阿克辛继任教皇；简直就是最糟糕的结果。
这些年，瓦伦丁行事张扬又偏激，除了本身性格因素；最大的原因就是身后站着的格里高利六世的授意；他需要一条看门狗，瓦伦丁就只能当一条看门狗，而这条看门狗最大的功绩，就是阿克辛一脉的倒台。
数年前，瓦伦丁以“引诱神职人员”的罪名，亲手将阿克辛最宝贝的女儿格蕾丝送上了火刑架，燃烧的火焰葬送的不仅是女子年轻的生命，还有阿克辛本人如日中天的声望和权势。
而如今，格里高利六世以名誉尽丧的方式离世，表哥最大的倚仗和靠山不复存在，曾经的败犬夹着尾巴爬回了权力巅峰，攻守关系彻底调换，谁也不知道即将而来的复仇浪潮会是何等汹涌。
“吱嘎。”
盥洗室的门被由内推开，已经穿好裤子的瓦伦丁赤/裸着上身走了出来，白色的毛巾搭在肩膀上，一颗颗水珠沿着发梢低落，顺着身体肌理一路滑了下去。
“竟然哭了，真是个令人头疼的孩子。”
还带着淡淡水汽的手指轻轻拂过少女的脸庞，带走了滚落的泪珠，瓦伦丁随即收回了手，走到搭好的衣物前，把毛巾一扔，拎起衬衣就穿了起来。
“274号，他原本是一名凯姆特贵族的私生子，锡安会收养他就是为了安插棋子，对凯姆特的贵族阶层进行渗透，他有一个婚生子哥哥叫阿列克谢，他们就让274号去模仿学习阿列克谢，直到再也没有人能对他们进行分辨，274号成为了阿列克谢。”
“无论他说了什么你都不要在意，他就是锡安会培养出的一条恶犬而已。”
“所以教皇选举最迟一天一夜是真的，对吗？”辛西娅原本如红宝石般的眼睛在泪水的洗刷下分外通透，“格里高利死后，约翰主教派人前来通知巴勒特主教，但他想不到凯姆特帝国会设下层层关卡，等到传信人到达加贝利，中间早就耽搁了不少时间新任教皇已经选出来了，就是阿克辛，是吗？”
“不，还没有，”瓦伦丁系好了最后一颗扣子，“他们从昨天早上就进入了西斯都神殿里，今天天亮以后就会有结果，不过照现在来看，结果已经定了。”
“等到西斯都神殿的大门开启，我们亲爱的老朋友阿克辛主教就会成为阿克辛三世，啧，这名字真难听，还不如叫格里高利七世呢。”
他讽刺的笑笑，又拿起了黑色的外套。
“你猜猜我们这位新教皇发出的第一道赦令会是什么？”
“全大陆通缉杀死格里高利六世的凶手瓦伦丁。”辛西娅沉默了半晌，说出了答案，声音里已经带出了哭腔。
新一代教皇的登位代表着圣光教权力核心的重新洗牌，格里高利六世的死亡让所有人都猝不及防，曾经的心腹已经被断绝了该换门面的可能，留给他们的只有被新人取代这一条绝路。
再也没有比圣光教高层更会见风使舵的人了，杀死格里高利六世的真正凶手是谁根本就无关紧要，也不会有人去追查，重点在于新任教皇想要谁是。
金发青年手下的动作顿了顿，随后他扣紧了腰带，转过身看向少女。
“我并不是一个好的监护人，辛西娅，”他拨开了湿漉漉的额发，“我教会了你太多不必要的东西，却唯独没有教会你狠心，不是对敌人，而是对同伴。”
他两三步走到辛西娅面前，右手扶在了她的头顶，就像无数次做过的那样。
“天一亮，阿克辛对我的通缉和指控就会传遍整个半位面，同时圣殿骑士团也会从圣城出发，罗伯特会被撸掉圣殿骑士团团长的位子，带队的会是阿克辛一派的亲信，他们来凯姆特有两个目的，一是缉拿我回去，二是重新开启盟约大会。”
瓦伦丁语气冷静的不像是在说自己的事。
“但他们都不知道，凯姆特帝国已经背叛了圣光，变成了那位女士的爪牙，他们势必不会让盟约大会真正举行，从圣殿骑士团出发到真正到达加贝利，有差不多一周的时间，在这期间，奥古斯都会把你们所有人都关在这里，这是千载难逢的机会，辛西娅。”
“按照正常情况，只要有圣光教和凯姆特帝国压着，卡斯蒂利亚永远当不了盟约的牵头人，但这一次可不一样，你有一周的时间去扭转局面。274号殊死一搏成为了阿列克谢，这一次，他也会殊死一搏来成就你。”
“抓住这个机会，辛西娅，你必须抓住它。”
“我抓住这次的机会，然后你呢？”她轻声问道。
“我？”瓦伦丁一挑眉，语气里充满了玩味，“巴勒特会在接到通缉令的第一刻将我下狱，唯有这样，他和我才能在第一时间跟凯姆特帝国撇清关系。”
“等到圣殿骑士团来了，他会把我交给阿克辛的亲信去折磨，给那位深闺怨妇一样的新教皇出气。伊恩和安迪会迎来他们的新上司，这大概会让他们忙的够呛。”
辛西娅手指微微颤了一下，然后被青年轻轻的握住。
“但这都无关紧要，只要巴勒特圣徒再世的招牌不砸，我们就有翻身的底牌。阿克辛刚刚登位，曾经的势力已经散了个干净，哪怕有锡安会的支持也依旧根基不稳，更别说他还有格蕾丝和临阵脱逃的污点，把这么一个漏洞百出的家伙拉下马只是时间问题。”
这些细致的分析就像一根根藏在棉花里的银针，扎的辛西娅浑身难受，她闭了闭眼，“你会死吗？”
再也没有人比辛西娅更明白仇恨的力量了，它能让一个不到十岁的孩子亲手砍下弟弟的头颅，更何况是红衣主教阿克辛。
瓦伦丁闻言笑了，“你问倒我了，辛西娅。”
“在我过了十二岁以后，每一天都是去偷、去骗、去抢回来的，”他温柔的将几缕头发别到了她的耳后，也不管表妹是否能听懂话里的暗语，“我为了活下去杀了很多人，为了权势杀了更多的人。每天清晨我睁开眼睛，永远都不知道能不能看到第二天的清晨，活下去，对我而言并不是理所当然。”
“生存是一场残酷的战争，我比这个世上任何人都擅长让自己活下去，迄今为止，我没有失败过，但我不能预言自己今天、明天和后天会不会失败。”
“但是这都跟你没有关系，辛西娅，”他的声音陡然严厉了起来，“这是我给你上的最重要的一堂课。”
“你来自哪里？”
“卡斯蒂利亚。”
“你的名字是什么？”
“辛西娅一世。”
“你的身份是什么？”
“卡斯蒂利亚的女王。”
“有人谋害你时该怎么做？”
“杀掉他。”
“有人谋害你的国家时该怎么做？”
“粉碎他。”
“当你的同伴倒在了前进的道路上时该怎么做？”
“踩过去。”
瓦伦丁弯下腰，额头轻轻抵住了辛西娅的，低声赞赏道：“好孩子。”
辛西娅闭上了眼，任由滚烫的泪珠划过脸颊。
肌肤相触的感觉转瞬即逝，衣物随着走动而发出的沙沙声用药在耳边，有人打开了窗户又关上，她没有睁开眼睛，仿佛这样就能保留额头上逐渐消散的温度。
她维持着这个动作，从黎明到天亮。
洛克子爵匆匆忙忙的冲进房间时，看到的就是这样一个画面，穿着单薄衣物的少女依靠在墙面上，微微仰着头，像是在跟身前不存在的某个人接触。
“陛下？”
“擅自闯进我的房间，你最好给我一个合理的解释。”辛西娅闭着眼说道。
洛克子爵猛然想起了自己的来意，“他们说瓦伦丁裁决长谋杀了教皇，巴勒特主教已经把他当场拿下了！新任教皇的特使已经在到来的路上了！陛下！我们该怎么办？”
“吵吵嚷嚷的烦死了。”
辛西娅站直了身体，把披了一夜的外套一脱。
“出去，别打扰我换衣服。”
“从现在开始，这里是我的战场了。”
征服世界的第一百零九步（）
一位帝王应该以什么样的面貌去面对自己的臣民？
答案是永远高贵、优雅、从容；哪怕下一秒就是山崩地裂；也不能露出半分惊慌失措。适当的示弱和撒娇固然会带来平易近人的亲切；然而王者是所有人的主心骨；在每一个关键时刻；他不能软弱；不能怯懦；更不能无所适从。
那么一位帝王该以什么样的面貌去面对自己的敌人呢？
辛西娅正在交上自己的答卷。
与瞳孔一样火红的礼服长裙盖住了同色的细高跟，过长的部分则拖曳在地，略微拉低的衣领可在丰满的前胸；露出白皙的皮肤和精致的锁骨，层层叠叠的裙摆上绣有金色的纹路和白色的蕾丝，随着主人的走动而微微摇摆；辛西娅拿起摆放在梳妆台上的钻石王冠；郑重的戴在了盘好的头发上。
“你很漂亮。”
伊莎贝拉端详着装扮好的她，有些挫败的一把推开了梳妆盒。
“我都没地方下手；大概得让我们家那个女装癖亲自来才行。”
埃梅特当然不会来；随着瓦伦丁的下狱；异端审判局的其他几位被前后关押了起来；显然圣城来的那位特使并不会是多么宽宏大量的人物。
刚团聚几天又要面临寡妇危机的日精灵王庭第二皇女自然不会是以泪洗面的柔弱姑娘；她送走了被铐上枷锁的丈夫；锁上门就开始思考眼下的处境。
单从地位来说，如今被困在这所迎宾大厦里的各国首脑，卡斯蒂利亚和印伽商盟是女王和首领亲自出马；半兽人和矮人则是来了内定的继承人；相比之下，仅仅是第二皇女的伊莎贝拉也就只能跟地精的临时代表手拉手当个食物链的最底层。
若是从实力来说，在暗精灵眼里估计在场一个能打的都没有，矮人和半兽人凭借着种族优势紧随其后，日精灵王庭本也实力不俗，奈何如今遭受重创，只能封闭整个国家，于是伊莎贝拉还是只能跟印伽商盟和地精临时代表手拉手当个食物链的最底层。
仅仅在来宾内部都是如此，更别说外面还有一个强大无匹的凯姆特帝国正在虎视眈眈，伊莎贝拉从来没有真的相信过圣光教对外宣传的爱与正义，就算有，也不可能轻易展示出来。
想来想去，只靠她一个人肯定无法平安渡过这次的危机，于是伊莎贝拉果断敲开了辛西娅的房门，高喊着“我们都是一家人啊！”，强势的挤进了人家的房间，这才出现了刚刚的一幕。
而被伊莎贝拉无情推开的梳妆盒已经被翻的乱七八糟，它的原主人是正在受苦受罪的埃梅特审判官，而把它折腾成这幅惨样的罪魁祸首，则是两名如假包换的半精灵女性。
“我见过这个，”辛西娅有些迟疑的拿起一个黑色小盒子，里面装着五颜六色的粉末，“好像是用来画画的？”
她的语气不太确定，而比她更不确定的伊莎贝拉则是拿起了一支笔在手臂上画出了一条歪歪扭扭的黑线。
“好吧，”日精灵盖上笔帽，爽快的宣布了自己的失败，“我就从来没有用过这些鬼玩意儿。”
她说的是大实话，精灵女性对于这些稀奇古怪的化妆工具可谓是一头雾水，毕竟她们根本没有这方面的需求。考虑到这可能是埃梅特唯一留下的遗物，二人�
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