笙头顶上方凝结成一个血红色的符咒。
符咒骤然压下，叶笙下意识地抬手，符咒犹如烙铁，烙在叶笙的掌心，皮肉被烧毁，血液沸腾。
“啊——”叶笙疼得尖叫，想要挣脱却挣脱不了，身体像是被定住了一样。
符咒印在叶笙的掌心里，血光消失，大祭司双手结掌，默念咒语，叶笙手心里的符咒狂躁起来，一团火焰在叶笙手背上升腾而起，在大祭司的控制下烧成一个奴字，狠狠地烙在叶笙的手背上，与此同时，叶笙掌心里的血色符咒隐没。
叶晟尧轻蔑地看着叶笙，好似她是一个脏东西，又好似是一个笑话，“我忘了说，你母亲也不配做叶家的人，就此与你一同逐出叶家。”
“与我母亲何干？”叶笙怒喝，她看着叶晟尧，双眸血红，愤怒将她的脸映得狰狞可怕，“我母亲倾心待你，你何以如此无情？”
“养女不教，枉为人母！”
一个人究竟能无耻到什么地步？叶笙攥紧了双手，手背上的奴字还未愈合，又被撕扯开来，鲜血沿着她的拳头落在地上，若没有她母亲，叶家何以有今天的繁盛？
“叶晟尧！”叶笙直呼其名，眼睛里的血泪倔强地不肯落下，“我和我母亲所受之屈辱，我会从你和叶家那里加倍地讨回来，我活着，就要叶家永无宁日！”
“畜生！我就不该让你活着！”叶晟尧不能容忍自己的权威被如此挑衅，他握紧了灭魂鞭再一次抽向叶笙——
蛇骨破空，带起猎猎的风声，扬起叶笙散落的长发……
千钧一发之际，叶笙不躲不闪，倨傲地站着，她冷眼看着叶晟尧，翠绿色的藤蔓在手中疯长，毫无畏惧地缠上了呼啸而来的灭神鞭，灵力碰撞，当空对峙！
叶晟尧轻蔑地笑了，区区空冥境的草木灵力如何能对抗八级的灵器？
藤蔓缠绕在灭神鞭上，又被灭神鞭上的雷电之力撕碎，叶笙眸光一冷，素手抓住袭来的灭神鞭！
“天呐，这怎么可能啊？区区草木灵力……”人群骚动起来，如今的叶笙远远超出了他们的认知。
“如果四方神钟真的是因为她而响起，那究竟预示着盛世还是毁灭？”大祭司看着犹如鬼魅的叶笙，呢喃自语。
“我偏要好好活着，活成你的眼中钉、肉中刺！”叶笙阴狠地笑了，眉眼里尽是被风情晕染的仇恨，她手上用力，竟然直接将玉角蛇骨折断，又随意地丢弃在地上，“灭神鞭，呵，也不过如此。”
众人倒吸冷气，八级灵器就这么轻易地被折断了？！
叶笙望向茶楼，那里已经没有了玄衣男子的身影，在她对上灭神鞭之前，分明有一股力量从茶楼方向而来，先行击碎了灭神鞭的威力……
“叶相，你这怕是坏了规矩啊。”
一辆华贵的马车悠悠停下，两匹金角马晃了晃脑袋，马车四角挂着的翡翠玉佩轻轻摇晃，一道沉稳的男子声音传了出来，“说好只受十鞭的，怎么还恼羞成怒了呢？”
“我叶家的家事，还轮不到秦公子指手画脚！”
“怎么会是叶家的家事呢？”车里的男子笑了，“叶相这么快就忘记了把叶笙逐出家门的事实了吗？”
叶晟尧一时语塞，随即又恢复了正常，“怎么，本相还教训不了一个奴隶了？秦公子未免管得太多了。”
“自然能教训，不过，打狗还得看主人，相爷打了我们秦家的奴隶可不好。”
“她什么时候成秦家的奴隶了？”
“我秦家想要这个奴隶，相爷有意见吗？”修长的手指撩起丝质的车帘，秦涵柏看了叶笙一眼，朗声道，“大祭司，我玄武院要了这个奴隶。”
大祭司看了看叶晟尧，然后高声回答，“既然秦公子先开了口，那这个奴隶就归玄武院了。”
叶晟尧再一次吃了秦涵柏的亏，脸色不太好，甩袖离开，看也不看叶笙一眼。
叶笙在叶晟尧离开的刹那，像是被抽离了周身所有的力气，摔在祭灵台上，摔在血泊里，像一截枯萎的朽木，疼痛占据了她所有意识。
大祭司的人把叶笙架起来，粗鲁地推进囚车里，拉囚车的是五个男人，手背上都烙着一个奴字。
叶笙疼得蜷缩在一起，她靠在角落里，歪着头，听车轮碾在地面的声音。
第3章 练武场（1）（）
皇城郊外，宽千丈、深万丈的峡谷蜿蜒雄踞，朱红、嫣红、水红、橘红、杏红、桃红、猩红的岩石层层堆叠，如玫瑰色的云彩坠入深渊。
曾有滔天的江河在这里流淌，所以谷底肥沃的土壤带着湿润，青苔浅浅地铺了一层，树木在峭壁上生长，飞鸟盘旋，稳稳地停在羊脂玉的地砖上，又因为苍擎渊的来到而振翅。
人族世代守护的一方神钟就坐落在丹霞河谷中，巍巍如高山，直插云霄。
苍擎渊悬空立于神钟面前，随手一扬，拂去了铜钟上的尘土，露出镌刻着的人名，九人，为何还是九人？
“你既然鸣响，为何不刻上那人的名字？”苍擎渊皱了眉，他又将铜钟上的名字数了一遍，仍旧一无所获，“你可知自己今日突然鸣响已经搅动了辰州风云，各大势力都在着手追查天命之人的下落，这辰州究竟会迎来盛世还是毁灭呢？”
不会有任何回应，空旷的峡谷里只有呼啸的风声。
丹霞河谷的入口处，紫阳殿的玉衡尊者已经恭候多时了，他不是不想进去亲自确认神钟上的名字，而是神钟释放出来的威压让他不能靠近。
玉衡尊者见苍擎渊走近了，才慢条斯理地上前一步，点了头便算是见礼，“帝君。”
辰州大陆以强者为尊，玉衡尊者是当世的巅峰强者，自然不逊皇权分毫。
苍擎渊停下步子，负手而立，“尊者不远前来，是想知道那位天命之人吧。”
“紫阳殿以守护辰州大陆的安宁为己任，自然关心四方神钟的预示。”
“可惜神钟并没有给出预示。”苍擎渊微微叹息，“不知尊者可否为朕解惑？四方神钟千年未响，天命之人千年未出，今日神钟即然鸣响，为何不将那人的名字刻上，这千百万年来的规矩就这么破了？”
玉衡尊者皱眉，此事太出乎意料了，“这规矩是万万不能破的，可是，又怎么会不刻上那人的名字呢？”
“看来此事连玉衡尊者都不知晓，罢了，这天命之人是谁，日后终有分晓的。”
只是，辰州怕是不安宁了。
玉衡尊者不作答，只是望向丹霞河谷的深处，白雾迷蒙间依稀能窥见那方巍峨的神钟，无悲无喜地耸立在千百万年的岁月风霜里，它命定的主人是否会如约而至？
……
……
叶笙是被一盆冷水浇醒的，面前站着一个凶巴巴的老太婆。
“你已经不是叶家大小姐了，叶笙这个名字你也没资格用，我听说你乳名叫阿丑，那正好，以后就叫丑奴吧。”老太婆瞥了叶笙一眼，像是看见了脏东西一样，迅速移开了眼，“换好衣服，去把练武场打扫干净！日落之前没把练武场清理干净，我就折断你们俩的手指头的！”
叶笙从凉席上坐起来，还没搞清楚状况，就被人当头当脑地甩了两件衣服，老太婆哼了一声，趾高气扬地走了。
“这是哪里？”叶笙抱着衣服问躲在角落里的女孩子。
女孩子看了叶笙几眼，慢慢挪到她身边，“这里是玄武院。”
啊，对了，昏迷前的确听见有个男人要了她做玄武院的奴隶。
这玄武院是大玥朝培养武者的学院，与玄灵院并称为国教学院。
“你怎么叫阿丑呢？明明生得很好看啊。”女孩子问。
“我也不知道为什么。”叶笙的思绪被拉远，她母亲生前常常抱着她看院子里的植物，母亲总说阿丑不丑，可是却拿阿丑当她的乳名，“那你叫什么？”
“我叫七月，因为生在七月。对了，你先换衣服吧，我给你打盆清水来，你将就着洗洗吧。”
“多谢。”
“你不用和我客气，以后就是朋友了。”七月边说边推门出去打水。
叶笙低头解开自己破烂的染血的衣服，露出满身的伤痕，老的新的，深的浅的，总之没有完好的肌肤。
七月端着水盆进来，正好看见，心疼不已，她虽一出生就是奴隶，被打骂惯了，可也不见有叶笙伤得重。
叶笙就着清凉的井水简单清洗了一下，换上了奴隶的衣服，也不歇口气，就和七月去练武场了。
……
浓重的血腥味从练武场传来，弥散在空气中，依旧令人作呕。
“不是练武场吗？为什么会有这么重的血腥味？”
七月提着水桶的手紧了紧，“阿丑，对官宦富贵人家的子弟来说，那是练武场不假，可是对于我们奴隶来说，那里是——修罗场。”
直到叶笙推开练武场厚重的玄铁大门，看到近千里的圆形石台，看到满地的鲜血和尸体的时候，她才明白七月话里的意思。
“男奴是用来给武者练手的，死伤不顾，所以这里每天都有奴隶被活活打死。”
七月吃力地提着水桶，一步步走上台阶，裙角沾上了还温热的鲜血。
“只因为是奴隶，所以就可以被这般虐杀吗？”满地的血和尸体让叶笙不知如何自处，她知道这个世界等级森严，但是她从未见过这样血腥的场面。
七月把浸湿的抹布挂在水桶边上，叹了气，十五岁的女孩子竟然也会叹气了，“我第一次来这里的时候，也像你这么难过，可是阿丑，这不是我们可以改变的。”
青石地砖上的血泊深深浅浅地倒映着蓝天白云，叶笙怀着满心的悲凉踏过那些横陈的尸体，沉默着弯下腰，打湿了手里的抹布，她低着头，用力地清洗着石台上的血迹，风卷着她的碎发摇曳，没有人看得清她低垂的眸子里的坚毅。
“阿姐，你看这是谁啊？”
一双金蚕丝和云锦织成的靴子踏进练武场，不偏不倚地踩进叶笙的视线里，靴子的主人骄傲地抬着下巴，眼里分明装不下人。
叶北宁不看也知道叶慕白奚落的人是谁，只是她向来倨傲，不稀罕落井下石，更不喜欢这里的血腥味，轻皱着眉，没有给叶慕白搭腔。
七月蹲在一旁，偷偷打量着叶笙的脸色，这俩庶出的姐弟踩着叶笙上位的事情，天下谁人不知啊，可怜叶笙被逐出家门不说，现在还要受人羞辱。
叶笙像是什么都没有看到、什么都没有听到一样，安静地做着手上的活，她不是铁打的身子，还指望着吃晚饭呢。
“从叶家嫡女变成女奴的感觉不太好吧？”叶慕白终于垂眼看了叶笙一眼，边说边绕着叶笙走了一圈，“这身打扮倒挺适合你的，这么说来，你天生就是奴隶的命啊！”
一个大男人居然能刻薄成这样？叶笙洗了一把抹布，啧啧，叶家真是家门不幸啊。
一拳头打在软绵花里是什么感受？叶慕白何曾被这样忽视过，抬脚踹在七月的肩膀上，可眼睛却是盯在叶笙身上，“玄武院的女奴这么不懂规矩吗？”
七月吃痛也不敢叫出声，慌忙从地上爬起，跪在叶慕白脚边，“拜见叶公子、叶小姐。”
“够了，叶慕白，你有本事冲我来！”叶笙把抹布直接甩在叶慕白的