十一瞪了她一眼：“只有我又黑有瘦吗？你自己照镜子看看，你才是又黑又瘦呢。我要你休养一阵子，这也是原因之一，顶着名伶的头衔，美名早就传遍了大江南北，结果戏迷一看，怎么跟小猴子一样啊，不看不看，退票推票。”
“呵呵，瞧你说的，就会变着法儿骂我。”秀儿笑了一会儿，看着十一说：“我不好，是因为前一阵子太累了，这一阵子又忧心过度，你这又是为什么呢？”
“明知故问，哼！”倚在门口的菊香嗤笑。
“菊香，越来越没规矩了，关上门，去外面玩一会儿。”十一轻斥自己的小仆人。要是秀儿还像以前那么“战斗力”强，自不需要他维护，可现在……看着秀儿的样子，他又忍不住叹了一口气。
“他什么时候有规矩过。”秀儿倒不在乎菊香说了什么，菊香对主子的维护她早就司空见惯了，不会跟他计较，但她也听出了菊香话里的弦外之音。
她偷偷打量着十一，这些日子，她度日如年，十一何尝好过？虽然身在戏班这个集体中，但心灵感觉上，她和十一其实是相依为命的，他们喜乐与共，一个人忧苦，另一个人怎么会开
直到这一刻，秀儿才发现了自己的残忍。
在她为帖木儿黯然神伤的时候，十一是什么心情？
菊香完全有权力为自家主子鸣冤，十一为她付出的，她只看到了表面，而这，不过是冰山一角。
风流蕴藉如十一，在她变成小猴子的时候，自己变成了什么？
第八折（第二十一场） 激励
站在大都高高的城墙下，秀儿反而不知道何去何从了。
在杭州，她可以到处打听帖木儿的行踪。回了大都，又到哪里去找呢？难道她敢跑到左相府去？
在杭州还可以遥想帖木儿就在大都，那时候还有方向。真的回了大都而又无处可寻时，她反而迷失了。
“进去呀，哭着喊着要回来，怎么到了城门口，又发起楞来了？”十一在她后面催着。
“十一，你是直接回家吗？”她问他。
“肯定是先送你回去了，你这个样子，我不跟着，你把自己弄丢了都不知道。”
“我不会的。”秀儿给自己打气。在回来的路上她就一直反省，帖木儿的失踪不应该成为她颓废的理由。她分析自己的心态，会一门心思回大都，除了想找帖木儿外，其实还有一个她不敢承认却又不得不承认的理由，那就是，她想逃离。
这段时间，外界的压力实在太大了，对她的评价完全走向两个极端：要么把她捧上天，好像前无古人后无来者，趁机踩扁谢吟月；要么捧谢吟月，借卢挚那件事大肆散播谣言，把珠帘秀说得很不堪，大有不把她搞臭不罢休之势。
她是真的怕了，站在风口浪尖上的滋味不好受，神经每天都蹦得紧紧的，生怕一掉下去就是万丈深渊。
在很多人眼里。珠帘秀一夜成名，太快，太容易。所以业内之人，尤其是南戏界地，嫉妒加上不平，开始联手对她进行打压。好些成名的剧作家，资深戏迷，以及著名票友。打着专业人士的招牌对她演出的每一场戏进行很苛刻的点评。
这一点评，问题就来了。真苛刻起来，鸡蛋里还能挑出骨头呢，何况她本没受过严格的科班训练。能到今天的地位，全凭小时候的家庭氛围，再加上自己地天分和悟性。
珠帘秀的长处是灵活机智，当她在戏台上的时候，一举手一投足，娇柔生动。顾盼神飞。时不时还随机应变搞点小花絮，极能调动场上的气氛，和观众形成良好的互动。真要一个动作一句唱词去解析，她并不会比其他演员好多少。甚至，可能还不如其他名伶，毕竟她入行的日子还短，就连对戏本的熟悉程度都不如别的伶人。
但从另一个方面来说，珠帘秀的精灵与慧黠。也是别人学不来地。即使最苛刻的剧评家。也无法否认这一点。
照秦玉楼的话来说。她压得住场，她在戏台上就像在自己家里一样自然大方，毫无扭捏之态。嬉笑怒骂皆是自然流露，甚少表演痕迹。照翠荷秀她们的话说，秀儿是“戏疯子”，上了戏台，就完全沉浸在戏中，无论哭笑都那么真，有着极强地感染力。
可是，所有这些让珠帘秀成名的特质，在帖木儿失踪后都不见了。她人还在，但魂已失。
十一不让她继续登台，要她休养一段时间，也主要是因为这一点。失掉了灵气的珠帘秀，只是“没唱错”的珠帘秀，跟翠荷秀、解语花等人又有什么区别？这样唱下去，每多唱一场就会多流失一些观众，虽然眼前似乎还有市场，戏票也照样紧俏，但不过是在吃老本而已。才走红就吃老本，对一个伶人而言是一件很可怕的事情，因为，根本没有多少老本可吃，很快就把那点人气用尽了。
秀儿对自己地状态自然心知肚明，故而在回家地马车上，她不好意思地问：“十一，你是不是对我很失望？”
“是地。”对这一点十一毫不隐晦。
“你认为我应该怎么做才行？”
秀儿的问话是诚恳的，十一地眼神却是飘忽的：“等你不再问我这个问题的时候，就行了。”
秀儿低头绞着手绢，十一用无限惋惜的口吻说：“从前的秀儿，绝不会问我这个问题，因为她自己知道要做什么，要怎么做。我很怀念那个有主见、有勇气的秀儿。那时候的她比现在还小，但头脑清明，志存高远，不惧世人的偏见，毅然入乐籍，坚持做自己喜欢的事，凭自己的本事养活一家人。这样的秀儿，才是与众不同、魅力四射的。若只是娇娇弱弱毫无主见，一点点小事就要死不活地等着男人救赎，那跟我遇到的其他女人有什么不同？”
秀儿震惊地看着十一，原来他会追随她，是因为她与众不同。而今她“泯然众人矣”，也就失去了他的赏识与爱？
虽然她从未当十一是自己的情人，听到他这么明确地说出对她现在的观感，失落肯定是免不了了，她带着一点点酸涩嗔着：“你就不怕打击到我？一点也不怜香惜玉。”
“我最怜香惜玉了，但你肯定不稀罕的，你要是稀罕，就不会唱戏了。”这句本该是玩笑的话，十一却说得很认真。
秀儿看向窗外，和十一的关系，她最近想得比任何时候都多，本来的确有反复，有挣扎，在担心帖木儿的同时，也为十一感动着。虽然不至于移情别恋，但心里那股子异样的感觉是骗不了人的。但这一刻，她好像走出来了，或者说，是十一的坦白让她走出来了。
十一对她的好是建立在她与众不同上的，可是，骨子里，哪个女人不是一样的呢？坚强与软弱都是相对的，那些看起来很坚强很有主见的女子，心里还是希望有所依恃的，哪怕只是精神上。
世事就是那么难料。她和十一，表面上贴得最紧地时候，心却已悄悄走远。他喜欢的是坚强独立的她，虽然这样的她给了他很多痛苦和折磨，可是他乐在其中不能自拔；她喜欢的是善解人意给她当知心哥哥的他，可是这样的角色，他似乎并不乐意充当。他只是不得已，希望她尽早恢复成自己喜欢的模样。然后他继续在痛苦中痴迷和疯狂。他们走地是同一条路，只是正好背道而驰，永不会通达同一个目的。
帖木儿，是不是也这样呢？喜欢坚强独立的她，认为她那个时候才光华夺目，一旦显示出软弱和依赖，就失掉了独特的魅力，和其他女人没有分别？
这一点她自己无从回答，但可以肯定的是。即使如此，帖木儿也不会去喜欢别的有特色的女子。
一个女人，要靠长期保持特色吸引男人的目光，会很累很累。而且根本就做不到。两个人关系的维持，从长远来看，主要靠地是人品。就像帖木儿，他今生只认定她，不管她是光芒四射的珠帘秀。还是泯然众人的秀儿。都只认她是今生唯一的伴侣来世唯一地牵挂。永远和一个人在一起的信念。才是长久幸福的保证。
“十一，谢谢你这段日子陪伴我，没有你。我不知道怎么熬过来。”秀儿由衷地感激。越是认清了两人的关系，她越是对他心存感激。作为普通朋友，他为她做得太多了，让她觉得无以为报。
十一敏感地意识到了什么，冷不丁冒出一个问句：“失去了帖木儿，你真这么痛苦吗？”
“是的。”
“如果是我呢？如果失踪地那个人是我呢？”
“我照样会满世界寻找，照样会无心唱戏，照样会死活跑回大都来，好去你家里打探消息。”
十一笑了：“那，在你地心目中，我和帖木儿不是一样了？”
“这没有可比性，如果失踪地是我的一个亲人，比如我妹妹，我一样会急死的。”
十一不言语了，秀儿地意思已经很明显，他，和她的亲人一个等级，也就是，哥哥妹妹的关系，就像她和程金城一样。
他再问：“假如你再也找不到帖木儿，又或者，你找到了他，但发现他已经不要你了，你会忘掉他，嫁给我吗？”
“咳咳咳”，菊香猛烈咳嗽起来。
十一好像到这时才发现车里还有第三个人的存在，马上命令道：“菊香，你去五芳斋帮我买点心，多买点，从离开大都后就没吃过了。”
菊香下车了，十一固执地寻求答案。秀儿没有正面回答，只是问他：“如果我嫁给你，你还会娶妾吗？”
“我……”
“其实你不用回答，我早就知道答案。”
“秀儿，她们跟你不一样的。”
“一样！我本来也以为会不一样，但你今天的话告诉我，没有什么不一样的。”
如果她一直颓废下去，一直仰赖十一安慰照顾，甚至，如果她软弱到离开心爱的戏台而去专心经营她和十一的感情，最后索性嫁给她的话，十一对她的爱也完了。她爱上他，彻底投向他的那一天，就是十一对她的情彻底死去的那一天。
他爱的，是不爱他的秀儿。他爱不上其他女人，是因为她们都爱他，爱他的钱爱他的俏爱他某方面的技能。秀儿不爱他，秀儿情愿唱戏讨生活也不嫁给他，这引起了他强烈的兴趣，独立坚强不依附他的秀儿就像一块强力磁石，吸引着他天南地北追随。
可是一旦她表现出软弱和依赖，他就开始厌倦了。
秀儿在心里叹息：自己当初的决定是多么英明啊，真是有够聪明，早就看出他不是能托付终身的人，嫁给他远没有唱戏靠得住。别看喜欢得不得了，说不定几个月就厌了，然后新妾像走马灯一样娶进来，就像他爹一样。他爹还是白手起家的，还没那么散漫，还知道节制，娶到十一房太太，等生下儿子后就不娶了。他呢，锦绣丛中长大，胭脂堆里混过来的，长得又比他爹迷人，还是有名的才子，他将来会娶多少，不言而喻了。
等秀儿到了家，十一独自坐着马车回去的时候，发现菊香就守在清远巷的路口。
他打开车门问：“你买的点心呢？”
“我不信你吃得下去！”菊香两手空空地上了车，没好气地看着自己的主子说：“明明爱她爱得要死，为什么要把自己说成那样？好像她唱不好戏，你就不要她了。”
“她唱不好戏，我是不要她了。”
“你当我是白痴啊，真要这样，当初她入籍的时候，你为什么要阻拦？还抢着向她求婚，连全天下最大的拖油瓶都不计较了。”
“那时候是那时候……”
“得了，当我没说吧。”菊香不断地摇头，“我知道你不想看她这么萎靡，你想逼她振作，可是你把�
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