下人似没听清般，惊讶的抬头：“二少爷要吃了它们？”这些鸟都是按二少爷喜好买来的，价值不菲，二少爷却要杀了来吃？！
沈子炎不耐烦的挑眉，道：“怎么，不能吃？”
下人慌忙抱了鸟退下：“是，小的这就去办。”他说着，慌慌张张的跑开，唯恐慢了得罪沈子炎，远离了沈子炎，下人忍不住嘀咕道，“二少爷如今是越来越古怪了……”
萍儿扭到沈子炎面前，重重的喘着气，道：“子炎，我跟你说个事，我今天又碰见白若筠了……”
沈子炎坐下，倒杯茶，递给萍儿，道：“同在一个屋檐想，见着了又不是怪事。”
萍儿接过茶，一饮而下，焦急的说：“可是，她说那话的意思，似乎知道些什么，怎么办，要是她告诉了子霖或是老太太，我可怎么办！”
沈子炎轻笑一声，道：“我们两的事，是不是？”
萍儿愣住，片刻，回神，问：“你知道她知道？”
沈子炎起身，道：“知道又能如何，这沈家，谁是最后的赢家还说不准。老太太老了，糊涂了，她能管的又能有多少。”
他不急不慌，萍儿更是着急，道：“你倒是没事，我可怎么办？！沈子炎，咱们两是一根绳子上的蚂蚱，沈子傲的事你也有份，我要是有事，你也别想跑……”
萍儿说出“沈子傲”三字时沈子炎脸色巨变，猛地捂住萍儿的嘴巴，恶狠狠道：“闭嘴，你想死！我警告过你，不要拿他来威胁我，你应该知道，我和沈家任何一个人都不同！”
萍儿吓得脸色惨白，被沈子炎捂住了鼻子嘴巴无法呼吸，她连连点头，一瞬间，她有种错觉，终有一天，自己便会这样，死在沈子炎手中。一步错，步步错。
女人的硝烟（3）
沈子炎松开萍儿，甩手，扭身，似什么也不曾发生般，道：“该做什么的做什么，我自有分寸。”
“哈——哈——”萍儿重重的喘着气，点头，半晌回道，“是，我……我知道……”她说完，后退，撞到柱子上，又急急的转身逃开。
沈子炎坐下，倒上一杯茶，细细的品尝。
入秋的天空夜来得分外早，空气冷冽。白若筠提灯往老太太院子走，冷风扑过，单薄的衣衫紧贴身，正要进院子，突然，有脚步声传来，白若筠不由放下脚步，这时，院子里，秦笙与沈子霖走出。沈子霖抬头，一眼看见拎灯的白若筠，脚步顿了顿，继续低头，与白若筠擦肩而过，似不认识般。白若筠胸口一紧，隐隐作痛，低头，不去看他。
秦笙看着白若筠，突然上前，挽住沈子霖的胳膊，回头看白若筠，眼神中更多了份冷漠与敌视。白若筠抬头，目光触到秦笙挽沈子霖的手，眼神不由一黯，转身，走进院子里。
沈子霖回头，只看见她进门的身影，停下，望着她进屋的背影发呆。
“相公。”秦笙看沈子霖看白若筠的眼神，眼神变得复杂，“相公，你来老太太这便是为她辩护吗？说什么姐姐和梁大人在一起是因为绸缎庄出事，你为何还要袒护她？你看得一清二楚，姐姐这样做……”
“我累了。”沈子霖轻声道，扭头，大步向前走去。
夜风中，秦笙望着沈子霖走向黑暗的背影，眉头紧皱，捏绢的手指紧收。她起身，加快脚步，追上沈子霖。
老太太房内，白若筠放下灯笼，老太太躺床上，一旁丫鬟端了水出门。老太太抬眼，见到白若筠，道：“方才，子霖来告诉我，你与梁清生梁大人原是认识，是吗？”
白若筠眼前闪过方才门前碰见的沈子霖，眼神一沉，他来，便是为了和老太太说这事么？！
“是。”白若筠低头道。
老太太抬手，一旁的丫鬟立刻递来茶，老太太拿了茶，吹着水面，道：“听说，他也是你的旧情人，是吗？”
白若筠抿紧了唇，顿了顿，道：“是。”
“听府里人说，你们在沈家门前相拥，是吗？”老太太挑眉，问。
沈子霖……白若筠心中不知是悲伤还是愤怒，半晌艰涩的开口：“是。”
“哼，你倒是供认不讳。”老太太冷哼一声，道，“白若筠，你搞清楚，在我沈家一日，你就是沈家的人，做事情，你可要考虑清楚了，不要步入你娘的后尘。”
“孙媳谨记，我是沈家七少奶奶。”白若筠道。
老太太摆手，道：“这沈家七少奶奶的位置，我看你也是不愿坐了，秦笙倒是心灵手巧，听说，在杭州的时候，什么事都是她一手操办，这几日我也是看在眼里，府内府外，她与子霖进去形影不离，打点绸缎庄也是有理有条。沈家七少奶奶这样的身份，不是每个人说做便能做的，你既然不想做，我看，不若让给秦笙了吧。”
白若筠闻言，身子为之一怔，只一刻，她恢复常态，抬头，微笑自如，道：“老太太若真是成人之美，不若放若筠走吧。若要留在沈家，要么，我放手，要么，寸步不松。”白若筠一字一句说得有力，这一次，她绝不让步。
老太太不动声色，道：“你当真以为我不敢休了你！”
“不，若筠全凭老太太做主。”白若筠低头。
老太太眯眼凝视着白若筠，似不认识她般，半晌问：“我曾经以为你是喜欢子霖的，所以你才会想要留下来，原来是我看错了吗？！”
白若筠道：“一个人的爱恋是容易疲惫的，便是最热烈的情，都会在怠倦中湮灭。”
老太太不语，四周一片寂静，只听见窗外风过树梢，冷风灌进，老太太手中的茶冷了，却一口未喝。
“你走吧，晚上不需要你伺候。”老太太抬手道。
白若筠弯腰退出，至门口，她停下，微微侧头，问：“老太太，为什么，您从来不会累吗？”她说完，走出门去。
老太太微微抬头，望着远去的她，一语不发。
白若筠回到房间，屋子里一片黑暗，关上门，她懒得点灯，摸索着走到床边，坐下，突然长长吐出一口气，一整天下来，她似在打战般，累，疲惫得让人想要倒下后永远不要醒来。若大的天地，却没有一个人可以依靠，一股无力感笼上心头。
活着，能依靠的只有自己。第一次，白若筠深深的明白这句话，嘴角泛起一抹苦笑，她却想着要依靠那个人。
“原来，活着比死更难过。”白若筠沙哑的声音在房间分外清晰，她扭身，伸手去扯被子，突然，手触到异物，她心中一惊，欲缩手，一只冰冷的手牢牢的拉住她。
“谁，你是谁？！”白若筠猛地用力，欲抽回手，那只抓着她的手却用力一拽，她跌落在床。
“别动！”黑暗中，沈子霖沙哑的声音在耳边响起，他额头搁在白若筠肩膀上，沉沉的闭眼，掀起被子，盖住她。
沈子霖？！白若筠猛地惊醒，挣扎得更是厉害，甚至恼火，拉扯着，道：“放开我，放手！”
沈子霖紧紧抱住她，低沉的声音中说不清是痛恨还是痛苦：“白若筠，为什么爱上的是你，为什么……”
白若筠停下，胸口一阵酸楚，张口，眼眶有东西漫上：“你从来不会选择相信，从开始到现在，你为我所做的，是什么？你已有了萍儿秦笙，何苦来为难我……”
“我要的……只有你。”沈子霖的回答清晰，白若筠心中没有一丝喜悦，无力的闭眼，泪如雨下。
“沈子霖，你是个混蛋！”
沈子霖，你说的爱究竟是什么，为什么相信我的是沈子闲，却不是你，没有信任的爱？你让我如何相信，我们能有未来……
夜静静的，泪无声落下，说不出是心酸还是无奈。白若筠木偶般被沈子霖抱住一动不动。想要离开沈家，想要离开的心情从未如此强烈过。
“白若筠，我们离开这里，好不好？”突然，沈子霖开口。
白若筠怔住，睁开眼。他要离开？离开沈家？
沈子霖抱紧白若筠，仿佛松手她就会如风飞出。
“子傲死了，娘死了，爹死了，葬在沈家那一片所谓的繁华中，我不想要，不想要再失去……”沈子霖说着，抱白若筠的臂膀止不住颤抖，“让我……办完一切，我们便离开，好不好……”
女人的硝烟（4）
白若筠愣住，缓缓扭身，一瞬间，她觉得，其实，沈子霖是孤独的，拥有太多的秘密，他的心，其实是累的吧。
“子傲？”白若筠不解的问，他想要办完的又是什么？
沈子霖不语，头向下滑去，深埋在白若筠胸前，似乎只有这样，才会安全。
夜凉如水，窗外下起雨来，滴滴答答，雨打芭蕉，屋内一片寂静。翌日清晨，秋叶满地，积水浅埋，冰冷的雨水从叶尖上缓缓滴落。
秦笙房内，坐镜前，凝视着镜中人，陡地，她美丽的眼睛瞪大，面目扭曲，手中木梳紧捏，梳齿深陷掌心，殷红的血缓缓流下。一整夜，沈子霖都在白若筠房中，为什么，她那样的伤害他，为什么，他要留在她身边，却连碰都不愿碰他一下。沈子霖，既然那个女人无法给你幸福，为何你还要留在她身边！能够站在你身边的，是我……
这时，丫鬟推门而入，端着盛水的铜盆，道：“三姨娘，您怎么这么早便起床了呢。”丫鬟说着，放下铜盆走近，一眼看见秦笙掌心的血，吓得一声尖叫，捧起她的手，道，“三姨娘您这是怎么了，快松开……”
秦笙回神，低头，掌心一片殷红，猩红的血刺激人的视觉，梳子被丫鬟拿走，她缓缓收紧手掌。
凭什么一直后退的是我，白若筠，你根本不配！
梳洗完毕，秦笙整理好衣裳往白若筠房间走去，门打开着，屋内却空无一人，秦笙走屋，望了眼叠得整齐的床，脑海中浮现沈子霖与白若筠相拥的情景，眼中有了一丝戾气，她扭身，云霞正端着水进来，被秦笙撞了个满怀，跌倒在地。
“对不起小姐，我马上收拾……”云霞慌慌张张的摸索。
秦笙低眉，看着她，想到白若筠与三夫人放下的战书，她冷笑一声，转身离开。
早早的，白若筠端水来到老太太房间伺候，老太太却早已起床，院子中，坐竹椅上，安详的闭眼。一夜秋雨，院子里的菊花被打落得凌乱，丫鬟们静静的站一旁，等候老太太差遣。
白若筠放下东西，走到老太太身旁，停下。
突然，老太太睁开眼睛，道：“这些日子，绸缎庄生意如何？”
老太太突然问到这个，白若筠低头，道：“我许久没去绸缎庄了，对于绸缎庄的事，都是子霖一手打理的，老太太若要账，我这便去子霖那拿了来。”
老太太并不理会她的话，继续问：“沈家多少厢房多少院落多少人，你知道吗？”
白若筠不解，老太太何故突然问这个？！她低头，却依是道：“孙媳不知。”
老太太道：“来人呐，去把秦笙叫来。”
“是。”一个丫鬟转身离开去喊人，出了院门，望秦笙的住处走去。穿过长廊，迎面沈子闲走来，沈子闲低头，冥想着，抬头，看见迎面来的丫鬟。
“那不是老太太房里丫鬟吗。”沈子闲自语道。
那丫鬟走近，见是沈子闲，弯腰问好：“见过四少爷。”
沈子闲微笑着，问：“这么早，是要去做什么？”
丫鬟道：“老太太让奴婢去唤三姨娘。”
“秦笙？”沈子闲想了想，摆手道，“你去吧。”