候连累少爷在皇上面前不好交代。
“不急，没有我的指令，不许他们出手就是了。皇上派出去的人，还不能确保全是干净听话的人，不能掉以轻心。”
“少爷，你是说？”小顺闻言大惊，面上露出惊恐的表情。
宋起民镇定地瞟了他一眼，说：“袁一恒胆敢在私下囤积战马，难道他会不清楚自己犯的什么罪？他心里盘算着的是什么样的心思？敢做这些事，我就不信他在京城里没有安插过人手。”
小顺有些为难地挠了挠后脑，跟在少爷身边这么多年，耳濡目染的确学到了很多，可是怎奈天资有限，每次都要少爷点拨再点拨。好在自己只用负责给少爷打下手，要不然这些烧心费脑的事情可不得把他整死啊。
宋起民像是看透了小顺的心思，温柔地看着他笑。
“我知道你觉得这些事情复杂，如果可以选择，我也不希望生活中有这么多无可奈何的事。但既然身为宋家的子孙，责无房贷。”
小顺想了想，又问：“那要是皇上的人查获了战马的储存地，袁将军是不是就要被定罪了？”
宋起民收起了笑意，拧起眉峰，自言自语道：“我也不敢确定，毕竟忠远侯府的面子还是要看的。但我想爷爷一定不会轻易放过这个机会的。”
等待总是很煎熬，尤其是急切期盼着结果的等待，更是挠心。
但结果来得比宋起民预想得还要快，才过了一日，夜半三更小顺敲响了宋起民的房门。这在丞相府里是大忌，谁都不能随意叨扰少爷养病调理。
“少爷，动手了！”小顺压低着嗓音，可是语气却是压制不住的激动。
宋起民睡眼朦胧，意识还有些恍惚，小顺的这句话他反应了好一会儿，才猛然想明白。瞬间就睁开了眼，宋起民利落地起身，小顺赶紧将旁边衣架上的外袍披了上去。
宋起民作势就要掀被下床，袍子在肩头也顾不得完全整理。这一天他等了许久，却在真正来临的这一刻有些措手不及。
“消息确切吗？怎么突然发展这么快？”
“大概是袁将军的人发现了不对，着急转移战马，被半途拦截了，双方就动起手来了。”小顺一边帮少爷系绳扣，一边复述着消息内容。
“如此突然，说明消息走漏了。袁一恒果然在宫里安插了眼线，不过还是斗不过皇上。”宋起民冷笑几声，对于袁一恒即将面临的结局，表示冷漠。
可是出乎所有人的意料，边境像是发生了一场无声无息的争斗，但谁也没有宣布最终结果。袁一恒的战马失踪了，袁一恒派去的人消失了，就连宋起民派去的人也跟着杳无音讯。
季如梵自然也收到了消息，但接下来的剧情发展并没有按照他们所期待的那样发展。好不容易盼来的突破却又让众人的心被提了起来。
“公主，我还是再去找一次马王吧，我总觉得这一回能彻底找出答案了。”褚之遥想了想，还是决定再去马王那里追问一下。
季如梵这次没有明确表态，确切说她也弄不清楚此时的状况。
“袁一恒囤积了这么久的战马，已经被一网打尽全数充公了。”褚之遥见到马王后，一张嘴就是如此劲爆的消息。
马王却不觉得奇怪，因为在上一次的谈话中，他已经交代很清楚了。有这个结局，也算是意料之中。
“但是，地点却不是你告诉我的那一个。并且，距离你说的那个地方，十分遥远。”
马王显然很意外，高声追问：“什么？不是我说的地方？”
马王自己说完这话，就已经反应过来了。不禁冷笑，略带自嘲地说：“所以，是袁一恒骗了我，对吗？”
褚之遥没出声，但脸上的神情全都写着，没错！
“现在你应该彻底相信，袁一恒从头到尾就没有把你当成自己人。在他的计划里，你也只是一颗棋子罢了，而且还是一颗随时都能被舍弃的棋子。”
马王的脸上终于露出了极度扭曲的表情，很是狰狞，但已经不再吓人，反倒是满满的狼狈。褚之遥很想让季如梵能亲眼看一看马王如今的惨状，可是想到季如梵每次回忆过往时的痛苦，她又于心不忍。
褚之遥睁大了眼，想要将马王的表情一丝不落地看个清楚，她要替季如梵看清并且记住这恶人的下场。或许是马王最后一口气的挣扎已经放弃，狰狞过后他很快就像泄气的皮球，瘫在了墙边。
“替我找到我妹妹，就当我求你。”马王再次抬眼去看褚之遥的时候，竟是一种哀伤带着点祈求的意味。
这在过去是绝对无法想象的，马王竟然会这样低声下气地去求别人。
“你妹妹？”褚之遥不解马王为何突然提出这个要求，但转念一想，她似乎猜到了答案。
“难道你妹妹就是那个女子？”褚之遥大吃一惊，显然她之前怎么猜，也很难猜到这样的谜底。
马王却没有再吭声，等褚之遥发现不对劲的时候，走过去才发现马王竟然咬舌自尽了。
褚之遥回宫后将当时的情景复述给季家两姐妹听，三人都是一阵沉默。
“其实马王一直都有机会自尽，却偏偏选在这个时候了结，说明他真地预感到结局了。”季如梵沉默许久，心里的感觉说不清楚。
“可是他的妹妹还没找到，他就甘心这样死了？”褚之遥觉得马王这人真是让人难以理解。
季如梵虽然恨透了马王，但她颇能理解马王的选择。也许傲气惯了的人，真地很难适应这瞬间跌落的惨痛。尤其是当一次又一次的希望破灭，到最后连最后一丝挣扎都被宣告失败的时候，那溢满心头的绝望真地会让人做出最疯狂的举动。
但无论怎样的理解，季如梵都不想对马王的选择做出任何评价。毕竟前世里这个大魔头对自己所做的一切，至今仍然难以完全消除阴影。若不是有褚之遥出现在自己的生命里，她的人生也不见得就比马王好多少。
季如梵正走神的瞬间，忽然觉得手心一暖。低头看，原来是褚之遥不知何时就将自己的手握住，似乎早就预感到了自己刚才在想什么。有褚之遥在身边的日子越久，季如梵感伤的日子就越少。即使有时候不可避免地想起，却已经不会再像从前那样陷入泥泞无法自拔。
褚之遥是季如梵黑暗世界里的一道光芒，给了她指引，给了她希望，也给了她温暖。
“这件事还要听听宋起民的意见，京城里宋家的势力很大，马王临死前的话肯定还有别的含义。”季如菻对于皇姐与褚之遥的亲密互动已经习惯了，她现在将注意力放在了马王的妹妹身上。
“马王还有个妹妹？”宋起民听到这个消息的时候，顿觉头大。
“没想到这马贼家族还挺庞大，临死前还丢个谜团让我们去解。”宋起民轻轻敲打着前额，无奈苦笑。
“我怀疑袁一恒就是以妹妹的性命要挟马王做战马交易的。不然一个马贼没有必要跟朝廷扯上关系。”褚之遥现在跟宋起民已经能够十分轻松相处了。
作者有话要说： 谢谢小伙伴们的支持跟祝福~
第82章 第八十二章（）
宋起民有些疲惫，不停揉按着太阳穴； 褚之遥在一旁分析着马王妹妹的下落； 宋起民的心思却想着另一件事。那就是在边境发生的那场战马争夺战，为何明明火光四射却又立刻进入冰封期； 毫无下文？
“性命相逼我觉得倒是不至于； 不然在马王心中应该从最初就是憎恨袁一恒而并非寄望于他会带着自己共创辉煌。古往今来； 数朝历代，这种情况下袁一恒最有可能用来笼络人心的； 很有可能是许下了共享荣光的诺言。”宋起民自幼生在丞相之家，自然是熟读史料和古籍。
“难道袁一恒答应马王，成功之后让他妹妹当个什么妃子之类的？”褚之遥觉得这未免也太夸张了吧； 一个马王的妹妹不就是女马贼吗？
宋起民抿嘴没说话，眉头却不敢放松。现在事情的发展越来越复杂，马王解决了，袁一恒眼看着也要落马了。可是他仍然丝毫感觉不到轻松和喜悦； 因为皇上入局了。这意味着此事不会那么简单就了结； 而他们几个后辈； 也都已经跟皇上成为了同场较劲的人。
宋起民原本不想把这件事的真实情况告诉褚之遥，毕竟普通百姓根本就没有这种经验。可是转念想到褚之遥是要入皇室当驸马的人，早点得到历练也好。毕竟将来是要跟这位岳父大人共处很久的呢。
“褚之遥； 接下来的日子； 我们主要面临的局面发生了变化。袁一恒已经不再是我们关注的重点了，皇上才是整件事的核心。”
“什么……意思？”
褚之遥果然有点反应不过来，马王才刚死； 怎么一个转身就牵扯到皇上的身上。
等宋起民将事情的表面都剥离掉，褚之遥才看清这背后的现状。果然，越听越是心里发凉，真没想到那个看似毫无动静的皇上，竟然已经做了这么多事。
“那照现在局势来看，皇上已经掌握了主动权。想要怎么样，都是他说了算？”
宋起民点了点头。
“那袁一恒为何还能安然无恙？”褚之遥不明白，袁一恒人在京城，兵权就算握在手里也随时能够被收回。
这不会存在“将在外”的情况，囤积的战马如果也已经落入皇上的控制，那就更加没有什么可以忌惮或者需要拖延的理由了。但是皇上却没有下令捉拿袁一恒，依旧维持着他的身份，难道皇上还是不肯相信公主所说的话吗？
宋起民跟着爷爷多年，对于皇上的性格与行事风格也了解不少。这倒是很符合这位帝王的手腕了：沉得住气，而且也让人捉摸不透。
“皇上的心思若是我们都能猜透，那还叫皇上吗？不过你也不用太担心，这一局，公主应该是稳胜了。只是，你嘛，还要再看看。”宋起民故意卖起了关子。
“只要公主能赢就行。”褚之遥听宋起民这么一说，心里终于松了一口气。
从南城到京城，这么远的路还有这几个月的日夜煎熬，提心吊胆，斗智斗勇，都是为了帮助公主能获得皇上的信任，将袁一恒的阴谋拆穿。终于盼到了黎明之前，短暂的黑暗不算什么。
“接下来，你该好好琢磨，如何取悦皇上。毕竟是你的未来岳父，你要得到皇上的首肯才能娶到裕公主。”宋起民语气轻松，嘴角挂着笑意。
褚之遥也不掩饰听见这话的心情，既兴奋又紧张，还带着无奈。这心情大概就跟儿媳见公婆差不多，可是她这位老丈人，实在是太难征服了。
顺着马王临终前的请求，褚之遥跟宋起民在丞相府里讨论了一整个下午。最终宋起民得出结论：马王的妹妹很可能并不在边境。
褚之遥将话又传给了两位公主，季如梵还在思考着这个猜测的可能性有多大，而季如菻则开始了一连串的假想。
“不是在最安全的地方，那就是在最危险的地方。我猜这个人被袁一恒安排在京城。”季如菻说了一连串的假设，最终在宋起民的猜测基础上给出了自己的结论。
季如梵和褚之遥齐齐望向她。
“你们这样看着我作甚，我觉得不是没有可能。袁一恒这种刚愎自负的人，说不定还真地不怕在�