巴塞尔答应了他的请求。商量既定，西蒙就开始行动起来。伊娜姆给他化了妆，使他模样大变。三人悄悄潜入了伊斯坦堡。
重回这里，西蒙感慨颇多。上次他走在街上时忙着逃命，都没来得及多看周围的景色一眼。现在不一样了，没人能认出他来，他仔细的打量着首都的一切。
西蒙刚来到这里时街上还很红火，他见到了不少稀罕玩意。但现在受战争的影响，商人数量明显减少了。坊间里流传着各式各样的谣言，有人说夏拉尔的大萨满可以法力无边，可以凭空筑城；还有人说巴塞尔是无敌的战士，他杀了死神阿努比斯——不是那个豺头人身的假货，而是真正的那个。更有甚者认为夏拉尔人是天父手里的鞭子变的，他们的使命就是抽打帝国和昏庸的皇帝。
这些传言有一个共同的特点，都是伊弥尔帝国的负面消息。在某种程度上这也反映了百姓的意愿。比起阿卜杜依二世这个暴君，他们更希望外族人巴塞尔能够胜出。百姓是最坚韧的群体，但凡能吃上一口饭，谁也不会造反或是说当权者的坏话；但百姓又最记仇，如果某个政权害过他们，他们就会把这种仇恨传给下一代。在某个时间节点，仇恨一旦爆发，就会形成推翻王朝的力量。
晚上三人换上夜行衣，摸到皇宫的位置。这片宏伟的建筑群坐落于城中一座略高的山丘上。使用了大量拱形和圆顶的元素，门墙上都雕刻着精美繁复的花纹。皇宫前是一泓水池，足有百尺见方，池水清澈无比，可以映照出明亮的星空；水池中间栽种着一棵弯曲的胡杨。
宫殿四周五步一岗十步一哨，戒备极其森严，偷偷潜入几乎是不可能的。西蒙问两位伙伴：“你有什么好办法，在不惊动守卫的前提下混进宫里？”
哈比恩道：“我听说皇帝是个酒色之徒，不如这样……”
伊娜姆笑了笑打断了他的话，她拿出一块令牌晃了晃道：“不用那么麻烦，直接跟我进去就行。”
两人对视一眼叹了口气，低着头跟在伊娜姆身后。
只见伊娜姆大摇大摆的走向宫门，一名领头的守卫止住她的脚步道：“你是何人？要进宫须有证件才行。”
伊娜姆并不答话，把牌子递给他。守卫一见大吃一惊，退后一步行了个礼道：“大人，祝你吉祥。恕小的眼拙，没能认出您。”
伊娜姆一摆手笑道：“这不怪你们，毕竟我平时都在出外勤。好了，安全顾问在吗？”
守卫答道：“下属不清楚顾问大人的行程，还请您去亲自确认吧！”
伊娜姆刚要往里走，却听守卫说道：“慢着！”
伊娜姆显得有些不耐烦的问：“还有什么事？”
守卫恭敬的说道：“敢问这两位是？”
西蒙和哈比恩低着头一动不动，但心却一下提到嗓子眼。西蒙紧紧盯着守卫腰里的长剑，准备一有不测便夺剑杀出。
但不料伊娜姆却冷冷答道：“我带来的人还要和向守卫交代吗？这是什么时候添的规矩？”
只见守卫施礼道：“属下不敢！只是最近夏拉尔人犯边，宫中加强了戒备，小的只是奉命行事而已。”
西蒙和哈比恩只道眼前这道关过不去了，紧紧攥住双手，等伊娜姆一个眼神就动手。
但伊娜姆丝毫不理他俩，反而盯着守卫来回打量，她忽然恶狠狠地问道：“说吧，多少钱？”
守卫直到这时才露出一点点笑容：“大人您何必明知故问呢？外面虽然什么都在涨价，但咱们这还是老价格。”
伊娜姆从钱袋里拿出六枚银币，递给守卫。守卫把手一挥，其他人向两侧跨立，让出一条过道来。
伊娜姆摇头叹息道：“怎么连禁卫军都堕落到这个地步了？”
那守卫道：“大人，您是衣食无忧，不知穷人的苦。但我们都是上有老下有小的人，不赚点外快可拿什么养家呢？”
第55章 灭国战争（十四）（）
伊娜姆问道：“只怕你们是在哭穷吧，据我所知禁卫军的饷银可不少。”
“大人，现在是今非昔比呀。我们这帮人已经几个月没领到工资了。我听说陛下得了急病，卧床不起。没人主持大局，宫里自然一团糟，禁军统领因为谋反而被砍了脑袋；几位大臣也被关到禁闭室了。大人，我看您起码有半年以上的时间没进宫了……我劝您无论说话做事都谨慎一些为好。”
伊娜姆笑道：“我还真是不知道这些，谢谢几位了！”说完她引着西蒙和哈比恩走进宫门。
西蒙低声问道：“这是怎么回事？听起来皇帝像是惹上麻烦了。”
“没错，好戏开始，这些人为了最高权力已经在相互倾轧；也许不用我们动手帝国就会垮台。而且……我估计皇帝很可能已被软禁起来，咱们不用害怕那根权杖了。”
“哦？你是怎么知道的？”
伊娜姆压低声音说道：“因为我知道禁军统领是无论如何都不会造反的，统领被杀只能说明一个问题：有人想要染指皇位，而且已经接近成功。现在禁卫群龙无首，以至公然索贿，所以我猜政变已经开始，只是下层的小人物不知道罢了。
这真的就叫自作孽不可活，阿卜杜依二世鱼肉百姓，终于得到报应了。”
西蒙点头道：“但无论如何还是小心为上。”
只见皇宫里的禁卫军全没有一点纪律，不是在七七八八的聚在一起聊天，就是坐在地上休息。他们神情疲惫，盔甲上还有血迹，像是刚刚经历了一场大战。
三人沿着蜿蜒的回廊寻找寝宫，不一会就找着了。寝宫防守可比外面严多了，足一百个全副武装的战士在四下打望着。西蒙又往屋顶瞄了一眼，只见险要位置排满了身穿黑衣的杀手。看来只要一有风吹草动，这些人就会把来犯者砍为肉泥。
哈比恩只看得心惊胆战，他向伊娜姆问道：“我说……小姐，这么严密的防守恐怕不是我们能突破的吧？你……不会要我们硬闯吧？”
伊娜姆道：“当然不会了，跟我来！”他们又掉回头，来到一个僻静的偏殿门口。门口有一口枯井，伊娜姆伸手在辘轳里面一摸，翻出一架软梯。她把软梯放到井里，对两人说：“跟我来！”
西蒙和哈比恩随伊娜姆下到井底，原来里面别有洞天。石壁上有道暗门，看样子很久没人走过了。
伊娜姆道：“这是安全顾问为皇帝准备的密道，直接通向寝宫。既然正面突破是不可能的，那我们就来试试这密道吧。”
西蒙犹豫着问道：“会不会我们刚出去，就有好几把大刀等着给我们砍头呢？”
伊娜姆笑道：“那怎么可能？寝宫外面虽然人很多，但里面却只能有皇帝和妃嫔。禁军士兵若胆敢踏入寝宫半步就会被判以大逆不道之罪被活活烧死。况且，这条密道是当年安全顾问给皇帝修建的。只怕是他本人都忘了还有这么条路了。”
西蒙再无疑问，反手拉开石门走了进去。经过一条狭长的通道他们终于来到一小片平台下方。几十阶石梯上是一个盖板，看样子他们确实到了寝宫下面了。
西蒙刚踏上石阶，便竖起食指“嘘”了一声，侧过头凝神静听。只听得他们头上传来“通通”的响动，似乎有人在来回踱步。伊娜姆低声道：“没关系，密道经过特殊设计。我们听里面的声音很清楚，但上面的人却听不到我们讲话。”她虽然熟知规则，但此刻也忍不住紧张，放低了音量。
只听上面的人停止踱步，开口说道：“阿奇木，你究竟还要关我多长时间？”
伊娜姆对西蒙耳语道：“阿奇木就是红衣剑客。”
西蒙小声答道：“嗯……你上次说过，我还记得。”
哈比恩听了大吃一惊：“什么？红衣剑客是皇帝的人？天呐，还有什么我不知道的事情吗？”
西蒙挠挠头道：“这事说来话长，你先稍安勿躁，回去以后我慢慢给你讲……”
这时上面那人又开了口，三人立刻闭嘴。只听那人继续说道：“你若存心谋反便杀了我；若是还有一点忠心便放了我，我绝不追究。但你一直把我关在这里算怎么回事。”
三人大吃一惊，从语气上听说话之人似乎是皇帝阿卜杜依二世，而且话里指明红衣剑客谋反。
伊娜姆满脸疑惑的摇头道：“不……这不可能。我实在想不通阿奇木为什么会背叛皇帝！”
只听阿奇木冷冰冰的声音响起了，那语气和西蒙在竞技场时听到的一样，他对皇帝说道：“放你是不可能的，但我却很乐意杀你。你犯下如此大罪还想全身而退吗？”
阿卜杜依二世哈哈大笑道：“我有罪？阿奇木，注意你的身份！虽然我此刻是阶下囚，但仍是你的皇帝，即使有罪也轮不到你来审判。况且……你真的敢确定我不是那个人吗？”
阿奇木答道：“如果我错了，那犯罪的就是我，我愿一死以报陛下的大恩。”
三个偷听者一头雾水，丝毫不得要领。似乎是阿奇木发现了皇帝某种特殊身份，但又不能确定；因此把他囚禁起来以待水落石出。
只听焦急的踱步声再次响起，西蒙能分辨出那是皇帝的脚步。半晌过后，他忽然停住了。他对阿奇木大声道：“喂，你附耳过来，我有话对你说。”阿奇木走了几步，似乎在听他说话。
西蒙努力分辨着，但声音实在太小，他还是失败了。
但就在这时，三人只听阿奇木“啊！”的一声惊呼，紧接着地板上传来沉重的响声，他似乎摔倒在地。
阿卜杜依二世阴险的笑道：“怎么样，阿奇木爵爷？没料到我这一手吧！”
阿奇木连连怒吼，声音里似乎有无尽的痛苦。他大喝道：“卑鄙小人！你果然不是他！很好，很好……”他声音越来越小，几不可闻。只听见皇帝一步一步向他摔倒的地方靠近。
第56章 灭国战争（十五）（）
伊娜姆低声惊呼：“莫非皇帝杀了阿奇木？这可是千载难逢的良机，我们现在就去拿下皇帝！”
西蒙摇摇头，示意她再等等。果不其然，三人只听得红衣剑客突然一声大吼，紧接着地板上“咚”的闷响一下，像是什么东西落了地。
西蒙扫视着两人道：“我猜是皇帝的脑袋落地了。”
两人面面相觑震惊得说不出话，谁也想不到一代帝王居然在寝宫中被侍卫杀死。
西蒙一扬下巴：“走，我们上去吧。皇帝虽然死了，但他刚才的偷袭让红衣剑客受了伤，现在正是最好的时机。”
伊娜姆过来打开卡簧，一推盖板，三人鱼跃而入。只见皇帝的寝宫并没有人们想象中那么宽敞豪华，而是略显狭小。屋子正中央摆着一张大床，上面挂着绛紫色纱幔；纱幔已经被鲜血染红。
皇帝阿卜杜依二世倒在地上身首异处；而红衣剑客则靠在墙边用手捂着肺部吃力的呼吸。他每呼出一口气都带出一片淡淡的血雾。他盯着从地板下面钻出来的三人，表情好像见了鬼。
过了半晌他断断续续的对西蒙说道：“我还记得你，你是那个逃跑的奴隶……你炸了竞技场，又投靠夏拉尔人，这笔账我还没和你算呢……”
西蒙哼了一声：“随时欢迎，不过想找我算账的人可不止你一个，要杀我还得
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