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杨坚瞧着他背影消失，吁了口气。
旋即，唇边浮起笑意。
不管如何，父皇是答应了，最难的这道关口跨过去，往后的路会平坦许多。他原以为，武元帝怀着那样深的仇恨，不可能轻易答允退让，却未料事情竟能顺利，像是本该费尽力气才能得到的东西被轻易赐予，他举着重锤砸下去却触及柔软面团，反而觉得不真实。
方才的强硬对峙收敛，杨坚没再追进去打搅，走出殿外，才召来徐善。
“近来父皇可有圣躬违和？”
“太上皇昨晚受寒，夜里咳嗽了几声，太医已请过脉了。”徐善躬身回答。
杨坚犹不放心，“太医怎么说？”
“开春时太上皇身子不爽利，数日未能上朝，殿下是知道的。那病根儿还没除尽，昨晚又受寒，怕是得多吃几服药才行。老奴已吩咐人按着时辰熬药，殿下放心。”
杨坚颔首，“倘若父皇身子不适，劝他多歇息。”
徐善拱手称是，见杨坚走远，才缓缓直起腰身。
殿门敞开，杨坚既已离去，殿内便只剩武元帝一人。徐善走进去，循着武元帝素日习惯进入内殿，就见他斜靠在明黄短榻上，把玩手里一枚玉佩，神情中稍露疲态。
那玉佩徐善认得，虽不知来处，太上皇却时常把玩，必定是心爱珍重之物。
他没敢打搅，躬身侍立片刻，就听武元帝开口叫他。
徐善应声上前，扶着武元帝坐起来。
“去给朕备份礼，”武元帝将那玉佩收起，沉声道：“用最好的锦盒。”
徐善躬身应诺，半天也没等到武元帝后面的吩咐，不由低声问道：“太上皇，锦盒内赏赐何物？”
“空着，不放任何东西，但锦盒务必用最贵重的。你亲自带人送去鸿胪客馆，给独孤伽罗。”
徐善微愕，应命去寻了锦盒，放在金盘中，覆以明黄绸缎，捧至武元帝跟前。
武元帝似在出神，心不在焉地看过，叫徐善附耳过去，叮嘱了几句。
鸿胪客馆内； 伽罗正站在窗前出神。
今日宣政殿中； 戎楼虽未提及她的身份； 但当时武元帝和姜瞻、彭程等人的惊讶她全都瞧见了。以那些人的本事，恐怕不费吹灰之力； 就能从使团中探得她跟戎楼的关系自白鹿馆会面后，戎楼对此没半点隐瞒。
这鸿胪客馆内屋舍宽敞，因去年经了战乱，近来没有外人入住； 加之戎楼是贵客，安排得格外宽敞。她和冼氏、华裳独占一处院落； 内有官署分派的仆人伺候，外有卫队值守； 这会儿天色将暮； 格外安静。
还未到吃饭的时辰，冼氏劳顿了整日，正跟华裳在屋内歇息。
伽罗走到廊下，瞧着院角一树盛放的海棠。
院门口忽然传来说话声； 她瞧过去，便见有数名宫人在侍卫小头领的陪伴下进来； 为首那人她认识； 正是武元帝身旁最得力的掌事内监徐善。
徐善的身后则跟着四名小内监，右前那人手中捧着东西； 上覆明黄缎面。
伽罗心中诧异，见徐善往这边行来； 忙迎过去。
负责这一带禁卫的小将不知内情，还在旁解释道：“这位是内侍监徐大人。”说罢，见徐善挥手令其退下，遂恭敬告退内侍省首领太监位居三品，又是日常伺候皇帝起居，最能揣摩圣心的人，走出宫来，有时甚至比不得宠的宰相都受敬重。
伽罗自然知其身份，屈膝为礼。
徐善做惯了伺候人的活，寻常都是笑眯眯的模样，向伽罗说了声“借一步说话”，便带头进了侧殿。
随行的少监紧随其后，进了侧殿，掩上屋门。
伽罗心中狐疑，站定了才道：“徐大人亲自过来，不知有何吩咐？”
“太上皇特地命我来给傅姑娘送一份厚礼。”徐善招手叫少监近前，轻轻将那明黄缎面揭去，旧件纯金打造的莲花纹托盘中，摆着个极精美的锦盒。
盒子宽有九寸，高有六寸，以上好檀木制作而成，纹理细密，光泽照人。盒身虽无装饰，盒盖却以金片包裹，上头雕刻祥云，正中间是个栩栩如生的金制龙首，被瑞云拱卫。盒身正中间围绕一层明黄绣锦，龙腾云中，昭示皇家威仪。
一枚精致的金锁缀在盖身衔接处，封住里头宝物。
伽罗满心不解，怎么都没料到，武元帝竟然会突然给她送礼。
即便他应已察知她的身份，但旧事横亘，外祖父戎楼虽是南陈国相，怎么也比不得他的帝王威仪。武元帝怎会突然转了性情，送她“厚礼”？
正猜疑不定，对面徐善却笑了笑，叫少监凑近些。
“这是太上皇特地命准备的，用的是最贵重的规制，方显太上皇隆恩重视，也能彰显”徐善似犹豫了下，“彰显皇上待姑娘的赤诚。我在宫中当差这么多年，还从未见太上皇赏赐过谁这般重礼，姑娘务必好生收着。”
这话说得古怪极了。
伽罗不敢深信，心底里却还是好奇，不知徐善这般郑重其事，里头会藏着何物。
武元帝未必是善意，但碍着外祖父，也不至于拿父亲或外祖母的东西来威胁恐吓她。那么……她稍稍犹豫了下，去掉那枚虚扣的金锁，揭开盒盖，里头仍旧是明黄缎面，底下一方朱红细绒，确实空空荡荡，没任何东西！
没有本该盛放的稀世珍宝，也没有作为威胁的父亲或外祖母的随身东西。
里头空无一物！
伽罗满心愕然，下意识看向徐善。
只见徐善笑意更深，“事关殿下，太上皇赏赐这份厚礼，以傅姑娘的聪慧，想必能解其意。”
伽罗满头雾水，知道武元帝不是好意，却不知他的确切意思。
索性再度屈膝，道：“还请徐大人指点。”
“太上皇的深意，傅姑娘慢慢领会便是，哪是我能指点的。”徐善接过那金盘，交到伽罗手上，“我朝和南陈正要商议缔盟之事，这是太上皇单独送给傅姑娘的厚礼，想必以傅姑娘的聪慧，在领会深意前，不会说与外人。否则，便是为难我们这些跑腿的人了。”
说罢，也不等伽罗叩谢皇恩，自带着少监出殿去了。
剩下伽罗站在里面，满心狐疑不定。
双臂之间，金盘檀木盒格外沉重，那盖子仍旧是掀开着的，里头空无一物。
她大约明白这空盒的涵义，只是不甚确信，更不明白他为何突然送此“厚礼”。
不过徐善最后那句话她倒是听懂了武元帝这份“厚礼”显然不是善意，倘若伽罗贸然对戎楼或者杨坚提及，武元帝必会以内监办事粗疏，忘了放礼物为由，拿两条人命搪塞过去。
这是要她吃哑巴亏，将事情烂在肚子里。
她果然没有低估武元帝的心胸。
伽罗嗤笑。
杨坚在中书省忙到傍晚才回宫复命。
碰巧段贵妃叫人精心备了粥菜，以武元帝近来劳累为由，请他过去用晚膳，顺道也叫乐安公主和贺昭陪着说说话，国事繁忙的间隙里享些天伦之乐。
武元帝自无不允，叫杨坚也随他过去，一家人用膳。
今日为伽罗殿下妃位的事，杨坚才欠了他极大的人情，瞧着父皇鬓间愈来愈多的花白头发，并未推辞。遂陪着武元帝前往仪秋宫，直至用了晚膳，才踏着夜色离开。
第271章 后位初定（）
宫门此时早已闭锁，唯有通往建章宫方向的还开着，杨坚行至建章宫门外，心里却被猫挠着似的。
自腊月一别，至今已是四个月的时光。
除了那些所在匣中的书信，他跟伽罗还没说过半句话。甚至今日殿中设宴，也如山岳相隔，未能多看看她。
今夜月明，哪怕不点宫灯，红廊华屋也清晰分明。
这样的春夜，本该踏月造访，哪怕只是散步说话也好。
然而伽罗如今身在鸿胪客馆中，同戎楼和南陈使团住在一处。他身份特殊，若明着过去造访，必定惊动旁人，在外邦使节面前张扬此事，徒惹揣测。缔盟在即，事关重大，这节骨眼上他不能节外生枝。若是暗中潜入……因事涉外邦，客馆里头防卫颇为严密，万一风吹草动，更是难堪。
杨坚站在宫门前，瞧着鸿胪客馆的方向，犹豫不决。
韩擒虎猜得他心思，陪着站了许久，才拱手道：“殿下，天色已晚，明日缔盟是大事，还得早歇下，养足精神。
杨坚“嗯”了声，迎风站了片刻，才抬步进了建章宫，往昭文殿去。
……
这一晚杨坚睡得不甚踏实，伽罗也没能睡好。
固然在回京有所预料，在收到武元帝那份怪异的礼物时，伽罗还是忍不住的揣测琢磨。然而这是她选的路，已烦劳外祖父亲自过来商议，这桩大事定下，余下的可慢慢料理，此时不宜多添麻烦。
她琢磨着那空盒的意思入睡，次日晨起，半个字都没跟冼氏提。
客馆中的使团经了一夜歇息，今晨便在鸿胪寺卿的陪伴下，进宫商谈缔盟的事。整个客馆中格外空荡，连同墙角那一树海棠都显得清寂，伽罗坐不住，听仆妇说客馆中有专供外邦使节观赏的珍宝阁，里头藏了大隋各处奇趣珍贵之物，遂同冼氏一道过去瞧。
因缔盟事关重大，虽说各有筹备，亦有许多事需详细商谈。
当晚戎楼归来后，未分神去她和冼氏那里，只同随行官员一道，推敲商议至深夜。
伽罗也耐得住性子，就当做是在白鹿馆客居的日子，如常起卧。
只是心里终究空着个角落，一半是为杨坚，一半是为前往杜家探望傅老夫人的独孤善。
如是三日，缔盟的事才算是商议妥当，除了些细枝末节的事情尚需两边官员推敲商议，需武元帝父子和戎楼亲自商议的大事却不多了。
宣政殿的偏殿中，瞧见戎楼点头应允时，武元帝心头悬着的巨石，也终于落地。
时辰尚早，武元帝留下两国官员对坐商谈，只请戎楼往侧间奉茶歇息，杨坚瞧见，也起身跟在旁边。缔盟大事落定，某些各得惠利的事上南陈虽不轻易松口，但戎楼给出的几条允诺，于武元帝而言，也是求之不得。他的脸上露出久违的轻松笑意，同戎楼畅谈两国风土人情，待徐善奉茶后，各自落座歇息。
正是春光浓盛的时候，京城内外杨柳绕堤，群芳争艳，万物渐生光辉。
武元帝去岁过得艰难，本就打算趁此机会来一场春猎，碰巧戎楼亲至，便提议他多留些时日，待春猎过后再回南陈，中间赏玩京城风光，也算不虚此行。
戎楼本就有意多留些时日，自然欣然允诺。
旋即，杨坚起身，端然向戎楼拱手行礼，“此次两国缔结盟约，于祈盼太平的百姓而言，实为福祉。边疆安稳不起战事，百姓才能休养生息，安居乐业。南陈王和国相有如此胸襟，实在令人佩服。”
“皇上见识超群，也令我大开眼界。“戎楼含笑。
杨坚遂再施一礼，道：“随同国相来京的傅姑娘与我相识，曾共经患难。她不止容貌出众，品行心志更是旁人所不及，我倾慕已久，盼望能求娶她为妻。如今两国修好，倘若国相能玉成此事，感激不尽！”
戎楼微露讶异，旋即拊掌，“皇上人中龙凤，伽罗能得青睐，确实是她的福气。只