江遥县地势极平，四处望去，千百余里并无山岭吞吐气象，只剩一条大江就此而去。但见水面粼粼波光，静映四野，直直缓流极远之地。县城在江边，是取景最佳之处，便唤作江遥县了。
大江将江遥县城与灵岩宗分为两处，纪晔同乔歆一道搭着船往另一岸去了。日头正从一边升起，江上看去像是先沉浸江底，再从其中浮起来一般无二。恰是寒冬时候，地处南国，江上还有些寒气。
乔歆虽是丫鬟，可尚还有着少女的心性。她昨日便是与纪晔熟络起来，此刻出了宗门，没那许多规矩约束，便趴在船边，随丝发散在舷上，伸出细手拨弄起江水来，偶尔还会发出轻灵的笑声，听得一旁的纪晔心神荡漾。
“噗通”一声，一只寒灰色的鱼儿扑出水面，跃进水里。乔歆双手一伸，想要捉住，无奈隔得太远，只能任由那鱼儿在她眼前作祟，气得嘟囔起小嘴。
纪晔见这，不解道：“这都冬天了，怎么还会有鱼儿？”
一旁划船的汉子道：“小哥有所不知，我们这冬季不是太冷。这鱼叫做‘草里横’，专爱在水草边混进泥沙中，等着四处的小鱼小虾逼近，再一口吃掉。一年下来甚是肥硕，肉多便能御寒，不怕这冬天。县太爷下令少捕，可还是近乎绝迹了。今日能见到，也是脱了小姑娘的洪福！”
纪晔点点头，看看这汉子一身精瘦黑肉，双目凹陷有神，看得出是个弄潮的好手。
玩的久了，乔歆觉得手心太冷，便收了上来，见纪晔冲着自己正笑，便是回之一笑。
两人上了岸，往那边闹市赶去。
这边住着几千户人家，街巷上货物陈杂，丝织香木，玉饰簪带，无一有缺。乔歆显然来过此处，引着纪晔往那最精彩之处赶去。纪晔看得也是有味，这一带的衣绸家什做得极为出色，是原先他不曾见到的。见他一连走了数十个铺子店位，只看不买，乔歆道：“纪公子若是想买便尽管出手，他们之后会去本宗报账的，您大可放心！”
纪晔想起自己接下来游历江湖，怎么带得动这些杂物？再者杀手常以天为席，奢靡招致麻痹，会断送掉其机警，自然拒接了乔歆提议。两人只是去些一旁的酒楼里吃了美味，分别用热酒热茶暖暖身子。
此后再是闲逛，转眼到了午间，两人辗转四处，到了县衙，远远观着，见到堂上跪着两人，这两人右边则是站着一个朱缨宝饰点扮的壮年男子，傲然而立；跪着的两人穿着寻常百姓的衣服，身子微微前倾，偶尔身子有些颤抖。堂上的县令看来看去，眼神有几分慌张。
纪晔同乔歆靠得近了，听见堂下有人悄声私语道：“老钱们也是该有这命，触到了这霉头。”“谁让他家田太肥了，怀璧其罪啊！”“唉，我们也得小心了！”
纪晔听去，大概是什么勾结之类的，这时那县令低头沉思许久后，一旁的师爷凑上前去，嘀嘀咕咕不知说些什么，其后县令便是判定道：“钱四伙同其妇人偷人田契，并且。。。。。。”听到此处，纪晔眉头一沉，正欲出手吓吓，却被后面的乔歆看见，将他拉了出来。
纪晔心想：我原本听那船夫说那县太爷还明捕法，该是个英明的官，却没想到纵容其在公堂上这般无礼不跪，还判出这样结果，也便是个饭桶！”他问乔歆道：“拉我作甚，我又不取他性命，只是给他与那个恶徒一点教训！”
乔歆道：“小歆知道公子无武艺高强，今日再让他们难堪，他们也不敢寻你的麻烦。可公子总归要走，日后那县令便是要被盘虎宗欺负，那两个老农更会凄惨，不如不做干涉。”
纪晔心里愤然，念自己高强武艺在身，却不能锄强扶弱，不甘道：“依照你的意思，该当如何？”
乔歆道：“平日里小歆看得书里讲，天下愈是统一，黎民之灾便会越少，这般光天化日猖狂得便越少。”
纪晔点头，似有所悟道：“不错，先前我居在偏隅之处，倒是对天下大势知之甚少了。”
乔歆便是与他讲起了这灵岩宗四处的宗门分布，讲到一个盘虎宗的时候，便提到了先前堂上那欺凌旁人的正是盘虎宗宗主的姐夫，向来欺软怕硬，把势力之间的强弱秋毫分明，这盘虎宗虽是不足灵岩宗底蕴之强，可远不是这县衙所能抵挡得住。
纪晔听得明白，暗自道：“这盘虎宗行事猖狂，以后难免会遇到，到时不妨给他们个警告，也算造福一方了。”
虽是经此有些扫兴，可而后的玩闹冲得淡了些，知道日落才往回赶去。
接下来几日，纪晔依旧如此舒服过着。
一天夜时，他睡得正酣，却听见屋子外一人轻微的痛吟声，之后悄无声息。他当下警醒，三两下穿好衣服，火速冲了出去，细眼在四周查看，见到暗处躺着一人，不知死活。四处巡视的人全部了无生息。虽然高手多已撤出，但戒备力量犹在，显然是已经有人潜入了。
在另一边，他听到了刀微微出鞘的声音，之后又是静得可怕。他心中道：“不好，十之八九是那人前来了。他猜准了灵岩宗认定他不会杀个回马枪，索性直捣黄龙。”
纪晔对那人的身手好奇得紧，便飞步冲了过去。
他环视四周，见不着一人，却陡然风声大作，背地里一人向他冲来，如奔雷之势，手中的剑在夜色下格外晃眼，隐隐发出龙吟般的轻啸声，那是破空到极致的表现。
纪晔全力运转内力，险之又险地避了过去。他抽出太泽刺去，那人横剑一挡，金铁交织间爆射出一道火花来。纪晔像是刺到了那日的试剑石般无所寸进，那反震之力震得他虎口发麻，急忙将手抽了回来。
几个呼吸间，两人已是过了数十招。那重剑纪晔深知自己不能硬接。可他胜在自己身形灵敏，都一一躲过，偶尔还能发出些反击。这样有来有回一阵后，那青年使巨剑使得久了，力气逐渐怯下来，纪晔乘胜连攻，慢慢占了上风。
黑衣人生了退意，正欲退去，却听见一方忽然火光大作，人影交织，百十来人拦住了他的退路，弯弓的，执剑的，都齐齐对准了他。
这时，人群里现出一个女子，正是乔歆，她关切道：“纪公子，我已经叫人把这儿围住了！”
黑衣人身子一抖，直往人群里扑去，那群人观战得久，只是方才两人斗得太深，一时没感知四下里，他们自然是把黑衣人的身手看得清楚。本想仗着人多，黑衣人却当机立断攻过去，先了则是他们一手，他们不知黑衣人所指是谁，齐齐向黑衣人攻去，黑衣人架起巨剑，往过一挑，十几把剑齐齐飞到空中，他再欺近一步，矫若游龙般到了乔歆面前，乔歆见他直取自己，一掌击出，可在黑衣人眼中是不值一谈的，他理都没理，任凭一掌落在自己身上，飞快把剑抵在乔歆脖颈上。
“一命换一命！”黑衣人发声了，语气生硬，但是颇为年轻。
人群前一人跨出数步，他倒提着一把鬼头刀，面若枯叶，正是白日里的一位颇有威严的执事，他嗤笑道：‘你这是一命？你背负了多少人命，其中几个不比这丫头的命金贵？今日你自投罗网，还妄想这？”
黑衣人见此，剑轻轻拉去，乔歆脖颈上顷刻现出伤口，鲜血从中流了出来。在多半寸进去，怕是就无力回天了。
乔歆哭了起来，想要用手捂住伤口，可想到后面站着的吴渐，丝毫不敢有异动。
纪晔指着他鼻梁，骂道：“习武之人，怎可以老幼妇孺来做胁迫？你放开他，拿我做人质！”
黑衣人低沉吼道：“退后，快退后！不然我杀了她！”一众人往后退了去，纪晔怕他抢了乔歆性命'；也退了去？黑衣人看看纪晔，冷然道：“你们以多欺少，不也坏了规矩？别想使什么阴谋，要换的话便自绝于此！”
执事道：“哼，你们想的是什么？这样一个侍女，你们何必为她耽搁功夫？都给我上！”
黑衣人见状就准备要了乔歆性命，“慢！”纪晔运转内力，大声喝道，四周人都被这巨声吓得退了数步，黑衣人也惊得停了下来，隔了不知几条街巷的地方传来微弱的犬吠声。他虽只被乔歆服侍几日，这女子年纪不大却聪慧可人，善解人意，与他如同兄妹，他当是见不得她死在自己面前。纪晔抱拳道：“还请看在晚辈面子上，给歆儿性命，放这恶贼离去，我若是护不住贵宗周全，任凭发落！”
“这。。。。。”执事犹豫道。
“他虽身陷重围，但身手非凡，必定以死相逼，你们中怕是要死去数十人。倒不如放他去了！今日全在疏忽了他这般厉害，来日定当取了他的性命！”纪晔正色道，他眼神一扫，厉声道：“谁若是害了乔歆性命，我定当他碎尸！”
四下围着的人无一不是吓得退了数步这几日纪晔虽是没露手脚，可今晚他们见到的那打斗，便知此话绝非是什么一时意气。执事神色凝重，踌躇片刻，对黑衣人咬咬牙道：“你放了这丫环，我们留你一条生路！”
黑衣人挟着乔歆慢慢退去，众人跟上，到了宗门外，黑衣人把乔歆推向这边，身子一跃，消失在苍茫夜色中。
乔歆被推过来，纪晔扶住，安慰道：“没事吧？”
乔歆哽咽着摇了摇头。
纪晔道：“歆儿姑娘托付给你们了，我去追那飞贼！”
两个护卫从纪晔手里接过，扶着她去了别处。
可纪晔看不到了，他顺着那个方向，快步追了过去。
第一百四十四章 交锋（）
那黑衣人使得好剑法，身子却不比纪晔灵活，加之他先前便是精通刺杀追逐之道，摸着方向跟了上去，一直追到了天亮，才追上那人，并且未被发现。
那蒙面黑衣人以为四下没人，寻了个老树根，盘坐下来。他脱下黑衣，借机调息，恢复气力。纪晔运转内力，依旧是那般生生不竭，是那白首玄难经的奇效。他正欲上去再行强攻，却见那人从行囊里摸出一只长箫，吹了起来。
纪晔放耳听去，本来的隆冬时候他追得一身热气，却听得寒意刺入骨髓，箫声开始便是悄怆低沉，清幽深远，逼得人心魄寒意难挡。纪晔对音律之道通得极少，多数的吹吹打打没有丝毫的情绪，今日却是被这黑衣人的箫声摄住了心魄。这调子里似乎是有着不可言明的魔性，引得旁人便是要随其一道坠进凄神寒骨之境处。
听了一时，曲子中的调音微微一转，微微变得错落有致开来。其中的调子有些迷离，听的人心颤，像是步入凄风苦雨中蹒跚前行，立地处步步落地无根，顶天时头头黑云吞日。
已是拂晓时候，听得这曲子，天色似是阴沉了几分，日头便也有了几分清冷的残月味道。黑衣人吹着吹着，下巴处滴下了一丝水滴。
纪晔心里对自己的想法笃定了几分，他现时上去，借着“太泽”的威力，趁其力竭，十之八九就能取下那人的项上人头。可他不知怎的，心里一痛，想起当初被驱逐出纪家的时候，对月拂泪之悲苦也抵不上眼前这人其中的怨诉。虽说他知许多乐器中谱出的调子未必是与着那演奏者的情绪并无什么大的联系，可他从这其中听得就是这么清除。议一时间，同病相伶的感觉就是涌上心间。
吹了许久，纪晔望着�