下，将恶魔赶回地狱的故事。

　　　　根据《圣约》记载，在有圣光教廷之前的大陆是恶魔的乐土，大大小小的恶魔在大陆上肆虐，制造瘟疫和战乱。为了抵抗恶魔，大陆上有各种各样的猎魔人组织，其中最厉害的便是四大家族——冈地、阿格尼斯、斯坦贝克、卡洛斯，即现在的圣光四大家族。

　　　　一天，天空忽然裂开一条缝，一道圣洁的白光忽然降临到人间，与此一同降临的，还有一个全身散发出白光的人形生物——神。

　　　　《圣约》上并没有关于神的外表的详细描写，因为没有人能够直视神的存在。神降临之后的事情就有些乏善可陈了，无非是整顿松散的猎魔人组织，使其凝结成一个以四大家族为首的整体对抗恶魔的故事。

　　　　圣光教廷的传教方式便是传教士向教民们不断地讲述教廷的建成史和各种抵抗恶魔的英雄事迹，类似吟游诗人一样。这对于精神匮乏，对历史基本只知道自己爷爷辈的事的平民们还是比较有效的，特别是这些平民们真真切切感受过恶魔带来的恐惧后。

　　　　站在本该属于伊桑的位置上的是亚瑟。这个被圣光教廷害得家破人亡，被迫离开自己的国土的男人并非成为了圣光的信徒，而是在完成一项任务——征兵。

　　　　埃里克找到的不用花钱就能得到士兵的方式即实行兵役制，这个制度曾在贵族议会上被提起过数次，最终出于种种原因都未能通过。

　　　　在巨鹰山脉的北部，并没有一个完整的国家，而是一个个独立的城市。城市里的城主虽然名义上享有最高权力，却处处受到其他贵族的牵制。在南方各个王国内常见的兵役制在城市的其他贵族看来，很有可能会让城主一方拥有过多兵力，这会妨碍到贵族民主制的实行，从而损害他们的利益。

　　　　埃里克虽然想到了兵役，但在亚瑟看来，如果照搬南方国家的兵役法是完全实行不通的，因为一来现在的城主堡缺少足够的威信让市民自愿当兵，而且靠几十个士兵去武力胁迫也不现实。二来就算招募到了一些免费的士兵，依然没有足够的钱去装备他们……

　　　　亚瑟想到的，解决这些问题的办法便是借助圣光教廷的名头。圣光教廷因为消灭瘟疫，在市民们心中有足够的威信，只要稍加宣传，便会有大批热血青年为圣光的名义而战。而且借助圣光教廷的名义，从贵族手里募集到买装备的钱也很轻松。

　　　　亚瑟对圣光教廷依然厌恶，但当他为了达到帮助杰弗瑞的目的而不得不歌颂圣光教廷时，并未感觉到恶心，而是对克拉兹猫虔诚的信仰。

　　　　见到占据自己位置的亚瑟时，伊桑先是微微一惊，随后是狂喜，现在教廷在凯南发展最需要的就是传教士，面前这个男人的出现对伊桑是极大的助力。

　　　　只是不知道为什么，伊桑觉得面前的人有些莫名面熟，似乎在哪里见过。

第155章　信仰（）　
“哥哥，这家伙长得好像比彻国的那位王子亚瑟。”芭芭拉的话点醒了伊桑。

　　　　比彻在那场动乱之后已经变成了教国，国内上下遭遇了几番清洗，不过因为王子亚瑟只是失踪，所以总有忠于原皇室的人不死心，反抗的火苗一直不曾熄灭。

　　　　抓捕亚瑟对比彻国的圣光教廷来说至关重要，但是对整个教廷而言，其实无足轻重，阿格尼斯兄妹只是恰好见过通缉令而已。