少女身材高挑袅娜,脖颈间缀着红宝石项链,那是戎楼送的见面之礼; 南陈数位巧匠所制,精致夺目。霞帔之下; 只穿窄腰半臂; 里头春衫袖薄,罩着玉般的肌肤; 腕间绕着珊瑚手钏。往下则是银红长裙曳地,裙脚点缀许多极细薄小金片。那件半臂虽无绮丽装饰; 腰间却悬挂玉叶金环,行走之间,长裙浮光跃金,环佩叮当悦耳。
这样的装扮当然合乎南陈国相亲眷的身份,但是那张面容……
即便隔着两三丈的距离,逆着光看得不算太真切,武元帝也一眼认了出来。他不敢确信,眯着眼睛又瞧了瞧,金玉装饰之下,那张脸娇美绝丽,明艳照人,眼眸、唇鼻、轮廓,无一不是伽罗的模样。
当日紫宸殿和南熏殿见她时,伽罗还恭敬谨慎,装扮简素,今日再会,那身气质已截然不同。像是蒙在珠玉上的浮尘扫去,朝阳破云而出,渐放光彩。
只是……傅伽罗怎会是戎楼的亲眷?
武元帝看向她身侧的老妇,并不认识。
旋即,看向下首端坐的杨坚。
素来端贵冷肃的东宫殿下,此刻面朝殿门,目光就落在少女身上。冷峻的眉目不知何时添了柔和,他的唇边挂着笑意,盯着少女,目光一错不错。
武元帝立时确信,那就是傅伽罗!
脸上礼节的微笑霎时僵住,武元帝目送伽罗入座,满心震惊。
同样惊讶的,还有徐公望、姜瞻、彭程等人。三人都见过伽罗,这会儿离得近,更是将她眉目瞧得清清楚楚,带些异域风情的娇美面庞,眼角眉梢顾盼生辉,容貌更增美艳,气质也截然不同。
只是,独孤信的孙女、高探微的外孙,为何会成为戎楼的亲眷?
少女入座,舞姬涌入,因是接见外邦使节,舞姿都格外端正。
整个宴席中,除了乐声舞姿和对戎楼礼节般的关怀,武元帝一直心不在焉。
最初的震惊,在发现杨坚的反应后,渐渐化为恼恨,最终转为盛怒。
……
对答敬酒的间隙里,杨坚当然察觉了武元帝强压的怒气即便面对朝臣和南陈使团时,武元帝维持帝王端贵好客的态度,但父子目光相触时,那双眼睛里便是威仪质问,越往后,那质问震怒之意更浓。
杨坚垂首拨动酒杯,宴席之上人多眼杂,未再跟武元帝多纠缠。
目光穿过舞姬身影,只在对面逡巡。
与他相对而坐的是戎楼,那位气定神闲,含笑欣赏歌舞,仿佛对杨坚父子的暗涌全然未觉。他的身后是使团诸臣,伽罗和冼氏虽是内眷,却无官阶,只凭武元帝的礼遇入宴,被安排在最末。
偏巧伽罗的面前安排了位身材肥硕高大的南陈官员,山岳般往那里一坐,几乎将伽罗整个藏在背后。
伽罗绕过那堵墙,还能从边角空隙里瞧瞧歌舞,杨坚目光瞟过去时,却只能瞧见她偶尔轻抬的衣袖,余下的被堵得严实,完全看不到面容。唯有那壮汉侧身与人私语时,或是伽罗靠过去同冼氏说话时,才能窥见些许。
偏巧伽罗脑袋顶上长了眼睛似的,他好容易逮到机会瞧见,她没说片刻就坐回端正姿态,被那人挡住。他瞧过去十回,里头倒有八回是扑空的,剩下两回,虽说眼神未能相触,却能瞧见她垂首低语的姿态,金珠红滴衬着姣好眉眼、白腻肌肤,格外漂亮。
杨坚正襟危坐,心思对半分开,神情却始终稳如磐石。
第270章 后位的争议()
直至宴散时,戎楼率使团众人起身谢过,武元帝瞧着天色已晚,遂派姜瞻亲自送戎楼一行前往鸿胪客馆,待使团休息过后,明日再议正事。而后往杨坚身上瞧了过去,命他留下,有事商议。
杨坚随武元帝进入内殿时,父子俩的脸色都颇为严肃。
徐善被留在门外不许进来,长垂的明黄帐下,武元帝负手而立,脸色阴沉。回过身,见杨坚垂手站在后面,心里的火气便往上冒,强压了整个宴席的怒气脱口而出,“今日的事,你是不是早已知晓!”
“禀父皇,儿臣也是最近才知道。”
“哦?”武元帝自然不信,双目含怒,“当时你安排独孤善去南陈打探情况,难道不是已知道内情!今日殿上,你更是没半点意外,不是事先知情,还能是什么!绕了那么一圈,原来是在这里打了埋伏,合着外人一道来算计朕!”
“儿臣确实事先知情,不过并不比父皇早多少。”杨坚忙跪地,“儿臣安排伽罗住在白鹿馆,是担心独孤善心思有变,也是存了私心,盼望她能想通。后来戎楼亲至白鹿馆,碰巧看到伽罗的外祖母冼氏,两人相认,李凤麟才知道,原来他们曾是夫妻,伽罗是他的外孙女。”
“果真如此?”武元帝嗤笑。
“儿臣不敢隐瞒!先前儿臣派独孤善前去,是因他与鹰佐有过节,且胆气过人,可堪托付。后来李凤麟得知此事,因儿臣留了人手在那里,便修书寄来,儿臣才知道,独孤善的妻子南风,原来是南陈国相的亲生女儿。”
杨坚声音笃定。
即便如今大隋要与南陈缔盟,但倘若冼氏私自跟戎楼来往的事抖露出来,以武元帝的猜忌性情,未必不会生事。就如他最初得知冼氏上京途中有南陈人尾随出没时,也猜忌防备一般。
杨坚固然不甚在意冼氏,却不愿因此累及伽罗。
更何况,一旦承认早就知情,便是承认了联手欺君的事。他固然没有恶意,但倘若父皇为此震怒,最终吃亏的怕还是伽罗。
他说罢,见武元帝怒气稍稍消解,才敢站起身来。
武元帝却还穷追不舍,“既是李凤麟修书,为何不早禀报?”
“儿臣确实存了私心。得知伽罗与戎楼相认,又探得她顾虑消去,愿意回京城,实在欣喜万分。父皇不喜伽罗儿臣,不想旁生枝节,才会瞒着父皇,等她来到京城,再行商议。请父皇降罪。”
武元帝冷哼,将杨坚盯了片刻,才道:“你仍旧不死心?”
“儿臣初心不改,愿求娶伽罗。”杨坚迎上武元帝如携重压的目光,缓缓跪地,“儿臣本就属意于她,先前数月食不知味,如今她肯回来,儿臣绝不会退缩。”
“若朕不允呢?”
“父皇会答应的。”杨坚道。
“呵!”武元帝拂袖,怒容往里走。
杨坚跪在原地,朗声道:“我朝与南陈缔盟后,北凉得知消息,未必不会趁机生乱。届时单凭虎阳关之力,未必能够抵抗,需南陈出手牵制,才能确保边关安稳,京城不生祸乱。儿臣已探得消息,南陈国相对发妻情深义重,途中待伽罗更是上心,他深得南陈王信重,倘若能结成这桩婚事,盟约必定更加牢固。论起联姻,整个京城上下,还有谁能比他的外援更加有力?”
武元帝冷嗤,仍旧不语。
杨坚心中五味杂陈,却还是揣摩着武元帝的心思,续道:“父皇当初选定姜相之女,而非率兵将领的亲眷,自是怕外戚得势,握着兵权尾大不掉。这层忧虑,与伽罗而言,几乎无需考虑。娶了南陈国相之女,只会令两国来往更近,也不会有外戚之患。父皇,倘若权衡利弊,这难道不是最妥的婚事?”
“照你所说”武元帝终于开口,“朕该欢欣鼓舞才对?”
杨坚听得出他的冷嘲,垂目不语。
武元帝回身审视杨坚,仿佛哂笑,片刻后默然进了内室。
杨坚依旧跪地,膝下的金砖冷硬冰凉,身侧铜鼎之中,龙涎香袅袅升腾。他笃定,以利相诱,加上他坚决的态度,父皇九成会同意。
然而心里仍是滋味复杂,那一番陈述利弊,毕竟不是他的真正想说的。
他想娶伽罗,只是因想跟她共度一生,而非为所谓利弊。
但为了说服父皇,他却不得不以利益为掩饰,令父皇动摇。而不是如年少时想过的那样,看上哪家姑娘,便向父王禀明心意,顺畅欢喜地迎娶过来。
是从何时起,父子之间忽然变成了这样?
他穿过冰冷阴霾,仍旧渴求柔情温暖。
父皇心里装着的,却只有仇恨和利弊。
伽罗不止跟当年旧事无关,单是那份胸怀性情,就与独孤信、高探微之辈截然不同。传承百年、富可敌国的宝藏,她心甘情愿地献出,所求的不过是宝藏能造福百姓,佛骨舍利和珍藏典籍能妥善保管。身处逆境,被皇帝威胁震慑,却无怨怼言辞,反而抽身远遁,祈愿他父子同心,能还百姓以清平盛世。
她的心性,非但京中贵女不及,就连食君之禄的独孤信、徐公望、高探微之辈,也望尘莫及。
这般女子,怎会当不起殿下妃之位、正宫之主?
……
杨坚几乎跪了两炷香的功夫,才见武元帝缓缓走了出来。
武元帝的脸上几乎没什么表情,只是如常的冷凝,缓缓走至他跟前,沉声道:“准了。”
“谢父皇!”杨坚伏身行礼,难以察觉地吐了口气。
“如你所愿。”头顶上,武元帝的声音没半点波澜。
杨坚直起身子,瞧着他的神色,又道:“明日缔盟过后,儿臣愿向国相提起婚事。既是两国邦交,伽罗的容貌性情又当得起殿下妃的……”
“皇后?”武元帝陡然打断。
杨坚神色未变,“是。”
“放肆!”武元帝额头陡然有青筋隐隐浮现,“朕会答允婚事,是看你用心赤诚,联姻又有助益,才退让同意。独孤家的女儿,即便有南陈在身后,也当不起殿下妃的身份!”
“儿臣既是娶妻,自然该给她妻子应得的东西。”
“应得的东西?此刻居于殿下妃的位分,等朕老了,再给她皇后的位份,令她入宗庙族谱,令她身上独孤家的血脉占据这江山天下?”武元帝神色愈来愈冷,“你到底,还记不记得自己的身份。”
“儿臣时刻都不敢忘。”
武元帝猛然抄起铜鼎上装饰的小铜虎,用力砸在地上。铜虎触及坚硬地砖,发出声闷响,弹起数寸之高,复落在地上,咕噜噜滚向旁处,碰到巨柱,才发出声叹息般的低响。
杨坚眉心突突直跳,未料武元帝会盛怒至此,甚为意外。
片刻后,才道:“独孤信会为母妃偿命,伽罗与那些事无关。”
“但她仍旧是独孤家血脉。独孤家的人,不管老少,都欠着你母妃的性命!”
杨坚微愕,抬头瞧着武元帝的神色,是他从未见过的阴郁。然而心里早已分辨清楚,他不欲退让,便端跪在地上,与武元帝对视。
殿内静谧无声,敞开的窗扇中有风扑入,掀动明黄帘帐。
杨坚一动不动,武元帝胸膛起伏,渐渐的,眉间阴郁淡去。
对视太久,久得杨坚仿佛铁铸般的脖颈都觉得发酸,他垂首缓解酸痛。武元帝脸上,却掠过一丝诡异的笑,稍纵即逝。
待杨坚再抬头时,武元帝注视着他,忽然点了点头。
而后,转身往内间走,到了中途,又吩咐道:“这件事我成全你,旁的事情,却不容任性。中书那边,姜瞻应在等你,办妥了来回话。”说罢,拂袖再不看他,微佝偻着腰背进了帘帐后面,不过片刻,传来压抑的咳嗽声。
杨坚瞧着他背影消失,吁了口气。
旋即,唇边浮起笑意。
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