“喳！”福康安紧绷绷的心略松了一点，如蒙大赦地打了个千，装着从容退了出去。
这一夜福康安没有好睡，没有叫福晋也没有叫侧福晋，自个在傅恒府花园听秋虫唧鸣，大睁着眼想事情——潞河驿的是新茶，乾隆本人却是陈茶！还没有当太子，人心都变了，连执政六十年威灵赫赫的乾隆都敢怠慢！这里头的人事太繁复了。他一夜想得眼发青也还是个懵懂惶惧。
第二天是九月初三辛亥日，天气不好，阴上来了，却没有雨，太子册封大典仍旧如仪办理。所有军机部院大臣，谁也不晓得昨天微妙的一幕，俱各欢天喜地站在天街观礼。福康安位在王爵，心神恍惚地看着颙琰，自己随班，也看品级山前百官一个个神情雍穆，随仪节鹭行鹤步庄重行礼，但觉这巍峨宫阙之下，人人心里一把锯，一把算盘，秉风雷之性怀刀斧之心，却又具菩萨之相。他异样奇怪，自己自幼就在这堆人中厮混，怎么到今天才明白过来？神思恍惚着，忽听景阳钟洪亮地响起，这才憬悟章来，听赞礼官唱道：
“百官在勤政殿外跪听。皇太子颙琰领班，诸亲王、皇子、皇孙、王、公、大学士、军机大臣入殿，跪听皇上圣训！”
福康安忙随众承旨，跟在颙�身后趋步鱼贯而入，已见乾隆高坐须弥座上，他穿得有点臃肿，一件驼色江绸棉袍外还罩了石青小羊皮褂，套着宽宽的瑞罩，束一条镀金镶蓝宝石线纽带，脚下的皂靴被袍子半掩了起来。乾隆神情看去还高兴，精神也好，微笑着目光流移看着众人，但眼角有点浮肿，看样子夜来也没睡好。太子颙琰穿一身簇新的八团龙褂，红宝石顶子上缀十二颗闪闪发光的大东珠——这是任凭哪个王爷都没有的——颤巍巍地背对着众人，却看不清什么脸色——再向左看，还有个黄白头发洋人，高鼻深目蓝眼睛，周周正正扣着顶红缨帽，傻子似的端在柱子旁呆看，与福康安目光一接便转过了脸。福康安一下子便认出他来：是玛格尔尼。这老鬼子也来观礼了！福康安和他是老对头了，见了就直巴掌痒痒，但此时只动了一下，他不敢失仪。
“方才诏书已经公布明白。十五阿哥颙琰从今天就是皇太子了。”乾隆端坐着说道，脸上仍带着笑容，“颙琰谦逊孝顺，多次辞谢，百官里头也有不少官员上表上奏，以为朕年事虽高，身体精神不亚壮年，请推迟明年改元大礼。这都是爱朕，也爱十五阿哥的。自然，也有人举出史上汉高祖之封太上皇，唐玄宗、宋高宗这些例子动摇朕心，这些人不是别有用心就是不懂经史。朕之逊位出自天意也出自诚意，从二十五岁登极，朕即焚香告天，假使天假余年，决不与圣祖比齐。与不得已逊居后宫者岂得等量齐观？”
他晃动了一下身躯，神情变得肃穆了些：“朕待太子必能以慈，太子事朕必能以孝。明年太子即位，即为天下之主，是你们的君，你们的为臣之道就要讲究忠。”他放得口气随便了一点，斟酌着词句说道，“当然，朕还健在嘛。与军国大政要务，不能无所事事不闻不问。太子有不易料理的政务，自当随时随地训诲指正。当了太上皇自有太上皇的身份，皇帝有重大政务和人事变更，自当请示而后施行。”他说完一笑，问道，“颙琰，如何？”
“儿臣诚惶诚恐，凛凛畏命，谨遵皇阿玛圣训！”颙琰被问得身上颤了一下，忙叩头答道。
满殿的王公大臣一片死寂：因为册封之命已经下达布告，说的就是皇帝，别无异辞。皇帝就是皇帝，事事都要“请示而后施行”，那和臣工有什么区分？人人都在想这段节外生枝的话，却一时想不清爽，而且这也不是说话的时地。乾隆见众人屏息听命，不无得意地一笑，挥手道：“颙琰的喜日子，在体仁阁设的有筵。就是这样很好，诸王众臣工去领筵吧！”又对颙琰道，“还是你代朕，遇到老臣子老奴才，要殷勤劝，不要他们多用酒。”说罢命驾，“朕去寿皇殿歇息。过午之后再章圆明园！”
“儿臣恭送皇阿玛”颙琰又叩头道。不知怎的，他的声音有点气怯。
此刻阿桂、和图完馈⒘踯荚诎嗬铩Ｌ酉瘸龅睿谌私挪皆禹撤追赘牛丫伊税嘈颍踯咦牛醯糜腥顺读艘幌屡劢牵峦房词羌完涝谏肀撸γ忻忻皇氯税愀挪洳蕉倏窗⒐穑丛诩完郎砗螅灿醚垲┳约海词且涣衬救弧Ａ踯阒谢埃律矶园⒐鹦Φ溃骸敖穸呛瞳｜当值军机处。我们倒清闲了，待会儿到四库书房老纪那儿，他弄来的好墨，欠你们的字账今天还。”和谇安嘧撸苏峦沸Φ溃骸八潮愀乙残匆环！绷踯斓赜诖鸬溃骸俺桑 �
三个人这般儿默契，胡乱到体仁阁应了个景儿，各自推说“忙”，辞了太子出来，剔牙散步说笑着跟纪昀去了。
在纪昀文卷堆积如山，满地灰土纸片的公事房里，刘墉做张做智写了几幅字，晾着墨渍，也不礼让就都坐了。略一交换眼神，阿桂开口便单刀直入：“我们千难万难，竭蹶维持，才得这个局面。别人几句话几件鸡毛蒜皮小事就动摇。现在最要紧的是第一，三个月内不能再有变故，十五爷要能顺利登极；第二，要问清皇上，交不交皇帝玉玺，皇帝单独接见大臣不？第三，训政局面看来难以改变了，但诏书是不是单用嘉庆名义？我以为，最要紧的是头一条，力争的是太上皇不单独接见大臣，一定要交玉玺。时辰紧，我们不能长谈。我想的就这几条。你们再看。”他说得十分简捷明了。大家心里明白，就这样的聚会也十分难得。纪昀哆嗦着手往烟斗里装烟，说道：“伍次友老先生有诗‘君子搏小人，如同赤手搏龙象’——什么也不说了，阿桂的意见都对。但十五爷万难出面。谁去说？诤谏、苦谏还是谲谏？”
“我去。”刘墉也吸烟，浓浓地喷了一口，“皇上现在是老小孩，不能谲谏。老人懵懂家人子弟也有猛喝提醒的，一味哄顺着反而麻烦。”纪昀道：“你一个人不成。要车轮战。皇上有时糊涂有时清明。军机处就什么也不干，也得看守他，要做到无孔不入。”
“太子要一如既往。”阿桂道，“我们不能串连，太子幕里有的是能人，大家心照不宣。”
“是。我们一齐去见皇上，一个人不够力。”纪昀道。
“我一定拼了老命争。”刘墉道。
阿桂听着一个个短促明了的发言，浓浓地锁着眉道：“这又不是赴难，不要太绷得紧了。今天不是领了十五爷代天设的筵么？明天一齐进去谢恩。要和相领衔，把礼部安排的登极仪典奏上，要和煜嗡凳逡⒏裉斓兀实轮液瘛Ｕ庋辽俦车夭荒苤苯釉倜盎邓恕Ｈ缓笥闪踯偌谖窀霉伲噬先魏未鲇兴亢良跬耍蔽奚狻下薰右喾研模锿返娜嘶故桥履阈Ｎ颐前焓抡站桑踯憔挖砂伞Ｚ刹幌吕矗颐窃偕稀！�
“成！”这些都是久居相位谋算无孑遗的人，一听便知可行，无由再多说便异口同声答应。听着外头书办说话：“和相爷您来了？”同时一个微笑散立起来。便听和ψ沤矗裘盼实溃骸袄狭酰业淖帜兀空庹卤拭幻“桑俊绷踯ψ庞隼矗档溃骸傲雷拍兀∷嵌妓祷钩伞吹摹咛妹骶当追ⅲ缜嗨磕撼裳Ｄ谖窀潜呶一褂惺拢闳タ窗桑么跽峦吩俾邸完涝诶锿纺兀 彼底藕桶⒐鹜チ恕�
纪昀叼着大烟斗，看着和矗Φ溃骸斑觯鞘悄愕模偕粤懒谰偷谩Ｄ憔偷炔患埃骨鬃岳戳恕！焙瞳｜笑着看那幅字，又看刘墉给阿桂和纪昀的，只笑着说了句：“你就这屋里抽烟，也不怕走了水（失火）？”又道，“那我再等等来取。”说着就要走。纪昀突然灵机一动，叫住了他：“老和，你略留留，我有几句话，听不听在你。”
“你还和我闹这个？”和咀×私牛涓鞘来厦鳎蚰蚜系秸饷醇痰男媵е倘艘丫艘淮位帷２镆斓乜醋偶完赖溃骸扒虢病！�
纪昀神秘地左右看看，挽着胡子拉近了和实溃骸澳愫谏较赜忻挥凶樱俊�
“有的。”和跤钟械忝糟乜匆谎奂完溃阃返溃澳鞘腔噬洗偷摹！�
“请人看过风水？”
“看过，那是一块盘龙地。死后三年再葬最好。怎么？”
“看地的人是西藏班禅活佛？”
“是呀？怎么？”
“没什么。”纪昀嚅动一下下巴，“马二侉子听说福四爷平了尼泊尔，带着伙计竟亲自去了，买红花、虫草、买雪莲这个这�个”�
和湟┎拿郑钡玫溃骸罢夂湍强榈赜惺裁锤上担俊奔完勒獠潘坪趸还越睿档溃骸霸诶葳肆税囔０囔担瞧涫凳且豢榱叩兀氯稣媪熳樱 彼竿返返泛瞳｜前襟，捣得和闭Ｑ郏幕锛魄鞍朐吕吹谋本馐戮透嫠吡肆踯Ｊ鹿赝夥踯氐刈湃瞬槟兀 焙瞳｜一听就急了，说道：“他真的说那块地是龙盘地，我这就出脱了它，刘墉要查，我去跟皇上说！”
“你跟皇上说，你卖地，这种事都要查。”纪昀说道，“而且事情叨登明白，这里先免你的军机，再查！”纪昀一副老子教训不懂事小儿的神情，“告诉你两条，一条叫人到西藏，寻着达赖或者班禅，澄清谣言釜底抽薪，二条去太子府，恳恳切切老老实实说明情由，把地纳还，或者送了十五爷——比你送十五爷那柄如意强了去！”
看着和蝗缟ヵ狨岫ィ完滥樾攵Γ赫庵治薷奚业囊パ阅愫瞳｜也怕？西藏走一趟至少半年，你这头还得紧粘着太子，这就够你累的了！
军机处一个短会若干措置，各人施展手段能耐掣肘和釉煜ッ艹路锤此得髯鸪缣匣剩啦簧萌āＧ《哂稚倭撕瞳｜许多含沙射影的暗示撩拨，总算稳住了乾隆的心。答应如期内禅，颙琰单独行政，太上皇不单独与大臣议政。一切都在这种看似寻常的接见中，或诤言直述，或苦口婆心，又要堂皇正大又要体贴入微，才将“儿皇帝”的位分真正变成“训政”。但只乾隆咬定牙根，不交皇帝玉玺，说：“由朕代为看护使用，岂不两全其美？”任是众人说破嘴皮子耗尽心血，总之不松口。
眼见腊月冬至已过，又近年关，禅让的日子屈指可数只有三天，腊月二十八，掐头去尾只有两天，是刘墉当班，天又下着小雪，下午将退值时，又递牌子请见。为了颙琰在太和殿授受大统，乾隆自腊月起便进紫禁城养心殿居住，听见刘墉踢突踢突拖曳的脚步声，东暖阁向火的乾隆便知又是他到了。刘墉一进殿他便笑了：“朕一辈子不听人脚步，你脚步声朕都听出来了——颙琰什么话都没有，只是遵旨，朕说怎么就怎么。你怎么没完？”
“臣也是老背晦了。”刘墉行了礼，见乾隆指座儿，就杌子上坐了，说道，“就为这传国玺，不但臣，就是古人也操碎了心。前头秦皇一统，因和氏之璧制成‘受天之命，既恒且昌’，其实到胡亥手里就丢失了。汉兴，又用这块玉。到王莽篡汉，又夺这块玉，庄太后王政君——是王昭君的姐姐吧？”
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